“在姨婆生病之初，舅舅和舅妈们还表现得很孝顺，昏定晨省，嘘寒问暖。可渐渐地，他们的问候变得越来越少，越来越漫不经心。到了后来，便成了早晚在门外站一会儿，说几句不冷不热的话。姨婆说不要他们侍疾，舅舅舅妈们居然就坦然接受了？他们是不是以为，有了姨婆这句话，他们就可以理直气壮地面对自己的良心？”
“大舅为姨婆倒过一次便盆么？二舅妈为姨婆洗过一次小衣么？谁清理过姨婆呕吐后的残迹？谁在姨婆疼得彻夜难眠的时候陪伴她？”
“如果、如果他们有谁做过一次这样的事，就不会觉得姨婆的病情‘大有好转’？他们亲眼看见了，就不会相信郎中的话！”
阿岁急促地喘着气，平复着激荡的心情。而丰笑已经被她的话惊呆了，犹如木雕泥塑。
待得喘息渐渐低下去，阿岁继续道：“虽则姨婆从未说过一个字，可我晓得，她心里必定极为难过。她总是说，舅舅们都很辛苦，要赚钱养家，舅妈们要照顾孩子们，要操持家务，也忙不开身。她为他们找理由，同时也在安慰自己。舅舅舅妈们嘴上时时刻刻把‘孝顺’二字挂在嘴边，可他们真得做到了么？还有你——姨妈！”
“我！我？”乍然被点到的丰笑像是大梦初醒般，蹴然悚然。
“是，就是你——姨妈！”阿岁嘴边噙着鲜明的冷意，“自姨婆生病，你可回来看望过她一回？”
“我、我、我……”丰笑一脸惊慌，不知所措。
“你想说，你写了信，一个月一封信，每封信里都详细问候姨婆的病情，写了好些叮嘱的话，是不是？”
“……”丰笑想点头，却不知为什么，喉中仿佛梗着什么坚硬无比的东西，噎得她点不下去。
“姨婆说，你做得已经够好了。旁人家嫁出去的闺女，多少年都难得回一次娘家。能托人捎个口信，都算是有孝心。而姨妈却能做到一月一封信，已强过那些人百倍。可是，姨妈，你知道么——信里再多的话，也抵不过你握着姨婆的手在她身旁陪她片刻。”
阿岁的声音并不大，然，这些话飘入丰笑耳中，却如隆隆巨雷，震得她心神欲裂。
一直以来，她都以为自己是家里最孝顺母亲的那个孩子。即便她出嫁了，可还是不放心娘家，总担心弟弟们不够孝顺。她每次回娘家，总是大包小包塞满一整车，吃穿用度无所不有，色色样样都是她花了心思细细挑选的。她总以为，母亲前半生受了那么多的辛苦，到了后半生，就该好好享受一下儿孙的孝敬——而体现孝敬的方式，不就是舍得给娘花钱么？
但是，阿岁的那句话却如一记巴掌，狠狠扇在她脸上，扇得她眼冒金星，涕泪横流。
“你们以为的孝顺，并不是姨婆真正想要的孝顺。她说，身着不过五尺衫，充腹不过三两饭。就算在她面前堆起金山银山，又怎及你们拿出一点真心实意？姨婆从来不会为难人！她舍不得为难你们，而只有我才晓得姨婆的一声声叹气里藏着的是什么。”
丰笑的肩膀抖得如筛子般，只闻喉中哽咽断续。
“因为害怕‘久病床前无孝子’，因为害怕她最珍惜的这份感情会因着病魔而消磨殆尽，更因为害怕这份感情会在日积月累无休无止的辛劳和怨怼中变质，变成两相生厌，所以，姨婆做出了选择。”
“可是、可是……”丰笑拼命摇头，显然还是无法接受。
“嘁！”阿岁不屑地低低冷笑一声，略略提高了嗓门，“我说过，姨婆从来不会为难人，同样，她也不会为难自己。她说，自己这辈子吃的苦够多得了，她不想在再苦了。生病太苦，太痛，而她老了，没有力气再与天争命。她只想任性一回，顺从自己的内心，安安静静地离开这个世界。”
“姨婆喜欢笑，讨厌哭哭啼啼。她不愿意看见儿女们围着自己面露悲戚流眼泪。她说，这一辈子，她对得起自己，对得起你们，所以，当她想要放手时，她就放手了。”
