夜色如墨，朔风凛冽。白桦林树影幢幢，泛着几缕幽森白光。
“裴大人，您还想逃往何处？”为首的黑衣男子嗤笑一声，“上头有令，若您宁死不屈，那在下只能取您的项上首级回去复命了。”
他抬手一挥，七八个黑衣人霎时从林间扑出，如饿虎扑食般朝不远处的那男子合围而来。
裴蘅单膝跪地，浑身是血。他脸上覆着一张乌银半脸面具，从眉骨罩到鼻翼，泛着幽冷的暗光。露出的那只左眼，神色淡然。
月光落在他肩头，将那件粗布衣照得像蒙了一层霜，衬得他愈发清冷孤绝。
一天一夜的追杀，他早已是强弩之末——左手筋脉受损使不上力，右腿还挨了一刀。他几乎是拼尽全力，才强撑着没让自己双膝跪地。
匕首刀柄抵着手心，他手指慢慢攥紧。抬头时，眼中闪过一抹狠厉。手背拭过嘴角，鲜血如残花绽开。似是不死心，他又试了两次，右腿愣是使不上力——根本站不起来。
“那便试试——”他冷笑一声。
为首的黑衣男子轻蔑地“啧”了一声。他右侧那人应声扑出，刀影只差一寸便要落下。裴蘅掌心撑地，还来不及起身——
“咻——”
一支箭从林间破空而出，擦过他的耳郭，正中那黑衣人的后颈。鲜血飞溅的瞬间，那人身体一僵，闷声栽倒。
一击致命。
不远处的白桦树干上，南瑛一腿屈着踩在树干上，另一条腿随意垂着，那双鹿皮靴在半空中一点点地晃来晃去。
桦木制的弓搭在膝头，箭壶挂在身侧。
她今日本是出来散心，去镇上灌了半壶烧刀子。归府时，恰好路过这片白桦林，听见了刀兵声。
七八个黑衣人围一个。
她本不想管，但那个被围的男子，纵然浑身是血，愣是没倒。像她小时候养过的那只鹰。翅膀折了，爪子断了，眼睛还是亮的。
叹了口气，没忍住动了手。
从白桦树干上飞身而下时，手中还搭着第二支箭。她身形利落，长发束在脑后，眉间带着几分不耐。
“喂——”她稳稳落地，靴尖扬起一小片尘灰。桃花眼微挑，似笑非笑。“几个壮汉欺负一个受伤的白面书生，也不嫌丢人？”
为首的黑衣男子神色一顿，上下打量她一眼，轻嗤道：“哪来的黄毛丫头？赶紧离开，若是坏我大事——”
他话音未落，南瑛后撤一步，举起弓。咻的一声，那支箭以迅雷之势钉在他的鞋尖前，只差毫厘便要刺入靴面。
她利落地从箭壶中连抽三支箭，搭在弦上。箭簇在月光下泛着冷光，那道光正好落在她脸上，映得她眉眼间那抹倨傲愈发凌厉。
“磨蹭什么？”她微微挑眉，言语间尽是不屑，“要上便一起上。”
黑衣人互相对视一眼，齐齐朝她扑来。她不慌不忙，指尖轻弹弓弦。刹那间，三支箭一齐飞出，几乎是同一时刻，正中最前头那三个黑衣人的喉间。鲜血飞溅到她衣角，她也不甚在意。眉头微挑，伸手刚触到箭壶——空了。
她反手伸向肩后，握住刀柄，往外一抽。那柄雁翎刀通体漆黑，刀鞘朴素无纹，只在鞘口处镶了一圈暗银。
她不慌不忙地转了一圈。
黑衣人再度扑上来。
她动作干脆利落，三刀之内就削掉其中一人手中的兵器。
黑衣人见一计不成，心中又生一计——两人扑身而上，试图缠住她。另一人绕过她，直奔身后的裴蘅冲去——
“打不过，便使这种下作手段？”南瑛一刀逼退身前那两人，旋身挡在裴蘅面前，架住那一刀。“本小姐想护的人，你们也动得？”
裴蘅撑着树干想站起来，鲜血从掌心滴落，晕湿了泥土。刚起到一半，膝盖一软，又跪了下去。
