正月初三，闻舒依旧起得早，正换了件杂宝纹海棠红对襟短袄，靠近护领的位置绣着一朵垂丝海棠，衬得她颜色明媚。她坐在梳妆台前由秋筠帮着挽髻，正说说笑笑，纪老太太房里的李妈妈就来了。
李妈妈是个和善的人，跟着老太太已经多年，从不挑惹是非。她见闻舒想要起身见礼，立刻走上前来道：“姑娘不必多礼，是老太太想着前几日姑娘去得早，今日特地打发我来看看姑娘，本是想叫姑娘不必早起，没想到姑娘已经在梳洗了。”
虽是寄居别家，可该有的规矩礼仪却不能省却，这个道理闻舒还是懂得的。大年初一的早上，他们这些晚辈按理都要到老太太和夫人房里问安，闻舒怕自己去得晚了落人口实，遂起得早了一些。
闻舒一笑，“我是个闲不住的，只怕迟了，让大家等着就不好了……”
“怎么会，”李妈妈道：“老太太和夫人不是苛刻的人，同是一家人，有心就好，规矩倒是次要的了。”
一家人之间自然不需那些繁琐的规矩，可是，说到底，闻舒究竟不是纪家的人，没法真的把自己当作纪家的小姐一样睡到日上三竿再起，客套话说说也就罢了，她听了只道：“妈妈说得是。”
李妈妈今日受了纪老太太的点拨，说这些就是怕她多心，方才那句话一出口，她也觉得有些古怪，正杵在那儿不知该说些什么，还好，弄影下一刻就端上来一杯沏好的茶。
“李妈妈请喝茶。”
她的身上有着一种特别的不受世俗所拘束的活泼之态，与秋筠处事的圆滑周到不同，多了几分热情的傻气。
李妈妈听她说话，就像是在听自己尚年轻的女儿说话一般，她急忙接过茶盏，道：“谢谢姑娘了。”
正说着，闻舒已梳妆完毕，今日梳了双环髻，侧簪一朵掐丝海棠绒花，唇点朱色，眉染青黛，身着鹅黄花鸟裙，又回到了从前未出阁时的装束。
李妈妈从一旁瞧着，惋惜之意顿生，谁曾想这样清丽活泼的姑娘，却是孤身一人，在这世间苦苦支撑。早先帝后还想让她抛绣球招个纨绔子弟为夫，从此在高门内宅里磋磨残生，幸好，这些事情未能变作现实。
李妈妈道：“姑娘既已梳洗完毕，不如去陪老太太用膳？”
这倒也是纪老太太吩咐过的，闻舒现下住在她的院子里，彼此本就离得近，一起用早膳也方便。
闻舒无可无不可，道：“那就恭敬不如从命了。”
转过回廊，闻舒随着李妈妈进了纪老太太的房中。老人家少眠，同样也起得早，闻舒到时，纪老太太正坐在桌案边一个人下棋。
黑白棋子交错，仿佛两军交战，肃杀已极。
闻舒正欲细看，不料纪老太太忽然撤了棋局，将黑白子一颗颗收了起来，“我棋艺不精，这盘不过随便摆摆解闷，可不能让你看了笑话。”
“晚辈棋艺更是不精，怕是看不出您的破绽来，更别谈笑话二字了。”
听了闻舒的话，纪老太太摇摇头，明显是不信。
等这边闻舒帮着她收完了棋子，那边早膳也都摆上了桌，老人家饮食清淡，厌恶重油重盐的肥腻之物，厨房里准备的早膳也就以素粥为主，配着大骨山药炖制而成的清汤和赤豆元宵，看起来倒是有几分胃口。
“难为你起这么早来陪我这个老婆子用饭，往后不必起这么早，多睡一会也无碍，”纪老太太放下勺子，朝纪知容常坐的那个位置努努嘴，“你看，她们都还没来！”
闻舒喝了一口汤，道：“我醒得早，所以……”
“你是忧思过度，事事要强，”纪老太太打断她，忽然低了声音，道：“闻舒，从前在国公府，他们也是这般对你吗？”
这屋里没有旁人，连知晓内情的李妈妈也只是守在外间，闻舒骤然听见旁人提起“国公府”三个字，心下一惊，愣了片刻才挤出一点笑意，“也不是……”
“算了算了，是我问得不恰当，”纪老太太一边摇头一边说：“那些都是从前的事情了，走都走了，就不该再留恋回头，是我老糊涂了。”
闻舒没作声，她知道老太太是在旁敲侧击，大约是知道她可能没法彻底和卫怀舟割断“前缘”，又不好直言，所以才说出个国公府来。
可是，同处京城一片天地之下，总有一天会再见面的，她总不能一辈子不出纪府的大门吧。
更何况，她要做的事情，也未必就能完完全全躲过卫怀舟去。
说来说去，她还是没法放下那个人。这些天药效彻底退去，她的记忆也就不那么混乱了，依稀记得自己在离开之前好像对卫怀舟说过些什么。
新年已至，隆冬将逝，再过一段时间，便是春日负暄之时，不知道为什么，她的心里一直有一个隐秘的期待，像是和某个人的约定。
“万事都要向前看，我懂的。”闻舒低着头缓缓说出这些话，缥缈得连她自己都不知道究竟真实与否。
纪老太太无声地叹了口气，转了话题，“近来南边的水患有愈来愈凶险的趋势，闹得京城也人心惶惶，昨日我刚收到西河老家的书信，说是让咱们不必回去了，怕路上遇见贼人。今年这年过得清闲得很，怕是也没有什么亲戚上门拜访，倒也自在。”
