一、辎重营
秦王政十七年，初春。
姚庭率部抵达宜阳的时候，是二月初三。
他二十二岁了。
从长平回来，整整三年。三年前他是那个在尸山血海里昏迷三天的辎重兵，三年后他是辎重营的百将——手下四百七十号人，三十七辆辎重车，二百一十四匹骡马。
队伍在城北的军营外停下时，天已经过午。初春的太阳懒洋洋地挂着，没什么暖意，倒是风刮得紧，卷起营地上的尘土，打在脸上生疼。
离朱从马背上跳下来，脚刚沾地就开始嚷嚷着：“到了到了！可算到了！我这把老骨头快散架了！”
力牧扛着两柄巨斧从他身边走过，头也不回：“老骨头？你才多大？”
离朱梗着脖子：“我年纪比你大！”
力牧回头看他一眼，那眼神分明在说“你确定要在这儿比年纪”。
离朱立刻怂了，小声嘟囔：“反正我累……”
白泽抱着剑从后面走过来，面无表情地看了离朱一眼，说：“累就睡。”
离朱眼睛一亮：“可以睡了？”
白泽：“先干活。”
离朱：“……”
姚庭没理会他们的斗嘴，径直走向辎重营的营帐。帐门口站着一个书吏模样的中年人，正在翻看着简牍。姚庭报上名号，递上文书。
书吏接过，看了两眼，眉头皱了起来。
“你们的粮草……”他抬起头，语气里带着点为难，“被三营截了。”
姚庭一愣。
书吏把文书递还给他，压低声音说：“你们来得晚，三营的人说他们先到，粮草就该他们先领。周校尉那人不好说话，你……自己想想办法。”
离朱不知什么时候凑了过来，听见这话，当场炸毛：“凭什么？！我们又不是来度假的！调令上写得清清楚楚，这批粮草是拨给辎重营的！”
书吏摊摊手，表示爱莫能助。
力牧把斧头往地上一顿，地面震了震：“要不老子去跟他们讲讲道理？”
姚庭按住她的手臂，摇了摇头。
他沉默片刻，转身朝三营的方向走去。
离朱在后面喊：“你去哪儿？”
“三营。”
“我跟你去！”
姚庭回头看他一眼。
那眼神很平静，但离朱忽然说不出话来了。
他想起三年前在长平，姚庭第一次独自走向裂缝时的眼神。那时候他还只是个懵懂的辎重兵，眼神里带着茫然和恐惧。但现在不一样了。
现在这眼神里，有东西了。
“你跟去，”姚庭说，“他们以为我仗势欺人。留这儿等我。”
离朱愣在原地。
力牧走过来，拍了拍他的肩：“让他去。”
离朱看着姚庭的背影走进三营的营门，忽然小声说：“力牧姐，你说他……是不是快想起来了？”
力牧没接话。
远处，三营营地里传来一阵嘈杂声。
二、周校尉
三营的营地在宜阳城外三里，依着一道土坡扎了二百来顶帐篷。此刻正是午时，炊烟刚散，几十个士卒围在一辆粮车前，正往自己的营帐里搬着粮袋。
姚庭走进去的时候，没人理他。
他站在原地，等了一会儿，开口说：“哪位是主事的？”
一个满脸横肉的校尉从粮车后面绕出来，手里还攥着一把粟米。他上下打量了姚庭一眼，看见他身上的裋褐和腰间的木牌，嗤笑一声：“辎重营的？有事？”
姚庭从怀里掏出木牍，递过去：“调令上说，这批粮草归辎重营。”
周校尉接过来，扫了一眼，随手扔回他怀里：“调令是调令，粮草就这么多。你们新来的，排最后。”
旁边几个士卒哄笑起来。
姚庭把木牍收好，抬起头：“秦律《厩苑律》规定，辎重分配按先到先得。若有争议，以军情缓急为准。”
周校尉的笑容僵了一下。
