众人骑马回到当时案发的城郊时，只见那是一片开阔的草地，三三两两地停着豪华的马车。
京中贵人喜欢乘马车来此郊游。马车上放着食盒，这是寒食节的传统，人们会在这天斋戒沐浴，不食明火烹饪之物。
等到了营地，苏沅刚一下马，就见四大金刚撒欢一样，原地解散不见了踪迹。只有那萧公子牵着马，一个人慢悠悠地放马吃草。
苏沅牵着马悄悄靠近萧洗，问道：“左巡院，卷宗上记载那日开封府接到报案，便赶到此地，到了之后发生了什么，您给透露透露”
萧洗见苏沅眼睛亮着光，心中恍惚，看样子这个小吏并不是奉命办案那么简单，他这种眼神是好奇，是探索，分明是对此案很感兴趣才如此积极，而反观那几个一到此地，就那不见踪影的四人，萧洗微不足道的叹了口气：“正如你所看，这就是女婴失踪处了，当日我们接到办案，便火速赶往此地……”
一个月前，他和王端、周锐等四人接到当时报案，说是郊外有人丢了孩子。便连忙赶往此地。他们到达之时，只见一群人围在一块儿，中间是一对年轻夫妇，陈义鸿陈大人夫妇亦在此处。
听说官差到了，人群自动让开一条路。他便看到林宗宝紧搂着痛哭流涕的孙巧儿。那孙巧儿见到萧洗等人身上穿的官服，立刻扑上来抱着他的双腿：“大人，快，我的孩子被野狗叼走了，就在那个方向，快救她。”
他闻言他不敢懈怠，将刀佩在腰间，立刻带人踏入层层丛林。
那时夜色完全暗下来，林间逐渐起了层层白雾。四周是脚步声，王端走在最前面，和其他捕快举着火把呈扇状分开搜查，他走在队伍最后面，低头巡视着每一寸土地。
萧洗一边巡查此地，另一边却细细思量着，此地虽有野狗，但常在深山老林，从没听过野狗吃人的痕迹，更何况郊区人群众多，那野狗怎么有胆量在众人眼皮下叼走一个孩童？这其中细细想来有许多不解之处，但当下最紧急的还是要找到那孩子。
这样想着，萧洗加快了脚步，此春初，草木新生，这里常年无人行走，所以新生的绿苔黏黏糊糊，沾满了脚底。而树荫处，因遮挡阳光，树下多是干枯的树枝。
过了不多久，他便看到树干一处树枝凹陷下去，他走上前，抽出剑拨开发黄的树枝，却发现后面一个凹陷的土坑，他连忙喊大家过来看。
四个脑袋挨在一起凑近土坑，他嫌挤得慌，又稍微往前站了一步，比画着土坑的大小。“看到了吗？”
王端挑眉：“看到了，不就是个土坑吗？”
萧洗：“你就能看出这是个土坑。这坑里有狗毛，应该是野狗短暂栖息的地方，但是这地方的野狗叫作细狗，只有7，8斤沉，可这土坑加起来得有二十斤那么沉，寻常野狗应该没有这么重，那就只有一个可能，它当时叼着很重的猎物，在这里进行过短暂的休息。”
王端眼前一亮，明白了他的意思：“比如一个7，8公斤重的女婴？”
萧洗沉重地点点头：“对……”
王端欣喜地转过头去，朝着后面三人喊道：“沿着这个方向继续搜寻，仔细看看有没有野狗脚印，毛发等，还有天快黑了，务必要在天黑前找到……”
三捕快领命欲去，萧洗拦住他们：“等等，林满，你会衙门牵条狗来，可惜这周围树木旺盛不少，痕迹很混乱，只靠人力恐怕不好找。”
说罢，林满举着火把离开队伍，众人进入深林，寻找女婴。
萧洗望着已经完全暗下来的天空，心中却十分担心，他们接到报案到此时已经两个时辰，若真是野狗叼走了孩子，恐怕凶多吉少。
