亥时人定初，水墨般浓稠的天色间，几颗寒星疏零零地钉在巍峨的皇城墙上。
朔风刮在耳畔，安澜拢紧玄色氅衣，跟随檀昭身后，从一扇皇城司专用的偏门入到大内。深冬冷凌的寒气混着宫墙飘出的沉香气息，厚重得让人喘不过气来。
黄都知亲自引路，提着红纱宫灯走在前方。这些久居宫中之人走路皆是轻飘飘的，像似一抹影子，穿梭在高耸入云的城墙里，渺小且飘忽不定，暗夜中，更像似被困了一生的幽魂。
安澜深吸一口气，紧跟檀昭身后。暗探任务时，她同朝廷官吏打过不少交道，下到九品县尉，上至二品尚书。
不过皇宫里头，却是第一次入。
面圣这桩事，无疑是冒了天大的风险，一则迫不得已的险计。然而她的目光落在檀昭墨竹般挺直的背影上，纵是风雪加身亦不折半分。正是檀昭这份沉稳，让她心甘情愿押上所有信任。
此刻，檀昭也回头望来，烛火摇曳间，他唇角紧抿，面容泛着繁复之情。
幽深的眸子相交之际，俩人心有灵犀般的微微一笑。
瞧见安澜镇定自若，檀昭悬着的心也稍微落下几分。适才马车里，他第一回亲眼目睹她从小厮模样，乔装成一位年轻女道士—— 容貌端雅，开阔的眉间透出一股庄重之色，言谈举止尽显修道之人的洒脱与简练，无可指摘之处。
竟似仙法般神奇!
震惊不足以形容檀昭内心感受，此刻他钦慕，深信，天下没有娘子完不成的事情。
穿过一道又一道森严的朱漆宫门，来到福宁殿。安澜抬眸打量，檐角脊兽排列，鸱吻直指苍穹，重檐庑殿顶部覆盖着青绿琉璃瓦，可惜夜色之中无法显出本有的华彩。
移入殿内，瞬息金碧辉煌，朱红殿柱上蟠龙盘旋，两旁是持戟肃立的殿卫。安澜一步步踏着冰冷的汉白玉地面，向那至高无上的御座靠近，心又不由地提了上来。那御座在她眼里，不过是冰冷规则的象征，主宰天下人的命运，也悬着她此刻如履薄冰的性命。
不远处，鎏金铜仙鹤薰炉吐出云雾般的沉水香，味道越发浓重。御座后方，一副江山万里图的屏风，少顷，屏风后方，冕冠龙袍的天子徐徐行来。
今上秦旭威严的目光扫来:"檀卿，这位便是你欲引见之人？"
檀昭肃然行礼:"正是，这位道长擅长易容术，陛下可以亲眼见之。"
今上颌首，询问道:"道长何许人士，在京城哪家道观？"
除了殿内持戟侍卫，屏风后方，也埋伏着一队整装待发的卫护。
安澜已然察觉，定了定神，按宫里规矩行了个稽首大礼，双膝触地，深深伏拜，继而起身，垂眸回道:"陛下，贫道自幼是位遗孤，不知何许人士，曾经跟随师父云游四方，从汴京至苏杭，洛阳，蜀州等地。昨日刚来京，路过南城，偶遇檀大人，他将我招引来此，拜见陛下。贫道曾在多年前遇见檀大人，为他卜过一卦，金榜必题名。" 安澜不好过分胡编乱造，欺君之罪任谁也担不起。
因是檀昭引见，今上出于信任，未有深究:"听闻你易容术精湛，可否为朕展现下？"
安澜垂首肃立，用眼角的余光偷么打量今上。
她当然也听过不少关于当今天子的传闻，相比先帝，秦旭勤俭好德，算是一位明君。彼时亲眼所见，他并非冷冰冰的睥睨天下，而是个相貌俊朗、意气风发、气质还算温润的年轻帝王。可他终究是九五之尊，一句话便能定夺生死。
安澜极为慎重，复道:"承蒙陛下感兴趣，在下听命。不过，贫道需要些装饰之物，至于易容对象，" 她转头看向檀昭，眸光透出一缕狡黠的笑意，"譬如，我可以将檀大人化作一位美人儿。檀大人本就颜色天成，貌美超凡，陛下说出一个女子来，我可以尝试将檀大人易容成那位的模样。"
今上冷肃的面容一转，流露偌大的吃惊:"哦？当真可以？朕倒是要亲眼见识下!"
