俗语有言，灯下看美人。
美人确实是美人，但夔赤珠并没有如此兴致。天知道她都睡下了，却被人强行“请”进南王的寝宫，心里到底有多不满。
然而当宫殿的大门轰然关闭，灯下的美人回头幽幽看她时，她忍不住打了一个激灵，顿时清醒过来。
这人已经疯了。她提醒自己，能赌命去杀一个无关紧要的人，哪怕他表现得再正常，她也要小心，不能刺激到他。
可惜他们夔部已经上了贼船，南国派去的工匠修路效率极高，又是从夔部的方向开始动工。待修建完成，南国大军想荡平夔部可以说是轻而易举；何况他们还在蚩尤大神的见证下定了血盟，现在想后悔也来不及了。
但她还是没忍住打了一个呵欠。
须艽被她这副松散的模样逗笑了，连阴沉的脸色都和煦几分，招招手示意她到他身边去，活像在召唤什么小猫小狗。
夔赤珠翻了个白眼，几步上前坐到须艽对面。她本心里并不惧怕须艽，甚至把他当做朋友，哪怕几乎所有人眼中他们都是男女之间的那种关系。
“大半夜的，叫我来有什么事？”她试图克制自己的情绪，结果还是没好气地问道。
“寡人召见自己的妃嫔，还需要理由？”寝殿中不知为何只点了这一盏灯，今夜又恰好无月。须艽抬头时，光线全然聚集在一处，照亮他艳丽到凌人的面孔。
美则美矣，就是怪瘆人的。
“当然不用，那王上终于愿意与臣妾做真夫妻了吗？”夔赤珠答得很是直白。
她是不介意的，从夔部战败，她不得不跟随解沉秋来到这乾溪城开始，她其实就做好了付出一切的准备，当初不过嘴硬罢了。
只是作为一路看这两人从柔情蜜意走到反目成仇的旁观者……
固然如今的南王比起昔日的小世子几近判若两人，至少在感情上，夔赤珠认为自己的感觉不会有错——须艽绝不可能这么快走出来，不论那段过往于他而言究竟是错误亦或其他。
南王的神色显然再次阴沉下来，他的眼瞳正中被映得极亮，反而衬出其外围黑色的幽深，堪堪似水下的暗流漩涡般择人而噬。
他猛地掐住夔赤珠的下颌，凑近她的脸，突然笑了：“好啊，理应如此。”
该死的，她为什么要挑衅他。夔赤珠恨不得给自己一下子，明知道这个人现在不正常，受不得刺激。
她本就不是什么伶牙俐齿的姑娘，嘴巴张合了好几下，最后也只是干涩地说：“但我不想，你知道的，我只喜欢……”
须艽哼了一声，考虑到和夔部的合作还要仰仗雷焚这位大巫，总算放开了夔赤珠。他沉默着端起案上的油灯，转身向寝宫深处走去。
这宫殿里实在是太黑了，夔赤珠摸不透他到底想干什么，只得起身跟随他的脚步。两人穿过连廊一路走进内室，还不待夔赤珠再次多想什么，须艽终于道：“在这等着。”
他摸着黑将内室中的灯一一点亮，动作突然顿了一瞬。往日他也有并非独自走进寝殿的时候，摒退侍人后殿中亦是漆黑，点灯却从来都不曾需要他亲自动手。
“来。”他说着让开身子，夔赤珠抬头，赫然看到一幅足有整面墙壁大小的巨型舆图。
薄如蝉翼的小刀不知从何处飞出，直直插入舆图上北国与皇室边境上的一座要塞。那本是一处雄关，号曰雁门，自古便是中原王朝与塞外蛮荒之地交通的要道。然而自北国归附洛朝后，雁门关不再驻守重兵，以示洛帝对北国的信任。
书房分明也有舆图，他却非要夔赤珠夜半来他寝殿看。不论时间、人选还是这件事本身，都教夔赤珠觉得十分不可理喻。
须艽却不理会夔赤珠脸上显然觉得他在无理取闹的表情，他注视着舆图，一言不发。
