**枝给杨意如画了张饼，一张大饼。
如今是关键时期，若是能让定州安定，再凭借杨家声望，**枝回梁都之后，会替她在朝中力争一实缺。若再得昭阳公主几句顺水人情，便更添胜算。杨意如对仕途原没太大兴致，当年离家，终究是想着归家。不过这几年下来，着实尝到了甜头——家中长辈已不再唤她小妹，送来的东西也少了珠钗首饰，多了古砚清墨、车马行头。比起那些将人妆点得鲜亮的饰物，这些物件虽不惹眼，却用得舒坦。光鲜是给旁人看的，舒坦才是自己的。你看，他们其实一直知道该送什么，从前不送，不是不晓得，只是觉得你与这些东西，并不相配罢了。尤是往日总打压她的大伯父那一家子，他们嘴边那一声声“杨大人”，听着，顺耳极了。
可官商说到底是两条路，她迟早要定个主意。此二者并非非此即彼，她要想继续走官道，便得帮二哥争个家里说话的位子，如此一来，里外不落空。
她得想明白，自己究竟想要什么，这可不是件随随便便就能想明白的事儿。多少人忙忙碌碌，扔了西瓜，拾了芝麻，她骨子里是个生意人，可见不得糊涂账。
“梁都的事儿，你能跟我透个信儿么？”杨意如眉梢一挑，问道。
“你想知道啥？”
“你能说啥？”
“我能说的不多。”
“巧了，我想知道的很多。”
两个人抿唇一笑不说话了，连嘴角挂着的弧度都一个样。大眼瞪小眼了半晌，杨意如就嘱咐了一句话：“您要干掉脑袋的事儿的话，提前给我透个底，别把我杨家捎带上了。”
“那必须。”
杨意如在酒楼设了接风宴，特意不选雅间，而是在二楼临街的敞间置席。檐下竹帘微垂，遮光不遮人，无须探身，只消轻轻一瞥，主街便尽收眼底。她本可在杨府设宴，但眼下局势微澜，稍有不慎，便惹人非议，还是这人来人往处，更显清白。众目睽睽之下，让人瞧见她请的，不过是两位朝中旧识，吃的，亦不过几碗清粥、两盘小菜而已。
酒楼是杨家产业，一楼设有施粥台，正逢饭时，门前排了不少百姓。她选在此时，自非偶然。事要干，但不能白干，不能偷着干，杨意如的算盘打得是全定州最精的，也是最响的。她从不掩饰那点心思，她在干什么，她是图什么，向来明明白白地摆在明面上。她不稀罕那些个风光霁月、清流名声，这钱眼子里，哪能出来个干净人？她是浊的，却是没有铜臭的，她要叫百姓看她心系民生，叫朝廷看她守礼有度，更叫这位公主看个分明，她可不是只会在城楼之下夸夸其谈。
杨意如举盏以茶代酒：“二位远道而来，下官仓促设席，薄备数碟清馔，聊表心意。时局多艰，百事从简，还望二位不弃。”
“有劳杨大人招待，本宫要多叨扰几日了。”苏婵儿举盏还礼，语气温温柔柔，眉眼间却透着点儿看热闹的意味。那声“叨扰”落得轻巧，明显是冲着某些人来的，她是打定主意了要歇脚，歇到让人头疼的那种。
吃什么倒是小事，苏婵儿自认早不似从前那般爱拧，常年在外奔波，粗茶淡饭也不挑口——但好不容易有人奉茶，有人赔笑，不妨多赖几日，好生领略一番定州风物，顺便看看杨大人这“官商两清”的作风，能守得住几日。
