从多玛王国一路往西，历时两个多月，雅才抵达红海。
红海不是海。
它是一片横亘于沙漠尽头的绯红色荒原，寸草不生，却比任何绿洲都繁华。据说远古时主神耶和华与魔王在此歃血为盟，血浸透大地，从此沙土永远呈现出干涸后的暗红——像是大地的伤口，从未愈合。
这里是连接人界与第一狱的咽喉。
想要前往地狱的法师、商队、亡命之徒，都要在此补给。久而久之，红海成了沙漠里的边陲重镇。没有城墙，没有律法，只有密密麻麻的土坯房、帐篷、歪斜的木楼挤在一起，像一堆被随意丢弃的积木。
街道上永远喧闹。
人类的堕落法师裹着黑袍匆匆穿行，袖中露出可疑的药剂瓶；最低等的小恶魔蹲在墙角，用生硬的人语兜售从地狱偷来的矿石；驼队经过时铃声叮当，驮着的不是货物，而是密封的铁笼——笼子里偶尔能看见蜷缩的人影，眼珠在黑暗中转动，一言不发，这些都是待价而沽的奴隶。
空气里混杂着香料、汗臭、硫磺和血的腥甜。不知从哪里飘来的炊烟裹着烤肉的焦香，又瞬间被风沙吹散。
雅就是在这样的地方遇见了小恶魔卡鲁。
黄昏时分，斜阳把整条街染成更深的红。雅抱着撒利尔，刚从补给商店出来，就听见巷子里传来一阵哄笑，中间夹着骂骂咧咧的叫嚷。
“妈的，让你伺候老子是看得起你，装什么贞洁烈妇？”
“呸！”
一个沙哑却中气十足的声音从人堆里炸开：“伺候你？你那玩意儿还没我小指头粗，伺候你不如伺候门口的野狗！”
雅顿住脚步。
巷子里围了四五个人类法师，正对着墙角骂骂咧咧。被围着的少年半靠在墙上，衣襟散乱，脸上挂彩，肿得看不清长相，嘴角还淌着血。但一双眼珠子亮得吓人，暗红色的，像烧着的炭。
“你他妈再说一遍？”
“说一百遍也一样！”少年咧嘴一笑，露出沾血的牙，“活儿不行就多练，拿我撒气算什么本事？要不要我给你介绍个魅魔师傅？打八折！”
一个法师恼羞成怒，一脚踹在他肚子上。少年闷哼一声，蜷下去，却还在笑，边笑边咳血。
“哎哟喂，踹得真轻，昨晚在床上也没见你这么有劲儿啊——”
雅皱起眉，走进巷子。
那群法师正忙着打骂，没人注意身后多了一个人。直到雅的影子落在墙上，他们才回过头。
“你谁啊？”
雅没有理他们。他越过那群人，走到少年面前，蹲下来。
少年仰着脸看他，眼珠子转了转，上下打量一番——白衣，干净，虽然戴着兜帽，也能看出是个大美人，怀里还抱了一只小的。那小的也戴着兜帽，看不清眼睛和鼻子，只能看到一截软乎乎的白嫩下巴。
“哟，”他噗嗤笑出声，“这位爷是来救我的？还是来买我的？买我的话得排队，今儿个生意好，后头还排着三条野狗呢。”
雅看着他。
“你还能走吗？”
少年愣了一下，似乎没料到是这么个问题。他眨眨眼，又咧嘴笑起来，撑着墙慢慢站起来，晃了晃，勉强站稳。
“走？当然能走。这帮废物打了半天也就蹭破点皮，我皮厚着呢。”他拍拍身上的土，却牵动伤口，嘶地吸了口冷气，脸上还挂着笑，“啧，真他妈疼。”
那几个法师面面相觑，其中一个上前一步，却被雅侧目看了一眼。
只是一眼。
那法师不知怎的后背一凉，脚步钉在原地。
少年看在眼里，眼睛亮了。
“哟呵，”他凑近雅，压低声音，语气却还是吊儿郎当的，“看不出来啊，这位爷，斯斯文文的，眼神还挺吓人。做什么营生的？法师？还是……”
“走吧。”雅打断他。
