宋清攥着那支失而复得的簪子，脚步飞快的冲出滕王府的大门，藕色的裙摆被风掀起一角，像只慌慌张张的蝶，转眼便没了踪影。
她的身影刚消失在街角，府门外便转进来一道玄色身影。来人腰束玉带，面如冠玉，笑起来两个梨涡浅浅，身后的仆从手里还端着一缸游鱼。
季子鸣方才瞧见那抹翩跹的裙角，挑了挑眉，迈步走到立在檐下的李元婴身侧，目光还落在街角的方向，语气带着几分好奇：“望奚兄，那个姑娘是谁？”
李元婴倚在门柱，手里还捏着那张折好的画纸，闻言低笑一声。指尖在纸被轻轻敲了敲，眼底漫着几分说不清道不明的兴味：“不过是个，送本王一幅好画之人罢了。”
季子鸣来了兴致，“哦？能入你眼的好画，倒是稀罕。不妨让我开开眼？还有，那姑娘长得好不好看？”
话音未落，却见李元婴已经将画纸揣进袖中，转身往府内走，“世子爷今日这么得闲，还有心思管我的闲事？”
季子鸣轻笑一声，拂了拂衣袖，抬脚跟了上去，声音清朗：“闲事？这哪里是闲事。我只是瞧着望奚兄有好几日没来寻各位兄弟喝酒，我特来看看。”
两人一前一后踏入王府，绕过影壁，便见海棠树下摆桌一张乌木案几，案上搁着一壶冷透的碧螺春，几碟精致的茶点。
李元婴径直落座，随手拎起茶盏晃了晃，将里面的残茶泼在阶下的兰草里，挑眉看跟过来的季子鸣：“世子爷今日寻我，不只是想叫我喝酒吧？”
季子鸣也不客气，扯过一张锦凳坐在对面，笑道：“望奚兄瞧瞧，我给你带了什么好东西。”他挥了挥手，身后仆从跟上来，将手中的瓷缸放到案上。
缸身不大，但雕着缠枝莲纹，鎏金的纹路在日光下熠熠生辉。缸沿覆着一层薄纱，隐约能瞧见里面水波荡漾。
季子鸣伸手掀开薄纱一角，语气里带着几分自得：“这是西南特有的金鳞龙鱼，前几日我意外寻得，知晓望奚兄喜欢，今日特带来赠给望奚兄。”
薄纱落下，满院都似亮几分。
缸中两条鱼正在游弋，通体覆着细碎金鳞，在澄澈的水里泛着流光溢彩。背脊一抹红艳的晚霞，尾鳍舒展像极了飘飞的锦缎，更奇的是，鱼眼竟是剔透的琥珀色，转眸时带着几分灵秀之气。
李元婴原本漫不经心的目光，此刻竟被牢牢勾住，他看着两条游鱼，低笑一声：“倒是稀罕物。西南路远，你倒是舍得花功夫。”
季子鸣笑，拈起一块桂花糕咬了一口，甜腻的滋味在舌间化开：“不过是顺路。听闻这鱼极难养活，需用山泉水日日供养，还得配些活食，倒是劳烦望奚兄费心了。”
风吹过，林间树叶飒飒作响。李元婴望着缸内追逐嬉戏的金鳞龙鱼，忽而轻声出声：“费心？本王别的没有，倒是最不缺闲工夫。”
“望奚兄喜欢就成。”季子鸣抿了口茶水，颇为无奈道：“可惜我阿爹不让我养，只会说我玩物丧志，不知上进。”
李元婴笑：“老郡王也是担心你。你说你两个哥哥一个文臣，一个武将，皆有官职在身，就你整日只知玩乐。老郡王能不担心吗，对你自是有些要求。”
季子鸣无奈叹气一声，“你都说我两个哥哥皆有功绩在身，郡王府有他们不就好了。我逍遥自在多好。”
李元婴低笑一声：“他们是他们，你是你。这不一样。”
“哎，不说这个了，说着烦。”季子鸣接连吃了几块糕点，好似想起什么，道：“听闻皇后娘娘前几日设宫宴要为皇子们择妃，城中好多贵女千金都去了。”
他饶有兴趣的看着李元婴，嘴角勾起笑：“那望奚兄，可有中意的姑娘？”
李元婴轻扣案上的指尖突然顿了顿，蓦然的，他竟想起了那个古灵精怪的女子。那些细碎的，带着生意的片段，此刻竟像檐角的铜铃，在心头叮铃作响。
