暗室里只点了盏油灯，摆在粗制滥造的方桌上，勉强可看见室内布置。
房间比寻常厢房小很多，床榻和洗漱用具便占去大半空间，桌前只有一张圈椅，桌上摆着笔墨纸砚和一摞书。
谢元朝转动脑袋面朝干冷墙壁，硕大铁环钉入石壁中，挂着条细长铁链蔓延至床尾，下意识晃动长腿，丁零当啷响声瞬息钻进耳朵。
他木然地收回视线，直愣愣地盯着床榻边的女郎。
仅仅只是月余不见而已，她却明显地愈发不好伺候，从骨子里透出权势在握的轻蔑，以高高在上姿态俯瞰人间。
“还真把我当条狗锁着？”麻沸散的药力还没完全消退，他费劲起身坐到她身边，竭力让自己看起来是清醒的。
林耀夏说道：“不，是惩罚。”
谢元朝剑眉蹙起道：“我不认为自己做错要被惩罚，你亦非深情之人，整出这些名堂究竟为哪般？”
“无我允准擅自离开便是错。”林耀夏只回答他前半句话，不给他寻到拿捏她的机会。
谢元朝不可思议道：“我没有卖给你林耀夏，相好一场你情我愿，如今你要成亲我自然该离开，难道要我无名无分跟你一辈子？”
林耀夏面不改色道：“我说过请神容易送神难，当初是你先来招惹我。”
谢元朝有点崩溃了，身体一软仰面朝天跌进床榻，无神地望着解他衣裳的女郎，脑袋昏昏沉沉开始胀痛。
他呢喃道：“你不是非我不可，何不像放过其他人般放过我，这些年我待你尽心尽力，不值得一个好下场吗？”
“跟着我就是你的好下场。”林耀夏的目光落在胸膛薄肌，凤眸半眯显然不太高兴，转身离开幽暗密室。
不多时她去而复返，踢落软鞋盘腿坐到榻上，倒出红花油在掌心化开，熟稔地替他推去淤积的血瘀。
她语气不太好：“怎么伤的？”
迟迟不见回答她掀起眼皮，麻木无知表情像往火里添瓢油，她带着巧劲儿狠扇他心口，逼他从自我放逐中醒来。
她再次问道：“谁伤的？”
不知红花油起作用，还是因为她毫不怜惜扇那下，胸口传来微微刺痛，连带着麻沸散的药力褪去不少。
谢元朝说话中气足了些：“战场上刀剑无眼，演武场上亦常不知轻重，身上带伤情理之中的事。”
“活该！”林耀夏呼吸略重，骂骂咧咧地为他继续上药，“放着养尊处优的好日子不过，非得跑去晋州吃苦。”
谢元朝面色一紧拿话呛她：“不妨咱俩换换，你来过这种好日子，我去过你吃苦受罪的坏日子。”
“我的日子你过不来。”林耀夏洗干净掌中药油，两手叉腰立在床边，眼尾上挑轻浮地扫过他全身，“就那一下你便起来，真贱。”
谢元朝呼吸微窒，脸颊红得滴血当即拿脑袋撞墙。
林耀夏攥住脚踝将人拖到身前，居高临下欣赏每一笔肌肉线条都近乎完美的躯体，笑盈盈道：“既有力气，我们做些高兴的事。”
“我不想！你别当没听……”谢元朝使出浑身解数挣扎，阻挡不了裂帛声响起。
契合那一刻他认命闭上眼，甚至在她偷懒不愿意动弹时，翻身而上将两人扯回温情深渊。
暗室空气不大流通，浓郁石楠花味久久未能散去，林耀夏倒挂床沿捡起衣物，翻找出钥匙帮他打开脚上铁环，命令他抱自己回房休息。
暗室上方就是寝室，旁边盥洗室飘出朦胧水气，谢元朝抱她坐进汤池，任劳任怨替她清洗干净。
他随口问：“这是哪里？”
林耀夏倚他怀中，懒声道：“邢州刺史府内宅。”
谢元朝面露惊讶道：“这么短时间就挖出地下密室？”
“前人栽树后人乘凉。”林耀夏拍拍他脸蛋轻佻道，“从前用来藏金银珠宝，往后用来藏翩翩檀郎，何尝不是物尽其用？”
谢元朝默默偏过头去，望向紧闭的雕花木窗，浓密眼睫垂下遮掩情绪。
林耀夏掐住下颌掰回他脑袋，与他面贴面气息都落他脸上。
“下半辈子能否走路在你。”身前人肌肉瞬间紧绷，她唇角上扬浅啄微蹙眉心，“明天有要紧政事，睡罢。”
谢元朝抱她去榻上，思索片刻掀开锦衾躺了进去，拥她入怀一夜无梦，不比过去月余夜夜梦境不断。
翌日清晨鸟鸣叫醒两人，林耀夏睡眼惺忪坐窗边圈椅。
谢元朝熟练地为她刷牙洁面，再抱来侍女昨夜提前熨平整的官服，一件件帮她穿好，半跪下来抓起她脚放至膝上，为她套上棉袜和官靴。
他拿起挂满各式印章的蹀躞带，林耀夏自觉站起来，直勾勾盯着他左耳处朱红小痣。
朱红小痣并非天生就有。
