敲定木言家居初稿合作意向后，苏晚一行人驱车返回公司。车窗外的梧桐树叶被初夏的风拂得沙沙作响，林小夏坐在副驾上，还在兴奋地复盘刚才周总对方案的评价，叽叽喳喳说个不停。苏晚握着方向盘，嘴角带着淡淡的笑意，只有坐在后排的陈曼，一直沉默地看着窗外，指尖无意识地摩挲着手机壳上儿子乐乐的卡通贴纸。
她的手机屏幕暗着，已经有三个未接来电，全是丈夫刘伟打来的。从早上出门到现在，她只在午休时匆匆给家里打了个电话，问了句乐乐的情况，就被婆婆不耐烦地挂了。陈曼心里清楚，这场迟早要来的风暴，终于要来了。早上出门时，乐乐抱着她的腿哭着不让走，婆婆站在玄关冷着脸说 “你要是敢去上班，以后就别认这个儿子”，那场景像一根刺，扎在她心里一整天。
推开玻璃门的瞬间，办公室里的空调冷风扑面而来。刚入职的设计师唐悦正带着实习生赵磊修改暖宝活动的后续宣传图，唐悦的工位上摆着一本翻旧了的《育儿百科》，旁边放着一个印着女儿头像的马克杯。看到她们回来，唐悦立刻笑着打招呼：“苏总、陈曼姐，你们回来啦！木言的项目谈得顺利吗？”
“非常顺利，周总对方案很满意。” 林小夏抢先回答，语气里满是骄傲，“我们连夜赶出来的新方案，比原来那个还好十倍！张涛偷了个旧方案，现在肯定还在得意呢。”
苏晚放下随身的项目资料袋，转身看向一直站在窗边的陈曼。她背对着所有人，肩膀微微绷紧，握着手机的手指关节都泛白了。
“曼姐，怎么了？” 苏晚走过去，轻声发问。
陈曼猛地回过神，勉强扯出一抹笑意，摇了摇头：“没事，家里一点琐事，不耽误工作。我去把暖宝项目的对账报表整理出来，明天要给王总发过去。”
她说着就要往工位走，手机却再次震动起来，屏幕上跳动着 “刘伟” 两个字。陈曼的脚步顿了顿，深吸一口气，拿着手机走到办公区外侧的消防通道里接通了电话。
玻璃门虽然关着，但隐约还是能听见听筒里传来的男声，语气急躁又带着不满。江疏影端着咖啡走过来，靠在苏晚身边，低声说：“肯定是因为前段时间网上的流言。我昨天还听陈曼说，她婆婆在小区宝妈群里看到了造谣的帖子，回家跟她闹了一晚上，说她‘抛夫弃子’。”
苏晚的眉头微微皱了起来。
此前张涛雇佣水军散播谣言，不仅抹黑微光策划是 “靠陷害前上司起家的黑心公司”，还恶意编造了几位创始人的私人生活。说苏晚 “为了上位不择手段”，说江疏影 “私生活混乱”，而针对陈曼的谣言最恶毒，说她 “为了挣钱不管孩子死活，乐乐发烧到 40 度她都在公司加班”。这些谣言在本地的宝妈群和老小区里传得尤其快，添油加醋之后，已经变成了完全不同的版本。
陈曼的婆婆住在老城区的单位家属院，平日里最爱和街坊邻里凑在一起家长里短。昨天下午，她在小区楼下带乐乐玩，被几个老太太围着问东问西，说 “你家媳妇是不是在那个黑心公司上班啊？听说她们老板都被警察抓了”，老太太当场就红了脸，回家就对着陈曼发了一通脾气。本就不赞同陈曼辞职创业的刘伟，在母亲的不断念叨和单位同事的指指点点下，积攒多日的不满终于彻底爆发了。
“我早就跟她说过，女人还是要以家庭为重。” 江疏影喝了一口咖啡，语气里带着一丝无奈，“她在星芒的时候，每天加班到半夜，家里什么都不管，刘伟和她婆婆就有意见。现在自己创业，虽然时间自由了，但项目忙起来还是连轴转，他们肯定更接受不了。”
苏晚点了点头，没有说话。她太了解这种感受了。当初她从星芒辞职的时候，父母也是极力反对，说她 “放着好好的铁饭碗不要，非要瞎折腾”。直到现在，她妈妈还时不时打电话劝她考公务员，说 “女孩子家，稳定最重要”。这个社会对女性的要求总是太苛刻了，既要能赚钱养家，又要能照顾家庭；既要独立自强，又要温柔贤惠。稍微有一点做得不好，就会被指责 “不像个女人”。
