“五姐姐，对不起，我一日都不想在这王城里待了。我想带娘去王陵边上，修几间屋子，不用太大，能住就好……你知道的，这位子我本就不想要。父王子嗣众多，他选了我，不过是因为你不会动我这个一同长大的弟弟……谢谢你回来了，我也终于可以离开了……”
苏恭顺垂下眼，蓦然想到了他最早懂得“离开”的年纪。
那时姐姐方与郭麟羽定下婚约，宫中满是贺声，唯他不懂其意，只觉那一日的天光，薄得像隔着雾，看什么都发凉。不久前乳母决意返乡，他的贴身侍女是乳母之女，也一并离去。他年纪还小，不知该如何挽留她们，任她们说什么，他都欢欢喜喜地点头了，哪怕心里是一万个不舍。
母后让他从一群宫女里挑个顺眼的，他挑中了如卿。
其实，那不是他们的初遇。
几天前母后向他说起姐姐的婚事来，说她以后便不会住在王宫。他说不出话来，只记得胸口像被轻轻挖掉一块，有个洞似的，风直往里头灌。
乳母走了，侍女走了——连姐姐也要走吗？
梁宫广阔，却容不下他的哭声。白日在人群里，他得是抬头挺胸的殿下；夜里有嬷嬷点灯守门，他更不能哭出声来。
他只得趁傍晚如厕的空档，悄悄从侧廊溜出去，跑进花园深处的树影里。
他在那里哭。
夜风把那些个布满洞眼的假山吹得呜啦呜啦响，他一边害怕，一边攥住衣角，眼泪流得更凶了。
是如卿递给了他一方帕子。她的眼眶也红着。
“你哭什么？”
“我没用……”她抽了抽鼻子，“她们都排挤我……”
苏恭顺怔了一下，忽然笑了：“我也没用，那……我们没用到一块儿去了呢。你叫什么名字？”
“魏如卿。”
“可是青色的青？”
“不是。”
那是他第一次见她哭，也几乎是最后一次。从那夜之后，她再没有掉过泪。她才没有她说的那么没用，她安静、沉稳，能把一件件小事做得妥妥帖帖，柔和里带着坚韧的底色。有她在身边，他渐渐淡去了姐姐终有一日要离他而去……
他不傻，很多事他看在眼里，只是不说。他不愿去想宫廷里暗藏的深意与算计。
他以为，只要闭着眼，稀里糊涂地往前走，老天便会温柔待他，毕竟他从小就是人如其名的顺风顺水……
他以为，他的温和，他的退让，他那一点点近乎天真的善意，终能淡去一个人的过往，冲淡背后的国仇家恨，让她从此只做魏如卿。他记得许多个夜晚。烛火摇曳，她在烛影旁穿针引线，而他在一旁翻着奏折，时不时抬眼偷看她的侧影；窗外秋雨绵长，她煮一盏姜汤端给他，手指被灯火映得温黄；他为了她，头一次敢违逆母命，在冬夜里跪得膝骨生疼……
他以为，携手熬过最难的冬便能等来温暖的春。那些举案齐眉的静好，要一起归隐田园的约定，日日月月的相守，这些点点滴滴，缀成一幅安静又温馨的画……
既然都这样了，还能有什么放不下的呢？
他曾如此深信不疑。
——他错了。
在这金瓦朱城里，他的心，是最不值钱的东西。
“姐姐……你说这梁宫里，到底有多少真，有多少假？我总是分不清。好些看似真心的情分，里头都掺着假意……”他顿了顿，随后坦言道，“其实……我很早以前就知晓阿卿的身份。可她对我笑，她拉着我的手说爱我，我便以为……她放下了。这些我早当对你说的，可我又怕你会……会杀了她。寰儿、宇儿，他们本不必死的……”
他话音在此哽住。
他同时失去了挚爱与一双儿女，这般重创让他止不住地自省，穷尽心思地想到底是哪一步做错了。
或许不必这么糟，或许有别的解法，纵是不得双全法，至少……
至少不至于到今日这般两手空空……
苏青舟伸手扶住他颤抖的肩，安抚道：“阿顺，你不必自责。这一切……非你所能掌控。”