哎呀哎呀，又打上了，可千万别有眼神交流，会被火星子炸到的。**枝坐在一旁不接话，只顾着低头抿了一口清茶降降火。她朝外瞥了一眼，街上热闹得很，酒楼门前正大排长龙，都是等着施粥的百姓；伙计们端着大桶大瓢忙进忙出，熬粥的热气混着人声，可劲儿往上蒸腾。隔着竹帘，尚能听见沿街小贩的吆喝，卖汤果的、切油糕的，吆喝声此起彼伏。糖人摊前挤着几个小孩，一边抢糖，一边笑闹；更有三五个穿着打补丁衣裳的稚子，晃着拨浪鼓从街口跑过，嘴里唱着曲调歪歪扭扭的童谣。
苏婵儿正端起茶盏，听得那调子古怪，忽而顿住，偏头笑问：“赵大人，我看你是一路快马而来，怕是没在城中久留罢？”
这位怎么想到同她套近乎了？准没好事。**枝端盏回敬，她一惯会用公务表态度：“承蒙您挂念，我自宓水县起便一路快马，镇子都绕着走，风餐露宿数日，得亏杨大人招待，这才沾了口热腾的。”
杨意如一听就懂，忍笑回望她一眼。**枝惦记她家厨子，不是一天两天了，开小灶可以，只是时候未到，得让她再装会儿。
苏婵儿笑了一笑，眸光绕过茶盏：“我不比二位有官身在，行事倒也从容些。这路上走走停停，涨了不少见识，近来梁国境内，盛传着一首歌谣，杨大人可曾听过？”
杨意如回道：“不曾。”
苏婵儿莞尔一笑：“想是杨大人把这定州守得好，那些风言风语，传不进来罢。”
杨意如就知道苏婵儿没有放过她。
**枝问：“什么歌谣？”
“你说她是商家女，可我见她善兵马。
她说初来不认路，却知宫里几重纱。
你说她是好姐姐，怎会归乡不识家？
偷偷画眉换名字，还把弟弟当郎拿！
她不是她，她不是她，旧年夜里躲天涯，如今骑马进王家。”
这！
这可不是小事！
这意思是说……周武，即是五公主苏青舟？！
**枝背脊倏地发麻，像有什么冰冷之物抵住了心口。她脸上已有了不屑一顾的笑，糊弄的话也不假思索地滑到了嘴边。她仍在从容应对，但这不代表，她不震惊。
这名一对上，过去好些无法解释的事，瞬间有了脉络，诸多疑惑……竟在一念之间，尽数归位！
原来如此。
竟是如此。
合着那日在地牢里她与张子娥那几番推拒，就演给她**枝一人看？还有那块温热的麒麟玉，她当初的确觉得有哪里不对，但是下意识不敢多想……
说真的，谁敢真往那处想啊，可太荒唐了！周武嫁的可是同父异母的亲弟弟啊！
不对……这二人，到底是敌，是友？
周武毕竟已嫁作他人妇，而张子娥可还念着旧情住在早年的五公主府。且当年，若不是张子娥带着龙女辞官，这五公主不至于那么快失势。那会不会是张子娥一心挽回，而周武无动于衷？地牢里那一番话，也可能真是真心实意。
昔日君臣，今日反目？
还是再续前缘，重结鱼水？
她此刻难下判断，但她有预感，要往荒唐了的想。张子娥便罢了，周武那个女人……她到底还有什么是做不出来的？
而且，这歌谣是谁在散播？偏偏选在宋军压境的当口放出。
她心头一震，这感觉并不畅快，像是拨开了一层迷雾，却见迷雾之后，仍是迷雾。
苏婵儿接着问道：“赵大人听后作何感想啊？”
**枝撇开话题：“孩童顽语，编些曲子取乐罢了，我早过了童稚时，哪有什么感想啊？公主喜欢这首歌谣？”
苏婵儿笑了笑，没接话，她清楚得很，这从**枝口中，是套不出半句实话的。不过她这般敷衍，且这个节骨眼还不急着回梁都，倒也说明了一件事——那个女人可没把**枝放在风云正中。这梁都的人哪，是走的走、病的病、避嫌的避嫌，越是风雨欲来时，这人便越是除了她自己，谁也不信。且看周武如何收场吧，她也是，好生期待呢。