傍晚六点，临近下班时间。唐悦和赵磊关了电脑，跟苏晚她们打了声招呼就走了。唐悦走的时候，还特意跟陈曼说：“陈曼姐，报表要是不急的话，明天再做吧，早点回家陪乐乐。”
陈曼笑着点了点头，却没有停下手里的工作。她盯着电脑屏幕上的数字，却一个字也看不进去。她拿起手机，看了一眼时间，犹豫着要不要给家里打个电话，告诉他们今晚要加班。就在这时，办公室的门突然被猛地推开了。
陈曼的婆婆拎着一个蓝色的布包，气势汹汹地走了进来。老太太穿着一件碎花短袖，头发梳得一丝不苟，脸上带着怒气，一进门就四处张望，看到陈曼后，立刻拔高了声调：“陈曼！你还知道下班啊！我还以为你要在公司住下了呢！”
办公室里剩下的几个人都愣住了。林小夏慌忙起身，倒了一杯水递过去：“阿姨，您怎么来了？快坐，喝杯水。”
“我不喝！” 老太太一把推开林小夏的手，水杯差点掉在地上，“我要是再不来，我孙子都快认不出他妈妈了！”
她走到陈曼的工位前，指着桌上堆得高高的文件和资料，语气更加激动：“你看看你！一天到晚就知道对着这些破纸！乐乐今天在幼儿园跑着玩摔了一跤，膝盖都磕破了，流了好多血，哭着喊着要妈妈，我抱着他往医院跑，路上差点被电动车撞了！你在哪里？你在这里跟这些不三不四的人一起瞎折腾！”
“妈！” 陈曼猛地站起身，脸颊涨得通红，“你怎么能这么说话呢？他们都是我的同事，是我的合伙人！乐乐怎么样了？医生怎么说？严不严重？”
“严重不严重也不用你管！有我和刘伟照顾呢！” 老太太瞪着陈曼，“我告诉你陈曼，今天你必须跟我回家，明天就把这个破工作辞了！好好在家带孩子，做个贤妻良母，这才是你该干的事！”
“阿姨，您误会了。” 苏晚走过去，语气温和地说，“曼姐工作确实很忙，但她从来没有不管乐乐。上次乐乐高烧惊厥住院，她急得都快晕过去了，是我们让她先去医院照顾孩子，工作的事我们帮她顶着。她每天下班第一件事就是回家陪乐乐，周末也从来不加班，全都用来带乐乐去公园、去图书馆。”
“就是啊阿姨。” 林小夏也帮腔道，“上次乐乐幼儿园开家长会，曼姐特意推掉了一个客户会议，提前两个小时就去了。她真的是个好妈妈。”
“好妈妈？好妈妈会让自己的儿子摔得膝盖流血都不在身边吗？” 老太太根本不听她们的解释，转头看向苏晚，眼神里充满了敌意，“就是你！就是你怂恿我家媳妇辞职创业的！我早就听说了，你是被大公司开除的，没人要了，才拉着别人跟你一起干！你自己不想好好过日子，别连累我们家陈曼！”
“阿姨，网上的那些都是谣言，是我们的竞争对手星芒传媒的张涛恶意抹黑我们。” 苏晚耐心地解释道，“我们公司现在经营得很好，已经有好几个稳定的大客户了。曼姐在这里工作，不仅能实现自己的价值，收入也比以前在星芒高很多。”
“收入高有什么用？能换来我孙子的健康成长吗？” 老太太不屑地说，“女人家，挣再多钱有什么用？最终还不是要回归家庭？你看看你，都快三十了还不结婚，整天在外面抛头露面，像什么样子！”
苏晚的脸色微微沉了下来。她可以忍受别人抹黑她的公司，抹黑她的能力，但她不能忍受别人用 “不结婚” 来评判她的人生价值。她刚想开口反驳，办公室的门又被推开了。
刘伟走了进来，他穿着一件灰色的 POLO 衫，头发有些凌乱，衬衫领口皱巴巴的，脸上带着疲惫和不耐烦。看到办公室里的场面，他皱了皱眉头，对老太太说：“妈，你怎么跑到这里来了？有什么事回家再说不行吗？让人家看笑话。”
