翌日一早，宋府的朱门被轻轻叩响，管家快步迎出，见门外立着的人，当即躬身行礼，语气满是恭敬。
来人是季子鸣。
他一身月白锦袍。身姿挺拔如松，周身无半个仆从相随，只亲手捧着一只木匣，眉眼温润，却难掩一身世家的衿贵气度。
此番登门，绝非顺路偶遇，而是他得知宋清归府后，特意推了所有的应酬，精心备了礼物，专程而来。
管家引着他入府，往偏院走。
偏院内，沈氏正陪着宋清静坐。听见脚步声，两人抬眼望去，宋清见是季子鸣缓步而来，皆是一怔。
季子鸣先行礼，对着沈氏躬身一揖，礼数周全，温声开口：“晚辈季子鸣，见过宋夫人。听闻夫人与宋姑娘归府，晚辈特意前来探望，些许薄礼，不成敬意。”
说罢，他将木匣递上。
匣中是滋补的雪燕和珍贵药品及一些难得的奇珍。每一样，都是他精心挑选。宋府虽与这季世子没什么往来，但也是打过几次照面。
沈氏倒是认得这个季子鸣。
但她也是过来人，一眼便瞧出季子鸣眼底的深意，那不是寻常晚辈的探望，是藏不住的倾心与在意。她心中微动，面上却含笑接过：“劳世子挂心还特意跑一趟，是在太客气了。”
季子鸣的目光，自进门起，便轻轻落在宋清身上，不曾移开。
他看着她白皙的侧脸，这段时日瘦了很多。宋府虽然已无大碍，但那些对他们的伤害却是真的存在过。
那日在滕王府得见，他便心生了挂念，今日登门，只为多看她一眼。
他知道宋清心里没有他，只是当他是朋友，但自己就是忍不住想来看看。
“听闻宋姑娘喜爱一些稀奇古怪的玩意，河西那边特色很多，今日也一同带来给宋姑娘看看。”
宋清抬眸，撞进他温柔的眼眸里，心头一暖，又泛起浓浓的愧疚。
他总是这样。尽管宋清不知道他是什么时候喜欢上自己的，但季子鸣这样，她总是觉得过意不去。
他一次次递上温暖，从不强求，从不逼迫。
可她的心早已给了李元婴，对他这份沉甸甸的心意，只能无以为报。
“多谢世子，费心了。”她轻声道谢，语气里带着几分局促。
沈氏见状，心知两人有话要说，当即起身笑道：“你们聊，我去看看厨房炖的汤。”
待沈氏离去，偏院内只剩两人，空气静的能听见树叶飒飒作响。
季子鸣在她对面坐下，没有逼问她的心事，也不提朝堂纷争，只是轻轻将那游记推到她面前，温声道：“别总闷着，记得你爱看这些话本子，看看散散心。”
宋清看着那卷游记，又看着季子鸣，终是忍不住叹气：“世子，你不必如此。”
季子鸣却无所谓的样子，他笑了笑：“这是我自己的事，宋小姐不必有负担。今日登门，只是想看看你。”
“当然，我知晓你心悦滕王殿下，我只是见不得你难过。无论你走哪条路，我这里，永远为你敞开。”
季子鸣知道宋尚书早向皇帝递了辞呈，若是宋清这一走，他怕是再没有机会见到她。
莫名的，宋清心里不是滋味。
她真的很少很少遇到有这样真心对自己的人。
在她二十多年的人生里，基本上是没有。如今来到这里，来到这个地方，借着这个宋家嫡女的身份，得到了很多她没有得到过的关爱，这让她心中涌起甜蜜的同时又有些苦涩。
她窃取了别人的人生，过着本该属于别人的生活。
这到底是好还是坏。
季子鸣见她落泪，心头微疼，却不敢唐突。只是静静陪着，像一株沉默的竹，守在她身边，予她安稳，予她温柔。
两人相对而坐，心中却是各异。
季子鸣走后，宋清久久坐着没有动静。沈氏端着汤碗回来，见女儿仍怔怔坐着，便轻轻在她身旁坐下，叹了口气。
“清儿，你对这季世子，是何心思？”
宋清猛地回过神，忙拭去眼角未干的湿意，低声道：“阿娘，我对世子，只是朋友。”
沈氏望着她苍白憔悴的脸颊，心疼的将她揽到怀里，宋清头轻轻靠在她肩头上。
