谢问之站在一片桃林里。
桃花正在盛开，满树的粉白，铺天盖地，遮住了天空。地上落了一层厚厚的花瓣，踩上去软绵绵的，像踩在尸体上——他不知道为什么会有这个联想，但这个联想一旦出现就挥之不去。
阳光从枝叶间漏下来，斑驳地打在脸上，暖的。
有鸟叫，有虫鸣，远处似乎还有溪水声。
如果不是一分钟前他还在那间发霉的出租屋里，他会以为自己在做梦。
“又来一个。”
声音从左边传来。
谢问之转头，看见一个穿着格子衬衫的男人，三十岁左右，戴着眼镜，正蹲在地上研究什么。格子衬衫旁边还站着三个人——一个染黄毛的年轻人，一个满脸惊恐的中年妇女，还有一个穿着睡衣的男生。
谢问之扫了一眼周围。
桃林里不止这几个人。远处还有几个身影，零零散散站着，有的在发呆，有的在四处张望，有的蹲在地上抱着头。
“十四个了。”格子衬衫站起来，拍拍手上的泥，“加上你，齐了。”
谢问之没说话。他在数。
一、二、三、四……加上他自己，确实是十四个。
十四个人，穿着各种衣服——有睡衣，有工装，有运动服，甚至还有一个穿着西装打着领带的中年男人。他们的表情也各不相同——有人在哭，有人在发抖，有人面无表情，有人还在打电话。
打电话那个人是个二十出头的女生，她举着手机，一遍一遍地按重拨，嘴里念叨着“怎么没信号怎么没信号怎么没信号”。
“别打了。”格子衬衫说，“没用的。”
女生没理他，继续按。
“你是新来的吧？”黄毛凑到谢问之面前，上下打量他，“我也是新来的，我叫张鹏，考公的，省考面试被刷了。你呢？”
谢问之看着他：“考研。”
“考研的？哪个学校？”
“不重要。”
“哎，别这么冷漠嘛。”张鹏自来熟地搭上他的肩膀，“咱们现在是一根绳上的蚂蚱，得互相照应——”
他的话没说完，因为那个打电话的女生突然尖叫起来。
所有人都朝她看去。
女生举着手机，手机屏幕亮着，但她的脸已经扭曲了——不是害怕的扭曲，而是真正的、肌肉在错位的扭曲。
“通了……”她说，声音在颤抖，“电话通了……”
“通了？”格子衬衫皱眉，“这里没信号的，怎么可能通？”
“通了……”女生把手机贴到耳边，“喂？喂？能听见吗？我被困在一个——”
她停住了。
所有人都看到她脸上的表情变了。
从恐惧，变成困惑。
从困惑，变成惊恐。
“你……你说什么？”她对着手机说，“你是谁？你怎么知道我的名字？你怎么知道我——”
她的话又一次停住。
这一次，她慢慢把手机从耳边拿开，盯着屏幕。
屏幕上显示的不是电话号码，而是一行字。
她念了出来：
【考生李婉，准考证号2405612038，您已进入《桃花源记》考场。您的父亲□□已于三分钟前接到“落榜通知”。祝您考试顺利。】
女生的手在抖。
“我爸爸……”她喃喃道，“我爸爸也……”
手机屏幕闪了一下，黑了。
无论她怎么按，都再也打不开。
桃林里陷入一片死寂。
过了很久，那个穿西装的中年男人开口了：“我的手机也收到了类似的信息。我儿子，今年高考。”
他顿了顿。
“他落榜了。在我之后。”
没有人说话。
谢问之低头看自己的手机。
屏幕亮着。
【考生谢问之，准考证号2403812047，您已进入《桃花源记》考场。您的母亲张秀兰已于三分钟前接到“落榜通知”。祝您考试顺利。】
他的手指收紧。
妈妈。
她也收到了。
那个在家里等了他一整年、每天给他炖汤、每次打电话都说“考不上也没关系”的妈妈。
“这是什么东西？”有人崩溃地喊，“这是什么东西？！为什么要把我们弄到这里来？为什么要牵扯我们的家人？！”
没有人回答他。
因为没有人知道答案。
桃林深处传来一阵脚步声。
所有人同时闭嘴，朝那个方向看去。
一个人影从花树间走过来。
是个老人，穿着粗布衣裳，脚上是草鞋，手里拄着一根竹杖。他走得很慢，但每一步都很稳，踩在花瓣上没有发出任何声音。
老人的脸。
谢问之盯着那张脸，后背慢慢爬上一层寒意。
那脸是笑着的。
但那笑容像是被什么东西固定住了一样——嘴角的弧度分毫不差，眼睛里的光也分毫不差，就连脸上的皱纹都像是刻上去的，而不是长出来的。
整张脸就像——
就像一个面具。
或者像——
陶俑。
“诸位是从外面来的吧？”
老人开口了，声音苍老而和善，带着一种让人安心的力量。这声音和那张脸形成了诡异的对比——声音是活的，脸是死的。