有次她犯浑拿银针给他穿耳，只为看他坠耳珰是何模样，说尽好赖话他都不肯从，一气之下将银针沾染朱砂，在他左耳垂点了个朱砂痣。
她继承耶耶体魄生得高大，身长与他相差无几，轻而易举衔住耳垂上那粒朱砂，着魔似的又啃又咬，听到呼痛声才大发慈悲放过他。
“回你该回的去处。”她随手丢给他一把钥匙，头也不回地踏出寝室。
谢元朝支起花窗，目送她步履生风穿过宽敞庭院，绕过影壁消失不见。
他抬手抚过左耳，沾染涎津的手指伸至鼻腔下，闭上眼眸缓缓轻嗅，依稀可闻见女郎的幽幽清香。
简单吃过朝食，他拉开占据整面墙的檀木柜挨近墙角那个柜门，然后推开柜门后的小门，烛光随他前行依次照亮石阶。
铁环铜锁咔哒一声合上，暗室迎来漫无边际的静谧。
他呆呆地坐圈椅上，三魂七魄好似全部出窍，不知过去多久突然捂住脸，佝偻腰身呜呜地哭出声来。
林耀夏深夜才打道回府，谢元朝呼吸平稳显然睡得正香。
她返回上面的寝室洗去尘土，换好寝衣重新回到暗室，抓起桌上的钥匙打开铜锁，掀开被褥挨着他躺下。
梦里她置身狂风怒号的波涛中，醒来撞上欲与痛并存的眼眸，手指穿过青丝拉他跌落深海。
“我不能一辈子这样。”他狂乱而又痛苦地和她打架，“放我离去可好，夏夏，我不想一辈子都这样。”
林耀夏环抱住他，贴他耳畔，似乎有话要讲，都化作菩萨低眉地叹息，消散在粗沉急促的呼吸声中。
烟花三月一晃而过，步入初夏太阳可见毒辣苗头，坐房中都能沁出汗，暗室里却依旧凉爽需穿春袍。
不见天日月余时间，粗糙略黑的皮肤被养回来，谢元朝终日无需梳头，及腰长发披散宽大青衫上，身形清减，若非眉宇间盘旋着忧愁，颇有南北朝时名士风流。
脚步声渐渐逼近，他心中没来由地欢呼雀跃，拖着铁链上前拥住来人，贪婪地嗅闻鲜活的气息，却又在下一刻恶狠狠推开她，指天指地破口大骂。
等他骂尽兴像条死狗躺地上，林耀夏慢悠悠靠近他，脚尖不轻不重碾过脆弱之处，感受他逐渐嚣张的变化。
“还真是贱啊。”她轻笑，转身坐到圈椅上，“阿朝，过来，取悦我。”
谢元朝微怔片刻，爬过去，如她所说取悦她，累极抱她入睡，夜半猛地惊醒如先前那般推开她，昏昏欲睡时又将她搂入怀中。
“给你请了个郎中回来，”林耀夏懒懒地打着哈欠，声音里夹杂浓浓的困倦之意，“明天我陪你见见。”
谢元朝叫喊道：“我没病！”
林耀夏敷衍地哄他：“就是日常请平安脉而已，他也要为我诊脉的。”
话音刚落，上头传来响动，林耀夏目光顷刻间变得锐利似刀，谢元朝下榻捡起衣服丢给她。
两人前后脚穿好衣服，四下环顾抄起铜烛台握手中，蹑手蹑脚拾阶而上，贴暗室门边观察外面的动静。
“怎么，要我亲自请你？”
熟悉男声穿过两扇木门传来，林耀夏以眼神警告谢元朝，进到檀木柜从外面锁上暗室，深吸一口气踏出柜子。
还没看清寝室景象，马鞭落在前肩鞭尾擦过颈畔，火辣辣的痛感袭来。
咬紧牙关尚未平息这波痛楚，下一鞭紧随其后抽得她轻嘶，赶忙背身对着来人，接着便是第三鞭、第四鞭……不多不少正好十鞭。
林耀夏脸上挂满汗珠，鬓角青筋也因剧烈疼痛暴突，背后鞭痕交错，血水渗透衣裳。
缓了许久她勉强站稳，拖着沉重步子走到林瑛身边，她也被打了几鞭，衣裳渗出零星血点。
她撩起袍摆挨她跪下。
“你长这么大我从没打过你，”林建军握着马鞭手背身后，“今天是我第一次打你，希望这也是最后一次。”
林耀夏仰头看着他道：“三叔要惩戒，耀夏自该领受，但耀夏不明白耀夏所犯何事，还请三叔明白示下。”
写满无惧的脸闯进眼底，林建军突兀地笑出声来：“羽翼渐丰果然不同凡响，”他戟指着她如金刚怒目，“你自幼熟读圣贤书，怎敢做出这等没脸面的下作事？”
林耀夏不避他目光道：“自然是上行下……”
林瑛蓦地睁大眼睛，连忙捂住她的嘴巴为她申辩：“扁担花吃醉酒，说得都是疯话，三叔切勿当真。”
林建军气极，连说三声好，命秋四拉开林瑛，扬起马鞭抽林耀夏。
柜子里传来木棍落地的声音，谢元朝赶在第十三鞭落下前，扑上前将林耀夏拉抱怀中，用后背替她挡下鞭子。
扒拉着门框不肯走的林瑛愣住，拖着林瑛的秋四也愣住，便是连林建军都怔愣片刻。
林耀夏笑骂：“真贱啊。”
谢元朝说道：“你害的。”