两人断断续续地聊了一会儿，连日奔波带来的疲惫感袭来，元子攸迷迷糊糊，枕在自己臂上睡着了。
不知道是不是缘于睡着前尔朱荣所讲的“死于刀剑下”，他这个梦带着浓浓的血腥气，满是不祥的味道。
他梦到漫无尽处的白玉阶，一级一级，似乎远达天庭，从他看不见的地方，有猩红的液体缓慢流淌，一点一滴，往下蔓延。开始其势甚缓，后来像是谁打开了禁锢它们的闸口一般，那血色直如潮水席卷，滚滚自他脚下流淌，阶下一池清莲，开在如血的池水里，随风摇曳。
他折下一枝，还来不及细嗅那清莲味道，脚下一滑，仰面跌倒在那池水里。
那池水不凉，甚或带着温暖的味道，像是刚从某个人那搏动的血脉中流出。他被无边的池水吞没，像是失尽所有力气般摊开手脚，透过血色的池水仰望，池外云天辽阔，桐树耸立，也镀上一层鲜浓色彩，无数落叶随风坠下，有一片打着旋儿飘落在他脸面，挡住了他全部视线。
那是个很迷乱的梦。
他迷蒙着醒来，眼前一片银白，干净得刺眼。他支起身子，狠狠摇了摇头，手上一动，忽然觉得臂上有些疼痛，这便清醒了过来。他捂住手臂坐直，身上披着的一张毡布滑落到膝上。
他愣了愣，心道难怪刚才自己不觉得冷，转头看去竟是贺拔岳一干人都到了，各自在一旁闲坐，大半打着盹。
尔朱荣还坐在他身旁，见他醒了，笑问，“在这冰天雪地里睡觉，还是第一回吧？滋味如何？”
“确实。”元子攸说，想起刚才那个诡异的梦，忍不住皱了皱眉，“滋味……大概是永生难忘吧。”
尔朱荣一笑，伸手过来，想帮他盖好毡布，元子攸也伸手去扯，一扯之下手臂又是一阵疼痛，忍不住嘶了一声。
“怎么了？”尔朱荣问。
元子攸也觉奇怪，揭开大氅看了一眼，见底下白衣袖上已染了一小片血色，血色的中央衣衫破了道口子，露出他臂上的伤口来。
元子攸哑然失笑，难怪他梦里净闻到血腥味，原来是自己臂上有血，他暗暗回想，大约还是那时被那大狼一扑时擦到的——这伤不重，他又冷得麻木，一心也在旁的事物之上，直到这时才发觉。元子攸顿时放下心来，把刚才那个不祥的梦搁置一旁。
元子攸拧着眉，捏住衣袖，将之从血迹凝结冰冻的伤口上扯开，但一下没能控制好力道，伤口再度撕裂，涌出鲜红的血来。他忙把衣袖卷起，把手垂下，那血便顺着他的手臂流到他的指尖，一滴滴落在雪上，开出朵朵艳红的花。
尔朱荣见了，伸手拍了拍身边睡得迷迷糊糊的尔朱菩提，尔朱菩提挣了挣，睁开眼来。尔朱荣道，“菩提，拿点伤药出来。”
尔朱菩提自身上摸了摸，取了些出来，他伸手要递给尔朱荣，转头的工夫看到了元子攸臂上的血，便自己挪了过去，去给元子攸包扎。
他手甚是灵巧，包扎技巧娴熟，元子攸也不推脱，伸了手，看着他为自己裹上细布。
“你叫菩提吗？”元子攸对他的名字还是十分好奇，问，“为什么起了这个名？”
尔朱菩提似乎并不喜欢自己的名字，一听脸上就露出些许不开心的神色。一旁尔朱荣插口道，“他母亲怀他的时候总梦到菩提树，觉得是吉兆，就给起了这名。”
“北乡姑祖母？”尔朱荣的发妻、尔朱菩提的生母元氏论辈分正是元子攸的姑祖母，被封北乡郡长公主。元子攸歪了歪头，又笑道，“这也是有趣。”他见到神色不快的尔朱菩提，安慰他说，“我母亲生我的时候，就什么都没梦到，否则，我也能有个有意思的名字了。”
尔朱菩提撇了撇嘴，可终于还是露出一丝笑意来。
裹完了伤，尔朱菩提又回了原处，蜷起身子睡了。
“是郡公的长子？”元子攸问。
尔朱荣点头，“是。”
“郡公有很多孩子？”元子攸又问。
“有好几个。”尔朱荣笑，“不过除了菩提和我长女英娥以外，其他孩子都还太小些。我出来打猎，也只能带上菩提。”