萧洗说到这里，苏沅突然插了句话：“所以，你们找到了吗？”
萧洗摇摇头，“没有，当时林满从衙门调来了狗，我们又带人巡视了半天，虽然没找到婴儿的尸首，好在有别的发现。”
萧洗顿了顿，继续讲他们找到土坑后的所见所闻。
那时，天渐渐黑了，众人点起了火把，林满牵了一条狗来，众人举着火把，跟着那只狗的踪迹，沿着小路寻了下来。
行到半途，那狗停下了脚步，视线死死盯着一处低矮的、被荆棘半掩的灌木丛根部，狂吠了起来。
众人围了上去，他接过王端手上的火把，朝那个狗狂吠的地方照去，只见那里是一抹布料的衣角，与周围腐烂枝叶和泥土截然不同的。
他拿起旁边的树枝，一点点地拨开荆棘和枯叶。枯叶中，破烂肮脏的襁褓，襁褓胸前还有一摊深褐色，发硬的血迹，正是婴儿的襁褓。
萧洗叹了一口气，道：“我找到襁褓后，仔细查看了襁褓的痕迹，很可能就是那婴儿的襁褓，我知道孩子凶多吉少，我便回来将此物交给孙巧儿，请她辨认。”
萧洗拿到襁褓，回到营地内，便将襁褓交给孙巧儿，“这可是你家女儿的襁褓？”
孙巧儿一见那襁褓，证实那就是她的女儿的襁褓，她怀着最后一丝希望望向萧洗，“是，这是我女儿的衣服，大人，我的女儿呢……你们找到她了吗？”
萧洗不忍见她失望的眼神，别过头，摇了摇头。孙巧儿愣住了，一时间竟然不知道他是什么意思，擦了一下眼中泪水：“大人，我的女儿还活着，愣着干嘛，快去找呀……”
说着，孙巧儿神情恍惚，朝着林中走去。萧洗拉住孙巧儿：“等一下，孙夫人，还有几个问题要问你。”
孙巧儿这才停下脚步，狐疑的望着他。萧洗萧洗开口问道：“你可看见叼走你孩子的野狗长得什么样？它如何叼走你的孩子？”
孙巧儿眼神茫然，机械似的说着：“回大人……那种野狗，我们当地人叫它‘貉子’，个头也就狐狸般大小……它们平日里只在野地里捕鼠捉兔，性子怯得很，祖祖辈辈从没听说过它们伤人！”
孙巧儿泣不成声，浑身颤抖着，断断续续说道。
萧洗沉默片刻，又问道：“那你清楚地看到是野狗叼走了你的女儿？ ”
孙巧儿已经哭得不能自已，只一个劲点头。林宗宝将妻子抱在怀中，一边安抚妻子，一边自己也是双目赤红，强压着情绪，“巧儿，别怕，跟大人说清楚！”
孙巧儿深吸了几口气，试图稳定情绪，她声音微弱，带着哭腔。
“是，是，马车空了之后，我慌了，就看到那颗槐树边上，一只野狗窜了出来，它……我亲眼看到它嘴里…叼着……我的女儿”孙巧儿泣不成声，断断续续说道。“我可怜的孩子……！”
听完整个事情发展，苏沅沉默片刻，她抬起头来问萧洗：“既然你发现了野狗叼着猎物的土坑，还找到了婴儿襁褓，为何却认定女婴是孙巧儿所杀，而非野狗叼走了婴儿？”
萧洗看了她一眼，“那坑中可没女婴痕迹，说不定是野狗叼着其他猎物，在此歇息。”
苏沅垂眸，他说得没错，是这个道理：“可这也不能排除野狗叼走女婴的可能性？”
萧洗答道：“只这一条的确不能证明是孙巧儿所杀。苏司吏有没有见过动物咬痕，往往横七竖八，没有规则，可我们将那襁褓带回衙门后，却发现那襁褓之上的伤口却是一道清晰的人字形状，这种痕迹是人为，扔在此处，伪造野狗所咬。”
苏沅想起那卷宗上画的痕迹，的确有这种可能。
