“听说子攸你前几日去了汝南王府上，竟还带了个童子回来？”元劭凑近了，压低声问道。
元子攸皱了皱眉，“子正成婚的大日子，怎又扯到我身上来了？”
“哎，就说是不是真的？你可真有胆量啊，去找汝南王也就算了，他府上那些童子是什么人，你真一点数也没有？”
“怎么？能是什么人？”元子攸疑惑道，“一个看门的童子，央着我带他离开，避避汝南王的气头，我正打算过几日就带他回去呢。”
“唉，”元劭气结，“算了。你就不觉得，这童子有什么……不一样之处吗？”
“没有啊……”元子攸想了一想，“对了，他跟秀娘似乎特别合得来，我倒觉有他陪秀娘说话，还挺好的。”
“那就随你吧，”元劭无奈，“不过我劝你，别再带这童子去找汝南王了，这事儿甚至连提都不必去提。”
元子攸抬了眼，问，“这是为什么？”
“反正……”元劭摇了摇头，解释不清，“反正你听我的就是了。”
“两位哥哥在说些什么？”一身华服的元子正走过来，笑问。
两人同时收敛神色，道，“没什么。”
大婚的日子，元子正自然没有在意，坐到一旁，对元子攸笑道，“多谢哥哥送的琴瑟，夫人说，她很喜欢，让我来谢谢哥哥。”
“如此便好，”元子攸也笑，忽然想起一事，道，“对了，丹阳王托我向你道喜。”他眼看元子正神色没什么异常，从怀里掏出一物来，说，“丹阳王说，他仓促之间寻不到什么合适的贺礼，只有手头一样从南梁带来的小玩意儿，送给你聊表心意。”
元子正拿来看了，原来是一对印章，玉质通透无瑕，雕工精致细腻，想必是出自大师手笔，其上篆文刻的是“执子之手”、“与子偕老”。
“这可是难得的玩意儿。”元劭在一旁凑过来看了，道。
元子正显然也很是喜欢，在手心里把玩了一会儿，抬头笑道，“太谢谢他了，哥哥可一定要转告，说我很喜欢。”
“那是自然。”
元子正只坐了片刻，便被拉去应酬宾客，桌旁又只剩下元子攸和元劭两个。元劭叹了口气，“说起这位丹阳王，也真是……唉。”
“他是怕大家为难吧。”元子攸叹息，“刚才我说这话的时候，还真的挺担心子正会翻脸。”
“他叔叔又吃了败仗，他的日子只怕更难过了。”元劭道。
“只怕是了。”
“他的丧期也快满了吧，不知道满了之后，陛下会让他去做些什么？”
“说起来……”元子攸道，“陛下已经有一阵子没召见我了。”
元劭抬了抬眉，道，“这倒是奇了。陛下最近是怎么了？”
元子攸自然知道是为什么，却摇了摇头，没有说话。
说话间一个半大少年带着两个幼童跑了过来，嘴里唤着“爹爹”、“叔叔”。
年纪最小的幼童径自扑到元子攸怀里，另一个跑到元劭身边。那少年站在一旁，朝元子攸他们行礼道，“二位叔叔。”
这个少年自然是元子直的长子元宽，如今已有十三四岁，身形容貌愈发像他早亡的父亲，连眉目间的神色都如出一辙。年纪小的幼童则是元子直的幼子元文，此时大约六七岁，眉目干干净净清清秀秀，他本是极受几位叔叔和兄长宠爱的，但小小年纪一双眼瞳望去总似乎含着愁苦似的，倒是奇怪。而另一个孩子稍年长些，便是元劭的儿子元韶了。
在旁人看来，定会以为元宽与元韶才是亲兄弟，而元文只不过是一个与他们并无血缘关系的玩伴。
元劭小声教训儿子，“你小叔叔成婚的大日子，都叫你不要胡闹了，你还不听。”说是训斥，其实哪里有真正生气的样子。
元韶嘻嘻笑了两声，往元子攸身边一躲。元子攸笑道，“难得这样热闹，毕竟是孩子家嘛。连子正都不在意，哥哥就由他们去吧。”
“行了，”元劭也笑，“就知道搬你叔叔出来，玩去吧，别闹得太厉害就好。”
“谢谢爹，谢谢叔叔。”元韶顿时如得了赦令，“文儿，快来啊。”说着几个孩子一起跑远了。
“看着他们，真像看到十多年前的我们。”元劭远远望着他们的身影，叹道，“大兄沉稳，我最顽劣，子正……因为他的出生与父亲的死，我们总是最怜惜宠爱他。你看，多像……”
“今天是子正的喜日，哥哥不要再伤怀了。”
元劭沉默了一下，道，“你说的是。”