他素来厌烦闺阁女子的矫揉造作，偏生她的狡黠与鲜活，像一缕穿堂风，猝不及防地撞进他的世界里。
季子鸣瞧他怔怔出神，眼底荡着自己从未见过的柔和，伸手在他眼前晃了晃：“望奚兄，可是有心仪的女子了？”
李元婴回过神，指尖猛地缩回袖中。他轻咳一声，面上又恢复了那副漫不经心的模样，他挑眉看季子鸣一眼，“世子爷若是有喜欢的，不妨自荐一下。”
“别呀，我只是问一下。况且我尚年少，只想每日饮酒作乐，这样无拘无束的生活何不自在。”季子鸣笑嘻嘻地说。
春风和煦，吹得满院清扬。
暮色浸窗，宋清才踏着碎步回了府。她刚跨进门槛，守在屋里的丫鬟小芸便迎了上来，手里捧着件素色披风，一边替她披上，一边忍不住追问：“小姐，那支簪子，可寻回来了？”
宋清闻言，从衣兜里摸索出那支失而复得的簪子，簪子的蓝宝石被摩挲得发亮：“找回来了，就是那狗王爷，事情多。”
小芸凑过来看，见那翡翠簪子完好无损，松了口气：“找回来就好。这簪子是夫人特意寻匠人打造的，可珍贵的很。”
宋清将簪子放入妆台的盒子中，道：“好生收着吧，我暂时不戴了。”
小芸点了点头，这才注意到自家小姐的襦裙上沾了乌黑的墨水，“小姐，这是怎么回事？”
宋清咬牙切齿，“都怪那狗王爷，偏要我画幅画才将簪子给我的，害我将衣服弄脏。”
“行了，你去备些热水，我要沐浴！”
小芸瞧着自家小姐这义愤填膺的模样，憋着笑应了声，转身退了出去。
深夜，端王府烛火通明如昼。
六皇子李元季将手中的密信狠狠掷在案上，信纸翻飞着落在冰冷的金砖地面，他俊朗的面容此刻阴云密布，眼底翻涌着怒意。
殿内的幕僚噤若寒蝉，连呼吸都不敢大声。
“吏部尚书好大的胆子！”李元季的声音淬着寒冰，“一个素来明哲保身的老匹夫，竟也敢参我的人！背后若无人撑腰，借他十个胆子也不敢！”
幕僚上前一步，躬身道：“殿下息怒。户部侍郎贪墨税收虽是事实，可此事压了数月，偏生皇后娘娘议亲的宫宴刚过，便被翻出来。依属下看，这背后的推手，十有**是宫里的人指示。”
“且，皇后娘娘的兄长在西北击退了匈奴，刚得封大将军，风头正盛。二皇子知书识礼，得陛下赏识。几位皇子各有优越，皆都虎视眈眈，都想看哪位皇子落马。此时这件事出来，想必是想让殿下引来猜忌，其心思深重啊。”
李元季目光深沉，“那会是谁？”
太子之位之争，从来都是尔虞我诈。此刻将他引来祸水，对谁最有利，自然便是谁。
房门推开，陈太傅缓步而来，他躬身行礼，语气深重：“殿下，莫不是忘了，还有一位皇子。”
李元季一愣，笑声里充满冷意：“本王倒是忘了，还有那位整日流连花丛的草包？”
陈太傅颔首：“滕王虽整日饮酒作乐，但其母昭仪娘娘可不是个简单的人物。这滕王在她手下教导，绝不可能只是个知道玩乐的纨绔。”
李元季踱步到窗前，望着外面沉沉夜色，目光锐利：“本王这位九弟，最会藏拙，倒是小瞧了他。先前在父皇面前参了他一本，父皇却只是叫他训了话，竟就如此！”
陈太傅提醒：“滕王不可小觑，殿下还是多为注意。户部侍郎这事想来有蹊跷，殿下可从滕王这里下手，先将事情查清楚，再想法子。”
李元季点头，“他既想玩，本王便陪这位九弟玩玩。”他顿了顿，眼中闪过一丝算计。
殿内烛火映着他阴沉的脸，他抬手端起案上的冷茶，一饮而尽。