苏婵儿低着头，用勺尖撇开粥面，蒸气散开，露出一撮晶亮的干贝丝。那干贝丝被煨得绵软泛白，边缘微卷，还留着那么一丁点淡黄色，细细碎碎地缠在雪白的碎米间。她勾唇笑道：“杨大人说是清粥，可我看这干贝丝，可不清啊。我看这粥，倒是同杨大人一般清。”话落时，她眼都没抬。
甭管她看是不看，笑总得是有的，甭管笑得真是不真，意思总得到位。杨意如笑回道：“不敢不敢，这是下官的一点儿诚意，您看破不说破嘛。我这人，可比清粥还清——再一清，可就没味儿了。”
苏婵儿似是没听见，勺子又往碗里撇了撇，舀了一勺出来，掂着细看：“那这鸭丝呢？”
那撮鸭丝浮在米汤之上，浅褐色的细丝，不细看都看不出来。怪不得粥里隐隐有些肉味，米汤又亮晶晶的，原是靠那薄薄的一层鸭油吊着鲜。这味带着清甜的米粥，裹得恰恰好，不腻，不抢味，入口即化，绵糯中不时能品出几丝柔韧，是越吃越出滋味。
杨意如一摊手，模样甚是无辜：“要不怎么说您来得巧呢？今早我们院子里那只鸭子，不小心跳池塘里淹死了。我想着丢了可惜，便让厨子加了个菜。既是物尽其用，也算不上铺张吧？”
苏婵儿嗤笑道：“淹死的鸭子，这定州风水到底是养人，杨大人说的话，都比梁都那些人耐听些。”
“公主殿下谬赞了。”
**枝看着她俩有来有往的，干坐在一旁不吱声。她是有点懂沈秋筠的快乐了。
淹死的鸭子，也亏杨意如说得出口。你别说，这话放在别人嘴里像句浑话，到她这一奸商嘴里，衬得很。
她喝了一口粥，滋味甚美，这淹死的鸭子，就是好味。
她刚咽下去，唇边那点笑猛地一沉。
连旁边两个还在说笑的人，都察觉出了不对劲。刚才听完那段歌谣，杨意如是没瞧出**枝有什么反应，可此刻，却真像是哪里出了岔子。凭她对**枝的了解，若不是天大的事儿，她是不会露出这般神色的。
“怎么了？”杨意如关切道。
**枝没答，目光落向天际……
天黑了，正如那天夜里，龙女会上，清泉池边！
她忽地就明白了，为何会反复梦见钟北雁浑身湿透在坐在岸边，当时只当是情绪作祟，可现在想来……
她三岁上山，山中无湖，唯有那处清泉池为圣地，外人不许擅入，龙女更要守规矩。可她为何会水？甚至还能将一个成年男子的尸身，从水中拖至岸边？
定州不宜久留了，她须即刻回到梁都，梁都将有大事发生，或者，已经发生了！
**枝摸了摸腮边，皱眉回了杨意如一个苦笑：“无碍，咬到了一粒沙子。”
杨意如会心一笑：“楼下大锅里取的粥嘛，难免的。”
南枝：谁懂啊，当时她们两个当着我秀，我没察觉出来！
秋筠（爆炸）：你以为我不懂吗？！
南枝：谁懂啊，这两人到底是敌是友？
姜姜（爆炸）：现在还看不明白吗？！
南枝：啊？我分析得有问题吗？这两个人确实有是敌人的可能啊？张相不是在五公主最艰难的时候跑路的吗？五公主不是先回来，靠自己往上爬的吗？张相看她为了权力嫁作他人妇，对她有爱有恨不是很合理吗？这个解释说得通啊！没法百分百确认她们在暗通款曲啊！
姜姜（无奈）：逻辑是有的，但少了一点恋爱脑的灵性……
南枝：？？？
作者有话说
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第42章 第 42 章