檀昭唇角抽搐，万万没料到自己的娘子竟出这等阴招。
"臣抗议! 还请道长另寻他人乔装易容!" 檀昭面色涨红。来之前，他俩并非这么商量的。
今上显然十分好奇安澜的提议，也很想瞧瞧檀昭的女子扮相，迟疑片刻，面带窘色地劝道:"檀卿，你就当是为了大周社稷，暂且献身片刻。" 今上旋即下令，让司饰司速速取来妆奁，簪珥花钿，以及女子罗裙。
檀昭羞赧不从，与今上理论一番，终是气鼓鼓地应下此事。
并狠狠瞪了安澜一眼，分明在说，等回家再收拾你!
哎呦，檀郎气成这样定然饶不了她，可她也没法子啊，出此险招，只为全力博得天子的信任。安澜赶紧移开目光，转向今上:"还请陛下说出一人来，最熟悉的人。如此，陛下等会儿见了，才能更好地分辨一二。"
这下轮到秦旭犯愁了，前思后想，脸颊浮起一抹羞红:"那就选朕的阿姊，长公主瑞安。" 他寝房里藏着一副瑞安的画像，刚登基那会儿，国事令他不堪负重，经常寝不成寐，便会拿出画像置于枕边，看着入眠。
今上这个决定，安澜早有预料，因而适才提出那般看似荒唐的乔装建议。
今上亲自取来瑞安的画像，让内侍在安澜面前展开:"道长未曾见过长公主本人，可依照这副画像来。"
安澜当然见过长公主瑞安，不过此画应是七八年前的，那会儿瑞安年芳十八，略显几分青涩，笑容也更为纯澄，确实是倾国倾城的美人儿。
少顷，司饰司的宫女很快带来整整两箱妆奁，装饰之物应有尽有。
"檀卿，快去吧。" 今上吩咐殿卫将檀昭与安澜请到旁室。
屋里除了他俩，还有一名小黄门与司饰宫女。
"檀大人，贫道冒昧请您先更衣，您高抬贵手。" 安澜吩咐内侍去解檀昭的衣冠。
檀昭俊脸发黑，捂着身子，朝挨近的内侍瞥了一眼:"你先出去，我自个儿来。"
内侍拔脚离开，那位宫女不知所措地立在旁边。
檀昭益发不自在了，眼见安澜挑了一件女子的淡紫抹胸，锦织牡丹襦裙，并指点司饰宫女挑选出画像上的那些珠钗首饰，檀昭面色逐渐惨白，浑身紧绷，手指捏得咯咯作响。
如此屈辱，他真想一头撞死得了。
"你也出去，这里有道长便好。" 檀昭沉声命道，带着一缕羞愤，声音颤颤的。
宫女哪敢停留，选完饰物，慌忙垂头离去。
"檀大人，那就由贫道替您穿戴吧。" 安澜解开他的中单，拿着抹胸往他身上比划，"这件最为宽大，不过对您而言依旧有点儿小，您且将就下。"
檀昭一言不发地盯着她。
—— 等为夫回家治你!
檀大人那双凤目咄咄逼人，安澜吓得打了个激灵，解释道:"若说乔装易容，相比男男装扮，或者女扮男装，男扮女装难度更甚。因而贫道斗胆试试，好让陛下眼见为实，全然信任贫道的本领。" 安澜边说边替他穿上抹胸与襦裙，系紧腰间绦带。
檀昭脸色阴沉，继续默着看她。
—— 不必狡辩，过后便收拾你!