“非我所能掌控，”他喃喃重复，而后抬起头来看她，眼底一片通红，“这王位本不该是我的。强行坐上这把椅子，是上天同我开的玩笑，今日之事，也许是我德不配位带来的灾殃吧……”
说道此处，他一个激灵想到了什么，眼泪霎时止住了。他拉着周武的衣袖，哽咽道：“姐姐，你……你不要怪娘。她曾失去过孩子，能争得几分宠爱，也是为了保命……”
他剩下的已不多了。
娘是他无论如何都要带走的。
他清楚她参与过多少事，也清楚她即使在被囚禁佛堂后，又做了些什么；他从始至终无法插手这两位女人之间的争斗，只能在其中保持微妙的平衡。他恍然意识到，在他舍弃王位后，这平衡崩塌了。
事已至此，他不想再去计较什么对错得失，他只想保住所剩不多的亲人。
于是，他小心翼翼地把乞求藏在希冀里，他也不知他为什么要这般说话。他们姐弟本不该如此生分，可权力真如世人传言，会把亲近的人推得越来越远，把真心锉磨得不知从何安放。
“姐姐，我也看过野云君的《野云集》，记得小时候你总说想去看远山、想行舟……我也想。姐姐，给天下太平吧，我想带阿娘去吹漠北的风，想去看江南的水……”
周武听出了话中意。
她握住他的手，点头示意他不必再说下去。
那一刻她同样触动。弟弟的话撞在她心口，那是她再熟悉不过的声音，却又有某个极细微的差别让她不住发怔。
她以为，她再懂她不过，不想竟也陌生于他是从何处习得了这般说话法。那不是她记忆里那个会在花树下笑得一身香气的小阿顺，那是一个瞳孔颤颤的男人，在她面前试图把恳求藏在愿望里，把恐惧藏在期盼里。
在王座前那有关权力的一进一退之间，他们姐弟二人，顿时隔了万重山。
她知道他的包袱早就收拾好了。他本意就是要如卿一起走，那个包袱他收拾了十多年。对一个曾经的帝王来说，那包袱太小了；对一个一心只想同心爱之人逃出樊笼的普通人来说，又足够了。
只可惜，他等来了一片灰烬……
她比谁都明白，这一场烧断他一生顺遂的大火里……有多少柴，是她亲手添上的。
男人仿佛从一场太长的梦里醒来。
入梦时，他是无忧少年，醒来后，他已丢了神采。
他搀扶着母亲，登上一辆马车。车轮碾过宫砖，缓缓驶向宫门外的晨光。
同时踏出宫门的，还有一位少女。
她收到了她期盼的生辰礼。
她自知是任性了些，可是这王城着实愈发令她难以呼吸了。
或许是因为她生来就拥有许多，她对权势并无渴念。母亲所托之事，她皆能胜任，只是心意从未真正落在其中。她向往的，是宫楼之外、青天之下的广阔天地。
她在这四角王城中成长，起初她也像所有的孩子一般恋家。但她越长大，看得越透彻，这里的一切都令她感到不适。同她日日相伴的兄长，在笑意里逐渐掖起疑心，明明仍是那么温柔地唤她“寰儿妹妹”，却在暗处审视她走的每一步。
曾经亲近的人，忽有一天恍如隔岸。
她的聪慧毋庸置疑，但徒有聪慧，在这宫中活得太过痛苦：太多秘密像骤雨般落在她尚未长成的心上，一桩桩压得她喘不过气来。
她察觉出其中有母亲的指点与引导，因为母亲想让她成为她这样的人，一个有勇气立于风口浪尖的人，一个有韧性足以与天下周旋的人。
她以为，只要她努力，便能顺着母亲指给她的路走下去。
可她有一日在梦中惊出了一背冷汗，她终于意识到……她不想接这带血的王冕。
游试前那脚滑的车夫，是兄长布的局；那匹惊马，也是兄长的手笔；母亲多年来时有时无的“病”，亦是兄长所为。当她慢慢看明背后真相，那种由心底升起的冷意，将她冻得手脚冰凉。
而更令她心惊的，是母亲对兄长的所作所为了然于胸。
她装作不知情，装作生病，连父亲都不曾提醒。
因为她在等一个时机，一个能除掉兄长的时机。
