一别多日，青冥阁仍是那个青冥阁。
不同的是，与此时的柴扉一并远远立在紧闭大门之外的，由梅三郎换作了竹道人。
云潦入内已有时辰，柴扉怀中锦盒已在方才交给了路未已，此刻两手空空，正百无聊赖地仰头看。只见头顶匾额上“青冥阁”三个大字经日光一拂，流转出刺人眼目的金光。柴扉不免揉了揉眼，将视线移到了一旁的竹道人身上。
“这位兄台，在下方才要事在身，未能与兄多言。”竹道人眯眼一笑，向柴扉拱手道：“不知兄尊姓大名？”
“鄙人柴扉，乃是小蓬莱门客。”柴扉连忙拱手还礼，“久仰大公子座下岁寒三友大名，而今得见竹兄风采，实在有幸。”
“哪里哪里，柴兄客气了。”竹道人与柴扉相对一阵干笑，不多时又状似无心开口：“小蓬莱能人异士众多，我看柴兄身无灵力，却深得云少尊青睐。你能脱颖而出、与云少尊同来金银台，想必定是在何处怀瑾握瑜，才能得少尊如此厚待了。”
“竹兄说笑了。”柴扉笑道，“人之相交乃凭机缘相契，与之相比，身上本事倒是次要的了。莫说我与尊上，便看松先生——听闻他重伤之后，大公子非但不生厌弃之心，反择一良处予其好生将养，想必纵是这期间不能再劳动筋骨，却也依旧足任大公子心腹。柴某对大公子宽仁待下一事早有耳闻，可此番亲见，才更觉他主仆二人相知相惜、意气相投啊。”
竹道人额角的青筋一跳，面上笑容虽然还维持着，出口的话却像是被一口牙嚼过了几个来回似的：“松兄投在大公子手下最早，与大公子关系亲厚非常，旁人哪可相提并论。不过听闻云少尊与我松兄有旧，柴兄可知是何时的事啊？”
“哦？”柴扉将声音拖得长而又长，故作惊疑道：“柴某并未向竹兄提及过此事，不知竹兄是从何得知的？”
竹道人面上一僵，旋即道：“松先生乃是我大哥，我兄弟二人平日闲话时，每每与我道云少尊风采。可我想再多听几句时，大哥却总是缄口不提，因此只能向柴兄叨扰。”
“原来如此。哎，那某也不好再瞒竹兄了。”柴扉咬着牙，努力将笑憋回腹中，微带了憾然地摇头开口道：“我家尊上曾与贵府三公子多有交好，每每往来，确实便是松先生在其中穿针引线。时间久了，松先生主动往小蓬莱走动得多了些，许是柴某多心，可那时我倒真以为松先生是有意要转投我小蓬莱麾下呢。只是如今看大公子待他仍这般亲厚，一时竟不知当日是他要来我小蓬莱做大公子眼目，还是大公子一片丹心所托非人了——不过，听闻大公子一身君子正气，又怎会做出暗插眼目之事？想必，是大公子仍不知松先生过往作为，或是松先生手上捏了些什么大公子不便动他的缘由了。”
柴扉瞥了竹道人一眼，见他眼底隐隐得色，又叹了口气，郑重拍了拍竹道人瘦骨嶙峋的肩：“这话原不该与竹兄说的。只是我见竹兄对大公子忠心耿耿，大公子此时却依旧过分倚仗松先生，柴某实在是很难不为竹兄感到不平啊。”说话间，他从怀中掏出早前捡回的那片流光闪烁的孔雀翎羽，郑重地递向竹道人，肃然道：“竹兄这般人物，若是在金银台难施拳脚，不如凭此信物，前来我小蓬莱？”
竹道人双眼一亮，正要接过那片雀翎，但见柴扉手一转，拈着那枚羽毛又塞回了袖中：“哎呀！险些忘了！竹兄对大公子忠心耿耿，柴某此举岂不是陷竹兄于不义？”
竹道人的双手仍僵擎在半空，过了半晌才脸色难看地收回手来，强笑道：“柴兄弟哪里的话。这金银台内，论与大公子关系亲厚，自然要数松兄；论个人修为，竹某也难及梅三郎。身在此间，竹某能拿出的也就只有对大公子的拳拳忠心了。”
“竹兄可莫要妄自菲薄！”柴扉打断他道，“松先生现如今重伤在身难堪大用，又听闻前些日子梅三郎叛逃金银台，与天下第三一同犯下雁山血案。如此看来，大公子手下肱骨唯余竹兄你一人了。竹兄你若再溺于怨艾，试问还有谁能为大公子分忧呢？”
竹道人面色一喜，向柴扉拱手道：“多谢柴兄指教。”
二人还待继续寒暄，却闻紧闭的青冥阁大门被猛地打开，从中一人疾步而出，是云潦。
他周身不耐之意几乎凝成实体，柴扉见状连忙向竹道人一点头，紧跟了上去。身后，路未已急急追了出来：“云少尊请留步！”
云潦冷哼一声，却当真停步回头道：“我想来便来想走便走。大公子既无真心合作之意，又何必在此故作姿态？”
“少尊误会！”路未已来不及擦一擦额角冷汗，只一味拱起手端出一脸赔罪的笑：“少尊之所求，非是在下不想应允，实在是……”