水患饥荒非一日之寒，李首辅年前就已经去了闹得最凶的地方，也就是池州，算算日子，也该到了，怎么现在局势反而越来越乱了？
闻舒放下勺子，问道：“李首辅年前就已出发去往池州，难道现在还没将局势控制住吗？”
“流民众多，缺衣少食，哪里有这么容易？”纪老太太露出怜悯的神色，“李首辅一心为民，自愿前往赈灾，可是那些流民因洪水而家破人亡，又被几番驱逐，根本就不是一朝一夕能够安抚的……”
闻舒听着，又想起皇后寿辰时帝后联手设计让众大臣捐赠赈灾款的事情，只怕，国库也不充裕了……
只是，如此以来，受苦的还是那些流离失所的百姓。一年到头，京城繁华依旧，家家团圆，笙歌遍地，而远在南边的池州，却可能是另一番吃人景象。
“今日一早，你纪叔父还被召入宫中，不知要商议何事。”
老太太叹道：“他虽说是个文官，但其实于治乱之事一窍不通，若是让他谈论赈灾的办法，无异于纸上谈兵，只盼陛下不要怪罪才好。”
“老太太不必担心，一来，纪叔父说不定平日里只是藏拙，并不像您说得这样，二来，陛下宅心仁厚，今日还是大年初三，想来不会太过为难……”
“但愿吧，”话至此处，纪老太太也没了胃口，正欲放下筷箸，忽见桌上还放着一碗赤豆元宵，便指着道：“不是十五吃元宵吗？怎么今日就端上来了？”
闻舒道：“许是他们觉得老太太喜欢，就端上来了吧。”
纪老太太道：“我可不爱吃这些甜腻腻的东西，往日里十五端上来一碗这个，我也吃不了几口。”
念及十五元宵节，她仿佛多了点兴致，“十五元宵，外面街上会有花灯节，那个倒是热闹有趣，到时候让知容陪着你去逛逛。”
从前闻舒也爱逛灯会，形状各异的花灯摆满长街两旁，将夜空照得澄澈明亮，游人如织，如同走在银河之上。河边满是载着人们心愿的莲花灯，随着流水缓缓远去，不知会飘向何方。
那样如梦幻般的场景，确实让人神往，让人心醉。
“元宵节其实还有一个讲究，月光衣，走百病……”
“祖母，我来给您请安了！”
一听这声音便知是纪知容来了，闻舒抬眸向着外间看去，果见一个穿着暗红毛绒比甲的少女走了进来，两腮上胭脂轻扫，与新年的喜庆之气很是相宜。
纪知容进来先是给纪老太太请了安，又道：“哥哥昨日受了点风寒，今日愈发难受了，恐过来让祖母沾了病气，便不过来了。”
纪老太太吩咐人撤去残席，上了热茶，道：“病了就不必过来了，好好养着为上。”
“我就知道祖母不会怪罪的！”纪知容笑着道。
见她笑得没心没肺，纪老太太点点头，“是，你们都是我的乖孙女乖孙儿，我当然不会怪罪。”
一番折腾后，闻舒与她们祖孙二人一同搬去外间，正说着闲话，纪知容忽然问道：“今日怎么不见爹爹？”
纪老太太道：“你爹爹一大早被陛下召入宫中了，你不知道吗？”
纪知容一愣，“啊？陛下召见爹爹做什么？”
在她的心里，自家爹爹官阶不高，并非在御前说的上话的人，陛下有卓家人在侧，即便是询问对策，也轮不到他们才是。今日还是大年初三，如此紧急，莫非出了什么事？
父女连心，她莫名感到了些许不安。
“老太太，大人回来了！”
李妈妈甩着袖子从外面跑进来，话音刚落，纪大人就跟着从后面出来了。
八目相对，闻舒、纪老太太和纪知容看了他的模样，都瞪大了眼睛。
纪敦在家时，从不像国公爷那样随性放荡、宿柳眠花，在官场时，他为人正直，宁折不屈，在同僚之间一向广受赞誉。这些内在品格其实也很好地显现在外表上，官帽正，衣襟全，纪大人整个人从来都是一丝不苟的模样。
可是，此刻的他，乍一看还算一丝不苟，再细看片刻，就能发现一些端倪。
他官帽微瘪，束发似乎也没有束好，有几丝从帽子里斜逸出来，还有衣服，官服虽然完整，后背与臂膀处却有几处污泥。
“爹爹，你怎么了？！”
纪老太太也吓到了，想要拉着他坐下，道：“儿啊，你，今日发生了什么？你，你这是被陛下打了？”
纪敦摇摇头，而后恨恨地挥了下袖子，一屁股坐在椅子上，垂头丧气道：“自然是与陛下无关，是我在回来的路上，遇见了几个逃窜的流民，他们拦下了我的轿子，要将我拖出去……”
“啊？”纪知容惊叫一声，上前扯着纪敦的袖子左看看右看看，“爹爹，你没受伤吧！”
纪敦用袖子擦了擦脸上的冷汗，道：“我没受伤，不过跌了一跤，就在他们把我拖出来，摔在雪地上的时候，被人救了。”
“谁救了你？”纪老太太追问道。
这不是个难回答的问题，但是，纪老太太问完后，纪敦骤然没了声音，仿佛那个人的名字是什么不可言说的密辛。
闻舒心下一沉，已然明白了三分。
果然，下一刻，纪敦看了眼闻舒，声音压得有些低，“是卫怀舟。”