“行行行，走，这就走。”少年跟在他身后，走出两步，又回头朝那几个人类法师挥挥手，笑得一脸灿烂，“几位爷，慢走啊，下次再来——记得带钱，别带脾气！”
巷子里传来一阵骂声，少年充耳不闻，一瘸一拐地跟在雅身侧，嘴里还在嘀咕：
“妈的，今天亏大了，钱没拿到还挨顿打……”
雅没说话。
少年歪头看他：“你真不要钱？”
“不要。”
“那你图什么？”少年眼珠子转得飞快，“我可告诉你，我除了陪睡啥也不会，端茶倒水洗衣做饭一概不行，你要救我是为了让我给你当仆从，那你趁早把我扔回去，那帮废物虽然打人疼，起码不用干活。”
雅终于侧目看他一眼。
少年对上他的目光，心里飞快地盘算起来。
这人气质温和，可刚才那一眼，硬是让几个法师不敢动弹——不是什么人都能做到的。红海这地方，强者活，弱者死，能在这种地方出手救人还全身而退的，绝不是善茬。
雅开口了：“我需要一个向导。”
少年眨眨眼，琢磨出味儿来了。
去地狱的向导，不是熟人不敢接。这人是外来的，对这里不熟，救自己多半是顺手，但更重要的——他需要有人带路。
他盯着雅又看了两眼。
干净，温和，不像坏人。更重要的是，够强。
少年咧嘴笑了，这回笑得收敛了些。
“向导啊，”他揉着淤青的胳膊，疼得龇牙，嘴上却痛快，“行，我熟。第一狱到第七狱的路，闭着眼睛都能走。你管我口饭，我带你下地狱。”
雅看他一眼。
“成交。”
少年撑着墙站起来，拍了拍身上的土，又一瘸一拐地跟上。
走了几步，他忽然回头，朝巷子里那几个人类法师挥挥手：
“几位爷，下次见啊——记得带钱，别带脾气。”
身后，红海的黄昏正沉入地平线，绯红色的沙土被最后一缕阳光照得像燃烧的炭。
鸦一瘸一拐地跟在雅的身边，嘴里絮絮叨叨说着地狱的事：“找我你算是找对我了，我卡鲁小爷那可是号称‘地狱百晓生’，除了第七狱没去过，其他第一狱到第六狱，那可是无所不知无所不晓。”
“譬如我们现在要去的第一狱吧，很多人以为只有忘川渡口坐船这一条路。其实那只是穷人和不会魔法的蠢蛋才会这么干。那些厉害的堕天使和大恶魔，都是直接往下飞。不厉害也行，有钱就能雇人带着飞。”
“飞你会吗？反正我是不会，所以只能带你走忘川渡口这条路啰。”
雅没应声，只是看了他一眼。
卡鲁说过，他是小恶魔。
“小恶魔和大恶魔有什么区别？”
“区别可大了去了！”卡鲁一扬下巴，语气里带着几分自嘲，几分不服，“两者根本不是一个物种，好吧？”
他掰着手指头数起来：“大恶魔——那都是上古时期就存在的东西。跟天使同一辈分的，有的甚至比天使还老。他们生来就是恶魔，血统纯正，力量强大，随便一个都能灭掉一整座城。第七狱那帮权贵，大部分都是大恶魔。傲慢，优雅，看不起一切。咱们这种人，在他们眼里连蚂蚁都不如。”
“堕天使，原本是天上的，跟着陛下反叛，被打下来的。他们比大恶魔还麻烦。因为当过天使，所以更懂人心，更会算计。而且他们身上还留着一点天堂的光，看着圣洁，实际上最狠。第七狱的高层，一半是大恶魔，一半是堕天使，两帮人互相看不顺眼，斗了几万年了。”
“小恶魔，喏，就我这样的。地狱的底层，数量最多，活得最惨。我们不是天生的恶魔，是各种乱七八糟的东西变的——有的是人类和恶魔的混血，有的是被地狱气息污染的动物，有的是死了以后堕落的灵魂。力量弱，寿命短，没地位。第一狱到第四狱满地都是，到了第五狱往下就见不着了，因为没资格。”
