顺着来时路往回飞檐走壁。夜深沉沉的宫城，宛如沉睡正酣的猛兽，收起尖牙利爪，憨态可掬。
巡防的官兵至后半夜人数虽有所增加，步伐频率意料之中沉重缓慢了些。绕过他们的视线，于祁薄昀来算不得难事。两个人肩并肩，大摇大摆往回路走。
不巧，迷了路。
迷糊中走到了一处冷宫旧殿，殿前长街摆了一铁锈斑斑的大缸。
“你怎不记得来时路?”祁薄昀率先发难。
“殿下行在前头，怎的怪我？”木明棠毫不示弱。
是了，她惧高，一路都难睁过眼。来时祁薄昀图省事，跳高走低，寻最高处灯光走，一时竟忘了探查宫殿方向所在。
藤萝满墙的宫殿，墙根下一地碎黄落叶，墙上一浪又一浪碧绿参天的翠竹，风一起，窸窸窣窣，惊有些骇人。枯黄的藤蔓也不学好，伸长脖子，敲打擅闯者。
一簇细微的火光在远处折角停顿。
做贼心虚的木祁二人饶有眼力见躲在殿前那口巨大的空缸后面。
“唉，我说兄弟，那前面是冷宫，都是些罪人烂骨头，近了犯晦气。你怎么老讨着去触霉头。走吧，走吧！”
灯火幽远离去，甲胄声亦远远离去。
狂乱夜风骤起，那缸里咻然腾起灰色烟雾，翻卷离缸，落在周围，着淡淡香灰气含混潮腐气。两人不禁皱眉捂鼻。
趁着星月微光，木明棠抬头依稀看见藤蔓底下那牌匾上三个黑洞洞，歪歪斜斜略难辨别形状的字，“冷翠宫。”
记忆中浮现一件旷古旧事。
木明棠：“一苑寒筠遮碧瓦，半庭清露雕冷翠。”
“此地名有何特别之处?”祁薄昀随口问。这路上，她很少主动说两句，祁薄昀刺挠的不行，干脆主动递台阶。
木明棠时也动情，耐性说，“相传云昭太宗皇帝时，东虞国来朝曾进献过一群美人，表交好之意。东虞美人长袖善舞，姿容艳绝，深得太宗喜爱。其中有一位叫绿芸，最得圣心。绿芸入宫多日，仍容色淡淡，不露欢颜。太宗为讨美人开心，下令照东虞风尚敕造了一殿宇，殿内四处种了美人独爱的琅筠。美人见之大喜，笑容灿烂。”
祁薄昀冷哼，鄙夷道，“一大国帝王修筑小国殿宇?那后来呢，怎么如此衰败。”
“帝王恩宠不可测。爱之欲其生，怨之欲其死。与之一起来的东虞美人见其独占恩宠，心中不忿，将其曾少年嫁人生子，夫君家道中落发卖其进献的事暗中告发。帝王大怒，赐死了除绿芸外的所有东虞美人，将其尸埋在冷翠宫的琅筠地下当养料。绿芸被囚冷翠宫，见此生受打击，失心癫狂，抱竹而死。”木明棠沉眉叹息，“尸骸也葬了琅筠。”
又道：“帝王爱幸，薄如白纸。葬了不知多少人。”
祁薄昀垂眸不语，良久问道，“这等宫闱秘事你又怎知。”
她是如何得知这等宫闱秘事的，自然是父亲亲言告知。
“阿云，宫墙内太过复杂，生在我们这样的人家，入宫侯门是常事却不是好事。父亲不敢想我的阿云遇到那些鬼该怎么办。好孩子，以后我们不入宫，少见皇姨母。你母亲一早定了与燕家的婚事防的就是你入宫。若是你大了，不想嫁那臭小子，他燕家于我们有姻亲，好歹能劝劝你舅舅，父亲届时定给你退亲。父亲便是守你一世，绝不愿你嫁不愿之家。我们林家家大业大，总能护你一身康安无虞。”
那时，木明棠棉花团子一样，窝在父亲臂弯里，抱着拨浪鼓似懂非懂点头，趁空还得腾出手为父亲操心擦眼泪。
君君臣臣，恩宠荣辱，朝夕可改。父亲身处其中多年，必是深谙其理，才会和母亲做这番打算。可父亲算了如此多，做了如此打算，偏是未想到有朝一日阖族尽殆。
爱之极，关至切，和小娃娃说这些，木明棠现在想来有些操之过急，亦有些心塞。
“林大人讲与林小姐听的，我凑巧知道。”木明棠一贯搪塞道。
祁薄昀再抬眼，定定瞧着宫殿墙上漫涌往外的绿墙。月色朗照，微风轻抚下，一低头，脚底下的那随风摇曳如滚滚浪潮翻动的影子，像极了长袖善舞的美人，心底不可遏生出一股彻骨寒意。
祁薄昀一掌拉过木明棠向前奔跑，脚步恨不得生烟，恨不得脚底那片妖娆阴暗原地散去。嘴边不停道，“那林氏女好歹有一像样父亲，临去未遭辱未受罪。你若是有这闲心，眼前都是大活人，哪个不够你哭的。”
木明棠怒极反笑道，“我几时要哭了。”
跑的急，跑的欢，冷风拂面尤凉，寒彻入骨。
冷翠宫墙斑驳遥长，一处墙院，昔日繁华落尽，现只余骇人森冷。
