那天一觉睡到了傍晚，直到爷爷上楼前来叩门。
“有点不舒服...” 我揉了揉太阳穴，整个人缩进了被窝中。
这次是真病了。
一醒来，我便觉得脑袋一嗡，额头发热，耳鸣目眩，眼皮像是灌了铅，好不容易睁开，只见爷爷在房门边的身形呈双象。
老爷子自然很是焦虑，斥责我熬夜玩手机，把身体搞坏了。我也没有反驳，浑身上下冒着冷汗，只能懊悔昨晚为了不发声而光着脚丫子爬上了阁楼——没有什么比大热天受凉更难受的事情。
爷爷为了看着我，破天荒地取消了坚持十几年的晨练。他很迷信，除了让我服药之外，还深信我是“被邪气上了身”，为此特地请了神婆前来做法。那双目失明的纳西族老妇人在房间里转悠了一圈，摸了摸父亲留下来的家具，口里用含糊其辞的方言念叨说：这孩子碰了不该碰的东西，惹怒了这房间的原主人。
后来我才了解到，她到哪里做法都是这个说辞，要么惊动了家神，要么惹怒了主人。可当时我听到了这句话，一瞬间心跳停了半拍，被吓得个够呛，之后病的更重了。
爷爷当时脸色就很不好。那一天的后半夜，我在半睡半醒之时，隐约听到了楼梯上的“吱哑”声，然后是头顶天花板上的缓慢脚步。
是爷爷。
他上到了三楼。
我如一只察觉到了危险的兔子，竖着耳朵，捏紧了被子，仿佛在等待最终审判的降临。他在三楼停歇了大约两分钟，然后顺着原路下去了。
就这样过去了三天，我基本上卧床不起，期间也没力气，更没勇气去重读背包中夹藏的档案袋，硬是拖到了大伯他们归来。
离暑假结束只有不到一周的时间了。
大约是周六的清晨，刚好赶上阳光明媚，温度适中，大伯与其家眷一同出门办事，爷爷陪着他的俩太外孙女在院子里戏耍，玩得不亦乐乎。老宅子空荡荡，一切好似被安排，命运女神再次向我抛出了橄榄枝。
我思来想去，对着父亲的书桌沉默了良久——不知道他老人家是不是在天上看着。
叹了口长气，我把书包拖到了床边。
「卷肆」的纸质与「卷弎」别无大恙，同是砂纸一样的手感，只是稍微新式一些，有一股晒干了的海苔的味道。
父亲的字迹也随之工整了许多。
然而「卷肆」在内容上，与其前者相差了近千年。
同样的土地，却换了不一样的人间。
※※※
黑土之地，日新月异，
神殿残立，王朝更替。
公元前1279年，
上埃及，底比斯
一辆战车从北门而入，在寂静的街道上划过，向着王城方向行驶而去。
王城内殿上灯火通明，首席大臣纳索正盯着面前金盘上自己的映像发呆。左手边是一只烤全鸡和半杯红酒。
“叔父，为何不用餐？”
他抬头看向王座。法老拉美西斯正卧在躺椅上阅读卷轴，身后两名手持羽扇的女侍，她们头戴象征巴斯提特的黑猫荣冠。
纳索刚欲起身，请求君上准他归家，殿外的卫兵则匆匆向前报告说：“陛下，阿蒙神殿的乌铎长老求见。”
他皱着眉头，离开的心思更为坚决。搞了半天原来是在等这家伙。
法老王笑了笑，打了个手势。女侍很快捧着酒壶，下来将他的杯子给满上了。这明摆着就是不想让纳索走。
“宣他进来。”
纳索很清楚，堂上的亲侄，先王的爱子，当今的圣上非常了解他与乌铎之间的矛盾——这是继位不到两个月的法老王乐于看见，甚至期待的。因为无论是资历还是威望，他暂且都没法镇住这些先王的旧贵族，唯有让他们相互牵制，才可保王权不受到威胁。
