就在这局促不安的氛围里，房门被轻轻叩响。
门外传来管家恭谨又带着几分急促的声音：“小姐，柳家的客人已经到府了，老爷和夫人正在菊香园陪着，请您赶紧过去呢。”
夏尚由浑身一僵，原本就焦躁的脸色更添了几分慌乱。
深吸一口气，她强压下心头的烦躁，对着门外应了一声：“知道了，我们这就过去。”
待管家的脚步声远去，夏尚由立刻拽起苏晚来的胳膊。
力道大得几乎要捏碎她的手腕，语气急切又带着命令：“快走，千万别让柳家的人等急了，更不能让他们看出半点不对劲。一会儿按吴欢的计划行动。”
“还有，等会儿到了菊香园，你就跟在我身后，不许随意抬头，不许乱说话，一切都听我的安排，听到没有？”
苏晚来被她拽得一个趔趄，连忙点头，“记住了。”
她不敢有丝毫反抗，只能任由夏尚由拉着自己，快步穿过重重的回廊与庭院。
空气中弥漫着浓郁的花香，本该是心旷神怡的景致，可苏晚来却无心欣赏。
她低着头，看着脚下的青石板，每一步都走得小心翼翼。
心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要冲破喉咙。
一想到即将见到柳家的人，尤其是那位见过自己几次的柳家大少奶奶，她就浑身发紧。
两人脚步匆匆，片刻便到了菊香园。这菊香园是夏公馆里最雅致的园子，虽名带菊字，却种满了各式名贵花卉。
亭子中央摆着一套紫檀木的桌椅，桌上摆着精致的茶点。
苏晚来跟在夏尚由身后，不敢抬头，只微微抬眼，瞥见园子里坐着的几人。
正面坐着的是老爷与夫人。而对面，坐着一位穿着粉色旗袍的女子，正是沈氏。
沈氏身旁坐着柳春韵，他穿着一身深色长衫，面容儒雅，神情沉稳。
苏晚来一眼便认出沈氏，连忙低下头，死死盯着自己的鞋尖，连大气都不敢喘。
此时沈氏刚端起茶盏，轻轻抿了一口龙井。
放下茶盏时，她的目光扫过桌旁空着的座位，语气轻柔的问：“怎的不见贵千金？难道是在书房读书吗？”
夏总长闻言，随口便笑着说道：“小女哪里是爱读书的性子，从小被我们宠坏了，就爱四处玩乐，性子野得很，让沈少奶奶见笑了。”
这话一出，夏夫人脸色瞬间一变，心里暗道不妙。
她深知今日赏花宴的目的，就是为了撮合女儿与柳春江。
丈夫这番话，岂不是说女儿顽劣不堪，入不了柳家的眼？
她连忙不动声色地伸出脚，在桌下轻轻踩了夏总长一下。
她连忙接过话头，对着沈氏赔笑道：“沈少奶奶别听他瞎说，我们家尚由虽说性子活泼些，不爱那些刻板规矩，但平日里也常读书习字。”
沈氏听了夏夫人的话，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，缓缓开口说道：“夫人太客气了，年轻人活泼些是好事。”
“说来也巧，我们家春江，也是个爱读书的，不管是咱们中国的经史子集，还是西洋传来的小说、诗集，他都喜欢读。”
“平日里没事就待在书房里，性子也是安静温和。”
夏夫人脸上的笑容越发真挚，连忙顺着话头说道：“那可真是太好了！”
“春江才貌双全、知书达理，我们家尚由要是能跟他在一起，日后两人志趣相投，肯定有说不完的话，相处起来必定十分融洽。”
夏夫人越说越开心，仿佛这门亲事已经板上钉钉。
可没想到，沈氏听了夏夫人这番话，只是微微一笑，却轻轻摇了摇头。
随后她缓缓说道：“夏夫人一片好意，我心领了，只是……我们家春江，未必会与贵千金走到一起，这事，怕是不能如夏夫人所愿了。”
这话一出，全场瞬间安静下来。
夏总长端着茶盏的手顿在半空，满满的疑惑与不解。
夏夫人脸上的笑容彻底僵住，嘴角的笑意凝固，眼神里满是错愕，一脸茫然地看着沈氏。
原本融洽的气氛，瞬间变得尴尬又凝重。
夏夫人心里急得不行，连忙开口追问，“沈家少奶奶，您这话是什么意思？我们实在是不明白。”
“莫非是春江……看不上我们家尚由？还是柳家对我们夏家，有什么不满意的地方？”
夏总长也皱紧眉头，神色严肃地看着沈氏。