“不——”丰笑撕心裂肺地哭喊着，“可我不想啊！我还没有握着娘的手陪她说话——我还没有……”
这一刻，丰笑骤然发现，原来自己还有很多事没有做过，很多话没有说过。可是，一切，都来不及了。
云端面无表情地站在一旁，看似无动于衷，实则内心却如海潮翻涌，久久难以平息。
母子亲情如坚实的城墙，牢不可破，可以抵御任何刀剑的劈砍。然而，它却难以抵挡风霜的消磨。任何事最怕“日积月累”，再厚重的城墙也会在日复一日风霜雪雨的侵蚀下，变得斑驳、破旧、脆弱，直至垮塌。而亲情亦如此——做一日两日的床前孝子容易，做一年两年的床前孝子却难！当“孝子”这个名头成了压在他身上不得不背负的沉重负担时，他看向母亲的眼中不再有孺慕之情，取而代之的将会是深深的厌恶和怨恨。
两相生厌，多可怕的四个字啊！
丰笑哀泣不已。
云端怔怔地望着门槛外渐渐发白发亮的庭院地面，直至觉着白得刺眼了，才收回视线。她走到丰笑身边，安慰道：“令慈是什么脾性，你应该晓得。我听说，她宁可在城外另选墓穴也不肯葬回乡下，想必是不欲与丰家人搅在一起。但她又不许下一辈与丰家人交恶，保持着不远不近的关系。这说明令慈爱憎分明，同时又思虑长远。她这般个性，定然在决定之前反复思量。她决定放手，就说明她对你们都很放心，也相信你们将来能过好自己的日子。”
云端轻轻拍了拍丰笑的肩膀，叹息道：“令慈不是任性，而是真性情。她不为难自己，也保全了这份珍贵的亲情。她的一番苦心安排，你阖该领会才是。不要令她老人家失望！”
最后，她低低补充了一句，“老太太不过是挑了个自己喜欢的结局。”只是，这一句她说得既低且轻，或许只有她自己才能听到。
日头渐高，门外传来阵阵动静，夹杂着丰家兄弟与执事商议的低低交谈，又有知宾向主家讨茶、以及月兰高声吩咐周嫂子赶紧将热茶备上。
月落日升，昨日已矣，今日又是新的一天。人们总在朝前走，为了脚步轻快些，会毫不犹豫地将那些过往的、沉重的、不愿再回想的负担丢弃。只是，会有人知道，这些被丢弃的东西，在将来某日成为他们心中永远的遗憾么？
丰笑犹在怔怔发呆，似乎依然沉浸在阿岁的那番话里，脸上涕泪纵横而不自知。阿岁则如一尊沉默的雕像，面庞被孝帽的阴影完全遮挡住。
云端侧身听着不远处传来的声音——碗碟打碎了、小孩子尖利的叫嚷声还没喊出口就被大人的低声呵斥打断、二房媳妇玉桂的各种抱怨：从抱怨天冷得要命，一直抱怨到抬棺的八仙胃口太好……嘈杂的声音就如这清晨的烟火，此起彼伏，袅袅不绝。
云端的视线不由扫向灵堂深处的棺材上。充满生机的喧嚣也好，日复一日的琐碎也罢，都与躺在棺材里的人无关了。她就像红尘里的过客，来时当来，去时便去。
高擎三柱香在手，云端敬这位果断勇敢、通达知“舍”的老人！
伴随着执事一声高亢的“起”，唢呐声、哭声像是事先约好似地，齐齐响了起来。纸钱如雪，漫天飘散，飞飞扬扬。
白花花的人群，在飘散着的白花花的纸钱中，簇拥着乌亮沉重的棺材，走出喜鹊胡同，向着城外的方向而去。
听到动静出屋看热闹的人们，望着队伍里身着重孝的丰家人，啧啧赞叹：“这家人可真是兴旺啊！老太太有福啦！”
云端漠然地看着这一切，深觉着这个世界真是冷酷又温情——冷酷，催生了成熟和强大，温情，则令人心有牵绊。
云端没有跟去坟地看热闹。
这是别人的热闹，而她只觉得伤感。
金子头回见此情形，深觉着大开眼界。只可惜无论它如何软磨硬泡，云端就是不肯带它去。它只得悻悻然地缩在云端袖口，探出半个脑袋张望。
