暮秋时节的菩园，总被一层淡若云烟的绿意裹着，银杏簌簌落在临流榭的青石台上，沾着晨露，像是撒了一把碎胭脂。纪澜弈回到府中，准备往观弈堂去，却见叶观沁也早早携了仆从在院中洒扫。
“送走了吗？”叶观沁穿着月白暗纹绉纱缠枝莲暗纹对襟短襦，石青宋锦织金缠枝纹马面裙，婷婷站在日光中，恍若瑶台仙子。纪澜弈一言不发，只快步上前紧紧拥住叶观沁，叶观沁仿佛能读懂他心声一般，安抚的轻拍他的背。
宁王从片石山房方向走来，外罩了件月白披风，披风下摆还沾着些晨露打湿的草屑。
“澜弈，观沁，”宁王转过身，眼神比往日更显坚定，“我尚有要事出趟门。”
纪澜奕见他神色异样，问道：“殿下要去何处？”
这些日子，他总想着等煌威的军务再理顺些，等他的羽翼再丰满些，便入宫求父皇赐婚，可今日看着裴知景与叶栀静的别离，白瑕烈的金榜题名，他突然意识到，有些事，不能等。人心易变，时机易逝，若再犹豫，或许就真的错过了。
“入宫。”宁王的声音掷地有声，“有些心意，该让父皇知道了。”叶观沁与纪澜奕对视一眼，眼中皆有了然，他们都知道，宁王口中的心意，关乎齐嫣然。
纪澜弈拱手上前，直言道：“殿下，齐姑娘那边，你若真有心，便别再拖着了。她舅母近日总在京中走动，我怕夜长梦多。”
承麒指尖微微一僵，眼底掠过一丝复杂的情绪。他与齐嫣然年少相识，从初见时她在东阳侯府假山上救猫的认真模样，到后来她在菩园小住的身影，早已将那份心意藏在心底。只是他身为不受宠的王爷，封地远在煌威，风沙漫野，怕是委屈了从小养在江南水乡的她。
更何况，将来还不知道新皇登基后如何处置他，所以一直迟迟不敢贸然提亲。可齐嫣然的舅母张氏，素来贪慕虚荣，更喜欢在齐嫣然外祖母面前搬弄是非，偏偏齐嫣然父母对外祖母极为孝顺。
叶观沁却突然欢快笑道：“这才对嘛！宁王殿下，你早该这般干脆了。嫣然性子温婉，却也有主意，若知道你真心待她，定会欢喜的。”
宁王望着叶观沁眼中的笑意，心中也泛起一丝暖意。他点了点头，转身对纪澜弈道：“走，随我回府换身朝服，入宫。”
纪澜弈跟着他往园外走，打趣道：“殿下今日倒爽快，莫不是被谁的话点醒了？”
“是被自己的犹豫点醒了。”宁王苦笑一声，“总想着等时机成熟，却忘了人心易变，世事难料。若真等张氏把嫣然许给了旁人，我再后悔，就晚了。”