“赵大人真是沉得住气啊，”周武饶有兴致地打量她，眼神在她脸上转了一圈，“你没有什么想问的吗？”
尾音如凉风轻轻扫过**枝耳畔，她的美蓄了毒，目光带着焰色，只消一句话，便能将对方逼入退无可退之地。
还真有脸问啊。
龙女会之事，越想越觉蹊跷。那般身手的刺客，竟会轻易自戕？一次不成再来一次啊，何必枉送性命。清泉池也是，钟北雁虽说是因忆及陶府旧事，才前往池边探查，听来像那么回事儿，可未免太过碰巧。**枝不知怎地，夜里几次梦见钟北雁浑身湿透地跌坐在清泉池边，像是想要点醒她什么，却又说不出有哪里不对。再想到周武早前所言，龙女会之后，便要她离开梁都继续调查粮草下落，这不是明摆着把她调走吗？龙女会诸事始末，她怕是无缘深挖了。
突放张子娥一事周武至今没有解释，居然好意思来问她，她不过是想看她的窘态罢了。
不好意思了您嘞，没这乐子。周武想把她当个玩意儿，可她不是。
龙女会、清泉池、刺客自裁、突放张相……她越看越像一盘提前布好的局，而她，不过是被推着走的棋。
她若问，便是防事了。
“没有。”
“好大的怨气啊。”周武似乎笑得更开心了，那笑意漾到眸中，妩媚又明澈，“在我这里不必多想，你若真有什么想知道的，我自然会告诉你。”她说时前倾了少许，语气软得像在哄一只竖起耳朵的小兽，眼神柔得可以拨开一团温热的绒毛，寻找蜷缩在长毛深处的利爪。
**枝太清楚这个女人，温情是假，掌控是真。你若不够冷静，她便叫你情绪起伏；你若不够聪明，她便不屑与你布局；关于周武她不知道的太多了。
“多谢关心，伤已无碍。我确实无事可问，您在试我，而我明白，我是您最称手的一把剑。您记得您答应我的事，我便会继续为您所用。若真要问，”她抬眼直视她，底色清醒，眼里没有一丝避让，“我只问一件——我做的，您可满意？”
周武笑了，她好似许久，许久，没有被人这般取悦过了。
而她，又怎么会回答呢？
“你觉得我满意吗？”
对这个女人抱有期待，是**枝的不是。
“去吧，去查查吧，走之前找姜儿聊聊。她一个人在这宫里好生无趣呢，本宫，也心有不忍啊。”
“臣遵旨。”
“我等你回来。”周武盯着她看了片刻，唇边慢慢勾起弧度，一字字轻唤道，“赵、爱、卿。”
那腔调，缓慢缱绻，好若一缕红绸自玉指间悠悠滑落，落在另一人手心。
真是无处挥霍的魅力。
***
龙女会彻查一事，最终的确落在了郭挽月头上，清泉池的死讯并没有传开，而那场众人皆知的刺杀，则随着浮躁的人心越传越远。送嫁的队伍穿行在夏末微凉的山道上，沿途草木渐黄，蝉声间歇，空气中已隐约带了些清秋将至的寒意。苏雪意静坐轿中，听着车轱辘转动的轧轧声响，也听着轿外那些或真或假的流言飞语。
“龙女会的事情你听说了吗？”
“听说清算还在后头呢，张相虽然露面了，可和粮仓案有没有牵扯还真说不准。”
“赵大人可是在龙女会上为张相力挽狂澜，不至于反手把张相告了吧，粮仓案还是张相重启的呢，怎么会把自己也栽了进去？”
“偷鸡不成蚀把米听过吗？”
“我反正是不信，我是定州来的，赵大人办案子那叫一个大快人心，人家年纪轻轻，敢想敢做，梁国很缺这样的人，像极了年轻时的张相，那能不是一路人吗？咱当年三月下平原城，哪像如今这般龟缩？你说的，肯定是宋国传来的假消息，要分裂梁国的。”
“信不信是你的事儿，我看梁国要有大动静，最近少走动，指不定要打仗咯。”
她一如既往的端凝温婉，静静听着，没有说话，仿佛这些话与她无关。毕竟，送嫁队伍中也有魏国人。她自小如此，用李姜的话来讲，苏雪意是个异类，她是她们几个中最像“宫廷”的人，却又最不像。
她有分寸，也有距离，做什么都恰如其分，从不真心靠近谁。