看到纳索起身准备告退，法老及时将他止住。
“今晚要商讨迁都计划，事关重大，叔父请务必留步。”
纳索有些不情愿地回到了席上。他体内也流淌着王族血统，按辈分算又和老国王属于一级，自然有点不把新君放在眼里。但这年轻的法老王可不好惹，是一个地地道道的笑面虎，野心勃勃又不失沉稳，一上位便提拔了一波新贵族，以培养自身的势力，另一方面又极力拉拢像纳索这样的旧朝元老，在暗中巧妙地挑拨两班人马之间的关系，造成贵族权利的分散，手段可谓老练。
一个瓦吉特从门外的昏暗中浮现而出，如幽灵般飘进殿内，吓得纳索差点没拿稳酒杯。
进来的乌铎对满屋的火光似乎很不适应，用手在面前晃了几下。他在台阶前停下，做了个鞠躬礼，胸前挂着的荷鲁斯之眼在空中摇荡。
“请允许我，给尊贵的法老陛下请安。”
“乌铎长老实属意气风发，每次都深夜进宫，令人羡慕。” 法老客气地挤出微笑，指向纳索对面的石桌，说道：“给长老赐座。”
乌铎望向给他设置好的座位，愣了一下，似乎是想起了什么，但很快便跪谢入席。这位托孤大臣少说也是六十有半，但仍然精神焕发，脸上一如往常得浓妆艳抹，表层涂满底粉，眉毛和嘴唇都经染料修饰，头冠祭祀帽，下巴戴着一撮假胡须。
“应该说，是每次打扰陛下您宝贵的睡眠时间。” 纳索双目紧闭，拒绝与他这位往日同僚相视。他心里也挺纳闷，为什么同时入朝为官，自己已然是把老骨头，政敌却仍然神采奕奕，没有丝毫衰老的迹象。
“请法老王恕罪，臣下刚从帝王谷归来，为先王的陵墓做最后的收官，路上不慎遇到山体滑坡，” 乌铎举起酒杯，做出一个敬天的祈福，“所幸得到阿蒙及诸神保佑，才从岩石下捡回一条命，但车轮还是给折了。”
纳索眉头仍然紧锁。帝王之谷深藏于底比斯西北角的山脉中，是专门为埃及伟大的君主们设置的安息之地，为防止盗墓贼打扰法老们的长眠，修建陵墓的工人和奴隶通常会和棺椁一起殉葬，因此具体位置只有寥寥几人知晓，连纳索这样金字塔顶端的王亲大臣也不清楚。
严格意义上说，沿尼罗河在山中凿墓并不是最传统的下葬方式——甚至都不能算是最便捷的。由图特摩斯王开创的这个先河，满打满算也仅有两百二十年的历史，而历经上千年的古中两王国，皆在平原地带的金字塔中修墓。虽然宏伟的金字塔看上去触不可及，难以搭建，实则是一旦竣工，就无需再耗费宝贵的资源与人力，比每十几年在茫茫戈壁中挖出一条几百米深的通道要效率许多。
当然，法老们对金字塔不再抱有兴趣，对于掌管石匠与冶炼部门的纳索来说，无疑是丧失了一大笔收入来源。
乌铎见法老王打了个哈欠，又奏道：“今夜进宫，是想让陛下批准下一项伟大的计划——沿底比斯西岸的河道修建一座大神殿。我在那里考察多时，是一块罕见的宝地，如果取悦河神，可可保您和您的子孙后代万寿无疆，朝代王权永固。”
纳索睁开眼睛。他想起来了，图特摩斯将帝王谷作为墓葬的首选，就是当初阿蒙神主祭祀建议的，不知是说了什么花言巧语，反正后来世世代代的王陵都由阿蒙神殿负责设计与修建。阿蒙本是上埃及当地的信仰，算是底比斯的护卫神，影响力不大，可近百年在法老和祭祀们的努力煽动下，将其推广至全国各大城市，成为了整个埃及最受欢迎的神祇。
