梁王不朝，周后主政，坊间传闻仍在，可这又如何？
梁国对外打了几场大胜仗？对漠北，是周武领兵大胜。对宋国，又有哪次靠的不是张子娥。百姓心中自有一杆秤：这江山，是这两个女子打下的，亦是这两个女子守住的。
旁的，都是虚的。
至于谁坐金銮、谁执国印，不过形制不同而已。
人心向背，早有归属。民间反倒愿那些歌谣没掺假：至此周后与张相同心，梁国无忧矣。
然而周后迟迟不下令派张相出兵，给梁都之上又罩上了一层阴霾：两位最具声望的殿下皆死于宋国细作之手，国仇当前、血债难赦，可朝廷只远远发出一纸檄文申讨，那本应横扫千里的雷霆兵锋，竟无丝毫动静。
梁国举哀三月，停乐、停刑，婚嫁皆禁，而猜疑不止。
寒气压夜，在这座入冬后久未落白的城中，廊下风声与流言一并穿行。灯火被晚风吹得细弱，影子虚晃地拖在地上，显得格外单薄。
女人抬手，将肩上狐裘拢得更紧了些。
这件白裘来得稀罕，她回梁都时便带在身边了。是有人学箭后，特地“为她”猎来的。在她们重逢前，那人就攒好了几张狐皮，而最后一只白狐，是她们一起走过雪地时遇见的。她见她张弓落箭，下刀扒皮，在雪地里抓起粉末一样白雪把血渍刷洗干净，脸颊冻得通红。
她帮不上忙，唯有为她拂去衣上碎雪。
那人完事了把狐皮往她怀中一扔，说她可不会什么针线活。
没事，她会。
她以前可是给小龙做了好几套时兴的漂亮衣裳。
她还会给灯添一些油。油面一晃，奄奄一息的火光再度亮起，在帘上投下一双影。
“寰儿你托付给谁了？”
“一个朋友。”
“哪个朋友？是你那位师长吗？”
“你问这么些做什么？”
夜风贴着窗棂走过，张子娥随着风嘶低低叹了口气。那叹息里并无责怪，只有那叫她滥用惯了的“君不信我，真心错付”的腔调：“有事瞒着我呢。”
“我有事瞒着我的臣子，不应当吗？”
张子娥摇了摇头，没接话，只道是又轻轻叹了一声：“寰儿当真是可惜了。”
自郭向阳之死，她们背对宫墙坐了许久，谁也不言语，只在心里来来回回地问同一句话：苏子宇这孩子，究竟是在哪一环落了空？
周武这辈子与人较量惯了，与天下相争，与朝臣算账，与命运抗衡，却从未学过该如何同一个孩子相处。她教他读书，教他习字，教他守礼，教他识大体，而他也的确优秀，谁见了都说好，可又哪里知道，小小年纪竟能干出这等事来。
到底是哪一步错了？是宫里处处耳目、人人算计，叫那白纸一般的孩子在耳濡目染间只知“如何赢人”，而不问“如何为人”？
答案，她无从知晓。
那时如卿正怀有身孕，与其让孩子一落地便被扔进权力漩涡，不如先放在宫外生长。去见人间烟火，去尝冷暖辛劳，磕几回头，摔几回跤，知晓疼从何来，懂得他人之痛，才不致只识权势、不识人心。至于能否接回，那便留待将来再看。
原本的打算，是以孩子夭折为由，将冯误寄养在冯家……只是，寰儿来得实在突然。
她的生母，是太后身边的一名宫女，因与一名侍卫私下盟心，险些被太后一棍子打死。周武出面将人救下，安置在宫中养伤，那姑娘福薄，几番良药下去都不见好。她拼死熬到临盆，咬牙将孩子生下后便撒手人寰。她走得仓促，孩子却哭得响亮，好似要替娘把这一生没来得及说完的话喊尽。
不过一日，如卿亦产下女婴。
周武思来想去，不若偷梁换柱，将那孩子记作第二子，留在宫中抚养。
这便是后来的寰儿。
谁知，这个本不在筹算之中的孩子，居然出落得如此出众。
她天性良善，求知好学，遇事不怯，见人不骄。周武难免纳罕，这是天性使然，还是环境所致。她们也说不明白。梁王知道寰儿来历，为了避免他日姐妹生恨，亦同意将二人记作双生子，但若真要立寰儿，梁王仍是一道绕不过去的坎。他们正值盛年，储位一事并不急于眼前。此时仓促定向，恐会徒生波折，不若将局势暂缓，让各方力量在朝堂之上彼此牵制、相互试探，待岁月推移，或许转机自现。