那一厢元子正不知正在跟何人饮酒笑谈，显得很是开怀，元劭见了，转头道，“如今丧期已满，子正都已成婚，不知我何时能喝上子攸你的一杯喜酒？”
“哥哥不必着急，”元子攸笑道，“总不会少了哥哥的。”
两人相视而笑，对饮一杯，都觉得那不过指日可待。
但终究造化弄人，他的婚礼，太多人缺席，他的那一杯喜酒，也只有化作天上雨，漫酹北邙山才行了。
这是后话。
至于元诩，终于还是没能亲征。
宫中看似一片平静，实则暗潮汹涌，但便是闹得不可开交，那一阵元诩也再没召见过元子攸。
这天宫中却传来消息，叫他在阊阖门外等候御驾，元子攸等不多时，就见元诩骑马自阊阖门内出，春衫宝马，年少意气，看上去竟然心情很好。
“走，陪我去永宁寺！”
元子攸疑惑不解，打马追了上去，笑问，“陛下不生臣下的气了？”
“哼，”元诩哼了一声，“我知道是你告状了。请得动六叔出马，算你厉害！”可脸上毕竟是笑意。
“陛下究竟因何事开怀？”元子攸忍不住问。
“先不说，”元诩笑道，“等到了永宁寺，再告诉你！”
两骑一前一后到了永宁寺，元诩步履轻快，一路走到佛殿上，向那金佛恭恭谨谨地拜过，祈求了些什么，又拉着元子攸走到钟楼。
正是要鸣钟的时辰，钟楼的僧人忽然见到元诩，本能地联想起多年前的事，脸色白了一白，元诩忙笑着摆手道，“你且敲你的，朕今日不为难你们。”
那僧人唯唯应是，手起杵落，“咚——”长长一声钟鸣。
纵使隔了这么些年，元子攸依然受不了钟楼里这四面八方涌来的钟鸣，忍不住偏了偏头，元诩却在这时凑到他耳边，对他说，“我要当父亲了！”
“陛下说什么？”元子攸在钟鸣好似无尽的回音里回喊。
余音渐去。元诩却笑一笑，不再说了。
“咚——”那僧人又敲一次钟。
元诩又在他耳边，放大了声，道，“我要当父亲了！”
元子攸只是摇头，他依然不知道元诩对他说了什么。
元诩却又不说了。
第三次，钟鸣声响。
元诩扯开了嗓子，喊，“我要当父亲了！”
元子攸在惊愕中转头，这一回，他终于听清了。
“这是天大的喜事啊，”元子攸道，“子攸恭贺陛下。”
“是朕同外怜的孩子。”元诩道，二人步出钟楼，日光普照，一片明媚。
元子攸知道潘外怜是元诩最心爱的后妃，由她怀上元诩的第一个孩子，对元诩来说自然是最好不过的事，若这孩子得以顺利降生，也许还能成为一个弥合元诩与胡太后之间龃龉缝隙的绝妙契机。
“消息已经传遍宫中了吧？”
“是啊，这样的消息瞒不住，跑的比什么都快。”元诩笑，“不过宫外，你可是第一个。”
“宫里只怕要热闹上一阵了吧。”元子攸笑道。
“是啊。”元诩说，“母后是希望皇后能怀上我的第一个孩子，不过我看皇后倒觉得无所谓，她送了不少礼物，中间还有玉璋，说是祝愿外怜能生下个男孩。还有尔朱嫔，自己都还是个孩子，却跟外怜说要自己做双小绣鞋将来给孩子穿。”
“尔朱嫔？”元子攸的脚步微微顿了顿，他从没有从元诩口中听过这个人。
“是尔朱荣的长女，入宫没太久。”元诩笑着解释道，“她年纪还小，我当她是个小女孩子看，不过这个小丫头，倒挺特别的。”
“啊，对了，是我忘了。”元子攸道，他与元诩一同走入永宁寺的高塔中，“陛下继续说。”
“御医说，外怜怀有身孕已有几个月了，早则年底，晚则明年年初，我就要当父亲了。”
“多谢陛下提醒，”元子攸笑道，“我这就要去四处物色，将来送些什么贺礼才好。想来，陛下一定希望是个男孩了。”
“我倒是无所谓，但凡外怜为我生的，男孩女孩我都欢喜。”元诩道。
两人一层一层登塔，到了高处，春风拂面，俯瞰洛阳一城花。
“听说前几日，霸城县公也成婚了。”
“是啊。”
“呐，”元诩扯下一块腰佩，“这个，就算我赠给霸城县公的新婚贺礼吧。”
“陛下？”
“你拿着，又不是给你的。”元诩把那腰佩塞到元子攸掌心，“霸城县公成婚，我总得有点额外的表示吧。”
“那……那么子攸就替弟弟谢过陛下。”
元诩摆了摆手。
九层高塔上，他放声大喊，“啊——我要当父亲了——”