“哦？怎么？”云潦冷笑道，“这灵武盟的副盟主，他肖知寒当得，我云潦当不得？”
“自然不是！自然不是！”路未已连声道，“兹事体大，路涘一时不敢自行决断，还需与多方权衡之后才堪定夺。此时若信口妄作允诺，岂不是有负于云少尊？”
云潦手一摆：“我小蓬莱不做强人所难的事。既然大公子为难，那此事便作罢了，大公子只当我从未来过此处。”
路未已面露难色，还未等他再张口挽留，柴扉躬身上前道：“尊上，我见路大公子虽是为难，可对尊上一片热忱也并非是假。想来这事也非一人一时可以决断，不如尊上且予大公子一些时日，待大公子有了决定，再告知予尊上可好？”
柴扉话到尽头，略略一偏头，向路未已眨了眨眼。路未已见状连忙上前堆笑道：“这位兄弟说得是啊！兰台会盟原定十五日之后，云少尊您此时到访，想来也需在我淮扬地界稍作栖迟，不如五日之后，路某再邀您前来金银台小叙，届时……”
云潦挥手打断了路未已的话，嗤笑道：“你这金银台是什么稀罕地方，还须得本尊一趟趟地跑？”
“大公子见谅。因着宗门事务繁忙，我家尊上今日便要回返小蓬莱，难在此处长作栖留。何况五日时间，要在小蓬莱与淮扬两地往返，也确实紧张了些。”柴扉连忙赔着笑开口，“不如，便由我留在淮扬，静候大公子佳音？”
至此时，路未已才终于对眼前这看着平平无奇的布衣露出些许正视之色来。他不着声色地将柴扉上下扫视了一轮：“这位……小兄弟所言甚是。竹道人！还不快下去为贵客安排住处！”
“大公子不必劳烦。”柴扉拱手道，“初来淮扬时，在下已在城中横波楼下榻。五日之后，还请大公子差人前来横波楼，将您的决定告知在下。”
“哦？小兄弟这是嫌路某招待不周了？”路未已忽然像是从柴扉的话中抓住了什么，眼光一冷：“还是说，你早知道自己要在淮扬城多待些时日？”
“大公子哪里的话。”柴扉笑着将两手一摊，“我们小蓬莱此番前来，本是为了兰台会盟时能给大公子助上一二分力气的，自然要将客房续至会盟之后。可在下也没想到，原来在大公子眼中，此事原是我们小蓬莱自作多情啊。”
“回去退房，与我一同回小蓬莱便是。”云潦在一旁冷笑道，“与他废话这么多做什么。”
路未已咬牙：“云少尊，您未免有些咄咄逼人了。”
云潦漫不经心抬眼，凉飕飕的目光令路未已不自觉僵了一瞬。
“本尊便是咄咄逼人又如何？你莫非是第一天知道？”
“五日后未时三刻，横波楼，以剑为凭，你亲自来。”不及路未已反应，云潦懒洋洋转身而去：“来不来由你。”
柴扉看着憋满了气的路未已，只觉得他此时浑如一个煮着开水的瓦罐，头上同尘冠几乎被他满肚子怒火咕嘟嘟顶起来。他强压下笑，适时上前一揖，压低嗓子道：“少尊性子急，大公子莫怪。我并非不愿前来金银台，只是据我所知，您这金银台中，怕是不甚干净呢。您可知，有多少别有用心的眼睛盯着您这儿？”他抬起眼，意味深长地笑望向路未已：“在下浑无灵力一介布衣，若是在您的金银台中发生些意外，您说，这世人当如何议论，小蓬莱又该如何看待金银台呢？至于横波楼，百年来接待了不知多少修士，反倒有几间更宜你我促膝而谈的密室呢。”
“原来如此！多谢柴公子明示！”路未已如梦初醒，抱拳向柴扉一揖：“路涘定当全力争取，绝不让公子苦心白费。五日之后，你我再会！”
柴扉向路未已微笑着点了点头，转身小跑着跟上了云潦的脚步。眼看二人走出十几步，路未已这才如梦初醒，皱眉向立在一旁的竹道人道：“愣着做什么！还不速速送云少尊一程！”
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扬州城的午后，连风也泛着懒。
运河两岸舟楫未动，朱楼檐下酒旗不招。巷口人家炊烟才落，沿街商铺忙碌方歇。街边贩夫走卒收声停担，纷纷憩在街边树荫里，只待暮色四合后，晚市繁声起。
满城皆浸在一片浓稠如蜜、几近凝滞的倦意里，却唯有一处，依旧车马辐辏，人声如沸。
横波楼。
自运河码头打眼一望，纵是在一片雕栏画栋之中，亦很难注意不到这座足有七层的宏伟高楼。近了再看，但见此楼四面抱厦，丹陛及地碧瓦连天，飞桥如虹飞甍入云，一派磅礴气象。