眼前的这代主祭祀胃口更大，先是忽悠旧王塞提修建了不少无用工程，自己私下赚得盆满钵满，如今又开始打起新王的主意。
“此项，孤觉得可暂缓不迟。” 拉美西斯放下卷轴，坐了起来，“纳索今晚正好又说起迁都下埃及之事，孤深以为然，不知乌铎长老是否还有异议。”
乌铎瞟了眼对座，有些不悦地说道：“首都为国家之根本所在，万不得已不可轻易变更。况且陛下才登基不出半年，政局尚未稳定；急功近利，大兴土木可能招来不必要的麻烦。”
“按长老您的意思，挥霍国库之黄金、浪费三季之粮食、征调数十万之民众，以修坟建庙，就不算是大兴土木了？” 纳索毫不客气地回击道。
“为先王修建陵墓，这是自古以来的规矩；向神明表达敬畏，这是为万民祈保太平。”
“规矩大家是遵守了，太平估计也只有你能享受到了。”
“阁下是在怀疑我对陛下的忠心？” 乌铎面带从容，但眼里尽起杀气。
双方陷入了老死不相往来的境地。此时，在一旁全程看热闹的法老清了清嗓子，终于发话了：“在座长老们的忠肝义胆，相信全朝大臣有目共睹。父王在位时的丰功伟绩，都离不开你们的鞠躬尽力，而孤未来的雄图霸业，自然是需要两位长者的多多指点。”
纳索用舌头舔了舔门牙，将怒火压回了心口，意识到方才太过于冲动了。当下的局势错综复杂，新法老的思维他还摸不太透，自身的影响与能力又都略逊于乌铎，此刻跳得太高，很可能会被一锤头给敲下去。
“乌铎长老所述说的神殿工程，位置所处何地，大概又需要多少预算？” 法老王好奇地问道。
乌铎甩起袖口，露出手腕上镶有浅棕色安卡的手镯，从身后抽出一卷羊皮纸送上，女侍将其呈到法老面前。
“回陛下，如地图所标记的那样，在帝王谷山脉右侧，位于新修建的塞特大道和图特摩斯庙殿之间的那段河谷。” 乌铎语速缓慢地描述着，重新将手藏进袖袍，“粗略估算，若想在五年内竣工，需要征集青壮年八万，黄金的话...还需要进一步测量。”
纳索很想介入，但及时管住了嘴巴。塞特大道与图特摩斯庙殿都为乌铎的杰作，他非常善于讨法老的欢心，总是能变出一点新花样来满足君王的虚荣。唯一让纳索不明所以，是为何从政四十余年，这家伙会如此执着于开发底比斯北部，而且真的仅限于这片土地，像是被套了魔咒一样。
“八万青壮年，这恐怕是一笔不小的投入。” 法老认真地阅读着地图，“上周边关来报，北方骁勇善战的赫梯人准备发兵南下，那些自称‘海上民族’的海盗们也对孤的海岸线蠢蠢欲动，当下正是用人之际。这也是孤想迁都三角洲，亲自守国门的主要原因。”
“陛下忧虑，臣深以为然。但这项建筑绝非什么面子工程...” 乌铎说着，向纳索投以友善的微笑，“此神庙，在两百肘高的断崖处雕刻，面朝平原，背靠沙漠，山脚下尼罗河水穿过，可谓上等的宝地。待到大功告成，陛下的尊容与先王三座黄金圣像一起，矗立在拉的光照下，俯视整个白王冠地区，如埃及最高贵的守护者。这样即便迁都北上，陛下的意志也是永世长存，可保南方万民对您参拜敬仰。”
拉美西斯缓缓放下地图，心里大为所动。
乌铎见状，忙起身跪在王座前，继续游说道：“臣还有一策。若人手实在不够，可以考虑在王土上暂住的希伯来人。他们故国遭遇饥荒，在埃及借宿长达数百年之久，世受法老的恩惠才得以繁衍生息，我们不妨使用他们。”
