次日清晨，何省时照例起身，却见陈归月已不在院中那棵古槐下。他转去灶房，发现粥已温在锅里，旁边还搁着一碟新拌的脆笋。
“师兄？”何省时唤了一声。
“这儿。”声音从后院传来。
何省时循声走去，见陈归月正蹲在那株新换盆的月凝兰前，眉头微蹙。晨光透过古槐的枝叶，在他身上投下斑驳的光影。
“它好像……不太精神。”何省时轻声道。他甚至无需刻意感知，便能察觉到那株植物散发出的微弱“不适”。
陈归月叹了口气：“是啊。换了盆，用了最好的土，水也浇得恰到好处，可它就是不舒展。”他伸出手指，极轻地抚过月凝兰银蓝色的叶片，“有时候，你以为给了它所有需要的，却忘了问它是不是真的喜欢。”
他站起身，拍了拍手上的尘土，看向何省时：“省时，你看这满院的花草，乃至这棵古槐，”他抬手示意了一下头顶苍劲的树冠，“它们各有各的性子。月凝兰喜静厌喧，爱干净；静心兰需定期修剪枯叶才能花开繁盛；萤草则需同伴挨着才长得好，单独一棵便萎靡不振。”
他引着何省时走到菜畦边，指着一株叶片有些发黄的植株：“你看它，缺水了是不是？”
何省时点头。
“但若你此刻一股脑浇上一桶水，它非但解不了渴，根可能还会烂掉。”陈归月拿起一旁的水瓢，舀了少量水，缓缓地、均匀地浇在植株根部的土壤周围，让水分慢慢渗透下去。“万物皆有脉络，顺其脉络而行，则事半而功倍。逆着它，再好心意也是徒劳。浇水如此，修炼……大抵也是如此。”
他说话时神情平和，仿佛只是在分享一点侍弄花草的心得，却让何省时心中微微一动。这话似乎不仅在说植物。
“师兄……”何省时迟疑了一下，“你画符时，是否也寻它的‘脉络’？”
陈归月闻言，眼中掠过一丝讶异，随即化为笑意：“好小子，一点就通。是啊，符之一道，亦有其‘脉’。每一笔灵力的流转、交汇、顿挫，都需顺应其内在的‘理’，强求不得，急躁不得。找到了，便水到渠成。”他顿了顿，自嘲地笑了笑，“当然，我找到的时候不多，所以才老是炸嘛。”
这时，晏长明懒洋洋的声音从两人身后传来：“大早上就对着几棵菜苗论道，陈归月，你可真有出息。”
两人回头，见她倚在西侧书房二楼的栏杆上，手里捧着她的宝贝茶壶，也不知听了多久。
“师母。”陈归月笑着行礼。
晏长明飘然落下，绕着何省时走了半圈，眯着眼打量他：“昨儿个看了半天灵流，晚上又听了一肚子故事，感觉如何？脑子没乱成一锅粥？”
何省时老实地摇头：“没有。”
“唔，”晏长明不置可否地哼了一声，抬手指向院中那棵巨大的古槐，“去，树下坐着。”
何省时依言走到槐树下，找了个树根盘踞处的凹陷坐了下来，背靠着粗粝温暖的树干。槐叶沙沙作响，散发着宁静悠远的气息。
“然后呢，师母？”他抬头问。
“没有然后。”晏长明不知何时已挪到廊下的躺椅上，舒服地窝了进去，“就在那儿坐着。坐到……嗯，坐到你觉得没意思极了为止。”说完便闭上眼睛，一副不再多言的样子。
何省时有些茫然，但还是依言静坐。起初，他只觉得四周寂静，微风拂过，带来草木泥土的清新气息。但很快，他那过于敏锐的灵觉便开始捕捉到无数信息——泥土下虫蚁的蠕动、风吹过每一片树叶的不同颤音、远处山涧的水汽、甚至阳光照射叶片时能量转换的微妙波动……
信息纷至沓来，起初是新奇的，但很快便变得庞杂喧嚣，仿佛无数细小的声音在他脑海里响起，要将他淹没。他感到一阵熟悉的头晕目眩，下意识地就想像过去那样，拼命收紧心神，将这些“噪音”隔绝在外。
“别挡着。”
晏长明的声音忽然传来，依旧闭着眼，声音不高，却清晰地钻入他耳中。
“让它们流过你。”
