下山后，越过一条河，便是平坦的原野。平地行路易，云端不知不觉地加快了脚步，直至在微薄的晨曦中远远望见一座小镇的影子。
待进入夜莺小镇，已是天光大白。
云端走在空荡荡的街道上，困惑地东张西望。怎么街上一个人也没有？
家家户户门窗紧闭，拉得密不透风的窗帘。店铺门前的铜铃随风轻轻晃动，断断续续地“叮当”“叮当”。被丢弃在街角的酒瓶里还残留着酒液，在日光的照耀下宛若暗红的水晶。窗台上含苞欲放的鲜花、屋后还没来得及收拾的垃圾、趴在剩饭前狼吞虎咽的野狗……
眼前的一切，无疑表明这是一个烟火气十足的小镇。然而，身处其中，仿佛步入白昼下的鬼域，令人心头生寒。
直至暮色降临，黑暗笼罩在小镇上空，伴随着一声悠扬的钟声，家家户户仿佛约好了似地，齐齐开门启窗。
欢声笑语与灯火的光亮同时从门窗后倾泻而出，犹如激流的瀑布，片刻间便淹没了整个小镇。
在这一刻，夜莺小镇又活过来了。
云端随着人流往镇公所走去。
盛装打扮的人们，在庆祝，在狂欢。人们或三五成群地高谈阔论，或成双成对地步入舞池。明亮的灯光下，每个人的脸上都洋溢着欢乐的笑容，时不时举起手中的酒杯，高喊着“致敬”，然后一饮而尽。
这一切，是多么令人愉悦啊！欢声笑语吸引着每个人都忍不住要投身其中。这样的小镇，无处不在，朴实又平凡，充满了烟火的热烈气息，与云端见过的其它任何一个小镇都没有什么不同——只除了一点！
空气中弥漫着的血气太明显了，明显得云端想刻意忽视都做不到！
她面无表情地站在角落里。在状似冷漠的外表下，是一阵又一阵的心惊。这个小镇看似平和安宁，但无端地，云端却感到丝丝杀意。
为什么会有这种感觉？
她初来乍到，夜莺小镇是她进入这个世界的第一站。她不认识任何人，也不会有谁认得她。那么，谁会对她生出杀意呢？
云端略一思忖，不由想起那几个山贼。可转念一想，又觉着不大可能——倘若山贼有这本事，还用得着当山贼么？
就在云端一边暗暗戒备一边百思不得其解之际，一个人影出现在她面前。
“啊，可爱的女士，在这个全民狂欢的日子，您怎么能独自一人站在这里呢？哦，您还双手空空？这可真是——”胡须花白的慈祥长老拦下身边匆匆走过的侍者，从托盘中取出一杯沁凉的冰酒。他将冰酒递给云端，有些难为情地抱歉道：“请原谅我们的失礼。今天是个特殊的日子，大家伙儿都太高兴了。可不管怎么说，我们也不该忽略夜莺小镇的客人。可爱的女士，请您接受我的歉意——”说着，他举起手中的酒杯，示意云端一起举杯共饮美酒。
云端僵住了。
被硬塞到手中的酒杯冰凉光滑，殷红的酒液在灯光下宛若艳丽的红宝石。如果不是刺鼻的血腥气，云端或许就从善如流了。然而，此时，她却怎么也举不起酒杯，甚至于，她想把酒杯丢得远远的，能丢多远就丢多远。
云端的迟疑落在老者眼中，越发加重了他的猜疑。他忍不住再度打量起面前的女子。
身为夜莺小镇的镇长，他很快就发现来到镇公所礼堂的人群里多了一个陌生人。这原本不算什么稀奇事——虽说夜莺小镇并非毗邻交通要道，没有那么多来来往往的旅客，但偶尔也有途经者路过这里。可奇怪就奇怪在这个陌生人独自一人站在角落里，既不喝酒，也不与周围的人聊天，显得那么格格不入。
有人不动声色地观察着她，然后将消息递送给镇长。而镇长也是在暗中打量了她好一阵儿后，才走了过来。
这位陌生的女士虽则身着没有家族徽章的黑袍，但发髻中的红宝石发簪却比星星还璀璨耀眼。在他的记忆中，还是一百多年前参观一处博物馆时，他曾见到过类似的红宝石。那时候，他正值盛年，充满了雄心壮志，发誓要送给妻子同样美丽高贵的红宝石。而今，他已暮年，昔日的誓言早已化为记忆中模糊的轻烟。此刻，却又被红宝石那比最纯正的鲜血还要美丽的光泽又勾起了回忆。
见云端迟迟不肯举杯，几步外偷看的年轻侍者已经忍不住面露愠色。然而，镇长似乎毫不在意客人的无礼和傲慢，依然彬彬有礼地继续说话。
