所有人都看出来了，这根本不是助兴的游戏，而是一场单方面的、不留丝毫情面的碾压。偏偏季风脸上复又挂上那副无懈可击的浅笑，对着面色铁青的雍赋仁微微一揖：
“雍公子，承让了。”
语气平静无波，却比任何炫耀都更令人难堪。
“了不得，”雍赋仁声音不大，恰好能让近处的几人听到，语气里是十足的叹服，“季兄真乃神射。我今日算是心服口服，输得一点脾气都没有。”
那位陆小公子则什么都没意识到一般，笑嘻嘻地接话：“这下季公子的名号又有了，投壶高手！”
雍赋仁回到席间，步履从容地走向姜颂，亲昵地俯身靠近，只是那只手搭上姜颂椅背时，力道微沉，泄露了一丝并不轻松的掌控欲。他带回来了一人——
姜颂正准备放下筷子的手倏然停在了半空。
鼻青脸肿的庞玉林站在亭子下，恭恭敬敬的朝姜颂道歉。
姜颂那双总是含着温和水光的眼睛，极轻微地睁大了些，长而密的睫毛颤了颤。仿佛什么难以理解的异物，骤然撞入他清净的世界，让他一时无法处理。
姜颂本能的朝后一退，正撞上耳边一片雍赋仁的低语：“公页，原谅他吧。”
他下意识地、飞快地垂敛了眼睫，沉默的点头只有雍赋仁能感受到。那侧开的白皙面庞，线条精致柔和，却因这细微的动作，透出一种易碎又疏离的氛围。
于是雍赋仁满意地喊庞玉林滚蛋。
姜颂没什么大反应，他低着头，手搁在腿上指腹无意识地感受着袖口的刺绣缘边，忽然，有暖到烫人的东西覆上了他的手背。
雍赋仁面上仍保持着得体的浅笑：“公页是不舒服吗？”
那带着暗绣的贵重料子之下，雍赋仁的手若有似无地擦过姜颂冰凉的指尖。
放空的思绪顷刻回神，姜颂瞬间清醒了，眼睫震惊的颤了颤，甚至下意识地一动不动。
"赋仁兄！" 徐缪显然察觉到了这过分逾越的压迫感，厉声低斥，"你明知我妹妹就坐在——"
"哥！"雍少夫人死死拽住兄长衣袖，指甲几乎掐进锦缎。她望着丈夫阴沉的侧脸，将兄长拉回座位，用一种为了顾全所有人面子而刻意放轻的、打圆场的声音道：”夫君近来得了许多珍贵字画，本就说了要邀姜世子一同品鉴的...“
徐缪被妹妹拦住，看着雍赋仁那不动声色的侧脸，敢怒不敢言，只得闷头灌下一杯苦酒。
"还是夫人知我。" 雍赋仁这才赞许地朝妻子举了举杯，仿佛刚才那瞬间的冰冷从未存在。他转而再度倾身靠近姜颂。
“大病初愈之人，怎堪正午烈阳。世子不妨同我走去书房瞧瞧？”
“好、好啊。”姜颂几乎脱口而出，尽管他面上风平浪静，站起身走前才忙向对面二位笨拙仓促的一拜：“二位宽心。”
他想离席，但没想过是跟雍赋仁一起离席。
不等席间回应，小雍王就托起他的胳膊，两人穿过月洞门，沿蜿蜒曲径疾行。途经的侍女纷纷垂首避让，料峭春寒立刻侵裹上身。宴会的喧嚣被远远抛在后面，四下只余风过竹林的沙沙声，以及他自己胸腔里过于清晰的心跳。
那枚冰凉的青玉戒指隔着一层缎料，在他腕间烙下突兀的触感。
“雍公子，我上次有冒昧之处，需要向雍家赔个不是。”姜颂另一手扯住小雍的袖子，自己的那只手便抽出来，自然得将把肩上的落花扶落。