“也不知道丰家人知道老太太真正的死因后，会怎么想？”
“丰笑不会告诉其他人。”
“为什么？”
“因为老太太不想。”
“可是……我总觉得这样会对不起老太太的一番苦心。”
“……”云端沉默了一顿，略带夸张地惊讶道：“哎呦喂，你长大啦？”
金子登时恼羞成怒，“人家本来就不是小宝宝！”
“霍霍！也不知是谁一张口就是‘我还小呢，吹了冷风会生病，生病就会不能长高高了’？”云端口气极其轻佻，臊得金子恨不能缩成一团变成个红球。可它心里还有疑问，忍了半晌终究没忍住，只能厚着脸皮继续问：“那为什么阿岁要向丰娘子暗示老太太的死有问题？”
“你怎么看出来的？”
这一回，云端是真得惊讶。金子立马得意起来，鹿角上“噗噗噗”开出了一整排鲜花。它故作淡定地撇嘴道：“这有什么难的？丰娘子请你帮忙查找真相，不就是因为阿岁给她的那叠药方么？那可是她主动给丰娘子的。若非那叠有问题的药方，此事只怕不会这么容易揭开。”
“……”云端低低叹息一声，“是啊，所有的疑点，都是从一叠药方开始。而阿岁为什么要这样做呢？”
“为什么呢？”金子满心困惑，“她不是最听老太太的话么？老太太要她瞒着这事，可她没做到啊！为什么呢？”
“或许，是因为她并不甘心老太太的苦心无人知晓罢！又或许，她为老太太的付出觉得不值！谁知道呢！”
“唉！明明是个小妖怪，偏生心思那么复杂！可见，和人待久了就是不好，简单问题复杂化——啊！我不是说你！云姨，你又不是人，啊不——云姨，你最好了，我最喜欢跟云姨待在一起了——”金子越说越混乱，脸上拼命挤出的谄媚笑容都来不及描补它的胡言乱语。
云端晓得，老太太下葬后，阿岁不会再返回丰家。她将彻底消失在丰家人面前。虽则她修为低下，在经此红尘一程，想必她的修行之路将会有不同。
阿岁走了。同时，她也带走了许多谜团。落霜汤药方从何而来？她又是如何采到那些药？……等等问题，丰笑将再无可能得到答案。而这些未解之谜，是否又会对她的人生造成怎样的影响呢？
*注：
**笔者的话：“生”与“死”，从来都是无法回避的命题——既是哲学的，也是现实的。有人“贵生”，有人“轻死”，但因为“为人不易”，所以就显得“生”格外难得可贵。而“死”，代表着永别、悲哀、恐惧、痛苦……，因其神秘，而总会被有意无意地回避。但是，真得能回避吗？任何人，都有死的那一刻，不会因为恋恋不舍、百般不愿而延迟一分半秒。世上的人，绝大部分都是“被动死亡”——因病痛、饥寒，或者其它种种意外伤害而死亡。即便是寿终正寝，其实也是一种“被动”——活得太久了，太老了，老得精气都耗光了，没有力气呼吸，器官不得不放弃工作。但是，也有极少数人选择“主动死亡”。且不论“主动死亡”的原因是什么，这个决定意味着一种逆行的选择。绝大部分人既不能选择生，也无法选择死。而能够主动地选择死，其实是非常勇敢的。当我在医院里看见那些全身插满管子昏迷不醒的病人时，我总在想：他们是不是很痛苦？他们是不是愿意承受这种痛苦？如果能有选择，他们是会选择承受这种看不到头的痛苦，还是选择放弃生命？人不能选择生，但如果有选择死的权利，也是一种进步吧！（“求死”所涉及的伦理、犯罪等方面的问题，交由专家去考虑。笔者仅在此处表达个人观点，毫无挑唆之意，更没有跟谁对着干的意思。至少在笔者看来，有质量的人生远比苟苟且且的勉强存活，重要也有意义得多！）
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第185章 第一百八十五章