火星四溅间，南瑛抬手捏住那黑衣人的手腕，反手一掰，咔嚓两声，脱臼了。
惨叫声顿时划破黑夜。
与此同时，另一黑衣人趁南瑛无暇分身，从侧翼扑向裴蘅。刀锋横扫，裴蘅侧身一避——
“哐当——”
他脸上那张乌银面具被刀风带落，在月光下划出一道暗沉的弧线，坠入枯叶中，发出声闷响。
面具下，是一张苍白到近乎透明的脸。眉骨生得极高，鼻梁挺直，薄唇紧抿，下颌线利落。
南瑛手上动作没停，一刀劈退眼前的黑衣人。余光扫过那张脸，心里闪过一个念头：这张脸，比戴着面具时好看。
但她没时间多想。
余下的黑衣人如鬼魅般缠了上来。一人佯装正面攻击，另一人从她右侧劈下，那为首的黑衣男子大喝一声，率剩余几人齐齐扑上。
南瑛左手隔开正面，右手一刀劈退右侧那人。这些人个个是练家子，但跟她相比还差一截。只是人数众多，她既要抵挡他们的进攻，又要护着身后那个人，一时有些顾不过来。
混战中，为首那个黑衣男子趁她无暇分身，刀锋直取裴蘅，离他不到一拳之距。
她还来不及转身——
裴蘅神色一暗。指尖触到匕首，只差一瞬便要抽出。那抹红衣扫过他眼前时，他动作一顿，手从匕首上松开。
刀落下来，他抬手挡了一下。铁刃嵌进掌心，血顺着指缝往下淌。他闷哼一声，没躲开。
黑衣男子愣了一瞬。
南瑛趁势旋身，一刀横劈，正落在他肩头。他吃痛松开手，见局势不对，左手扶着重伤的右臂，试图逃离战场。
刚迈出一步，南瑛举刀直直朝他投去。冷光泛过，那人无声瘫软倒地，鲜血流了一地。她没急着收刀，半跪于地面上，搀住裴蘅的手臂，堪堪将他扶住。
“这位公子，你没事吧？”
裴蘅闻声抬头，一双凤眼微微泛红，里头含着些湿润。
奇了怪了。南瑛心下一惊。这人怎么生得跟她养的小羊羔一样，可怜巴巴的，让人心生怜惜。
“……不碍事的。”裴蘅轻咳一声，尾音发虚，“多谢姑、姑娘出手相救。”
南瑛上下打量了他一眼——一袭粗布衣早已破烂不堪，浸染着温热的鲜血。她顺着那抹红色看去——他的小腿处早已被割开好几道伤口，鲜血咕噜咕噜地往外渗。
究竟是何人，下手如此之重？
她赶忙站起身，拾起不远处那把雁翎刀，顺带踹了地上那人一脚——纹丝未动，已经断气了。
刀尖挑开裙摆内衬，刺啦一声，撕下一长条布帛。
“忍着。”
她蹲下身，一手按住裴蘅的小腿，另一只手将布条缠上去，极快地绕了两圈。见血不再渗出来，这才猛地一扯。
“这地方太偏僻，离镇上还有好几公里路，只能暂且这样处理了。”
裴蘅闷哼一声，声音微弱得几不可闻。掌心那道伤口还在往外渗血，痛感从手掌一路窜到手臂，又麻又胀。他垂下眼看着血珠从指缝间一颗颗滚落，眼底浮起一股淡淡的餍足。
“疼就说出来。”南瑛没抬头，将布条缠到第三圈时，手指不小心摁到他伤口边缘，她收了力道，动作轻了不少。
但他愣是没吭声。
这人伤得这样重，竟能撑到现在。她心下闪过一丝疑虑，将布条打了个结后，抬眼看他。
裴蘅眼底的快意一扫而尽，他凤眼中重新凝起湿意，眼睫微颤，一滴泪悬在眼尾，将坠未坠。声音压得又轻又虚，尾音发颤：“……多谢姑娘。”
南瑛还保持着半跪的姿势，手搭在他小腿上没松开。
月光下，他这张脸真是越看越耐看。
一时看得有些失神。
北地的男人粗犷彪悍，眉眼间全是风沙磨出来的凌厉。但眼前这人不一样。他面如冠玉，生得又白又净，一副温润的谦谦公子模样。
