“说起天下玄门，就中翘楚乃是灵武七星；而说起灵武七星，那就不得不说空名山啦。论起修为，空名山的开山老祖空名散人那可称是当世玄门第一；而那天下第三，正是他最为宠爱的关门弟子。这位天下第三独得空名散人青睐不说，一身资质更是千年难遇，比起他那三位师兄都更胜了一筹，几乎能和空名散人比肩。故而说起空名散人风花雪月四位弟子，却是这行四的醒骨真人、天下第三排在首位……”
茶馆说书人这样说道。
“若真的这么厉害，为什么现在他会如丧家之犬一般狼狈？”柴扉捧着茶碗问。
“这你就有所不知了。因大弟子下山继任琅琊月氏家主，二弟子又归隐山林，这空名散人的三弟子、清远客肖知寒，在继任掌门前，便一直以掌事大弟子自居。空名散人在弑王之战中殁了以后，肖知寒满心以为自己顺理成章就是空名山的新掌门，怎料在那继任大典上，请出空名散人的密函一看，新掌门的名字赫然是……”说书人摇头晃脑，循声而去，瞥了他一眼：“啊！天下第三！”
于是柴扉连滚带蹿狂奔出三十里开外，依靠着那股在他早前坠崖时莫名出现过的好风扶持，才堪堪甩掉四面八方蝗虫般涌来的修道之人。
“‘天下第三’并非天下第三的原名。据传，当年灵武老七星于白玉京坐而论道，说起当世小一辈的修为资历，就不免有人提了起他。在座大修中，有人答了一句‘一般一般，天下第三’，从此，这‘天下第三’的声名可就慢慢把他原名盖下去啦。别看他人平日里一副冷僻孤高、生人勿近的样子，这句话一出来，找他挑战的年轻修士那便是一波接一波地络绎不绝，偏生他还从未尝过败绩。虽名为‘天下第三’，实乃是当今玄门第一人……”
酒馆跑堂这样说道。
“既然如此，他真名叫什么？”柴扉托腮问。
“他的真名啊，少有人知道。不过我倒是知道他随空名散人姓易……”跑堂洋洋自得，瞥了他一眼：“啊！天下第三！”
这一次，柴扉逃出了五十里地。
“要问天下第三有多厉害呀，我且就告诉你，早些年严州城外不知谁落了一枚聚灵宝珠，引来了三千妖魔围城哄抢，空名散人因此特派了天下第三前去镇压。他一人一剑，立在严州城外，只消一挥手，客官你猜怎么着？嘿！但见那三千妖魔便在霎时间化作了齑粉，在风中散得是一点都不剩……”
客栈小二这样说道。
有了前车之鉴，柴扉虽觉得此话离谱，却只缩在客栈角落，不敢说话。
不过这并不妨碍小二殷勤上前为他斟茶，顺带瞥他一眼：“啊！天下第三！”
在这具身体中行走三月有余，柴扉发现，有关天下第三的传闻和画着天下第三头像的通缉令一样，真的假的美的丑的，遍布了人迹所能到达的每一个角落。
就连城门口撒尿和泥巴玩的光屁股小男孩，都会在用泥巴打仗的时候互相叫嚷：
“我是天下第三！你打不过我！”
“怎么打不过你，我可是肖知寒！你被我追得像条小狗！汪汪！”
“那我就是路为霜，你可是靠着我才当了空名山掌门的！”
“你就是一个卖皮相的兔儿爷！要不是我，你能当上盟主吗！”
柴扉紧紧拉着斗篷上的连帽，遮了自己的大半张脸，匆匆打这群混世小魔王的战场前走过。怎奈身后，一个小魔王的母亲，照旧指着他的背影大叫出声：“啊！天下第三！”
离开奈城三个月，柴扉逃了三个月。
他活到这么大，从来没离开过奈城，而今忽然附在了这位倒霉的“天下第三”身上，自然也不知回乡的路该怎么走。
更令他无奈的是，天下第三那一身澎湃的灵力却浑不认他这个新来的主子，想出来就出来、不想出来就不出来，全然不受他指挥，只成了一段锁在天下第三肉身每一寸血肉中的习惯一般。