沈氏轻轻放下茶盏，嘴唇微张，正要开口，“其实呀，我家春江看上了你们家的另一位…”
就在这千钧一发之际，夏尚由再也顾不上紧张，快步走上前。
她脸上强行挤出一抹亲昵的笑容，伸手一把拉住沈氏的胳膊，道：“沈少奶奶，您可算来了，我在屋里惦记了您好久，快别在这里坐着说话了，枯燥得很。”
“我暖阁的小花园新开了一片西洋蔷薇，漂亮得很，我带您过去逛逛，咱们边看花边说话，多有意思。”
夏尚由生怕沈氏再往下说，当场戳破真相，力道不小地拉着沈氏就往园外走。
她动作急切，却又刻意装出姐妹般亲热的模样，生怕父母看出端倪。
夏总长和夏夫人看着女儿这般热情，只当是女儿腼腆，不好意思在长辈面前谈论婚事，便也没多想。
夏夫人还笑着打圆场：“这孩子，就是性子急，沈少奶奶别见怪，你们年轻人去逛，好好说说话。”
沈氏被夏尚由拉着，脚步不由自主地起身，心里虽有疑惑，却也不好当场推脱。
她看着夏尚由这副刻意亲热、急于转移话题的模样，心中的疑虑更重了几分，却也顺着她的力道，跟着往小花园走去。
临走前，沈氏回头看了一眼站在夏尚由身后，始终低头不敢言语的苏晚来，眼神微微一凝。总觉得这个丫鬟，看着格外眼熟。
一路被夏尚由拉着，很快便到了夏尚由的私人小花园。
这里种满了各色西洋花卉，比起菊香园，多了几分春天的气息。
而此刻的苏晚来，拼命地跑回了自己房间，趁着众人不注意，换好了提前准备好的夏尚的那件连衣裙。
她把头发也精心梳成了夏尚由平日里的样式，脸上还淡淡施了些粉底。
换上精致的裙装，整个人看着温婉又清秀，竟真有几分大户人家小姐的模样。
沈氏被拉到花园石凳上坐下，恰好这时苏晚来走进来。她抬眼看到扮成小姐的苏晚来，眼神细细打量了一番。
眼前的姑娘，眉眼清秀，神情带着几分腼腆，和之前弟弟描述的模样完全吻合。
她轻柔和蔼的说道：“姑娘，今日我过来，其实是受了我丈夫的托付，也是为了我小叔春江。”
“春江这孩子，性子清冷，平日里从不轻易对女子上心，可自从几次约会下来，他对你一直念念不忘，满心都是你。”
“今日我就想亲口问问你，你心里，到底对春江，有没有几分意思？”
这话一出，苏晚来瞬间僵在原地，心猛地一跳，脸颊瞬间涨得通红。
她抬起头，眼神慌乱，不知所措地看着沈氏，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。
她心里清楚，柳春江早已悄悄住进了她的心里。
可她更明白，自己只是个低贱的丫鬟。她不能，也不配对柳春江有任何心思。
一旁的夏尚由看着苏晚来迟疑的模样，心里急得火冒三丈，连忙上前一步，抢在苏晚来前面开口。
她脸上带着几分疏离，对着沈氏说道：“实不相瞒，柳公子一表人才，家世好，前途也不可限量。”
“只是，我妹妹心里，对他并没有男女之情，觉得两人不合适，所以……”
夏尚由的话还没说完，便被沈氏轻轻打断了。
沈氏抬手，轻轻摆了一下，眼神依旧亲切地看着苏晚来，语气温柔却带着坚持：“婚姻大事，本就是自己的心意最重要。”
“这是你和春江之间的事，我想听听你自己的想法，旁人的话，做不得数。”
说着，她目光温柔地落在苏晚来身上，轻声说道：“你别怕，有什么话，尽管自己说。”
苏晚来看着沈氏温和的眼神，心里纠结得快要撕裂。
一边是压抑不住的心动，一边是卑贱的身份，还有夏尚由不断递过来的、带着警告的眼神。
她攥紧了裙摆，指尖深深掐进掌心，疼痛感让她勉强保持清醒。
她不能贪恋这份不属于自己的温情，更不能毁了夏尚由，毁了自己。
深吸一口气，她闭上眼，再睁开时，眼底的悸动已然褪去，只剩下一片平静。
她对着沈氏，轻轻弯了弯腰，“沈少奶奶，多谢柳少爷抬爱，只是我与柳少爷，终究不合适。”
“我心中，并无对柳少爷的儿女情长，还请少奶奶回去后，转告柳少爷，不必再在我身上费心了。”
话音落下，她的心像是被狠狠剜去一块，疼得喘不过气，却还是强忍着眼底的泪水。她低下头，不敢再看沈氏，也不敢再想柳春江得知答案后，会是怎样的神情。