姚庭继续说：“三营明日开拔，领足三日粮即可。这批粮草一共四百三十七石，你们已经搬了七十多石，够两日用的了。剩下的，是辎重营的。”
“你——”
“我算过了。”姚庭的语气很平静，“三营有八百人，每人每日二升，三日不过四十八石。你们已经搬了一日半的粮，再搬，就多了。”
周校尉的脸涨红了，往前走了一步，伸手要推他。
姚庭没动。
他的手停在半空，因为旁边一个老卒忽然咳嗽了一声。
老卒靠在粮车边上，须发花白，脸上满是风霜的褶子。他看了周校尉一眼，又看了姚庭一眼，慢吞吞地说：“校尉，这后生说得有理。”
周校尉的手僵在半空，半晌，猛地一甩：“滚！”
老卒没理他，冲着姚庭点了点头：“后生，过来，我给你点数。”
姚庭走过去，帮着老卒清点剩下的粮袋。
旁边围观的士卒渐渐散了。有几个年轻人临走时，偷偷冲姚庭竖了竖大拇指。
周校尉站在一旁，脸色铁青，却没再说话。
等姚庭带着粮车离开时，老卒忽然叫住他。
“后生，”老卒压低声音，“你方才说秦律，说得对。但有句话，老朽得告诉你——”
姚庭停下脚步。
“这世道，对的人，往往死得最快。”老卒叹了口气，“你自己小心。”
姚庭看了他一眼，点点头，转身走了。
走出三营营地的时候，他忽然想起一件事：那老卒的腰间，挂着一块玉，上面刻着一个字——
“彭”。
他没来得及细想，离朱已经从远处飞奔过来，一把拽住他的胳膊：“怎么样？挨揍了没有？”
“没有。”
“真的假的？你一个人进去，几十个兵油子，没揍你？”
“我跟他们讲道理。”
离朱愣了两秒，然后爆发出一阵大笑：“讲道理？！你跟秦国的兵油子讲道理？！哈哈哈哈——”
他笑得弯下腰，一边笑一边学姚庭的语气：“我们算过了，你们每人每日二升，三日不过四十八石……哈哈哈哈笑死我了！”
姚庭看着他笑，没说话。
离朱笑够了，忽然凑近他，压低声音：“你刚才进去的时候，眼神跟三年前不一样了。”
姚庭心里一动。
“哪儿不一样？”
离朱想了想，说：“三年前你是硬着头皮上，现在你是知道自己能行。”
姚庭沉默了一会儿，问：“这样好还是不好？”
离朱拍了拍他的肩：“好。轩辕当年也是这样，一开始不知道自己能行，后来知道了，就成了黄帝。”
他说完，忽然意识到自己说了什么，立刻闭嘴。
姚庭看着他。
离朱咳嗽一声，飞快地转移话题：“走走走，力牧姐烤了肉，再不吃就糊了。”
三、咸阳
同一时刻，咸阳，李斯府邸。
青要走进书房的时候，夕阳正从西窗斜斜地照进来，照在一地的竹简上。李斯坐在案后，手里握着笔，头也不抬地说：“坐。”
青要在案前坐下。
书房里很安静，只有竹简翻动的窸窣声。李斯批完一卷，放在左手边，又拿起另一卷。他的动作很慢，每一笔都写得很稳。
青要没有说话。
半晌，李斯忽然开口：“青要先生，好久不见。”
他的语气很温和，像在和老友叙旧。
青要点点头：“廷尉公务繁忙，不敢叨扰。”
“公务？”李斯放下笔，抬起头，笑了笑，“公务是做不完的。但有些事，不做不行。”
他站起身，走到窗前，看着外面的夕阳：“听说，山社建议先灭韩？”
青要神色不变：“是。”
李斯沉默了一会儿，忽然回头看她：“你可知，韩国使节昨日刚离开咸阳？”
青要：“知道。”