顶着颗过分值钱的脑袋，却没有与之相配的一身修为，柴扉也只能尽力打探奈城的位置，想着若能尽早回到书塾去，以先生博古通今之才，说不定还能让这颗镶金嵌玉的头颅在脖颈上多安些时日。
奈何，他每现身一处，最终都被闻风而来的修士们撵得四下奔逃，空耗了不少光阴。
不过，百余日的精疲力竭也不是一无所获。至少，柴扉知道了奈城实在地处偏僻，以致外界几乎无人知晓它的存在；以及他这具身体的主人，不好惹的人可当真没少惹。
就在他初来这具身体的几日之前，荦山中那被封印了近百年的鬼王，不知怎的便挣脱了封印，重现于世。因此，这位“天下第三”的师父空名散人，联合着灵武七星，纠集了众多顶尖大修一同赶赴荦山，欲将鬼王重新封印，世称“弑王之战”。
在场修士们拼尽毕生修为，才勉强将鬼王重镇于荦山之下。而经此一役，其中的许多人也终伤重不治——
灵武盟主与空名散人，恰好皆在其列。
在空名散人殒命荦山后，空名山群龙无首，推举新任掌门势在必行，而掌门人选，自然落在了空名散人生前所收的亲传弟子之间。
空名散人本有亲传弟子四名，被世人合称作空名四君。其中大弟子与二弟子早早离了山门，四弟子天下第三的个性又极是孤僻怪异，对人对事皆漠不关心。因此，在空名散人死后，在世人眼里，山门中能顺理成章地接任掌门的，便是总领宗门大小事务多年的三弟子肖知寒了。
然而在掌门继任大典上，当着无数大小修士的面，竟有人掏出了一封密函，道是空名散人生前遗命，要奉天下第三为掌门。
一片哗然之下，继任大典也不得不因此中断。
肖知寒与天下第三素来不睦。此事之后，他当夜便纠集了门众，对天下第三门下的弟子展开了清剿。之后，他又以空名山掌门的名义，率空名山投靠在了路家二公子路为霜麾下，将其扶上了灵武盟主的宝座。
作为交换，路为霜只得答应倾举盟之力，与他一同追杀天下第三。
那日虽然眼见天下第三落下悬崖，肖知寒却始终认为他并未就此殒命。不多久，他反倒开了更高的价码悬赏天下第三的项上人头，以致于柴扉而今根本不敢在白日行走于市井之间，便仿佛他的脖颈上安放的不是他的头颅，而是一枚亮灿灿的副盟主印信。
只是如此一来，柴扉便算是断了生活来源。
虽然每每有好风涌来引他脱离险境，但柴扉发现，这一身驭风的本领只是这具身体的本能。在他灵台清明之时，那好风绝不会有一丝一毫听他召唤。
他本以为，就算他并不知道如何使用他那一身被人传得神乎其神的修为灵力，可自己还能卖卖力气，哪怕是去酒馆帮工，去客栈跑堂，总能攒够路费，回到奈城去。
他想，只要能活下去，时间久了，就算爬，也该爬回先生的书塾里去了。
可最终，在第二十五次被人揭穿身份后，柴扉不得已放弃了这个想法。
只是，工是不打了，饭还是得吃。柴扉也不知这据说当世顶尖的大修怎么没练得一身餐风饮露的本事，但几个月来，自己的伙食变化，他还是清楚的——从一开始酒楼里的烧鸡扣肉，到中途的干饼白馍，再到后来的杂粮粥，乃至而今不得不又重操旧业、进山打些野货，就着野菜糊糊囫囵吞下去，日子是一日更甚一日的难以为继。
就在他动了典当原主身上那枚玉舟以维持生计的念头时，不知怎的，灵武盟中起了内讧——灵武七星其中几门不服路为霜的出身，竟在路为霜擎着老盟主手书、将登盟主宝座时，齐齐地倒向了路家大公子路未已那一头。
在老盟主死后，路家两兄弟原已剑拔弩张。经此一事，二人更是连表面和睦都再难维系。