萧洗又继续说道：“而且未找到孩子，我们回到草地，向周围游客询问，除了孙巧儿外其他人并未见过野狗，连林宗宝也说只听见妻子呼喊，并未见到野狗形状。”
“这的确很奇怪，若真是野狗所为，这些人不可能没看到。”苏沅望向踏青之人，心中也满是疑惑。
“根本没有什么野狗食人案，根本是孙巧儿杀了自己的孩子，伪造野狗食人。”萧洗说得斩钉截铁，这是他一贯以来的自信，此案断不会有误。
苏沅此时却陷入沉默，她想起孙巧儿自杀时的表情，那是一副丧失了活下去信念的神情，那是只有一个失去孩子的母亲脸上才会出现的表情，所以她才会判断此案有误，难道真是她想错了，孙巧儿特别善于伪装，可她为何要杀死自己的孩子，为何又要自杀？
“那孩子的尸首你们找到了吗？”苏沅仍不死心，继续问道，“”那在这些地方游玩的所有人，你都问过？”
“都问过了，他们都说这里没见过什么野狗。”王端粗犷的声音在身后响起。
苏沅回头，见王端和周锐走在前方，高飞抬了捆木柴，林满一手一只兔子走了过来：“头，你就是脾气太好了，干嘛对这种人解释。孙巧儿说野狗之言，根本是为了脱罪随口杜撰，除了她再无其他人见过野狗？”
“你是说当时在场的所有人？”苏沅疑问道。
“当然，为了审理所有人口供，我们连续两天两夜没休息。”王端大咧咧说道：“你要不信，去问问那边卖凉茶的大娘，那个神神叨叨的老头，还有打马球的那对夫妻，他们当日就在现场。”
苏沅看向不远处，却有不少游人在此踏青。
原来这野狗虽然叼走了女婴，可已经一月有余，这件事的影响力早已消散。更何况那狗儿个头很小，也就能对付尚不能行走的女婴，若是遇到大人，早一脚踹死了。所以喜爱踏春的人们又重回这片踏春之地。
苏沅见此，踏步就朝那边走去，萧洗正要跟上，被王端拉住了衣袖。
王端和周锐殷勤地提着两只剥了皮的兔子，殷勤靠近萧洗，“左巡院，好久没尝尝你的手艺了。咱们这几日都埋头查案，趁着今日出来放风，您给烤了犒赏一下大家。”
“胡闹，忘了你们是来干什么了的了。”萧洗皱起眉头，这四个人也实在是疏于管教，不像话，“就你们这样的办案态度，难怪刑狱司的人会上来找茬。”
王端回过头去，回头看看那苏沅正和前来踏青的人们挤在一块，窃窃私语地说着什么。
“头，这种人咱们见多了，咱们在前面拼死拼活，冒着掉脑袋的风险破案抓人，他们揪着案宗里的瑕疵不放，真是找毛病的不知干活的难。”
王端是与刑狱司林管事打交道最勤的，往日没少受对方折磨，对此怨言最深，而周锐在孙巧儿杀婴案中出力众多，此刻见苏沅，也没好气地说。
“对，就让那小吏折腾吧，就这些人我们问了没有八次也有十次了，都说没见过什么野狗，还有这片地，为了找那野狗和女婴尸首，我们日日夜夜不得找了半个月吧，哪见到野狗毛毛。”
萧洗心软了下来。他们四兄弟在这个案子上是尽了全力了，后来光为了找孩童尸身，他们不眠不休待在山里十几天，却并无找到任何线索。
“头，我们都两个月没有休沐了，就这一顿，我们砍柴烧火，做这些粗活，您就用那独门秘方给这两只兔子处理一下，给看着火候，要是那苏沅真发现了什么问题，肯定会回来问我们的。”
四双眼睛期盼地望着他，萧洗不忍兄弟们失望，一点头，就地盘腿而坐：“好，那我就给兄弟们施展一下手艺，让大家打打牙祭。”