自雁门关往北国首都无极城而去，有一必经之途，名曰悲风峡。那里距离大河改道向南的位置不远，大约是千万年前形成的大河河谷。如今峡谷底部流水早已干涸，又因塞外气候干燥，连草皮都罕见，只留下一片光秃秃的岩石。
狭窄且无所遮蔽的谷地，两岸的崖壁却堪称巍峨。没有比这更适合埋伏的位置了。就算走进峡谷之前有所防范，除非能未卜先知提早在崖上守株待兔，否则亦是插翅难飞。
橘在放出那些用于尝试刺杀的囚犯以后，自作主张派了人跟在他们身后。这些人先是藏身于西国临川城郊外等待机会，却因天子派出护送解沉秋的车队而始终没能找到动手机会。
最终这八人中，有人宁愿自此沦为野人而离去，却也有仍旧想要完成任务的。这其中又分为两派，一派以逃役山民的身份潜入临川城；另一派当真贩卖过山民的则因做过这要命的生意，对往北国去的通路有些了解，在听闻西王即将前往北国后便想到了悲风峡。
以峡谷落石杀人的计划定下后，橘派去的人便一面现身相助，一面将消息传回南国。按密信在路上辗转的时日计算，解沉秋也该到了。
不知为何，尽管是没有太大疏漏的计划，须艽却并不觉得解沉秋会死在此处。
“你觉得，他们能成功吗？”他蓦地问道。
夔赤珠茫然：“什么？”
须艽难得耐心地为她解释了刺杀计划，谁知夔赤珠用看傻子一般的眼神看着他：“他们不知道解沉秋是什么人，觉得这个计划有用也就罢了？你们都睡过多……不是……总之你肯定是最了解他的人了，你居然信这能要他的命？”
她语速飞快：“南疆也有许多这样的峡谷，我不知你口中的悲风峡水土如何，但是南疆由于雨水连绵，即使没人背后捣鬼也常有落石，时时有人因此伤亡。”
“解沉秋在南疆征战数年，他一定会有所防范的。”
“听起来，你比我更信任他的能力。”须艽哼笑了一声。
是啊，他太想要解沉秋死了，想得忘记了，解沉秋又怎么会这么容易死呢？
夔赤珠闭嘴了，她小心地看了眼须艽的表情，确定他不是怒极反笑，才又道：“毕竟……”她叹了口气，“我真的是他的手下败将啊。”
“如果他那么容易死，岂不是显得我很没本事。”
须艽头也不回地讥讽：“再有本事，你还不是只能留在这里做笼中鸟。别说继承夔部，雷焚甚至不带你回去。”
“你！”夔赤珠气结，她忍了又忍才没有拿解沉秋不告而别的事情反唇相讥。
一人凝视着舆图不语，一人则别过头去生闷气，许久，须艽突然开口了打破室内的沉寂。
“过些日子，等通往夔部的大道修好，你就回去罢。”他的视线从舆图的北端离开，落在南国的位置上，语气是面对夔赤珠时难得的郑重，“我自会助你一臂之力，待成为夔部的首领，便是你投桃报李的时候了。”
夔赤珠沉默一会儿：“我与你说过的……我不会为了获取自由牺牲夔部的利益。”
“太瞧得起自己了，夔赤珠。”须艽回身看她，端的是高高在上，“首领是夔部的矛与盾没错，但真正指引夔部未来方向的人，你我都知道是大巫。就算我需要夔部付出代价，也只会去和雷焚做交易，轮不到你这般大义凛然。”
“我只要你继任以后，为我镇压南疆各部，保南国后方平安而已。”
“……你真的觉得我能做到吗？”夔赤珠有几分犹疑。
她本也是心高气傲的性子，只是一朝落败，沦为人质。即使未受多少磋磨，心气却损了。
“当然。”南王压低声音蛊惑道，“只要你帮我镇守好后方，我会向你证明——”
“就用这天下。”