“回家说？回家说她能听吗？” 老太太指着陈曼，“我今天要是不来，她明天还得继续在这里瞎折腾！刘伟，你今天必须给我做主，让她立刻辞职！不然我就不认你这个儿子！”
刘伟叹了口气，看向陈曼，语气带着一丝疲惫和强硬：“陈曼，跟我回家。妈说得对，你一个女人，没必要这么拼。我在国企上班，工资虽然不高，但养活你们娘俩还是没问题的。你在家好好带孩子，照顾好家里，比什么都强。”
“养活我们娘俩？” 陈曼看着刘伟，眼睛里充满了失望，“刘伟，你摸着良心说，这么多年，这个家是谁在撑着？乐乐的奶粉钱、早教费、幼儿园学费，哪一样不是我挣的？你每个月那点工资，除了还房贷，还能剩下多少？上次乐乐生病住院，花了八千块，你卡里只有两千，还是我刷的信用卡。”
“我那不是稳定吗？” 刘伟的声音提高了几分，“创业风险多大啊！万一赔了怎么办？我们全家都得跟着你喝西北风！而且现在外面都在传，你们公司是靠不正当手段起家的，名声都臭了！昨天我们部门聚餐，同事问我你老婆在哪里上班，我都不好意思说！”
“名声臭了？那是别人造谣！我们已经拿出所有证据澄清了，警察也立案了！” 陈曼的声音带着哭腔，“我在星芒的时候，每天加班到半夜，挣得少不说，还要被张涛他们欺负，背黑锅，受气。那时候你怎么不说让我辞职？现在我好不容易有了自己的事业，能靠自己的本事挣钱了，你们却一个个都来逼我！”
“那能一样吗？星芒是大公司，说出去好听！” 刘伟说，“你这里就是个小作坊，说倒闭就倒闭了！我不能让你拿我们全家的未来去冒险！”
“什么小作坊！” 陈曼激动地说，“我们现在有三个稳定的大客户，下个月还有两个项目要签！暖宝母婴已经和我们签了全年的合作协议，木言家居的全案策划也给了我们，光是这两个项目，我们今年的利润就有几百万！我为什么要放弃？”
“几百万？你就吹吧！” 老太太在一旁插嘴道，“就你们这几个人，几台破电脑，能挣几百万？骗谁呢！”
江疏影一直站在旁边没有说话，看到老太太和刘伟油盐不进的样子，她终于开口了。她走到办公桌前，打开自己的电脑，调出了公司的财务报表和合作合同，然后转向刘伟和老太太，语气平静但带着不容置疑的力量：
“刘先生，阿姨，我是江疏影，微光策划的合伙人。首先，我想纠正你们一个错误：微光不是什么小作坊，我们是正规注册的有限责任公司，注册资本一百万，目前在职员工八人，拥有独立的办公场地和完善的管理制度。”
她指着电脑屏幕上的财务报表：“这是我们公司今年第一季度的财务报表，净利润五十六万三千二百元。这是暖宝母婴的全年合作协议，合同金额一百二十万，首付款三十六万已经在四月十五号到账。这是木言家居的全案策划合同，合同金额两百一十万，下周一会打首付款六十三万。这些合同都盖有双方公司的公章，具有法律效力，你们可以随便看。”
江疏影又调出了银行流水：“这是我们公司的银行流水，每一笔收入和支出都清清楚楚。陈曼作为公司的核心合伙人，每月基本工资一万五，加上项目提成，平均月收入在三万以上，是她以前在星芒的三倍。而且我们公司为所有员工都购买了五险一金和商业保险，包括补充医疗险和意外险，比大多数大公司的福利都要好。”
她顿了顿，语气软了几分：“其实我以前也是职场妈妈，我知道兼顾家庭和事业有多不容易。我女儿三岁的时候，我因为加班错过了她的第一次家长会，她哭了整整一个晚上。那时候我也想过辞职，但我不甘心，我不想一辈子都围着老公孩子转。后来我才明白，女人不是只能做妻子和妈妈，我们首先是我们自己。”