不料寰儿……竟无心政事。
托付寰儿之事，她一向做得细致，上朝参议之时，也未有露怯。她能把分内诸事一一办妥，却始终未曾将它们当作归宿，在她心中，那些只是该做之事，而非倾尽一生来攥紧之物。她望着那把无数人朝思暮想、以命相搏的椅子，眼中没有渴望。
少女心之所向，在宫墙之外。她时常想起舆图上留白的山水，继而想到脚下尚未踏实的泥土与雨落眉心那一刹的凉意——那些感受粗粝，却叫人分得清方向。诗歌中夜宿客舍时那一星暖光，清晨远村零落的鸡鸣，都比这座金砖玉阶垒起的宫城，来得真实。
世事还真是难料。
若换作张子娥，她自问是不会轻易放人的。
这样合用的人，这样一副得天独厚的资质——送上王位是用，留在身边亦是用，怎舍得放手？
可周武偏偏放手了，亦如那一年春四月，小河边上，她说她要带小龙走，她没有一点挽留。
她就那么坚信，她会回来吗？
张子娥抬眼望她。灯影里，那张面容一如往昔，旧事与今夜，在这一刻悄然并肩。她没能从中寻到答案，反倒被一声嗔怪打断了去——
“大晚上的，你还赖在这儿做什么？”
她被拉回当下，垂首笑了：“怎地？遥天路远地把人叫回来，这会儿又要赶人走了？”
“那可不能赶你走，毕竟……我着实是怕相国再拿下宋国，再立一回功。我啊，一女人带着俩孩子，该向何处自处？”
“你啊，自然是往高处走。”
来，往高处走。
人跌坐在地上，也可以往高处走；脚不着地，也可以往高处走。
灯芯在不断磕碰下慢慢轻挪，一下又一下，火光牵着灯油边缘起伏，忽高忽低，跳得厉害。亮意方一断，黑暗便骤然压来，那一瞬的失重直坠心底，混乱到分不清是被托起，还是被按下。
人在黑暗里，总会失去点什么。
而在下一瞬的复燃里，似乎又能拾回些什么。
可到底，不是一样东西。
我的理智是你，我的**也是你，我得而复失，失而复得的，也是你……
“相国可真是……难缠啊……”
周武好不容易腾出一只手来拨正灯芯，火被她挑得旺了几分。
光往下落时，正巧落在张子娥轻蹙的眉尖。
雪落了。
那位名为雪意的姑娘，在南央宫没能见到雪。这里已许多年不落雪了，湿寒化作细密的雨水，顺着瓦脊一线线滑落。
冬日被拖得漫长，像一季不肯收尾的秋。
梁国举国服丧，周武派遣使者请议延后婚期，苏太后点头应允。遵循礼制，苏雪意尚未见过李昌平，可太后待她温厚周全，让她感到宾至如归。她们说着家乡话，语声亲近，情意真切，热络里，藏着心照不宣的落寞。
她心下了然，苏太后已是一个远嫁公主所能抵达的最好结局了。
可也仅止于此。
她曾扪心自问：她想成为她吗？她会期待，成为她吗？
答案，她早已知晓。
她并非为爱情而来。这，恐怕要让苏美仪失望了。
她同样清楚，与她同命的另一位郡主，也不是。
只是那位郡主再也不必为婚事辗转思量了。
她那一纸婚约，在一场大火中燃尽。
**枝曾想过好些为李姜解除婚约的法子，哪怕远走高飞，也不失为一条路。
她却未曾料到，世上还有另一种法子——
那便是解决问题的根源。
如此一来，李姜大可留在梁国。
只要她愿意，便可顺理成章地以遗孀之身安置于此。身份、去处、前路，梁国都能给她一个体面而稳妥的安排。**枝万万没想到，李姜说她要回到魏国，并且，亲口来求她送她回去。
她从始至终，不曾看懂过她。
**枝去问周后的意思，周后说让她自行决断。自行决断啥啊，这不就是难自行决断，才到您面前来求个启示吗？她是想去魏国见见二哥，拜访顾家，哪想到会是这般走法。谁都看得出来其中有诈，李姜口口声声说不愿受制于出身，却偏要回到她无法掌控去留的魏国。她回去便算了，还非要带她一起回去。上一回宓水县李姜引导她们离开魏国粮仓之事还未说个明白呢！她这般表里不一，可有哪一句能尽信？
李姜便如一支风筝。
