东宫抵着自己的嘴角，思考着刚才发生的一切。
尚侍亲了我？明明同为女人，不，那种情况或许也是有的。
我也喜欢尚侍。
我想要被尚侍身上的熏香香气包围得更久一点。
东宫脸上有些发烫，又联想到睡莲慌张的谢罪，她伏在地上，难以理解这一切。
顶着黑眼圈，东宫早早起床，却听侍女传来睡莲尚侍今日卧病，无法进宫服侍的消息。
东宫顿时有些失落起来，她想问清睡莲的心意，想看着睡莲的眼睛。
一整个上午她都闷闷不乐，侍女们察觉出异常，提议道：“东宫大人，有人进贡唐国来的点心，您要享用吗？”
东宫原本无甚兴趣，看见精巧的点心，眼前一亮，道：“带上这些点心，和我来。”
睡莲当真是卧病在床，只不过是心病。他侧耳躺在地板上，听着木板传来窸窸窣窣的声音，只有这样才能让他感到平静一点。
昨夜冒犯的举动耗尽了他的心力，他一想到东宫，便觉得羞愧难当，再没脸见人，他最想见也最不敢见的人此刻却找上门来。
“睡莲小姐，东宫大人大驾光临。”
睡莲匆匆理好衣服，赶到堂中，只见东宫大人坐在中央，面前摆着三盅十四样点心，微笑着向他问好。
“你的病怎么样了？你看起来很健康，脸颊是玫瑰色的呢。”
睡莲惊觉脸颊如火烧，心知一定漾满血色，解释道：“那个…我原本卧病在床，但是在见到东宫大人的尊颜之后，顿感百病尽消。”
东宫于是放心道：“太好了，一天都病着，肚子饿不饿？”
“…不太饿。”
东宫捻起一块糕点咬了一口，道：“我这一颗心终于放下之后，倒是觉得有些饿了呢。”
睡莲见她吃相可爱，只觉得怎么样也看不够。东宫见他眼神久久不散，才后知后觉，赤着脸垂头道：“这样不行，这些明明是为了你拿来的。”
“没这回事，您请用。”睡莲劝道。
“不行。”东宫放下糕点，两人之间却不能再说更多。
她开不了口问昨晚的事，于是移步书房，转移话题。
“之前有听你提过在写故事，已经完成了吗？”
“写是写了，但因为我在几度犹豫之下，一直重写，所以剧情一直很难进展。”睡莲跟在东宫身后，解释道。
东宫抬头看着满室竹简书籍，感叹着说道：“我想早点读你的故事。这是什么样的故事？主角是怎么样的人呢？”
“是位贵族小姐。”
“什么样的小姐？”
“…隐藏着秘密的小姐。”
“什么样的秘密？”
“她是一位……满腹心事无所诉，过着充满谎言的人生的小姐。”睡莲如此说着，好像十分感同身受。
东宫看向书架上一卷比较新的书卷，就要伸手去拿，却被睡莲大声制止。
看着如此严肃的睡莲，东宫一时有些惊讶，睡莲反应过来后，立即跪道：“请…请您原谅我，是我吓到您了。”
东宫僵着刚刚的姿势，道：“抱歉……你可以离开了，早点休息，原谅我。”
睡莲有苦难言，只能压下心中的千言万语。
端午节之酒席上，宫中依旧热闹十分。这次是由近卫担任主角的活动，作为右大将的沙罗双树又一次不可避免的大放光彩。
天皇在帘后下令赐下药玉，这是一种装饰品，内里填充着菖蒲、艾草等草药，系着五彩丝线，象征着驱邪防疫，祈福安康。
沙罗双树依照礼仪把它挂在袖子上，今日最精彩的活动就是武艺表演，作为右大将的她被天皇钦点要第一个来做示范。
沙罗双树纵马扬鞭，在马场之上如风驰过，弓弦振响，箭中靶心。
这本不是稀奇的事，却见沙罗双树调转马头又跑三圈，连射三箭，居然每一箭都刺破上一箭的箭尾，靶上只留下一只深深没入箭靶的铁箭，与被劈裂的断杆木屑。
她勒马立身，向天皇行礼，四周沉寂了一会后，爆发出惊人的喝彩声。
真是精彩的表演，众人的兴趣被引起后，反而觉得后面的环节都食之无味，于是在一边闲谈杂话。
“东宫大人今天也休息吗？”
“该不会是月事来了？所以说，女东宫就是麻烦啊。”
“宫中忌讳见血，有那么多仪式都无法进行，她这样子根本无法以东宫的身份代理陛下的职务。”
有位胆小的官员道：“还是不能这样说吧。陛下这阵子正夸赞东宫大人做得很称职呢。”
“正因如此，东宫大人是因为这阵子积累了太多疲劳，才需要休息的吧。”
“哎，果然应该废掉女东宫，另外重新立男东宫的吧。”
众人身后突然出现反对的声音，式部卿开口道：“这可不行，真那样做的话，国家又要因为争夺东宫之位而动荡不安了。”