"檀大人请坐，我现在替您梳妆打扮，五官并非最难修饰的，倒是脸型，您与长公主的不太一样，只能用头发加以遮掩。总之，等您再睁眼时，便是位端端的国色天香的美人儿了。" 安澜对着画像，将他仔细端详比较，话里带着几分戏谑。
都什么时候了，娘子竟还能说出玩笑话。
檀昭被迫坐在菱花铜镜前，瞥见自己俊美的男子面容，竟，着了一身女子衣物，待会儿更将失去男儿身，他越发羞愤不已，回眸，又狠狠看向安澜。
—— 臭小猪，臭安安，我真想立刻收拾你!
檀昭咬唇阖目，露出一副舍生取义的凌然神色，脑海里却将娘子放倒在自家的书桌台上，紧紧压在身下，使了劲儿地搓磨她，要她低吟求饶。
檀大人小兔肚肠，这笔帐他定会记一辈子。安澜似乎读懂了他的心思，浑身一颤，赶紧着手替他易容。
外头，今上秦旭喝茶等候，回思前几日檀昭紧急觐见的大事，冬狩之行，即将来临，朝中或许有人谋反。这个节骨眼上，务必万分谨慎，不怕一万只怕万一。为了不打草惊蛇，檀昭提出将计就计。
只是时间也万分紧迫，这个险招，需要一位极善乔装易容之人才能实施。
今上扶额沉思。
半个时辰后，从旁室那里，一位紫衣美人拄着木拐姗姗行来。
寂静空荡的殿内，无声浮现一句诗。
—— 北方有佳人，绝世而独立。
美人灼灼生辉，六宫粉黛无颜色。
"阿姊。"
今上噌地起身，瞧得两眼发直。
确实是他印象里的最为珍贵的好姐姐。今上挨近细瞧，时光流返，十八岁的瑞安又活生生地立在他眼前，不过加大加长了。
往昔最难时，是阿姊如母后般的将他拥在怀里，一遍遍抚过他尚且单薄的脊背，声若清泉，却有千钧之力，她说: 阿旭，有些命运生来注定，你即是太子，理当担起国之重任，这万里江山，天下生民，便是你今后所要守护的。你莫要去比那秦策，他有他的机敏巧智，你有你的仁厚好德。为君者，一时之智或可攻城略地，敛财聚富，但唯有一片仁心，才能久久地坐稳这天下，才能让百姓活得安稳踏实。阿旭莫怕，姊姊在呢，姊姊要看着你坐上龙椅，受百官朝拜，受万民敬仰，重振大周昌盛……
瑞安曾经的话语宛如磐石落入他心湖，彼时，再次搅起波浪。
思及往昔，今上悄然落泪，说话也结巴了:"姊，姊姊？" 他伸手去抚眼前人的肩膀。
檀昭扭身避开:"陛下可否满意？" 他一说话便露了破绽，男子低沉的声音带着愠怒。
今上依然结语:"檀，檀卿啊，满意，甚满意。" 今上好一会儿才回神，抚掌道，"甚妙，甚妙!"
不晓得是哪种妙。
檀昭气鼓鼓地翻了个白眼。
安澜见机行事，近前解释:"陛下，易容之术，纵然容貌像似，但男女毕竟有所异样，身量高低，体态，声音亦不同，这些外在难以掩饰。"
今上显然十分信服，眸光满含赞许，朝安澜问道:"若是换成外形像似之人，并教那人如何模仿神情，可否以假乱真？"
安澜晓得今日檀昭带她面圣的意图，忐忑复道:"贫道可以试试，但需时日。"
檀昭与今上对视稍许，凝眸看向安澜:"事关重大，仅有两日时间!"
安澜掂量了下，趁机提出请求:"贫道尽力，不过，我若是做得好，陛下能否答应一件事？"
回家收拾你。
作者有话说
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第71章 面圣