“希伯来人已在上游从事诸多开荒等杂事，现在聚集他们往下游修建庙宇，恐会再生不稳定的因素。” 纳索语气带有谨慎，尽量不去冲撞大祭司的发言。对方已把法拉王好大喜功，渴望树立光辉形象的心理给吃透了，他要是再反对，就等同于站到王权的对立面。
“这大可不必操心，亲爱的纳索。” 拉美西斯确实已经下定了决心，站起来抖了抖身子，“自登基以来，希伯来人的首领不断向孤乞求，解除他们的奴隶身份，并准其族人回归故土。这样也罢，你可转告他们的族长，若配合完成这项工程，孤会当考虑他们的请求。”
乌铎又补充道：“当然，按照祖先的约法，在挖掘过程中找到任何前朝的遗物，让他们务必不要轻举妄动，以免惊扰诸神，交予我们神职人员前去查看。”
法老满意地点了点头。
事已至此，纳索不好再多说什么。没人比他更清楚，法老对这些异端们所抱有的忌惮与顾虑。他抿了抿干燥的嘴唇，感到一丝疼痛，随即一小股血液从裂缝中涌出。
刹那间，他眼角捕捉到，对面乌铎脸上闪过一幕骇人的表情。
“乌铎长老，听说此处九百年前，乃底比斯旧城遗址的大墓地？” 法老王看着图纸，突然问道。
等纳索回过神，乌铎的表情已恢复原样。他如同被赐座时，再度愣了一下，然后略带不安地回复道：“陛下见多识广，臣下佩服至极。不错，此处确实曾是旧王国的亡灵之城，规模巨大，往地下延伸数百肘，迷宫错综复杂，后毁于战乱。不知陛下从何得知这份消息？”
“年少时，偶然读到的神话卷轴，当时并未在意，今晚重新想起罢了。” 法老王解释得不紧不慢，忽然又抬头发问：“据民间传闻道，旧王朝的末代法老是一位女儿身，为报其兄长之仇，将贵族大臣们困于地宫中，遂引尼罗之水将他们淹死，直接导致旧王朝的灭亡...可有其事？”
乌铎表情变得更加微妙。经短暂停顿，他答道：“这个传说，在下的确有所耳闻。但因最后无人生还，所有推断的内容皆为猜测。”
“依你之见，这位命运凄惨的首位女法老，与高贵的哈特谢普苏特相比如何？”
“臣下对此所知甚少，不便作过多评价。” 乌铎眯着眼睛，像是陷入回忆， “命运悲惨这个形容，臣下完全同意。臣下以为，悲剧的源泉更有可能是城市贵族们所发动的叛乱，导致末代法老于底比斯神殿中殉难。而且我们现在所处的寝宫，就是修建在当初废弃的荷鲁斯神殿之上。”
法老先是看向脚底，又仰望天花板，叹了口气：“盛极一时的古王国，曾建立无数雄伟的奇观。为埃及文明的摇篮，尼罗河上最先进的国度，最后竟亡于王亲国戚，世食官禄的贵族们手中。真是世道苍凉，人心叵测啊。”
纳索听得全身冒冷汗，开始坐立难安。这明摆着是话里有话，法老在向他们旁敲侧击啊。
“陛下所言极是。历代法老皆出于高贵的血统，是神明派往人间的合法统治者，如此恩典却被愚昧的凡人所抛弃，神君才遭此不幸，惨死于地下，实属令人遗憾。但世人很快便遭到了诸神的惩罚。在漫长的黑暗岁月里，各种恶鬼横行，天灾不断，洪涝并存，民不聊生。在让凡人饱经折磨长达一个世纪后，诸神怒气才消，久经战火摧残的埃及，才因此由法老王再度统一。”
法老听完后眉飞色舞，大口称赞道：“长老知识渊博，出口便成章，所描绘的场景栩栩如生，仿佛身临其境，亲历此事——真让孤印象深刻，回味无穷。”
乌铎只是笑而不语。