她与李姜皆为郡主，一个入魏，一个来梁，可以说得上是同命。李姜曾经问过她，如果有得选，是否后悔在三冬宴上出的彩头。她没有回答，她是那种从不做正面回答的人，说的都是“家门荣光”“为国为宗”的冠冕之语。父母早逝，睿王府一支早早地被抽空了倚仗，她自懂事起就用最严格的要求来要求自己，想证明自己过得很好，只为撑起那早已空落的门楣。嫁给天子，是她最好的出路。李姜说这些的时候是眉眼带笑的，在**枝看来，那代表着不真实。罢了，李姜嘴里的话，都是真的，也都是假的。
路已过半程，车队即将越过梁魏交界的官桥，出了这一道，便不再是家乡。
苏雪意未曾想到，最后赶来送她一程的，竟会是她。
那女子一骑独来，自边道飞驰而至，衣袍猎猎，风姿灼灼。她径直策马拦在轿子前方，仅是睥睨了一眼，士兵的刀便没敢再往前伸过。昔日宫中最明艳恣意的少女，已不再穿着最耀眼的华服，却比从前更为张扬。她实在是太特别了，所以当她亮出令牌的时候，士兵们毫不意外。
这样明丽的女子。
出了梁国，也就见不到了。
他们的太后也出自梁国，可人们谈起她，更多提的是她的美貌与权势。那是一种深宫磨砺出来的聪慧，是在缄默中赢得主动的坚韧，是将柔弱与隐忍熬成利器的锋锐。她强大，却从不声张。
强大有很多种，在梁国，能见到更多可能。比如，眼前这位单骑破风来、如烈日般炽亮不驯的金枝。
从苍山至梁魏边境，她驾马而来，几乎不曾停歇。
她们很久没有见面了，在梁都时，也称不上要好。她时常想是为什么非要来送这一程。她们年纪相仿，又身世相仿，一个养在宫内，一个养在宫外，常被人拿来比较。苏雪意于她而言，如同被反复提起的“别人家的孩子”。女孩子之间的感情很复杂，夹杂着攀比、嫉妒、欣赏、同怜惜，她说不清这些，只是真心希望苏雪意能过得好。
这是妄念啊。
她明白，越是身份尊贵的女子，越是没有自由。在这一点上，她是幸运的，苏雪意是不幸的。至少她是这么想的，苏雪意同不同意，她无从得知。
若她乖巧一些，如今在这轿子里的，或许是她吧。
想到这里。
她忽而明悟了。
那些风沙与星辰，那些夜里腹中咕咕叫着的空响，那些沿路走过的凉意与热意，都是为了这一程。她想看看——
这个与自己一同长大，却最终走上不同命运的女子，到底，变成了什么模样。
于是，在她即将踏出梁国土地之前，她驱马而上，逼停仪仗，拨开轿帘，只为俯身看她一眼，再说上一句：“你一点没变。”
“你变了许多。”
“羡慕吗？”她伸出了手。
女子修长白皙的手，掌心向上，如盛着一场风雨未定的邀约。苏雪意明白搭上去意味着什么，苏婵儿大约会带她走吧。带她逃离宿命，奔向无名之地，马儿会跑到筋疲力竭，她们翻山越岭，掬水为饮，以星为帐，大笑，然后不想明天。真好啊，她也想这样放肆地过一次。
可她没有伸手。那一刻她低声道：“你会羡慕我的。”
说罢，帘落如水，一如往昔她在宫中合上所有杂念时的姿态，是那么的决绝、不近人情。
昭阳手仍悬在空中，风吹乱她鬓边发丝，她慢慢收回手，低低一笑，自言自语道：“罢了。”
在梁宋边界，女子翻身上马，抱拳送行道：“昭阳公主苏婵儿，送新亭郡主苏雪意！”
“多谢了，婵儿。”
苏雪意在轿中说与自己听。
***
南央宫深处，阳光被重帘遮了大半，斜洒在金线织就的喜服上，覆上了一层柔润如同旧梦的光泽。苏美仪端坐在雕凤寿字纹圈椅上，静静打量那件为苏雪意定制的大婚礼服，指尖缓缓抚过衣角。
她在为皇帝操办婚事。其实，更多的是在为那个与自己血脉相连的梁国姑娘。再其实，是为了过去的自己。
她是从这条路上走过来的人。嫁衣再华美，终究裹不住初嫁少女心底的惶惶不安。她会待苏雪意如女儿一般，好让她能走一条更平坦的路。至少，比她过去走的那条——要顺遂些。