**枝握着线，掌心早被勒得生疼，却仍是不肯松手。因只消稍稍一放，那人便会顺着风势远去，消失得干干净净，好似不曾与她有过任何瓜葛。
她明明该恼的。
恼她把“探亲”说得如一杯温水，仿佛谁喝了都不会烫，还要邀她陪着一同饮下；更恼她每每开口都像是在商量，你若应了，便是自愿入瓮，非她强加。
偏生她**枝，就爱整这一出愿者上钩。
这恼意起不来，一到喉间就散了，像冬夜里呵出的白气，连成形都来不及。
李姜此番相求，十有**是另有所图。她哪一次求她做事，不是带着盘算？而她又有哪一次，不是明知前路凶险，仍要迎着走去……
谁叫“帮我”二字总能叫她心软。那双眼一抬，不是哀求，倒似笃定，笃定你终究会来。
这才最要命。
于是她开始找理由：这兴许与顾家为何不再和父母来往有关？
可她转念一想：真想弄明白顾家旧事，也不必急于这一时！
她甚至想过更可笑的托词：也许真是寻常探亲呢？是她想得太深？
呵，寻常探亲。
当这一想法在她心中成形时，她很难忍住笑。
就这个吧，这个听起来足够糊涂。她也不是要真求个答案，只愿暂且借它一用，好过了心里这道关。
风筝断线，未必会坠地，它只会飞得更远，而你再也不知它的去向。兴许猴年马月，能从哪位路人口中，得知故人的消息也不定。
这一点，她接受不了。
她并不是真想要一个结果。
她只想陪她走这一程，想看她究竟要把自己带到哪里去；想看这根线绷到极处，究竟是会断，还是会在风里，找到另一种系法。
当她把“愿意”二字说出口时，周武并未多言，只抬眼瞥了她一下，把她从头到脚都过了一遍。
“你身上那块麒麟玉，先还回来吧，”周武唇角一勾，不怀好意道，“那可是张相最宝贝的玉，若丢在魏国，本宫可不好交代。”
周武不愧是周武，都这时候了，还在吓唬她呢。
她解下玉佩递过去，周武接下，拿在掌中细细把玩，指腹沿着纹路走了一圈，在确认无误后，小心翼翼地收入袖中。正当她以为这茬算是过去了，周武忽然漫不经心地“啊”了一声。
“对了，昭天也一并还来吧，”她依旧眉眼含笑，“那可是梁国名剑昭天，落在魏国可不好了。”
这是点她呢。
玩她一回不够，还要来第二回。这人，还真是有闲心。
末了，玉也收了，剑也收了，周武这才开始把话往回兜：“赵爱卿的爹娘皆是魏人，兄长也在魏国。你回去看看自家人，本宫若拦着，倒显得不近人情了。你尽可放心地去，梁国从来不留无用之人，也不留心已不在此处之人。至于你要不要回来，不在本宫一句话，在你自己的心，也在你自己的本事。”
“多谢王后成全。”
在那之后，许多人来找过她，话里话外，无非是那一句——路不好走，想清楚了没有。
直至临行前一天，沈秋筠还在劝她。
茶楼临窗的位置，坐着两个人。
一个娃娃脸，眉眼圆圆的，说起话来带着点甜意，笑起来像偷抹了蜜糖，叫人一看便不由自主地放下心防；另一个就更绝了，只消晃一眼，目光便很难再挪开。那副写满了疏懒的神情里，不知怎地竟满是卓绝风致，任谁见了都不禁想多看两眼。
她们也说不清是从什么时候开始能坐在一张茶桌上的。
可能是因为恰好在同一件事上，达成了难得的默契——
都不怎么喜欢那个人。
应该是中年组近期最后一场了，主场要换小一辈了。
朝臣：为何还不出兵啊？是不是周后和张相有隔阂啊？我们是不是又盘活了？
别傻乐了，人家大冬天的不想出门，忙着自荐枕席啊。
作者有话说
显示所有文的作话
第67章 第 67 章