初三的北关，积雪未化，路旁堆着脏兮兮的雪堆，被踩踏得露出底下冻硬的泥土。黄雨薇提着母亲准备好的两个礼盒牵着弟弟晓博的手，朝爷爷奶奶家走去。
“姐，我们送完东西能在那儿吃饭吗？”晓博仰头问，热气从围巾边缘冒出来。
“不知道。”雨薇简短回答。
其实她知道。母亲郑家荷早上准备东西时，那种刻意平静的表情已经说明了一切：没有邀请，只有礼节性的回送。除夕那场闹剧之后，两边的空气都冻住了。
走到爷爷奶奶家门口，院子里的热闹声先传了出来。笑声、劝酒声、孩子的跑闹声，隔着门板都能感受到那股热气腾腾的家宴氛围。雨薇脚步顿了顿，低头看了看手里的礼盒，塑料提手勒得手心发红。
她推开门。堂屋里几乎坐满了人。大姑黄立美一家、二叔黄立武一家、三叔黄立全一家、小姑父都在。两大桌菜肴丰盛，热气袅袅上升，在冬日冷空气中凝成白雾。黄老虎坐在主位，脸上带着难得的笑意，正和女婿说着什么。
所有的声音在她推门的瞬间低了下去。几道目光投过来，又很快移开。有人装作没看见，继续夹菜；有人短暂对视后低下头；大姑黄立美张了张嘴，似乎想说什么，最终只是笑了笑。
“爷爷”雨薇把礼盒放在门边的石台上，“我妈让我送点东西过来给大姑。”
费志娥和黄立丽从厨房探出头，手里还拿着锅铲：“雨薇你俩来啦？吃了没？要不……”
“不用了奶奶，我妈做饭等我们回去吃饭呢。”雨薇打断她的话，声音平静得连自己都惊讶，“东西放这儿了。”
晓博却松开了姐姐的手，朝桌子跑去：“我想吃那个丸子……”
“晓博！”雨薇一把抓住弟弟的后衣领，力道有些大，“回家。”
“可是……”孩子委屈地瘪嘴。
“回家。”雨薇重复，声音里带着不容置疑的冷硬。她拉着不情愿的晓博转身离开。关门时，她听见里面的谈笑声重新响起，仿佛刚才的停顿从未发生。
走在回家的路上，晓博小声抽泣：“他们为什么不叫我们吃饭？”
雨薇没回答。风刮在脸上，刺刺地疼。她想起除夕夜父亲低垂的头，母亲无声的眼泪，还有二叔掀桌时那种得意的、毁灭一切的表情。
回到自家冷清的屋子，郑家荷正在厨房炒菜。见他们这么快回来，她抬起头，眼里带着询问。
“送到了。”雨薇说，“大姑在，东西放下了。”
她省略了家宴的场景，省略了那些刻意回避的目光，省略了晓博差点冲进去的瞬间。但母亲似乎什么都明白，只是点点头，继续手里的活。
那天晚饭，雨薇从父亲偶然的只言片语中拼凑出后续：黄立武又喝多了，不知怎的提起黄立美店的“独家代理”权——姐弟俩这两年都在代理，竞争同一个酒厂。黄立武话里带刺，黄立美当场冷了脸。最后不欢而散。
“立丽说她大姑走的时候，脸都是青的。”黄立文难得地多说了几句，语气里有一种复杂的疲惫，“折腾吧。”
雨薇想起那天确实看到黄立美脸色不好，明明是给大姑送东西，大姑都没跟自己说话。
开春后，黄家的阵营悄然分化。
黄老虎带着黄立武、黄立全、黄立丽，开始频繁往黄雨薇三姨奶奶家走动。三姨爷爷在税务局系统，当了个不小的官。每次从三姨奶奶家回来，黄立武脸上都带着一种志得意满的神情，仿佛掌握了什么秘密武器。
黄立美因为共同的“敌人”逐渐跟郑家荷走近。她们会在市场“偶遇”，站在摊前聊上十几分钟；郑家荷去黄立美店进独家代理的酒，黄立美总会多留她坐一会儿。
“老二那个人，太张扬。”一次，黄立美低声对郑家荷说，“早晚要吃亏。”
郑家荷只是苦笑，不多言。但那种被拉拢的感觉，让她在黄家冰冷的格局中找到一丝缝隙。
另一边，黄立文则带着家人经常去黄雨薇的二姨奶奶家。二姨奶奶家的表叔帮黄雨薇小学转学的事办成后，这份人情，黄立文一直没敢忘记。
二姨奶奶是个瘦小的老太太，眼睛却很亮。她拉着雨薇的手说：“好好读书，别学你爸，老实巴交一辈子，净吃亏。”
这话说得直白，黄立文在一旁讪讪地笑。二姨爷爷在一旁泡茶，慢悠悠地说：“你爹娘跟你三姨家最近挺火热。听说帮你们家老二摆平了事？”
黄立文含糊应着。二姨爷爷哼了一声：“税务上的事，还是规规矩矩的好。你说是不……”
话没说完，但意思明白。两个姨奶奶家多年不对付，从上一辈的纠纷到这一辈的子女比较，积怨已深。如今黄家的分裂，无意中嵌入了这个更大的家族裂痕。
雨薇坐在一旁，静静听着。她开始理解，家庭不是铁板一块，而是由无数暗流、交易、算计和偶尔的真情组成的复杂网络。每个人都在这个网络里寻找自己的位置，结盟，对抗，妥协。
一天放学回家，雨薇看见父亲黄立文独自坐在院子里抽烟。他抽烟越来越多，夕阳把他的影子拉得很长，孤单地投在地上。
“爸。”雨薇叫了一声。
黄立文回过头，迅速掐灭烟头，挤出笑容：“回来了？”雨薇放下书包，犹豫了一下，“爸，你怎么在家？”
“回来拿东西给你爷爷送去，一会你妈回来做饭，你先写作业。”
雨薇不理解爷爷为什么一边说“知道我老了还得靠你跟家荷”一边还打骂黄立文郑家荷，此刻雨薇看到的爸爸有一种深切的疲惫。她意识到，父亲的沉默或许不是软弱，而是一种更复杂的情感束缚，一种不得不的忍耐。她不想理解，也不想劝说。那天晚上她写的日记里有这么一句“我收回无条件的好，是为了将有限的真诚，留给真正值得的人。”
窗外，早春的风开始拂面，冬天的寒意也将完全褪去。黄立文家的院子里，那棵郑承山种下的香椿树开始冒出极小的芽苞，嫩绿的，脆弱的，在残余的寒意中试探着春天的边界。
而人心里的冬天，往往比季节更长。
大圈子小圈子，家里人多了，总要分圈子的，敌人友人也是因为时间不同而不同。
作者有话说
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第28章 纷争