金子很喜欢这种打家劫舍、劫富济贫（除自己之外的都是“富”，当然是济自己这个“贫”啦）的感觉，尤其喜欢看对方敢怒不敢言的模样。
啊——狗仗人势，啊不，狐假虎威——的感觉，真是太好啦！
成功敲诈二十斤松子仁儿后，金子自觉功成名就，便悄然身退了——嗖地窜进云端袖中，还甩下两个大大的喷嚏。
而阿岁还没回过神来，颤颤巍巍地独立于夜风中。她缓缓收起脸上讨好的笑容，轻声道：“云娘子，我从未害过人。姨婆过世了，我也不该再留在丰家。”
“你说的没错。”云端颔首表示赞同，可语气又随即一转，“可丰老太太‘头七’未过，你这样离开，并不妥当罢？”
“我……我，”阿岁低下头，似有愧疚，“可是我、我可以保证，灵堂的香烛一定不会熄灭，姨婆在‘头七’回家时，不会迷路……”
“只是，她若见不到你，会不会难过呢？”
“会难过么？”阿岁茫然地抬起头，“我，我不知道呀——”
“你既然都舍得抽出妖息护住香烛，为何不肯再多留半日？再过几个时辰，丰老太太就要入葬了。你大可以周周全全地送走她，却为何要连夜离开？”云端亮出食指，抵在阿岁圆滚滚的下巴上，强迫她抬起头与自己对视。
“告诉我，为什么呢？”
云端深邃的眸光中似有火焰，却冰冷异常，刺得阿岁双眼生痛，不由流下泪来。滚烫的泪水模糊了她的视线。朦胧中，云端的声音传入耳中：“我既不是妖，亦非捉妖师，此来，不过是为了寻找真正的答案。”
阿岁头皮一紧，微微抬起下巴，轻声道：“你问罢！”
“阿岁，你如何管丰老太太唤作‘姨婆’？”
阿岁是个松鼠精。
在广袤的群山中，百族竟生，成精成怪的也不少。虽则阿岁是个妖，却是个是个无助、弱小，又可怜的小妖怪。她在山里努力修炼，最大的梦想就是每年冬天都能将自己辛苦囤积的粮仓牢牢护住，而不会被那些凶恶的左邻右舍们打劫殆尽。
看，即便她成精了，可面对山魈、猞猁，甚至阖家出动凶神恶煞的麻雀们，依然一筹莫展。她打架打不过猴子山猫，吵架吵不过麻雀，见了老虎长虫更是只能逃之夭夭。
唉，她就是这么逊！
终于，熬过了漫长的修炼岁月，阿岁熬到了化形的那一天。
于这等不入流的小妖，天道素来不放在眼里。即便是逆天化形，也不过是象征性地打个小雷，劈几道小小的闪电，意思意思罢了。
然而，天道的“意思意思”，于阿岁，却是生死大劫。
如果不是章婆婆去山里挖草药躲进山洞避雨，阿岁十有**躲不过这场大劫。
章婆婆进山采药，捡了个女娃回来！
一时间，章家的茅舍里，挤满了来看热闹的村人。
于女娃的来历，众说纷纭。有人说，定是被爹娘嫌弃抛弃的。也有人说，“这女娃生得眉清目秀，白白净净，咋舍得丢掉？说不定是被拐子拐了去。”
阿岁躺在床上，双目紧闭，只觉着这些人叽叽喳喳竟比麻雀一家还要聒噪。
终于，章婆婆劝走了村人。阿岁紧绷的身体缓缓松弛下来。
“来，喝点儿粥罢！”章婆婆端来一小碗菜粥，“可怜见儿的，好好的孩子，险些成了焦炭。”
阿岁睁开眼睛，望着眼前白发苍苍的老人，半晌，方启唇轻声道：“婆婆，谢谢您！”
章婆婆是个苦命人。丈夫在一次山洪中被卷走了。几年后，独养女儿也病故。至此，她便孤身一人独栖茅舍，日子过得极为清苦。
村里人同情章婆婆，时有接济。却不料她孤苦半生，临到老了，竟收养了个小丫头做孙女。
自打多了一张吃饭的嘴，章婆婆愈发忙碌起来，可她佝偻的腰背却也肉眼可见地挺拔了不少。小丫头机灵得很，嘴巴甜，手脚麻利，小小年岁就帮着章婆婆做家务。村里有人悄悄打探阿岁的来历，阿岁却一问三不知，“不记得”、“不晓得”、“不知道”。她还装模作样地指着自个儿脑袋，示意这里受了伤，谁想甭想套她的话！
阿岁从未向章婆婆透露过自己的真实身份。可她总觉得，似乎婆婆并非一无所知。
她不记得那日在山洞中后来发生的事，印象中只有一道道可怕的电闪雷鸣，仿佛要将她的心魂震得粉碎。当一道天雷轰然降临时，她眼见躲不开了，只能侧身一滚，滚进一旁的山缝里。岂料那山缝竟是空的！在不知翻过多少个跟头之后，她只觉着身下一空，“吧唧”，结结实实摔倒地上。