寒霜说过，找男人别找北地的，他们粗手粗脚，不懂得怜惜人。得找南边的。
南瑛觉得此言甚是有理。眼前这人，眉目间透出几分病弱，瞧着不像好生养的。但她隐隐觉得，他就是寒霜口中那种会疼人的男子。
母亲早逝，父亲乃赫赫有名的镇南将军，膝下就她一个女儿。二叔觊觎家产，族里给了死限——三个月内要是找不到赘婿生下男孩，就把她许给城东刘家那个纨绔。期限就剩最后几天了。
与其便宜那个好色之徒，不如自己挑个顺眼的。眼前这人长得好看，受了伤无处可去，正好带回府里养着。
她心头一动，又细细瞧了他一眼。
他原本抬着眼，见她投来视线后，眼神左右躲闪着，最后垂下眸，愣是不敢看她，看起来比小羊羔还听话。
乖得很。
“姑娘，你……”说到一半，他似是不好意思再开口，耳郭泛起一抹红晕。
南瑛啧了两声，摇摇头。
这人骨相单薄，瞧着就不是那等壮硕的体格……也不知是否中用？但……行不行的也得试过才知道，要是不行，大不了给他些银子打发了。
但他来路不明。若只是个寻常百姓，也就作罢。倘若是个有靠山的，那她也就懒得招惹了。
南瑛站起身，想将他搀扶起来，似是不经意一问：“还不知这位公子姓甚名谁，家住何方？我也好将你送回去。”
裴蘅撑着地面，试着起身。他右臂肌肉绷了一瞬，那个力道足以把自己撑起来。但起到一半，余光扫见南瑛正直直地盯着他——眼神像猎户打量猎物，带着几分审视，几分盘算。
他心下闪过一丝疑惑。旋即，不动声色地收了力——那绷紧的肌肉陡然松下来，他身子一歪，径直朝她那边倒去。
南瑛还在琢磨“这人带回去当赘婿合不合适”，一个没防备，一股力道直直撞过来。她脚下不稳，整个人往后仰。裴蘅似乎想稳住身形，手从她臂弯滑到她腰侧，微微圈住了一瞬，往自己这边带。但他自己也站不稳，两个人重心一起偏了。
她后脑勺撞上他的掌心。
他顺势往后倒，后背猛地磕到地面上。她还来不及收力，就直直地压了下去。砰的一声闷响，她胸口闷闷地撞上他心口，衣料摩擦发出细微的窸窣声。
南瑛脑子还没转过来，嘴唇上就覆上了一片温凉。
烧刀子的余辣还在她舌尖打转，辛辣的酒气混着那缕清冽，一并漫进口中。她甚至还尝到了一丝淡淡的腥甜。
酒精蹭地涌上来，烧得她脸颊发烫，头脑昏沉。
原来男子的嘴唇是这个样子的？
不像她想象中粗粝，反倒软得不像话，凉丝丝的，像是深秋清晨的露水。她从未这样近地看过一个人，近到能数清他眼睫的根数，近到呼吸都绞在一起。
酒精把理智一层层剥掉，只剩下一个念头在脑子里打转——
好香。好想再亲一下。
她下意识闭上眼，又凑近了些，舌尖无意识地舔了一下。直到血液在唇齿中漫开，才后知后觉意识到自己在做什么，旋即猛地推开他。
她撑着手肘想爬起来，掌心按在他胸口，隔着一层粗布衣，触到一片滚烫。来不及深思，她弹身站了起来，耳根烧得发烫，别过脸，不敢看他。
裴蘅躺在地上，没有动。他用指腹蹭了下刚刚被她舔过的地方，眼底浮起一丝困惑。
“姑娘，”他的声音还带着方才的沙哑，“方才……是在做甚？”
整本小说内容重写了，之前看过的请重新再看，不然会看得莫名其妙。——26.5.29留
作者有话说
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第1章 第 1 章