“他也还小些，”元子攸说，“有十几岁了吗？”
“快满十二了。也不算小，我在他那个年纪……”尔朱荣笑了笑，没说下去，反倒叹了口气，“其实比起他，还是英娥那孩子更像我。小时候我当她是个男孩儿一样养，带着他四处骑马放鹰，她一个女孩子家，身手胆量倒是比同龄的男孩子还好些。只是这孩子被我早早地嫁进宫去……也不知道是不是反倒害了她。”
这话元子攸当然不好接口，便笑了笑没有说话。
眼看天色越来越沉，雪似乎小了一点点，尔朱荣说，“殿下不如再睡会儿吧，瞧今日这景况，我们是绝不可能下得山去了……多亏贺拔谨慎，没把物品丢尽，要是听了我的话，我们一伙人就得在此忍饥受冻了，”说着摇头笑了笑，“那想想都太狼狈。”
元子攸点了点头，依然觉得浑身怠惰，真的又睡了过去。
他又做了一个梦，却是梦到无边的旷野，牧草青青，随风摆折。原野上一匹皎洁如月光的骏马奔驰而过，驮着一个身形窈窕的年轻女孩，那女孩一身胡服，乌黑的长发被风吹在身后。
元子攸做过很多梦，但大多都与他的经历际遇有关，但他一不曾见过草原，二不曾遇到过这样的少女，虽是梦中也隐隐觉得有些奇怪。
那女孩在风中肆无忌惮地大笑，纵马掠过他的眼前，元子攸心里忽然有些触动与向往，他凭空伸出手，可流过指间的只有风。
那女孩长驱而往的山坡上忽然有一星光亮，慢慢地，有一道孤耸的烟，随着风涂染得半边苍穹青灰，元子攸鼻端嗅到了物体燃烧发出的呛人气味，眼前那火光也是越来越明亮，似乎直要照亮已到黄昏时刻的天地。
而那女孩迎着火光绝尘而去，只不回头。
元子攸大惊，来不及惊呼出口，那女孩已一闪身融进了火光里，给他留下一个孤绝的背影。
元子攸心里一空。
耳边忽然传来一个男子的声音，“点着啦！”声音里有些掩饰不住的兴奋。
元子攸在半梦半醒间分辨出那是贺拔岳的声音，一怔之间那草野、骏马、女孩、火光都已统统不见，他睁开眼来，周遭晦暗，已入夜了。
身边有火光闪动，元子攸转头看去，原来是贺拔岳与几个伴当一起拿毡布点着了火，这时小心翼翼地围坐一圈护着。这样的天色里能生起火来实属不易，只怕先前失败了不少次，最后只得拿毡布取火，是以元子攸在梦里就已闻到那股呛人的烟味。
雪已经停了。但风未歇，空气中的冷意依然教人打颤，元子攸也凑了过去。贺拔岳往旁挪了挪，给他腾出位置，“殿下醒了。”他一说话，没料又吸进了烟，忍不住转过头去猛烈咳嗽。
元子攸努力偏过头，也忍不住咳了几声，他伸出双手去凑那火光，火焰温度灼人，一点一点化开他有些僵硬的手。只可惜等身上暖了，又觉腹中空空。
贺拔岳搓了搓手，说，“殿下稍等。”拍了拍身边的伴当，两人一齐站起身走开了。
元子攸没明白他让自己等些什么，回过头去，见他二人身影在不远处晃动了一会儿，又走了回来。两人一个手里拿着鲜红的肉块，一个拾了几块大石，元子攸侧身避了避，明白他们是要烤这肉吃。
至于这肉，只怕正是从白日里死在尔朱荣箭下的大狼身上割下的。
“郡公赏我的刀真是好用，没太费力就割下这狼的肉来。”贺拔岳笑道，“就是不知这肉冻得跟石头似的，究竟烤不烤得熟。”说着皱眉看了看那火焰。
毛毡经烧，可烧来火远不如木柴来得旺，如此冰天雪地，却又去哪里寻干燥的柴火来？也无怪乎贺拔岳发愁。但一伙人再无别的粮食，无法，只得硬着头皮把那狼肉架在火上烤着。
一伙人围坐一团，都虎视眈眈地盯着那狼肉，那狼肉表面凝结的霜粒在火光中晶莹剔透，折射出细微的光泽，但似乎分毫不化。众人盯得眼睛都酸了，终于，“嗞——”一声，一滴融化的血水滴落在火中，爆发出小小的火星。