阿岁跌得眼冒金星，全身剧痛欲裂。而更要命的是，她的尾巴被雷火燎到，只一下，便成了黑黢黢的焦炭。若非她在山缝里连滚带翻扑灭了尾巴上的火星，只怕她小命难保。
尾巴于妖族具有特殊意义，其重要性不啻于妖丹。阿岁的终极梦想是修成三尾大妖，然而，当她只剩下半截尾巴时，她还算是个妖么？
之后发生的事，她全无记忆。只知道再醒过来时，身下软软的、暖暖的，一个苍老的声音在头顶响起：“乖乖，你可算醒了！”
阿岁渡过了化形大劫，终得人身，却伤得不轻。她偷偷摸摸身后，再摸摸头顶，又摸摸两颊，最后仔细看着自己五指分明的双手，怔了半晌，忽然就热泪盈眶了。
可把章婆婆吓得够呛，“乖乖，是不是疼啊？”她轻柔地将阿岁搂在怀里，安抚道：“婆婆给你上了药，很快就不疼了啊——”
其实，章婆婆的药并不怎么灵光，不过是些现采的药草罢了。可阿岁望着她一头白发下的慈祥笑容，不知怎地，就不觉得疼了。
在山洞待了一夜后，反复思量的阿岁拽着章婆婆的衣角，鼓足勇气道：“婆婆，你家缺小孩儿么？”
阿岁暂时不想回山里去。
她虽已化形，却受了伤。若给那些恶邻晓得，准保儿会欺负她！她原本就打不过它们啊！更何况她现在只剩下半截尾巴，简直没脸见人！
可她这样一个小小孩儿，又怎能独自一人在外流浪呢？
为今之计，只有求这位好心的婆婆收留自己啦！
阿岁想了想去年、前年，还有大前年被打劫的粮仓，眼中顿时涌出两泡热泪。她难过地抽噎着：“婆婆，我没有家了，也没有家人，我、我、我可以做你家的小孩儿么？”
阿岁不晓得小孩儿该如何成长。不过，村里有小孩儿，她照着学便是。
小孩儿要长个子，要换牙，要抽条儿，要跟小伙伴儿们招猫逗狗，还要揪了大公鸡尾巴上的长翎做毽子——呃，阿岁既不敢招猫逗狗，也替大公鸡心疼尾巴上的毛，所以，她是村人眼中最乖巧的小孩儿。
就这么着，阿岁渐渐长大了。
在她从小孩儿成长为小少女的几年间，她学到的东西比在山里一百年学到的都多。她学会了分辨人心善恶，学会了察言观色，学会了如何从满口称是中辨别真伪，懂得了泪水不都是咸涩的、笑容不都是甜蜜的。
可她还是不明白，为什么人可以在说谎时面不改色？为什么人可以脸上堆着笑而眸底却是痛恨？为什么人会同时又哭又笑？为什么人在伤害最爱自己的人时，可以那么理直气壮？
阿岁在村子里待得越久，学得越多，心里的困惑就越多。困惑越多，她就愈发想要知道“为什么”。她时常在想：做人好难呀！难怪成妖要化人形！若学会了人的这些本事，待我回到山里时，岂非要风得风要雨得雨，想怎样便怎样？
村里的日子远不如山里自由，然，阿岁却过得分外快活。自打她记事时，便是茕茕一身，受过不少欺负，全靠自己一力扛着。而今，却有婆婆护着她。
被人呵护的感觉真好啊！
可是，正如人族常说的一句话，“烟花易逝，彩云易散”，快活的日子总是格外短暂。几年后，婆婆过世了。
弥留之际，婆婆抚着阿岁的头道：“好孩子，婆婆不能再照护你了，你可怎么办呢？要回到山里去么？”
阿岁拼命摇头，“我不想回去，我要和婆婆在一起。我还想做婆婆家的小孩儿！”
婆婆吃力地从枕下摸出一只残旧的荷包，塞进阿岁手里，断断续续道：“你、你，若是，不想回、回山里，就去、寻、寻一个人。她是、是，婆婆的好、好姐妹。拿，荷包，给她，她、会、像婆婆、一样、照顾、你……”
章婆婆过世了。
村里有人觊觎她遗留下的两间草舍，也有人觊觎阿岁，想要她做自家的童养媳。村长是个厚道人，做不出逼迫幼女的恶事，却也不知该如何安置阿岁。阿岁冷漠地望着那些心存恶意的村人，大声道：“谁给婆婆一副好棺木，我就把那两间房给谁。”
村长忙劝：“没了这两间房，你去哪里？”
阿岁敛礼道：“您不必担心我。我自有去处。”