那年她也是红妆上路，远嫁魏国。彼时的苏美仪，还是梁王最娇宠的女儿，少年心气未脱，想着凭一腔真意，一身艳色，去换一颗帝王的心。
可惜她嫁的，是李明珲。
他是个勤政克己的天子，也是活在阴影之中的暗沉——那阴影，名为襄王。世人称他“弱帝”，他们是双生子，明明有着相似的面容，却甚少有人夸赞他的英俊。谁都记得襄王如何风流倜傥、马踏北疆，却少有人愿意看见这位始终坚守朝纲、乱中求稳的天子。
苏美仪初嫁南央之时，先帝已年近不惑，她想用她的青春，她的热火，融化他。可她烧不热他。他的眼里只有江山与耻辱，从未有过她。当一个男人失败了，他要么从女人身上去寻找一点点胜利感，要么，他便彻底地，连女人都视作耻辱的回音。苏美仪嫁的是后者。
苏家的女儿是不会言弃的，她费劲心机，的确在这南央宫中收获了爱情。
但却，不是他的。
太子李昌煦，自幼在李明珲的严苛教养下长大，他们在天威的阴霾下，在压抑的宫墙内，相拥在了一起。她知道这是错误的，可那又如何呢？她需要一个倚仗，既然他给不了她一个孩子，那么他的儿子为什么不行呢？
只可惜年少气盛的太子太难以掌控，她头一回涉入宫廷游戏，过于顺利的形势让她失去了分寸。她低估了权力对一个年轻储君的诱惑，也高估了他对她的感情。在梁魏尧山会盟时，私情败露，李昌煦怒而将李明珲推下山崖，这……着实超过了苏美仪的预料。那是野兽撕开枷锁的瞬间，她看见了暴戾的影子，也看见了少年不再可控的野心。
她清楚，李昌煦也不能留了。
尧山上那场被受瞩目的会盟，成为了天下时局的转点。
皇后苏美仪回帐后当即指认太子李昌煦弑君夺位，血气方刚的储君在再三激怒下，做出了令他悔恨终身的决定，出帐拔剑指向有孕的继母。梁王一心救女挺身而出，被刺重伤，会盟变为战场，战事一触即发。
李明珲死，李昌煦废，魏国无主，梁军趁势攻城略地。谁都以为她会回梁，回那个能庇护她的父兄怀抱。
可她没有。
她留了下来。
她在战与和之间周旋，在群狼环伺的魏廷中迎难而上，在天下犹疑之际诞下遗腹子，取名李昌平，宣告皇族血脉未断。她以太后之尊垂帘听政，辅佐稚子登基，为魏国夺下一线生机。
为示修好，梁魏两国共治四城，一纸盟约换来数载安稳。而她，一步步，在废墟中重建了自己的权力，重塑了自己的命运。
她走过深渊，走过背叛，走过血与火，才走到今日这一步，而今再看苏雪意，只盼族中晚辈，不要重蹈覆辙。
“她会是幸福的，”她喃喃道，“会比我幸福。”
她不畏惧权谋，亦始终相信感情，她心中住着两个自己：一个温柔如水，为人母；一个清凌如刃，为人后。多年来她行走于人情与算计之间，脚步不乱，目光不移，而如今，她愿将那一点最柔软的心思，留给这个素未谋面的姑娘。
姚士杰立在阶下，望着她垂首看向嫁衣的身影，久久无言。他是天子的老师，也是这场大婚的礼官，是朝堂上人人敬畏的中坚之臣。可在这片刻静谧中，他不过是一个在她身侧太久、却始终被温柔隔开的男人。
他知晓，他于她而言，是一个可托之人，是她在权谋之途上信得过的同路人，是她深夜静思时最安心的耳目与筹谋。
却从来不是情人。
她爱过的人，他都知晓。
先帝李明珲，是她未竟的执念。
废太子李昌煦，是她赌过的疯狂。
他的父亲姚隽礼，是她未言的爱恋。
而他姚士杰，是她能靠、但不会爱的那一个。
他再明白不过。
只是此刻，大婚将至，红绸铺陈如云，她看着嫁衣的模样……他忽觉眼底生潮，多年未曾言出的情意，还是不由自主地涌现。
那一刻，他想到了许多。
该想的，不该想的，也想了许多年了。
唉，感情好充沛的一章。
开心，最近又涨了点收藏到45啦，今年不知道能不能到100[星星眼]
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第33章 第 33 章