几个粗壮伴当闪躲了一下，挤作一团，各自咽了一口唾沫，那畔尔朱荣倒是睡得正沉，尔朱菩提大约是在睡梦里闻到了隐约的肉香，挺直的鼻子微微嗅了嗅，发出一声满足的轻叹。众人见了，忍不住脸上都露出笑意。
又过了很久，那肉仍不见熟，这等待的时刻让饥饿的人分外难熬，几个伴当便努力忽视眼前的肉，各自用部族的语言天南地北东拉西扯地胡侃，以便转移注意力，元子攸听不懂他们说话。
“他们好些是早年跟着郡公出来闯荡的族人，说的是契胡语言，殿下听不懂吧？”贺拔岳解释说，“我也只略懂一些。”他说着侧耳细听，也不知是他自谦，还是那几个伴当说的话粗浅，贺拔岳脸上不时也露出笑容。
“他们在说些什么？”元子攸也是百无聊赖，便问。
“啊，”贺拔岳回过神来，笑说，“他们说些粗俗无聊的玩笑话，殿下不听也罢。”
元子攸没再说什么，眼看他们言笑正欢，忽然很是羡慕这些所谓的粗人那简单的快乐来。
再过一会儿，那肉味转浓，腥气转作香气，弄得一干汉子难受地抓耳挠腮。
贺拔岳伸手，不时翻动那肉块。狼肉肌理紧致，但到底生活在天寒地冻之中，肉中仍带有些许的油脂，油脂比肌肉更经不住火烤，这时已都变作了液状，随着贺拔岳的翻动，不时有一二滴滴落在火焰里，火焰阵阵颤抖发亮，爆发出令人沉醉的香味来。
边上果然有人已忍不住，“哎——我说贺拔，你行不行呀，差不多得了，我可饿得很了，经不住你这样文绉绉地细火慢熬，来，我自己动手拿了。”
“收手，”贺拔狠狠拍了那人毛毛躁躁伸过来的手一巴掌，转而又仔仔细细地翻动狼肉，“仔细吃坏了肚子，倒要来怪我手艺不佳。”
那人只好讪讪缩了手，眼巴巴地看着贺拔岳，终于贺拔岳一笑，“好了，你自己拿了尝尝吧。”
左右如蒙大赦，一个个伸手去取，大口撕咬，嘴里都发出心满意足的喟叹来。
贺拔岳也伸手取了一块，递给元子攸，“殿下尝尝。”待元子攸接过了，他又道，“我手艺不太好，还是向郡公学的，殿下就请将就着吃吧。”
“怎么？”元子攸正想要咬，听了这话又停住了，“郡公手艺很好？”
“可不，”贺拔岳笑，眉目间都有些飞扬的神采，“要论这种事儿，有谁能比得过郡公？”
这狼肉自然没烤太熟，肉里夹带着大量血丝，带着一股野兽的浓浓的腥膻味，肉质也不如那些家畜来得细腻可口，何况还无佐料，对元子攸这样锦衣玉食长大的世家公子来说，吃这狼肉，与茹毛饮血根本没什么分别。
可他连眉头都没皱，就将那狼肉含在嘴里胡乱咬着，又不管不顾地往下咽，吃相竟与那几个外族伴当没什么差别。他这时那身价格不菲的大氅已经污迹斑斑，发髻也半散乱，指尖还留有血迹，要不是仔细看去容貌依然是俊美无俦，犹带二十多年养尊处优积攒下的贵气，又有谁还能认出这正是京里人人称赞的长乐王？
这样的肉，就合该这样的场合吃，这样的吃法，也合该这样的场合用，元子攸身处众人之间，自觉也吃出一份他从没有感受过的快意来。
有一个伴当吃得开心，嘴里狼肉还未咽尽，便仰起头嚷嚷，“今晚大家伙开心，不如我给大家唱支歌吧！”
边上的人立刻开始起哄，有的说他一大老粗，又会唱什么歌了，有的说他别唱得跟杀猪叫一般，弄得大家没胃口，但那人摆了摆手，不管这些人的调笑，顾自开口唱了。
他的声音粗豪，带着些微经年劳苦所致的沙哑，些微的异族口音，配他那支歌，倒正是绝妙。
那是支什么歌呢？歌词不长，寥寥几句，“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”是一支异域风情的歌，无人为他伴奏，那歌声便独自在天地之间徘徊。