她便这般看着他们在眼前挂着假笑，说假话，彼此揣度，彼此算计。
只有父亲是真的。他是这宫殿中唯一真实的人，真实到他才像是那个假的。
她与父亲的纯粹一脉相承，而她，却并非他的骨血。
她是什么时候开始怀疑的呢？记不清了，太多细碎的小事在心里日积月累成了一座小山。
一来，冯误的眉眼比她更像父亲。起初她和冯误来往，是因同情她的境遇，于是对她十分关照。在二人熟络后，她听冯误说了不少家中事，她从中推断以冯家夫妇的秉性，是不会在那个不合宜的时间生儿育女。
二来，郭少督军一向不待见哥哥，她猜测其中必有缘由，便旁敲侧击地去问她。果然未费多少工夫，郭挽月便将话挑明。她同她说起了郭向阳之事，并毫不避讳地告诉她，她会坚定地站在她这边。郭向阳之死发生在她出生之前，应是母亲早就发现哥哥心中不安的种子，才主意把孩子养在宫外。
最后，是那首关于母亲的歌谣……
她彻底明白了母亲是谁，而她的乳母又是谁。
要承受这等的敏锐，要更强大的内心，她没有，至少，现在还没有。
想要逃跑，是懦弱吗？
她问自己，却得不到答案。
在那个所有心绪混成一团的傍晚，她提着裙摆穿过长廊，走入了宁心殿。
如今正是个好时机，她察觉到了母亲的难处。自从哥哥阵前失势，他行事愈发急躁，与太后往来频密，步步惊险。她怕再等下去，母亲会下手除掉哥哥。而在那之后，她便会顺理成章地站到权场正中。
朝堂中有不少人向她靠拢，有的试探，有的示好，有的干脆将话说得直白。可她毕竟不是父王骨血，只要她稍稍向前半步，稍稍默认那些期待，母亲与父亲之间，便必然横生一道裂痕。
她不愿看到那一日。于是她来到母亲面前，说她想离开。
她以为，母亲会劝解、会挽留。冯误初入朝堂，未必真能适应，而妹妹更是还小，看不出来个名堂。
但是母亲说，她理解。
明明是她想要的答复，可那一瞬，她反倒是怔住了。
待她回过神来，她不断感叹道：她很难不爱她。
母亲养她成人，教她识局、教她识人，予她期许，同时也能接住她的懦弱。
母亲是如何一步一步成为今日这样的人的？她突然好想知道。
“寰儿，”周武抬手，将女儿鬓边那缕散开的碎发轻轻理到耳后，同她说道，“在娘眼中，你一直是最合适的人选。你何曾辜负过我？你想出去看看，想知晓这世间**从何而起、人心因何而动，这本就是人之常情，何错之有。梁境之大，却要一个自幼锦绣、未踏足四方的孩子去治理国家？笑话。”
“可我……毕竟不是你们的骨肉。”
宁心殿静了半息，随后周武淡淡笑了一声，那笑意里带着一抹轻蔑，也带着母亲独有的骄傲与笃信。
“我说是，便是，”她眯了眯眼，而后抬眉一笑道：“况且这天下以骨血相传，当真自古以来，便是不可动摇的理吗？”
苏子寰闻言眼眶微热，握紧母亲的手说：“母后，我与您想的一样！”
“只是，这些话为时尚早，”周武拍了拍她的手背，说，“且留给后世之君罢。寰儿——去吧，去看大千世界，去寻找你心中的答案。不过，你一人远行，我始终不放心。我有一位旧友，行走江湖多年，我先将你托付于她，权当替我看顾一程。此后你或去或留，可自行定夺。还有一句话，我须告诉你，一旦踏出梁宫，他日再想回来，便很难再是苏子寰了。”
“我愿意舍弃这些，我可以什么都不是，”少女垂眸，声音却亮得像初春新雨，“他日我可以做妹妹们的帮手，就像是您的张相那样！”
“傻孩子，”她轻声道，“你怎会‘什么都不是’？”
唉，是三个人的兀自以为。
作者有话说
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第66章 第 66 章