一家人说说笑笑，气氛和睦。饭后，叶行润又坐了片刻，才告辞回府。
夜深人静，叶观沁靠在纪澜弈怀中，把玩着他的一缕头发，忽然轻声道：“澜弈，你说，这日子若能一直这么平静，该多好。”
纪澜弈吻了吻她的额角，声音在夜色中显得低沉而温柔：“人心不足，世事难料。但我们尽力守住这份平静，守住我们的家。无论外头风雨如何，家里总是暖的。”
叶观沁心中安定，闭上了眼睛。是啊，家里总是暖的。有他在身边，有亲人朋友在侧，再难的路，也能携手走过。
窗外的月色透过纱窗，洒下一片清辉。远处似乎传来隐约的更鼓声，悠长而寂寥，这偌大的临安城，不知还有多少故事正在发生，多少人心正在算计。但此刻，这小小的院落，这一方天地里，只有相拥的温暖和彼此依靠的安心。
夜，还很长。路，也还很长。
东阳侯府的秋日，总比其他地方来得更清寂些。庭院里的金桂开了第二茬，香气却透着一股子挥不散的涩。白妙盈坐在西厢房的窗下，手里捏着一枚绣了一半的并蒂莲香囊，针尖在日光里泛着冷光，半晌没有落下去。
丫鬟吉祥轻手轻脚地进来，将新沏的茶放在紫檀小几上，觑着她的脸色，小心翼翼道：“姑娘，温家方才派人递了话，说这个月的十五，老夫人身子有些不适，请安……便免了罢。”
针尖微微一颤，刺进了指腹。白妙盈垂下眼帘，看着那点迅速洇开的血珠，在雪白的杭绸上晕开一小团暗红，像心口闷着的那团淤血。她不动声色地将手指缩进袖中，声音轻得像叹息：“知道了。”
这已是连续第三个月了。
自两年前与温启瑞定下婚约，每月初一、十五去温府请安，原是该有的礼数。起初温舅母虽冷淡，面子上总还过得去。可自从去年温启瑞得上峰赏识，事务忙碌，温舅母的态度便一日冷过一日。请安时要么推说身子乏不见，要么见了也是三五句话便打发她走，连盏热茶都难得喝上一口。
白妙盈不是不明白温舅母的心思。
温家是会稽有名的书香门第。温启瑞的祖父，也就是她的外祖父温太傅，虽已致仕多年，门生故旧遍布朝野，余荫犹在。温启瑞的父亲去得早，留下寡母幼子，全靠温老夫人撑着门庭。温舅母是温启瑞的母亲，守寡多年，性子愈发乖戾挑剔，一心想给儿子寻一门显赫的亲事，光耀门楣。
而东阳侯府，父亲东阳侯是个闲散爵位，并无实权，母亲虽是温太傅的幼女，但嫁入侯府后与娘家走动并不密切，在闺中之时就与温舅母多有趔趄。温舅母素来瞧不上这个高嫁了侯府的小姑子，连带着对她这个外甥女也多了三分轻慢。