他顿了顿，又补充道：“梦魇，算是小恶魔里的贵族。长得像马，能跑能飞，还会入梦。地狱里的有钱女人喜欢养它们当坐骑，酷。不过它们脾气大，不是谁都骑得了。厉害点的大恶魔和堕天使喜欢骑龙，霸气，不过驯龙很难，又费钱，只有又有钱又厉害的贵族才会骑龙。”
“还有怨灵，哦，这个不算活物，是人界死了以后怨气太重、下不了地狱也上不了天堂的玩意儿。偶尔会飘到第一狱来，谁也不搭理，谁也不招惹，就那么飘着。看着怪瘆人的。”
卡鲁一口气说完，扭头看雅：“你问这个干嘛？”
雅望着前方越来越近的渡口，说：“想知道自己会遇上什么。”
卡鲁嘿嘿一笑：“放心，有我卡鲁小爷在，什么妖魔鬼怪都不怕——当然，太厉害的还是怕的。到时候你先上，我给你喊加油。”
“喏，前面就是忘川渡口了，看到那个酒馆没，那叫‘渡口酒馆’，从那里就可以坐船了。”
雅往前方看去。
一条横亘于荒野尽头的河流，水色灰蓝，平静无波。河水并非黑色，而是泛着淡淡的银光，如同无数灵魂在渡河前最后一眼回望人间时，眼泪滴落水中泛起的微光。
河岸边屹立着一座高大的建筑，足足有五层，通体木结构，歪歪斜斜，门口挂着一盏摇晃的灯笼。
空气中弥漫着若有若无的酒香和叹息。
“为什么这里没有彼岸花？”雅一路走来，发现路边开满一种灰色的小花，花瓣柔软，摘下即枯萎。
“彼岸花？”卡鲁夸张得叫起来，“彼岸花那么宝贵的东西，怎么可能生长在这种鸟不拉屎的地方？”
“我看书上是这么写的，彼岸花，生于忘川。”
“哈哈哈哈……”卡鲁忽然捧着肚子哈哈大笑起来，“书上写的……我的大善人哟，你天真的有点可爱诶。
雅一点也没有恼羞成怒，表情依旧温和：“所以不是这样？”
卡鲁随便扯了一朵灰色小花，放在嘴边，呼出一口气，花朵朝前飞去，落地成灰。
“彼岸花是陛下最爱的花，只有第七狱才有，我都没见过。”
雅知道他说的“陛下”是谁，顿了顿，没有再继续问下去。
“渡口每隔一段时间会来一个很无聊的女人问一些很无聊的爱情问题，有一次我就遇到了，这个女人从怀中取出一面铜镜我：‘照照镜子，告诉我——你今生最爱的人，是你自己，还是镜中映出的那个人？’答对者立即渡河，答错者需在岸边等待，直到想通为止。”
“我最爱的人肯定是我自己啊，我很老实，不会撒谎。有些人啊，就爱撒谎，说最爱的是谁谁谁，其实就是自我感动，呵！”
“除了问无聊的问题，那个女人还喜欢听无聊的爱情故事，据说如果有人能够讲出一个让她落泪的故事，她会让那人插队，直接渡河。”
“待会如果那个女人在，你得好好准备怎么回答，要么真心话，要么感人故事，你最好现在就准备一下。”
雅听了，微微苦笑：“如果都不会，怎么办？”
卡鲁瞥了雅一眼：“那就只能摘下你的兜帽，给她看你的脸了。对了，刚忘了说，那个无聊女人还有一个更大的癖好——爱看美男。”
说着完，卡鲁向雅跑了个媚眼，凑过脸来，悄声说：“大美人，在给那个女人看之前，能不能先让我看一眼你的脸？”
雅温和道：“不能。”
卡鲁也不生气，妩媚一笑，“下次总有机会。我先去渡口看看那女人在不在。”
说着，卡鲁扭着臀晃着去渡口了。