见到式部卿大人到来，重臣立刻开始谄媚道：“式部卿之宫大人的身份才更适合担任东宫。”
式部卿道：“我没那个资质，我所骄傲的才能都是无法被人理解的。”
他继续道：“距今十几年前，也曾因为继承人起过争端，当时也有位出色的大人惨遭放逐。”
有人点点头道：“我记得他隐居到吉野去了吧。”
“我还以为他已经过世了。”
关白左大臣的父亲已经出家，却也爱掺和这些俗事，他插嘴道：“所以，最好的办法应该是皇上再立位新女御，由生下的皇子来做东宫。”
“我的孙女睡莲尚侍无论是家世还是容貌都是最合适哦。”他挤眉弄眼着推销道，诸位大臣已经司空见惯。
天皇端着酒杯却出了神，他想到东宫的处境，不禁为她担忧。
只要她还身为东宫一日，就不能成亲，必须承受一辈子的孤独，朝夕诚心的祈福，随时做好为了人民献出生命的觉悟。
这真的是她想要的吗？我强加这一切给她是对的吗？
然而在我有皇子之前，我都没办法改变东宫的位置。
天皇在挣扎中寻找出路。
东宫正读着史书，自打成为东宫的那天起，她就勤加学习，无论是政务还是骑射，是诗歌还是礼乐，她都如饥似渴地学习每一点能接触到的新知识，日夜颠倒地练习。
她心知有许多大臣对于“东宫是个女人”十分不满，明里暗里想要找出她的错处来，她就只能拿出十二分的精神来回应他们的挑战。
更何况东宫幼时接触的大多是女红理财等闺门小姐的教育，因此更要努力弥补没学过的一切。
直到夜晚降临，她才站起身松松筋骨，又听侍女汇报道：“睡莲尚侍说要请假回家三天。”
东宫担心道：“三天？她的身体那么不舒服吗？”
“似乎是她的父亲左大臣大人要她回去的。”
东宫警铃大响，道：“——难道是发生了什么大事吗？”
左大臣府上漆黑一片，只有主屋里亮着微弱的灯光，左大臣与东屋夫人在等待睡莲的到来。
“睡莲，大殿传来的重要的消息。”
“听说，皇上想将你纳入后宫。”
睡莲还没来得及反应，只见东屋夫人立刻瘫倒在地，难以抑制地大喘粗气，喃喃道：“纳入后宫？”
她转身扑到在左大臣面前，道：“大人，唯独这件事不行啊，这孩子会身败名裂的！”
“进了后宫就没办法再敷衍过去了，更别说成为皇上的女御。”
关白左大臣抓着她的臂膀安抚着，一言不发。
睡莲见到母亲落泪，父亲叹气，五脏六腑都像被揪住一般，他有些喘不上气。
母亲，以及父亲，至今深陷于多大的烦恼之中啊。
关白左大臣家的荣誉就要毁于一旦了。
我这不肖子，唯一能做的还剩什么呢？
睡莲虔诚地跪拜在地，行了一个大礼，道：“父亲，母亲，我睡莲已经下定决心了。”
“…什么决心？”
“请安排我出家吧。”
一室寂然。
虽然自己做好了孤独一世的准备，可想到要怎么与东宫解释，睡莲又犯了难。
睡莲走在回宫的长廊上，却听路过的大臣议论纷纷，无不是关于他将被纳入后宫的传闻。睡莲心急如焚，担心东宫早已知道此事，于是加快了脚程。
他匆匆赶到殿里，脸上因小跑和愧疚泛着红润的颜色，见到东宫却看见她明媚的笑容。
“东宫大人，我擅自休了假，真的非常抱歉。因为有重要的事要商量，所以我回家和双亲谈过了。”睡莲低头行礼道。
东宫难以察觉地垂了眼睫，道：“是进入后宫的事吧。”
“是…是的。”
东宫却微笑贺道：“恭喜你！”
她招来侍女们，继续道：“我已经反省过了，之前是我表现得太过冒失，让睡莲和你们为我担心了。”
“我身为东宫，让服侍我的你们嫁得好、过得好，也是我的职责。总之，这是件值得恭喜的事，对吧？各位。”
“就是啊。”
“恭喜你啊，尚侍。”
侍女们将睡莲围在中间，七嘴八舌地向他祝贺。
东宫眯着眼睛，笑道：“温柔内敛的尚侍一定能成为皇上的贤内助，我也准备了一份贺礼给你呢。”
睡莲意识到她们都误会了他，急忙叫停道：“不等等，请等一下！”
大家被他一时的爆发惊到，纷纷看向他。
睡莲坚定地看向东宫，道：“我有重要的话要说，东宫大人，请您听我说吧。”
作者有话说
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第26章 纳入后宫