更有好事者火上浇油，翻出了灵武盟成立早年的规矩：新盟主继任后半年，应举办一名为“兰台会盟”的集会，只有通过了会盟的考验，新盟主的位置才算是真正稳固。会盟进行期间，但凡有不服盟主人选的，皆可向其发出挑战。若是战胜了盟主，再得到灵武七星之中多数势力的支持，便能取而代之，成为新一任灵武盟主。
兰台会盟筹办的消息一出，一时之间，路家兄弟势同水火。而灵武盟众眼见局势一时难定，也纷纷站了队伍，都想着在这盟主宝座的争夺之中将对手彻底击溃，日后能因站对了队伍，分多一口利益。
也因此，山河内外，本来无名无主的灵兽与邪魔，在此时都尽数成了路家兄弟二人用以矜功伐能的资本。
玄门耳目所至之处，但凡有异动，路家两派人便会蜂拥而至，将那处圈作己有，只想着擒了瑞兽镇下邪祟，在自己的功劳簿上添个几笔，好为自家首脑于兰台会盟中登临玄门之巅多铺上几块垫脚石。
在那混乱不堪的争斗之中，柴扉却嗅见了发财的味道：
两拨人的混战之中，若是趁乱潜入，岂不是能拾得不少他人遗落的材料？
反正凭着他这神乎其神的一身修为，只消他放空大脑，便能够躲过他人的各色法宝灵器，保命不是问题！
于是，柴扉说干就干。每当探听到路家两兄弟又派了人手于某处对峙时，柴扉便会偷偷混入其中，在两方人马交战之时潜入风暴中心，拾一包袱的废弃符箓与宝器碎片卖去黑市，勉勉强强攒起了回奈城的车马钱。
这一日，他听说祝俞山有灵兽青羽犀出没。掂了掂轻若无物的荷包，他没多考虑，又重操起了旧业。简单收拾了一番，趁着夜色，他只披了一面黑色斗篷便钻入了祝俞山中。
岂料，刚进山，就被一胖一瘦两个修士撞了个正着。
柴扉心中忐忑，此时却也只能自我安慰，道是值此夜半时分，他只是将那二人放下了树，应当不会横生枝节才对。
“新来的？”
在他晃神时，面前不知何时多了一队人马。那群人皆披着黑色斗篷，他混在其中倒也不显突兀。
见他回神，为首一人远远横睨了他一眼，语带不屑：“快跟上。若不是当下大公子手下缺人，你以为凭你这寒门散修出身的酒囊饭袋，能进的了路家大门？若是耽误了大公子好事，回头拿你是问！”
柴扉一愣，连忙低下头，一溜小跑跟上了人群。
“你别在意呀。”身旁一个同样披着黑色斗篷的人看了他一眼，旋即笑嘻嘻地拍了拍他的肩，“你是新来的吧？别怪竹道人说话不中听，前两次围猎，大公子都没能占了上风。这次的青羽犀角，他可是势在必得，再不能丢啦。”
柴扉本算是个能见缝插针地找地儿插科打诨的人，可连着吃了三个月的风尘，再好说话的人此时也没了搭腔的心思，只一气点头，跟着队伍闷头前行。
那人见柴扉不搭理人，却也不气馁，叽叽喳喳在柴扉身周自顾自地聒噪着。一会儿问柴扉何方人士、多大年纪、家中行几、可曾婚配，一会儿又问柴扉何时投奔的大公子、投奔大公子有何理想、师从何门何派、未来何去何从，直吵得柴扉默不作声地堵了耳朵。
也不知走了多久，队伍忽地停了下来。
柴扉抬头看，见不远处同样立着一队人。
月光顺着树叶的缝隙流淌在地，两队人马分立左右，仿若隔天河相望的牵牛织女星。
竹道人见此，摘了斗篷，一脚踏入月华浸沐之中，竹柄拂尘一甩，抖落出簌簌几响风拂幽篁的声音：“这次二公子派来的，不知是哪位？”
应声走出的，赫然是当日那位在悬崖边咄咄逼人的黑毛花公鸡。
这次他倒再没腆着肚子挺着胸、有样学样地模仿公鸡踱步，而是敛了当日嚣张跋扈的模样，只皮笑肉不笑道：
“哟，竹道人，别来无恙？”