“公-页-何出此言？”雍赋仁从善如流地改了口，语气竟难得的宽和体谅，全不似上回宴席间的步步紧逼，“我请公页前来，正是怕两家因小事生了嫌隙，或是对我雍家、对我雍赋仁本人有何误解。宴席之上，不过是‘世子’与‘公子’的场面文章，私下里，我愿以‘雍赋仁’之名相交，亦想见到真实的‘姜照萤’。”
姜颂闻言，他双手一展靛青的袖袍，做了一个近乎展示的动作。阳光勾勒出他的身形，萧萧肃肃，一派光风霁月的世家风仪。
“我不真实吗？”
这话一出口，姜颂自己都怔了一下。声音听着清朗，尾音却藏着一丝自己才察觉的微颤。
这种不设防的坦诚，一种将自己置于对方审判台下，却又祈求对方能温柔以待的神情，在小雍王这种猎人眼里，无异于最诱人的猎物。
“真实！自然真实。”雍赋仁连连笑应。
那股未被世俗侵染的灵秀之气、那种眼里干干净净的真诚，直戳雍赋仁心坎——他身边从不缺献媚的男女，却极少见这般剔透的人物。
姜颂维持着脸上的平静，甚至唇角还弯起一个极淡的、轻松自然的弧度。可只有他知道，宽大袖袍下的指尖正微微发颤。
他并非看不懂局面，而是不敢看懂。从宴席上的公开亲近，到如今私下书房极具穿透性的话语，节奏快得不同寻常。
质问雍赋仁的同时，他更像是在急切地说服自己。
姜颂缓过来劲儿了，这是一场隐形的谈判，他是网中那只试图用漂亮羽毛讨好猎人的鸟。
虚张声势的背后，正是潜意识里已经捕捉到了危险信号：他试图用“讨好”来换取安全，表演“真实”是为了不暴露他的真实：回避的身体其实十分紧绷，维持着摇摇欲坠的体面和自信，主动去迎合对方，无异于掩耳盗铃、自欺欺人。
这是恐惧。
正因他本人对姜世子的为人、性格哪怕经历都一无所知，他只能底气不足的扮演一个循规蹈矩到有些弱势的空壳。
但这份恐惧，仅限于他想作‘世子’的时候。
如果知道姜颂这么容易就被几句好话哄走了，季风估计气得投壶的箭都想往小雍王后心窝上扔。
“还没到吗？”姜颂四下望望。
侍从恰在一处悬着“听雪”匾额的幽静院门前停步，躬身退开。院门半掩，内中几株绿萼梅幽独绽放，冷香暗浮。
“公页，”雍赋仁的声音较方才低沉了几分，裹着一丝若有似无的亲昵，“席间喧嚷，终不及此处清静，便于说话。”
姜颂倒不在意，只问道：“画呢？”
小雍王脸上那层应酬式的笑意淡去了，目光变得专注而具侵略性，如同实质般细细巡过他的眉眼、鼻梁，最后落在那微抿的唇上。
此处再无旁人。故姜颂离小雍王站得远了些。怎奈何雍赋仁轻笑一声，踱步走近，停在他面前一步之遥的地方。
“那日酒楼一别，姜公子风采实在令人难忘。忽想起一桩旧事……昔日本王似乎也曾致信公子，”他语意模糊，却步步紧锁，“旧事不提也罢。只是今日我亲自相邀，当面说与你听。你……总该听得见了？”
“请说？”姜颂眉尖微蹙，有一种微妙的扫兴感。
“不瞒你说，我雍某虽然好美人佳丽，然而向来取之有道，明日元宵夜宴，照萤可愿与我......”