此处是扬州城内最大的酒楼，名曰“横波”。虽说在当年还是个小小酒庐时，此楼不过以当垆卖酒的秋娘眼波流眄而名，可多年经营下来，而今在此处盘桓的早已不再只有酒香，这名字倒成了此楼唯二不曾变过的东西。
另一个不曾改变的，是玄门中人百年如一日对此楼的青睐。
从百年前首次兰台会盟起，此楼便是众多玄门人士前来淮扬之地的下榻首选。也因此，每逢兰台会盟之年，横波楼的主人也总是识趣地早早挂牌、谢绝了凡尘俗客，将横波楼好好打扮成一个仙家汇集的别府洞天。
距离兰台会盟还余十五天，已有许多玄门人士早早到来。与往年不同，早早到来的玄门人士当中，却以慕名而来共襄盛举的无名散修为多，鲜少能见灵武七星的身影，许是受了些近日风波的影响。因此，横波楼中的喧闹大多集中在最下三层，再往上走，声浪与人潮便仿佛霎时被阻挡在了身后，安排给宗门世家的最上三层，更是唯有一片被刻意装点过的清幽迎接来人。
“你要跟到什么时候？”即将登上六楼时，云潦斜身一倚，靠在一旁的雕花木栏上，冷冷睨向身后的竹道人。
竹道人冷汗涔涔，连忙低头向云潦作揖。不及他想出如何接起云潦那显然是没打算让他接的话，一旁的柴扉笑吟吟开口：“尊上莫要为难竹兄了。他不过受大公子所托送我们回横波楼，又因与我投契，多生亲近之心，想多送我们几步，也是人之常情嘛。”
云潦哼了一声，却也不再为难竹道人，自行转身上了楼。
见云潦终于消失在视野，竹道人如蒙大赦，向柴扉深深一躬道：“此番多谢柴兄解围了！”
这话较之从前，很是添了几分真情实感，柴扉浑作不觉，笑眯眯地向竹道人回了一揖：“竹兄莫要担心，我家尊上行事一向恣肆，并无刻意为难竹兄的意思。”
“那就好，那就好。”竹道人一抹额上冷汗，再望向柴扉时已薄带几分敬佩：“早前是竹某眼拙失礼，而今方知柴兄胸襟才智真真儿过人！”
“竹兄哪里的话。”柴扉笑道，“你我兄弟同事七星，同列比肩，合该同心相惜。柴某不过是稍作举手之劳，竹兄不必挂怀。”
竹道人长叹一声：“柴兄此言差矣。你方才道‘同列比肩’，可竹某于大公子而言，怎堪与柴兄你在云少尊处的重量相提并论。”
柴扉失笑：“方才在金银台，柴某还以为竹兄早已经想通了呢。”
“话虽如此。”竹道人摇头，“我是想为大公子分忧不假，可柴兄你也看见了，大公子并不予我为他分忧的机会啊。”
“竹兄啊，这可就是你的不是了。”柴扉忽然严肃起来，“机会可不是等来的。你若是真想要，得自己去争。有时候，稍稍动些手段也未尝不可——方才我对大公子说的你也听见了，你们金银台内，人心不稳，或有外人的钉子。你若先做了为大公子分忧的事，再拿着他想要的结果给他看——届时在大公子处看来，他不用吩咐，你便知他心意，这样的人若不是心腹，更有何人堪作心腹？”
“柴兄一席话，当真如拨云见日，在下实在感激不尽！”竹道人连声道谢，柴扉笑着摇头：“竹兄快莫要再谢我了。柴某还盼着日后能有与竹兄继续共事的机会呢——”柴扉刻意压低了声音，靠在竹道人耳畔，小声道：“话已至此，那我也不藏着掖着了……我家尊上此番，不过是不愿被他人轻易小瞧了去，因而想要大公子一个态度，并非当真有意为难。那副盟主的位置，原该是谁的，就是谁的。不过这消息严密，竹兄可要替我守好，千万别轻易泄露了去。”
语毕，他拍了拍竹道人的肩，眨了眨眼：“待到大公子荣登盟主宝座之时，竹兄可千万别忘了提携小弟一二啊。”
“哈哈！那是当然！届时这天材地宝同日月乾坤，自然同是你我兄弟二人袖中之物了！”竹道人抚掌大笑，或是眼前当真摹画出了他所畅想的未来，他面上阴霾一扫，志得意满地向柴扉拱手道：“柴兄弟放心，我自当守好秘密。在下不多叨扰，这便告辞！”
柴扉微笑着目送竹道人喜滋滋离去，懒懒打了个呵欠，忽闻身后有人开口：
“演得很开心嘛？”
时隔多年，俺回来了！俺带着144683存稿回来了！！！（昨天搞错了！）
走过路过，求收藏求评论！！（我将持续憋气直到你理我为止.jpg）
每晚九点半更新~如果有特殊情况，我会提早一天说哒~
作者有话说
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第51章 伏波04