绝对的黑暗与寂静中，何省时微弱却清晰的声音再次响起：“左前方……二十步外，气流有变，似有岔路通向地表。”
陈归月精神一振，搀扶着他，依言小心翼翼地向那个方向挪去。果然，摸索前行一段后，指尖触到石壁出现一个向右的转折，一股极其微弱、但确实清新了几分的空气从上方流泻而下。
两人循着这丝微光与气流，在狭窄陡峭的斜坡上艰难攀爬了不知多久，终于，前方出现了一个被茂密藤蔓遮掩的出口。
拨开藤蔓，潮湿冰冷的夜气扑面而来。外面是一片荒废的城郊林地，远处隐约可见京城巍峨的轮廓，而他们身后，则是一个毫不起眼、半陷于土中的废弃窖口。
终于出来了！
两人皆松了一口气，但随之而来的是更现实的困境——身无分文，伤势未愈，且绝不能回到那可能已被监视的小院。
“必须先找个地方落脚，你需要立刻静养。”陈归月看着何省时越发苍白的脸色，果断道。城郊虽有风险，但比返回城内更容易隐藏行踪。
他们避开官道，借着夜色和林木的掩护，艰难地向远处依稀可见的几簇灯火摸去。那似乎是一个临近官道的小镇集。
然而，深更半夜，小镇一片沉寂，仅有的两家客栈早已大门紧闭。陈归月叩响了其中一家稍大些的门板，许久，才有一个睡眼惺忪的伙计骂骂咧咧地打开一条门缝。
“谁啊？大半夜的……”
“掌柜的，叨扰了，我兄弟二人途经此地，弟弟突发急病，想寻间房歇脚，再请个大夫。”陈归月尽量让自己的语气显得正常焦急。
伙计借着门缝透出的微光，狐疑地打量着门外两人。只见两人衣衫破损，沾满尘土泥污，其中一人被搀扶着，脸色白得吓人，确实像是生了重病。但深更半夜这般模样，实在可疑。
“客房有，上房一晚五钱银子，通铺一晚一钱。”伙计打着哈欠报出价格，眼神却在两人空空如也的腰间和手上扫过，“先付钱，后住店。”
陈归月神色一僵。他这才猛地想起，他们从石室离开得匆忙，莫说银钱，连随身携带的些许灵石和符箓都落在了原先的小院里。
“这个……掌柜的，我兄弟二人途中遭遇歹人，盘缠尽失。您看能否先行住下，明日一早，我定设法将银钱……”
话未说完，那伙计的脸色立刻沉了下来，不耐烦地挥手打断：“去去去！没钱住什么店？当这儿是善堂啊？看你们这模样，别是惹了什么事逃出来的吧？快走快走，别给我招麻烦！”说着，就要关门。
“且慢！”陈归月急忙抵住门，“我这里有……”他下意识想去摸赵端明给的锦囊，里面或许有能抵值的东西，但立刻又停住了。监天司的丹药非同寻常，在此显露，无异于自曝身份。
就在他迟疑的瞬间，那伙计已不耐烦地用力合上了门板，还从里面插上了门栓，骂咧声隐约传来。
吃了闭门羹，夜风寒意更重。何省时靠在他身上，身体微微发颤，不知是冷的还是伤的。
“师兄，”他声音低弱，“不必求他。另寻他处吧。”
陈归月心下懊恼又无力，只能搀着他离开客栈门口，躲到街角一处堆放杂物的避风角落暂歇。看着师弟虚弱不堪的模样，自己却连个遮风避雨之处都无法提供，一股强烈的挫败感涌上心头。
难道真要露宿街头？省时的伤势如何能再经得起折腾？
就在他一筹莫展之际，夜空中忽然传来一声极轻微、却异常熟悉的清鸣。
两人同时抬头，只见一道青影如电般俯冲而下，精准地落在他们面前的杂物堆上，正是去而复返的青鸾！
它歪着头，琉璃般的眼珠看了看狼狈的两人，尤其是何省时，轻轻啄了一下他冰凉的手指，似乎带着责备，随即扬起脖子，将口中衔着的一件东西丢进陈归月怀里。
那是一个样式普通的粗布钱袋，入手沉甸甸的，满是碎银和铜钱。钱袋一角，还用墨线绣着一个极其小巧不起眼的剑兰图案——正是师母晏长明的标志！
“师母……”陈归月握住那救命的钱袋，心中百感交集。师母远在千里之外，却仿佛对一切都了然于胸，总是在最需要的时刻送来最及时的援助。
青鸾递完钱袋，并不停留，再次清鸣一声，振翅而起，瞬间消失在夜幕中，来去如风，不留痕迹。