何省时怔住。他尝试着放松下来，不再试图去“阻挡”或“理解”那些感知到的信息，而是如同退后一步，任由那些声音、气息、灵力的波动——虫鸣、叶颤、光移、气动——像溪水一样，从他意识的表面流淌而过。如同背景的杂音般存在，却不再尖锐地刺探他的心神。
奇妙的是，当他不再抗拒，那纷杂的洪流反而渐渐失去了冲击力。它们依然存在，却不再试图撕扯他的注意力。他仿佛成了河床，任由水流过，而自身兀自岿然。一种前所未有的宁静感缓缓降临。
他不知坐了多久，时间的流逝变得模糊。直到晏长明的身影笼罩了他。
“感觉到了什么？”她问。
何省时睁开眼，思索了片刻，尝试描述：“……很多。但我不去抓它们，它们就……像水一样流走了。”
晏长明脸上露出一丝算你还不笨的表情：“这堂课，叫‘流映’。溪流映照万物，但流水本身不留影踪。你灵觉太盛，若学不会‘流映’，迟早被万籁杂音冲垮心神。”她顿了顿，语气随意却不容置疑，“以后每日清晨，都来这儿坐一个时辰。”
“是，师母。”
这时，晏长明像是忽然想起什么，手腕一翻，一柄样式古朴、未开刃的铁剑“哐当”一声落在何省时面前的草地上。剑身黯淡无光，看起来沉重且毫无特色。
“喏，顺便看看它。”晏长明打了个哈欠，“用你‘看’灵流的方法去‘看’，然后告诉我，你‘看’到了什么。”
何省时迟疑地伸出手，握住冰冷的剑柄。他将那柄沉重的铁剑捧到膝上，依言凝神“看”去。
在他的感知里，这柄死物的“流”异常沉滞、晦暗，与草木生灵的活泼灵动截然不同。但当他耐心地“看”下去，渐渐觉察到金属内部致密而规律的结构，感知到重心沉稳地凝聚在剑身前半部，甚至能模糊地“触摸”到锻造时千百次捶打所留下的、近乎消失的细微“记忆”——火与力的交织，以及一种被赋予“守护”意义的瞬间意念，虽然那意念早已随着岁月流逝而极其淡薄。
“它……很沉，很密。”何省时努力组织着语言，“里面……好像有一些很久以前的‘痕迹’，快要消失了。”
晏长明眉梢微挑，似乎对这个答案略感意外，随即又了然：“能感觉到痕迹，也算难得了。记住这种感觉。”她并没解释要记住什么，只是转身往回走，“行了，今日的课到此为止。陈归月，该吃午膳了。”
陈归月在一旁笑着应下。“什么叫也算难得？明明就是万里挑一！诶，不过师母啊，你最初教我的时候为什么没这么自由啊？”
“因材施教，因材施教，懂不懂？就该多管管你，皮又痒了不是？”
陈归月连忙跑向了厨房。
何省时想起陈归月先前那番话，放下铁剑，站起身，目光不由自主地又落回那株仍有些蔫蔫的月凝兰上。他想起陈归月方才的话——“顺其脉络而行”。
他走过去，再次蹲下，这一次，他伸出手指，极轻地触碰着月凝兰的叶片，不再试图去“听”它整体的状态，而是放松心神，让自己的灵觉顺着叶片的脉络、茎秆的纹理，如同溪水渗入土壤般，温柔地探寻。
很快，他感知到在一处靠近根系的部位，有一丝极其微弱的“阻滞”和“不适”，那感觉并非缺水或缺肥，更像是移植时不小心伤到了某条细根须，而新生的灵力在流经那里时变得不太顺畅。
他抬起头，对正在收拾厨具的陈归月说：“师兄，这里好像有点伤到了。”
陈归月惊讶地走过来，顺着何省时指的位置仔细察看，果然发现一条极不起眼的折痕。他看向何省时的目光多了几分惊叹：“你这双眼……真是……”他摇摇头，笑了起来，取出一点淡绿色的膏状灵药，小心地敷在那处：“这下它该舒服了。多亏了你，省时，不然我还得琢磨好几天。”笑意在他脸上荡开，何省时忽然发现师兄脸颊有两湾小小的酒窝，蓄着甜甜的暖意，沁润每双窥其真容的眼睛。“唉，这小东西，真是既难养又惹人怜爱。”
何省时还在愣神，闻言收束了心神。他再次看向那棵古槐和廊下那柄普通的铁剑，隐约觉得，这条“顺其脉络”的路，他似乎刚刚迈出了第一步。
山风拂过，古槐枝叶摇曳，仿佛在低声回应。