“他们带了三百金，想说服大王先灭赵。”李斯走回案后，重新坐下，拿起笔，“可惜，他们不知道，大王心里早就有数了。”
青要看着他。
李斯继续批着竹简，头也不抬：“山社的意思，我自然明白。只是——秦王那边，还需有人推动。”
“你只需在适当时机进言，”青要说，“其余山社自会安排。”
李斯点点头，似乎对这个回答很满意。
然后他忽然问：“听说你身边有个叫姚庭的年轻人？”
青要的睫毛微微动了一下，但语气依旧平静：“军中小吏，不足挂齿。”
“不足挂齿？”李斯笑了笑，那笑容很温和，但眼神却像刀一样，在青要脸上剐了一下，“能让山社的人亲自跟着，怕是不简单吧。”
青要沉默。
李斯又拿起一卷竹简，一边批一边说：“放心，我不会多问。只是提醒一句——”
他顿了顿，抬起头，看着青要的眼睛。
“朝堂上，盯着他的人，不止我一个。”
青要的手指微微收紧。
门外忽然传来一阵鸟鸣，尖锐而短促。
李斯眉头一皱，还没等他开口，一只巴掌大的金乌已经落在窗棂上，抖了抖羽毛，化作一个十五六岁的少年。
离朱落地之后，刚要开口，看见李斯，立刻闭嘴。
李斯看了他一眼，笑容依旧温和：“小友请便。”
青要起身告辞。
离朱跟在她身后，走到门口时，忽然回头，看了李斯一眼。
李斯已经低下头，继续批他的竹简了。
窗外的夕阳，正一点一点地沉下去。
走出府邸，离朱凑到青要耳边，压低声音：“大人，姚庭那边——”
“我知道。”青要打断他，“你回去吧。”
离朱愣了一下：“您不去？”
青要没说话，只是抬头看着西边的天空。
那里，有一缕云，正被晚风吹散。
“我还有事。”她说。
离朱看着她，总觉得她的脸色不对。
但他没问。
等离朱化作金乌飞远，青要才转身，往另一个方向走去。
那里，是五藏山社在咸阳的秘所。
四、夜话
夜幕降临的时候，姚庭坐在营外的火堆旁。
火光映在他脸上，忽明忽暗。他手里握着一个罗盘，罗盘的指针一动不动，像是死物。
这东西是风后给的，但他一直没弄明白有什么用。
身后传来一阵窸窣声，然后是一声哀嚎：“累死了累死了——”
离朱从黑暗中走出来，一屁股坐在他旁边，瘫成一团：“白泽呢？让她给我捏捏肩。”
“不在。”
“力牧姐呢？”
“烤肉去了。”
“那你捏。”
姚庭看了他一眼，没动。
离朱叹了口气，自己揉着肩膀，嘴里嘟囔着：“当年跟着黄帝打涿鹿，飞三天三夜都没这么累……白泽那丫头，比她师父差远了。”
姚庭收起罗盘，忽然问：“你刚才说的‘黄帝’，是轩辕？”
离朱的动作僵了一下。
“啊？我说了吗？”
“说了。”
“我……我就是随口一说。”离朱挠挠头，嬉皮笑脸地岔开话题，“对了，青要大人让我告诉你，李斯那边——你小心点。”
姚庭皱了皱眉：“李斯？”
“我也没听全，”离朱压低声音，“反正她脸色不对。对了，她还问了我一句——”
“问什么？”
“问你这段时间，有没有做过什么奇怪的梦，或者喊过什么名字。”
姚庭心里一动。
他想起在长平的时候，有一次昏迷，好像喊过一个名字。
“婴。”
离朱一愣，随即又嬉皮笑脸起来：“知道啊，你梦里喊的。怎么，想起来了？”
姚庭没理他，望向咸阳的方向。
远处，新郑的灯火若隐若现。
他忽然问：“婴是谁？”
离朱的笑容僵了一下，然后摆摆手：“我哪知道，你自己梦里喊的，问我？”