江疏影的话戳中了刘伟和老太太的心事。老太太的脸色渐渐缓和下来，刘伟也低下了头，沉默不语。
苏晚顺势补充道：“刘先生，阿姨，我知道你们担心曼姐太辛苦，担心创业的风险。但你们有没有想过，曼姐想要的是什么？她不是不想顾家，她只是不想一辈子都被困在厨房里，围着灶台转。她有自己的梦想，有自己的才华，她想靠自己的努力，给乐乐更好的生活，也活成自己想要的样子。”
“我们公司实行弹性工作制，曼姐每天早上可以送乐乐去幼儿园，下午四点半就可以下班去接孩子。如果乐乐生病或者家里有急事，她随时可以请假，不会扣工资，也不会有人说她什么。我们还计划在下半年增设一个临时育儿休憩区，方便带娃的员工临时安置孩子。”
“而且，曼姐的能力是业内公认的。” 陆则恰巧这时送完木言项目的设计样稿过来，听到她们的对话，也开口佐证道，“这次木言项目，周总特意跟我说，陈曼的落地统筹能力非常强，很多细节考虑得比他还周到。如果不是陈曼，这个项目也不会这么顺利地谈下来。”
他拿出手机，调出和周总的聊天记录，递给刘伟看：“这是周总昨天发给我的微信，他说‘陈曼是我见过最靠谱的策划，有她在，我放心’。下周他还打算介绍两个做家居的朋友给我们认识。”
刘伟看着手机上周总的微信，又看了看电脑屏幕上盖着鲜红公章的合同和密密麻麻的银行流水，脸上露出了愧疚的神色。他一直以为陈曼创业只是一时头脑发热，以为她在外面受了委屈，以为她挣不到什么钱。他从来没有认真了解过陈曼的工作，也从来没有问过她的想法。他只是一味地被母亲的念叨和周围人的流言所影响，把自己的焦虑和不安，全都发泄在了陈曼身上。
“对不起，陈曼。” 刘伟低下头，声音沙哑地说，“是我不好，我没有弄清楚情况就逼你辞职，还说了那么多伤你的话。我…… 我只是太担心了，怕你太累，怕我们这个家散了。”
老太太也叹了口气，收起了脸上的怒气，从布包里掏出一张揉皱了的纸巾，擦了擦眼角：“唉，是我老糊涂了，耳根子太软，听了旁人的闲话，闹了这么大的笑话。姑娘们，对不起啊，阿姨错怪你们了。”
“没事的阿姨。” 苏晚笑了笑，“您也是担心曼姐和乐乐，我们能理解。”
陈曼看着眼前的丈夫和婆婆，积攒了多日的委屈终于烟消云散。她擦了擦眼角的泪水，笑着说：“好了，都过去了。我们回家吧，我给你们做你们最爱吃的红烧肉。”
刘伟点了点头，帮陈曼收拾好桌上的东西。老太太也拎起布包，跟在他们身后。走到门口的时候，老太太回头对苏晚说：“姑娘，谢谢你啊。以后陈曼就拜托你多照顾了。”
“您放心吧阿姨，我们会的。” 苏晚笑着说。
送走陈曼一家人后，办公室里终于恢复了安静。林小夏伸了个懒腰，松了一口气：“终于解决了！刚才可吓死我了，我还以为曼姐真的会辞职呢。”
“曼姐不会辞职的。” 江疏影关上电脑，“她好不容易才跳出星芒那个火坑，找到了自己真正想做的事，怎么可能轻易放弃。”
苏晚走到窗边，看着陈曼一家三口的身影消失在楼下的拐角处。夕阳的余晖洒在她的脸上，温暖而柔和。
就在这时，苏晚的手机突然响了。是一个陌生的号码。
苏晚接起电话，电话那头传来一个阴阳怪气的声音，带着一丝疯狂的笑意：“苏晚，恭喜你啊，又解决了一个大麻烦。不过别高兴得太早，我给你准备了一份大礼，保证你这辈子都忘不了。”
是张涛。
苏晚的眼神瞬间冷了下来。她握着手机，一字一句地说：“张涛，我等着。”
挂了电话，江疏影和林小夏都看向她，脸上露出了担忧的神色。
“是张涛？” 江疏影问道。
苏晚点了点头，嘴角露出一丝冷笑：“他说给我准备了一份大礼。看来，我们得做好准备，迎接他的下一招了。”