沈氏轻轻抚了抚她的发顶，声音轻缓：“季世子对你有心，但你对他无意。如此，早断了他的念想也好。如今皇帝准许了你阿爹的请辞书，再有半月，我们便会离开上安。”
宋清点了点头。
“你啊，自小性子就倔，那时身体虽弱了些，但爱玩乐。如今倒是这身体好了，心思又变得这么重，有时，阿娘都不知道你在想些什么。”
她顿了顿，目光温柔：“阿娘看得出来，那季世子也是个好孩子。经过宋府的遭遇，阿娘已经不再强求你做不想做的事。只希望接下来，我们一家平平安安的归隐，远离这朝堂。”
“无论将来你选哪条路，阿娘都愿你平安，愿你不受半分委屈。”
宋清靠在母亲肩头，终于忍不住哽咽，心绪却乱如麻。
沈氏轻轻拍着她的背，待她情绪稍敛，才缓缓起身，轻声叹道：“你先在这静静，阿娘去给你阿爹送碗汤药。他在牢中受了些苦寒，如今这腿病是愈发严重。”
说罢，她拾起桌上早已温好的汤药碗，一步步朝卧房走去。
卧室内光线偏暗，药香弥漫。
宋和宜斜倚在软榻上，鬓边白发多了许多，眉宇间带着久病的沉郁。
听见脚步声，他缓缓抬眼，见是妻子，声音沙哑：“世子走了？”
沈氏点点头，将讨要递到他手边，又取了蜜饯放在旁侧，轻声应道：“刚走不久。是个心思细腻，礼数周全的孩子，对清儿......是真心放在心上。”
宋和宜捧着温热的药碗，长长叹了一声，眼底满是无奈与疲惫：“再好，这段情意也只能如此了。宋家再经不起一点打击。”
沈氏垂眸，轻轻理了理塌上的薄毯，声音低柔：“我都明白。儿女情长，最是强求不得。只是咱们做父母的，不求她荣华富贵，只盼她这一生，能少受些伤，少流些泪。”
何况，清儿是他们现在唯一的孩子。
春和景明。
一早宋清去找了柳诗桃玩，直到傍晚才回去。
行至街角，便见滕王府大门前围着很多人。
出于对李元婴的担心她前去，只见大门前站着一个衣衫凌乱，鬓发散乱的女子。仔细看去，竟是卫灵薇。
她竟是被谴出滕王府了。
宋清下意识顿住脚步，侧身避在一旁，不欲与她照面。可卫灵薇眼尖，一眼便瞥见了她。
四目相对的刹那，卫灵薇本就惨白的脸，瞬间涌上一股近乎疯狂的怨毒。
是她，都是因为她！
若不是因为宋清，若不是宋清勾走了滕王的全部心神，如今在这王府里受宠的人，本该是她卫灵薇！
如今被逐出门，颜面散尽，全都是拜宋清所赐。
卫灵薇猛地朝宋清奔来，丝毫不顾及仪态，声音尖利又怨毒：“宋清，是你对不对，是你在王爷面前搬弄是非，才害得我被逐出来！”
宋清眉峰微蹙，淡淡抬眸，语气平静：“卫姑娘慎言。我与滕王府早已无瓜葛，更不曾在谁面前说过你半句。”
“不曾？”卫灵薇冷笑一声，“你少在这假惺惺。明明就是你，王爷才会这般待我。都是因为你，如今我被赶出来了，都怨你！”
她死死盯着宋清那张清瘦却依旧动人心神的脸，怨毒几乎要溢出来：“你一个罪臣之女，身背污名，凭什么还能占王爷的心？我费尽心思，步步算计，到头还是一无所有。宋清，都是因为你，我恨你！”
字字如刀，扎进空气里。
宋清看着她，眼中闪过一丝戾气：“卫姑娘还请慎言。宋府早已洗脱冤屈，我父亲已官复原职。若你还是这般口无遮拦，随意造谣朝堂重臣，我定上报陛下。”
她上前瞪着卫灵薇的眼睛，警告道：“还请卫姑娘好自为之，别再做那些蠢事。”
她说完，不再看卫灵薇那张扭曲的脸，侧身从她身边走过。
卫灵薇僵在原地，望着宋清渐行渐远的身影，指尖将手心掐出血都不知。恨意如藤曼般肆意生长。
宋清，你给我等着。
我今日所受之辱，迟早要你千倍百倍地还回来。