“你知道。”
“我不知道。”
“你知道。”
离朱沉默了一会儿，忽然叹了口气：“姚庭，有些事，不是我不想告诉你，是——你自己想起来，比我说出来，要好。”
姚庭看着他。
火光映在离朱脸上，那张平日里嬉皮笑脸的面孔，此刻忽然有了一丝陌生的神色。
那神色，姚庭见过。
在长平，青要看着他时，偶尔会有这种神色。
“好。”姚庭说。
离朱愣了一下：“你不问了？”
“不问了。”
离朱看着他，忽然笑了：“你小子——哦不，你，真变了。”
姚庭没说话，只是重新拿出罗盘，看着那纹丝不动的指针。
半晌，他忽然说：“明天，就要打仗了。”
离朱收起笑容，难得正经地看着他。
“怕吗？”
姚庭想了想：“怕。但总要打。”
离朱拍了拍他的肩，力气很大，差点把他拍趴下。
“放心，有我们呢。虽然你有时候挺烦的，但比轩辕那会儿——”
他说到一半，忽然住口。
姚庭抬起头，看着他。
离朱咳嗽一声，飞快地转移话题：“对了对了，力牧姐烤的肉又糊了，你要不要来点？我去抢一块！”
说完，他一溜烟跑了。
姚庭看着他的背影，忽然笑了。
这个聒噪的家伙，有时候也挺有意思的。
他收起罗盘，站起身，往营地里走去。
走了几步，他忽然停下来，回头看了一眼。
远处，新郑的灯火，在夜色中微微闪烁。
那座城，再过几日，就要变成秦国的了。
他想起青要问的那个问题：有没有做过什么奇怪的梦，有没有喊过什么名字。
婴。
他在心里默念了一遍，然后转身走进营地。
身后，夜风拂过，火堆里的柴火噼啪作响。
五、咸阳·秘所
咸阳城中，青要站在秘所的窗前，看着同一片夜空。
她的手里，握着一块玉石。玉石上，有一道细细的裂纹。
那道裂纹，只有她自己看得见。
窗外，一只金乌从东边飞来，落在窗棂上。
离朱的声音传来：“大人，他到了。没事。”
青要点点头。
离朱没有走，犹豫了一下，忽然问：“大人，您为什么不告诉他？”
青要沉默了很久。
久到离朱以为她不会回答了，她才开口。
“有些事，”她说，“自己想起来，比别人告诉他，要好。”
离朱愣了一下，然后点点头，飞走了。
青要依旧站在窗前，看着夜空。
远处，东南方的天边，有一颗星，微微闪烁了一下。
她盯着那颗星，看了很久。
然后她转身，走进黑暗中。
那颗星，叫帝星。
按星象，它不该在这个时候闪烁。
但就在方才，它亮了一下。
亮得刺眼。
六、宜阳·夜半
宜阳城外，姚庭已经睡下了。
他不知道，在他睡着的时候，罗盘上的指针，忽然微微动了一下。
指针指向东南方。
指向那颗，正在黑暗中微微闪烁的星。
帐篷外，力牧坐在火堆旁，慢慢地擦着她的斧头。火光映在她脸上，那张平日懒洋洋的面孔，此刻多了一丝凝重。
常先不知什么时候走了出来，在她旁边坐下。
两人沉默了很久。
力牧忽然开口：“你感觉到了吗？”
常先点头。
“那颗星。”
常先又点头。
力牧把斧头往地上一插，抬起头，看着夜空。
“三千年前，那颗星亮的时候，是涿鹿。”
常先沉默。
力牧说：“现在又亮了。”
常先依旧沉默。
过了很久，他忽然开口，声音沙哑低沉：“他快醒了。”
力牧没说话。
远处，夜风呼啸而过，吹得帐篷哗哗作响。
宜阳城中，灯火渐灭。
新郑的方向，那片黑暗中，似乎有什么东西，正在慢慢睁开眼睛。