若说也是怪了，常人说，夜路走多了，易碰见——果不其然，今夜风波尤其多。
为了寻得回朝阳宫的路，祁薄昀瞅准换防空档，踩宫墙，践廊柱，跨角檐，踏琉璃，站在高楼阁殿外沿居高临下。
这一看，又发现了不同寻常。
西边那条甬道上，三个太监簇拥着黄顶小轿紧赶慢赶往东边走。为首走在前边的那太监，身穿圆领暗色窄袍，若祁薄昀记得不错，那是云昭皇帝如今身边的大太监李言。
半夜三更的，那承恩轿里多半是哪位娘娘。一般照宫廷礼制，帝王行房此等要事，必得层层配合，不该如此仓促。可瞧那抬轿子的两个小太监，瘦弱身板，尚不足成年，活是临来拉磨干活的。
“快点快点！”李言历声催促，“这两个软脚跟的烂婢子，平日吃饭领赏没见你们这般鹅行鸭步，恨不得一头栽在跟前。”
“李公公，这么晚了，陛下急召所为何事？”轿内人掀开帘子，露出极标致一张脸。
“王嫣！”祁薄昀甚是惊讶，这太后身边女官和皇帝竟暗通款曲。又觉得好玩，这宫中的戏文比外边勾栏瓦舍不知精彩几倍，一时起了别的心思。
祁薄昀跳下屋檐，云一样轻飘飘落在木明棠眼前。
见他笑颜正浓，木明棠疑道，“找到回朝阳殿的路了？”
“孤发现个有意思的事，反正你一人也回不去，不妨一道看看！”说罢！一手环搭少女腰际，足间轻点，一溜烟往东街奔去。
李言双手交叠乱拜，
“哎呦！我的天菩萨，好大人，只有您能劝劝皇上了。入夜人还好好的，半夜突然惊醒，掐昏了侍寝的何娘娘，现下正哭闹不止。我这也是没了办法，上下瞒的死死的，生怕长乐宫娘娘知道。您快给拿个主意吧。”
“掐昏！”
王嫣倒吸一口气，问道，“是东州首府何欢之女何道益，三月前入宫的?”
李言亦是惶恐，“是。”
何道益相貌端正，爱诗文，举止言谈大家典范。年十七，奉昭入宫，侍奉云昭帝。
这个年纪其实不是最早入宫佳龄，早三年，她本该应昭入宫，刚好害了重症，只得延缓。这一拖，又拖了许久。本来皇庭都快忘了这号人，前些时候皇帝做梦，梦到有一神仙妃子。见着自己就跑，他一路追，妃子遁入东州首府衙门。皇帝醒来，一拍脑袋想起这号人来，乃下旨令她入宫。
王嫣：“何娘娘现在如何?太医如何说？”
李言：“太医正救着，不过…”
王嫣：“不过什么？快说！”
“救下娘娘时，她面容已青紫，说话不得，怕是难了。”
王嫣心里咯噔一下，若是传出去皇帝杀了侍奉的妃子，事情可就大了！
偏何道益之父何欢，自入仕后兢兢业业，与民宽厚仁慈，竟也寻不到丝毫错处。何道益入宫时日也不算长，素日和善，端正自持，亦毫无过错。
王嫣寻思片刻，倘或何道益便是救活了，也难保她日后不说些什么危及皇帝名声。一番思索下咬牙下了一狠心。
紫宸殿外廊檐一众内侍抖若筛糠，噤若寒蝉，死一般寂静。殿内，梁柱的帐幔四分五碎散乱一地，玲琅司前些时日刚烧制进奉的天青瓷件件皆碎。盏盏烛火闪动不明，大殿里几无一内侍。王嫣向李言使了一个眼色，李言近前俯首听命，
“何道益今夜侍驾失仪，惭恚自裁。其随侍宫婢内侍，皆自罪以殉。”
李言听这话，先自凉了半截身子，寒气排山倒海爬上脊背。但他毕竟进宫多年，此时仍能勉强稳定心神，不至于就此垮下。
“李大伴”
李言从小随侍今上，宫中人随着亲切唤一声大伴。但自从今上登基为帝，其随侍左右。宫中人莫不青眼相待，渐改了称谓，尊唤其为李公公。现下王嫣提起旧前事，李言何等人精，怎不知其意。
王嫣继续道，“此事为难，谨慎处理为上。剩下的那些人不该张嘴的，有劳大伴上心。”
李言低眉点头，带着一队内侍往侧殿风风火火去了。
王嫣便自顾自往屏风后龙榻走去。
“滚——”
云昭帝大手一挥，将玉枕掷出屏风，砸在王嫣跟前。
王嫣脚尖一勾，将挡路石轻巧踢开，高声唤一句，“陛下”
极度惊恐之下的云昭帝一听这金石之声，先自抖了一抖。下意识裹紧丝蚕被，缩脖子将头埋在膝盖中。
王嫣掀开帐幔，看见了抖若筛糠的一团被子，先默默喟叹一声，蹲下身，再柔柔唤了句，“陛下，是彩儿。”
搅成团的被面忽而撕开一个大口子，云昭帝扑到王嫣怀中，依偎大哭。