“老夫姓刘，是这村里的村长。方才村童来报，说桃花林里来了许多生人，老夫特来迎接。”
没有人说话。
老人似乎并不在意，继续笑着说：“既来之，则安之。诸位随老夫进村歇息可好？村里虽简陋，但茶水饭食还是有的。天色不早，这山里有野兽，夜里不安全。”
他侧身，朝桃林深处做了个“请”的手势。
顺着他手指的方向，谢问之看到了一条小路，弯弯曲曲通向更深处。路两边开着桃花，看不见尽头。
“走吗？”张鹏小声问。
“你能去哪儿？”格子衬衫反问。
张鹏张了张嘴，没说话。
是啊，能去哪儿？桃林之外是什么？不知道。原路返回？回到哪里？那条短信早就把来路封死了。
那个穿睡衣的男生突然开口了，声音很轻：“我饿了。”
所有人都看向他。
他看起来最多二十岁，穿着一件印着卡通熊的灰色睡衣，脚上是棉拖鞋，头发乱糟糟的，像是刚从床上爬起来。他的脸很白，白得有点不正常，眼睛却很黑，黑得发亮。
他站在人群边缘，一只手攥着手机，另一只手插在睡衣口袋里，表情平静得不像是一个刚被扔进未知世界的人。
“你叫什么？”谢问之问。
男生看了他一眼：“林昭。”
“哪个昭？”
“昭雪的昭。”
谢问之点了点头，没再问。
老人还在那里等着，保持着那个“请”的手势，脸上的笑容一成不变。
“走吧。”格子衬衫深吸一口气，“留在这里也不是办法。”
他率先朝小路走去。
其他人犹豫了几秒，也陆续跟上。
谢问之走在倒数第二个。走在他后面的是林昭，那个穿着睡衣的男生。
“你为什么跟着我？”谢问之头也不回地问。
林昭沉默了几秒，说：“因为你看起来不太害怕。”
谢问之没接话。
小路很长。
走了大概二十分钟，眼前的景色突然开阔起来。
是一个村子。
几十间茅草屋错落有致地分布在山坳里，屋前屋后都种着桃树，此时花开得正好。炊烟从几间屋顶升起，飘散在傍晚的天光里。有鸡叫，有狗吠，有小孩的笑声。
一切看起来都很正常。
太正常了。
正常得像是一幅画，像一个精心布置的布景。
村口有一块石碑，上面刻着三个字——
“秦人村”
谢问之停下脚步，盯着那三个字。
秦人村。
桃花源记里的村民，“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境”。
也就是说，这些人是从秦朝来的。
活了两千多年。
老人注意到他的目光，笑着说：“那是祖上立的碑。我们在这里住了很多代了，与世隔绝，不知道外面是什么样子。诸位是从哪里来的？”
“我们……”格子衬衫刚要开口，被谢问之打断。
“我们是武陵人。”谢问之说，“打鱼的，遇到风浪，船翻了，顺着水流漂到这里。”
老人看着他，那个被固定住的笑容似乎加深了一点。
“武陵？”他慢慢重复这两个字，“没听过。不过既然来了，就是缘分。请进，请进。”
他转身朝村里走去。
谢问之跟在后面，余光扫过那块石碑。
石碑上，除了“秦人村”三个字，右下角还有一行小字，刻得很浅，像是很久以前被人用指甲划上去的——
“刘子骥，太元十七年三月”
刘子骥。
南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。
后遂无问津者。
谢问之的步子顿了顿。
那行小字的下方，还有几个更浅的字，浅到几乎看不清——
“我错了”
他盯着那三个字，心里涌起一股说不清的感觉。
我错了。
错什么了？
他抬起头，想再看一眼那行字。
但阳光正好打在那块石碑上，刺得他睁不开眼。
等他适应了光线，那行小字已经看不见了——像是被阳光吞掉了一样。
“走啊。”前面有人喊他。
谢问之收回目光，跟了上去。
他没注意到，林昭在他身后停下脚步，盯着那块石碑看了很久。
也没注意到，林昭的眼睛里，有什么东西一闪而过。
晚上林昭正在刷手机，看到：“晚上握着自己喜欢的东西，可以增加睡眠质量。”
过了一会……
谢问之：“你过来干……嗯！！！”
第二天
林昭：“啧，专家果然说的没错。”
谢问之：提升个屁的睡眠！
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作者有话说
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第2章 十四个人