“可爱的女士，恕我冒昧地问一句，您来到夜莺小镇，是途经此处，还是探亲访友？”
“哦，我只是个无聊的旅游者，走到哪儿算哪儿。”
“啊！您能莅临夜莺小镇，可真是我们的荣幸！夜莺小镇虽然不大，却拥有着最正直热情的居民。您看，他们是多么诚实！多么快乐！我敢说，夜莺小镇一定是您旅途上所见过的最安全的地方了！您大可以放心地加入这个美好难忘的狂欢夜！”
镇长再度发出的热情邀请，似乎并没有打动来客。她依然板着脸，更不要提小小抿口酒做个样子了。
偷听了好一会儿的侍者更加生气了。
他还从没见过这么傲慢粗鲁的家伙！要知道，站在她面前的可是镇长诶！一镇之长！她敢对镇长如此无礼，就等于蔑视整个夜莺小镇！
这该死的女人，真想揍她！
云端将对面侍者的神情变化一丝不漏地看在眼里，心念翻转，很快就明白了原由。然而，她还是什么都没有做。
镇长的脑瓜子后面并没有长眼睛，自然也就看不到几步外的显眼包正在吹眉毛瞪眼。甭管他心里怎么想，做了这么多年的镇长，还是修炼出了几分定力。
“可爱的女士，我们的庆祝活动会将持续到天白。如果您不着急的话，我衷心地建议您在这里多停留几日。要知道，夜莺小镇的熏兔肉可是有着将近两百年的历史呢！哦，我们这儿的蔷薇风铃也很有名——只可惜现在还不到蔷薇花盛开的季节，不然，您一定会看到比干花风铃美丽一千倍的鲜花风铃！”
“……”沉默了片刻，云端略带着几分为难道：“可是，我似乎并没有看到这里有旅店？”
——她在小镇上逛了一整个白天，几乎走遍了角角落落。
“哦，这样——如果您不嫌弃的话，我诚挚地邀请您来寒舍做客。我妻子非常热情，有一手出色的厨艺。她烘的甜血蛋糕能令每一个尝过的人念念不忘。不知您是否有兴趣品尝一二呢？”
镇长的眼皮轻轻跳跃，略带几分不易察觉的紧张。终于，对面的女子轻轻点了点头，“那就要打扰您了。”
镇长长舒一口气，微微躬了躬腰，“这是鄙人的荣幸！”当他再抬起头时，便看见一柄小巧伶俐的折扇从云端袖口滑出。她“唰”地打开，轻轻扇了扇。镇长眼捷地发现扇柄处小小的徽章标记。
这一刻，他忽然心如擂鼓——他敢以自己三十多年的镇长宝座发誓，徽章图案是一条金色的蛇缠绕在红色的剑穗上。
果然如此！
镇长的唇角终于诚实地翘了起来。他不免有些洋洋得意——倒底姜还是老的辣啊！这个女人，看似不打眼，实则来历不凡。如果能借由她攀上她身后的家族，说不定自己就能离开这个鸟不拉屎的狗屁小镇，换个富庶的地方当镇长——啊不，或许，还能当上市长呢！
云端当然不晓得镇长心里在打什么算盘。只是此刻，她需要手中拿点儿什么装装样子。她暗暗传语给袖袍里的金子。很快，金子就从那一堆箱子里翻出一柄漂亮的折扇，却不知折扇上的徽章标记无意之中为云端套上了个意想不到的马甲。
以镇长多年来与上级官僚打交道的经验，出身贵族的人士的确不愿意接近平民，更勿论参加平民的活动了。所以，这位贵族女士看不上庆祝活动的冰酒，也是可以理解的——这些上等人，想必平时喝的都是最新鲜的真血，哪里看得上这等廉价的合成血！
他偷偷瞄了一眼对面女士发簪上的红宝石，心里暗暗喟叹。同时，视线又忍不住在折扇上的徽章标记打了个旋儿，打算活动一结束就去查一查这是哪个家族的徽章？这个家族又是什么来历？
云端轻轻晃着折扇，在这个还带着几分寒意的初春。她貌似有一搭没一搭地应付着镇长的寒暄，而内心已然掀起了惊天巨浪。
这个世界，竟然是吸血鬼统治的世界！
云端有点儿难以接受，可空气中弥漫的血气却证明了这就是事实。这一刻，她顿时恍然大悟先前感到的隐隐杀意从何而来了——这杀意，是来自吸血鬼灵魂深处的对人族的嗜血！这是一种出自本能的**，是不可控制也无需控制的**，就像人饿了要吃饭渴了要喝水一样，是对生命延续的基本保障的**。
这时候，她也终于明白先前处置山贼时无端感觉到的不对劲儿是怎么回事了——吸血鬼，只能生活在黑夜中的生物。在黑夜里，他们如鱼得水，游刃有余。