姜颂咳嗽了声，他低下头，有些失望道：”我已因为身体不适回绝了宫宴，故而明日之在家休养。今日亦是念及令妹之事，心中歉然，不敢不来。只是明日好事，雍大哥又盛情好意，我却去不了。实在惭愧。“
这还看什么字画？
小雍王当即冲昏了头脑，心里大好，忙道：
“此处风大，里面暖和，我陪你进去歇息片刻可好？” 说着便欲引他入内。
姜颂却摇头不肯。
病秧子都不介意，饿疯了吗？
他瞧着小雍王，费解的同时愈发按奈不住内心的激动。
”我本是有意与公页相交，无关才名俗利。特在府中收拾出一方雅静院落，内设笔墨纸砚，可观画赏灯，照萤若喜欢，想住多久都行……不若今日便留下，可好？”
姜颂颇为意外，心动之余有点不好意思，于是礼貌的走到小宅前四处打量。
书居前老梅横斜。此处阴凉空旷。小雍王酒喝上了头，看着他的领口愈发想要抱他一下。姜颂余光里只见有团阴影越来越近，当即起身。
“我读书不若旁人有天赋。求你教我……”小雍王扑空后又要抱上来，被姜颂翻身一脚推远，他被这一脚踹懵了。
姜颂懒懒的从斜靠着的，被晒的暖暖的松木廊柱边支起身来，退进墙根阴凉的影里侧立廊下，他先是反手错了扇骨，随即不慌不忙将折扇换到右手，拇指一推，“唰”地错开三阶扇骨，抬手回敲肩上，手背枕在落肩的雪绒绒的风领里，可见五指绰约的玉影，微开的扇面堪堪挡了余光里那团狼狈身影。他面朝别处，嫌弃的声音轻飘飘落下，却字字清晰：
“小雍王是有家室的人，请自重。”
"不要啊——"雍赋仁突然滚过来抱住他小腿，"除了你，还有谁肯踢我！"却见投在地上的影子分明站在另一侧。
"噫？你在这里那我抱的是——"
"混账东西！"
身后的额房门吱呀一声开启，玄色官靴当胸踹来。小雍王过三重台阶，抬头时正对上父亲铁青的脸："老爷？！您怎么......"
"夫君~"廊下突然飘来娇声。她胭脂抹得极艳，偏生唇线勾得薄，笑起来嘴角尖尖的，扶着丫鬟的手款款而来，石榴裙摆扫过台阶，露出鞋尖上两粒龙眼大的东珠——恰似踩着谁的眼珠子走来，“夫君又来和旁人切磋武艺了呀？”
“芳娘？”小雍王一个激灵弹起来，胡乱拍打衣襟，一副醉态的模样："娘子，嘿嘿...娘子怎么也在啊？嗷，我知道了，我在做梦了。"
“老爷拜托我到处找你呀，缪姐姐身怀有孕，奴家也能来帮帮的，怎么不不喊我呢？”芳娘子向姜颂微微欠身，既而对雍莽恭敬躬身："奴婢告退。"
姜颂眼看着那位美艳的芳娘姑娘，手指一勾，用一根帽带就把讪笑着的小雍王雍赋仁“拎”走了。
“晚辈见过老爷。”
雍莽老爷子则是重重哼了一声，显然觉得老脸都被丢尽了，对着姜颂硬邦邦地挤出一句：“让世子见笑了。犬子无状，不可外传。”
姜颂拘谨的行礼，起身后把那间敞开吱呀的门合好。在空荡荡的园子里循着原路往回走。他左看看右看看，不知走到了那里，都是四面墙，四个门。
草丛悉悉索索间，扬起一头小鹿。小鹿口中嚼着花瓣，圆溜溜的黑眼睛，干净的白色嘴套，顶着一对儿漂亮的鹿角试探的朝他接近。
“好圆的鼻子。”姜颂双手圈了一下，像香菇一样…滴滴。他屏住呼吸，才探指上去，指腹从光秃秃的头上延向有些烫的鹿角——
鹿角咣当掉了。
光秃秃的脑壳上一个硬币大小的血窟窿。