他一开口，众人便各自缄默。在座的都是胡人，虽然归服汉化或短或长，有的甚或一生都生活在中原，都不曾见过一眼北塞的原野，可他们百多年前的先辈们，俱是草原上驰骋纵马的英豪，他们骨子里流淌的，依然是塞外胡人的血。一时之间，人人俱心生向往。
元子攸想起刚才梦里的草野，与梦里的姑娘，虽然觉得他们与这歌其实并没有什么关联，可还是抑制不住地联想。他想他这一生都束手束脚地困居在洛阳，在上有天子，在下有庶民，他平日里端的一副翩翩公子的模样，那到底是不是真的自己？他想要的是什么，便是这样纸醉金迷稀里糊涂了却一生吗？
他们元氏不多年前还叫拓跋氏，但这些年来一代又一代地与汉族联姻通婚，血脉里的鲜卑血统越洗越淡，也就离先辈们的生活越来越远。元子攸在朝上朝下与人来往逢迎，场面话说得多了，就似乎是给自己刷上一层又一层的泥封，隔绝了自己的心，连元子攸自己，也常感受不到它的跳动。
这时他却在这一支异族的歌里，时隔多年感受到了心脏的悸动。
“这是什么歌？我从不曾听过。”尔朱菩提不知何时醒了，支着手斜坐在地上，问道。
“他是敕勒人，唱的是他们部落的歌。莫说公子，连我们也没听过呢，倒不知他还有这样的好嗓子。”旁的伴当笑说。
那唱歌的伴当似乎有些羞赧，略低了低头，又立刻抬起，大大方方地笑道，“我长在中原，又哪里会什么部族的歌了？这歌还是跟着前些日子归顺的斛律金将军学的呢。”
“斛律将军也是敕勒人？”底下七嘴八舌，有人问。
“是啊，”那敕勒族的伴当说，眼神里又带了些叹息的意味，“如今同族的人可不多了，真难得遇上一个。”
底下的人听了他的话沉默了一刻。如今天下动乱，连人口庞大如汉族，地位显赫如鲜卑族都难自保，别说他们丁零小族了，族人四散，他乡偶遇，他竟连故原的歌都不会唱，也真真是不幸。
“哎——这歌，有名字吗？”
“有的，”那敕勒族伴当说，“斛律将军说，这歌就叫做《敕勒歌》。”
“这歌我听过。”元子攸忽然说，他声音很轻，旁的人谁都没有听到。
他很年少的时候，曾在长秋寺外听流浪到洛阳的敕勒人唱过他们故园的歌，虽记不清歌词，可是隐约便是这曲调。
那一日长秋寺外行人来往匆匆，唯他这个孩子驻了足。他站在熙熙攘攘的人潮里，天边的流云来又去，他足足听那歌回环往复唱了三四遍，那唱歌的老人才注意到他。
那时候他身量尚小，那老人身量却高，老人蹲下身来，视线堪堪与他平齐。
那老人脸上的皱襞就如旱地干涸开裂的河床，那脸上缓缓绽出一个笑来，旁人眼里的丑恶却让他觉得有一种与生俱来的亲切，他伸手抚上那老人的脸，他的手小，堪堪只遮住那老人小半张脸颊，老人脸上粗糙的皮肤刮疼了他细腻的手心。
老人也伸手，揽住他的肩，沙哑的嗓音问，“小公子，喜欢这歌吗？”
“……喜欢。”他说。
“这是我故乡的歌，如今已很少人会唱了。”那老人的声音听来就似叹息，可是那时候他不懂。
“为什么？”
那老人笑了一笑，没有回答他。
“这歌，叫什么名字？”他又问。
“这歌没有名字，”那老人抚摩他的发顶，他出门前被母亲梳得整整齐齐的头发微微乱了。那老人仰面向天，空中正巧飞过一只孤独而奇怪的鹰，那老人说，“这是我们敕勒人的歌，小公子要是问名字，那不如就叫《敕勒歌》吧。”
“敕勒？”他也仰起头，那鹰无声飞过天穹，无人注意，“敕勒是什么？”
“敕勒……”那老人微微地笑，“那是天上自由来去的鹰，是阴山生生不竭的草野……是永不妥协的魂。”
永不妥协的魂啊……
元子攸想，只怕他骨子里就是个异类。从前如是，今日之后，更是如此吧。