妖界相府，大雪封门。季中北立在门前，望着远处的天空。近几天，妖界的雪终于有所消停，温度则是与日俱减。身为执掌者，看到雪霁初晴，万物似有复生之意，自然是欣慰了不少。
然而，令他烦恼的事不止一件。妖界的变化并无规律可循，他也无法确保自己对妖界的绝对掌控。失去了这种胸有成竹的感觉，只会令他愈加不安。眼下，又出现了需要他去应付的麻烦。
两道身影自不远处踏雪而来。季中北不露声色地观察片刻，确认两人是来相府的，才上前迎接。相月夕退隐之后，相府就没有接待过新的客人。对于眼前的两人的突然造访，季中北并不意外。
来者一为拂白，一为楚仁瑛。在漫游时期，两人是与相月夕齐名的医者。季中北与他们的关系说不上敌对，也不算太好——他自己对此心知肚明。季中北揣测着两人的来意，心中了然。
拂白上前行了一礼，道：“季先生，别来无恙啊？”
季中北不是擅长应付的人，他面无表情地回礼，再侧身一让：“两位可是找兄长有事？请进。兄长在厢房里休息。”
拂白一步跨进相府大门。楚仁瑛跟在他身后，在进门前明显犹豫了数秒。即便他不抬头，他也知道，有一道犀利的目光正毫不掩饰地盯着自己。
在妖界动荡不安的时期，开拓者之间不可避免地存在着矛盾，楚仁瑛与季中北也不例外。漫长的时间抹消不了彼此间的嫌隙，再度碰面时难免会想起不愉快的往事。
历史遗留下来的问题往往难解，有时甚至是致命的。楚仁瑛不想多生事端，只得假装无视，跟着拂白走进相府。
一进大门，一阵腊梅香气扑面而来。相月夕是爱花的人，曾在相府内遍种奇花异草，任凭季节流转，皆有不同风致。即便是寒冬腊月，也不显萧条。可惜相府近来疏于打理，纵然有少许植物存活，也难掩颓败之意。
正当楚仁瑛暗中感慨时，拂白已经来到厢房外。门内门外皆是寂静，听不见任何声响。拂白试探性地敲了敲门。
相月夕并非没有听见。他端坐在地上，背对着门，面向墙上挂着的一幅画。长卷大部分留白，几乎不见有图案，显得空空荡荡。他对着画出神，不知时间已经过去了多久。
“有人来了，”相月夕从无尽的冥思中清醒，“去会会他们吧。小心中北。”
相月夕起身开门。“你们两位……？”
拂白警惕地环顾四周，“我和楚仁瑛来看望你了。需要帮助吗？”
“不需要。”相月夕道，“既然两位愿意回来，相某甚是欣慰。可惜相某一副病弱之躯，恐怕无法与二位共事了。还望二位日后广济群生……”
楚仁瑛摇了摇头。“先不说别的，你是不是应该担心一下你自己？”
拂白会意道：“你看起来相当憔悴。究其原因，恐怕不仅是因为病痛吧？”
相月夕道：“二位知道便可，不必多言，眼下有更重要的事情。即便相某不能助二位一臂之力，也不可成为累赘。此去一别，请多保重，他日若有缘，自当相见。”
相月夕说罢，不轻不重地掩上了门。
拂白向楚仁瑛道，“既然如此，再留无益。说来我也好奇，你我以后是继续同行呢，还是分道扬镳？”
相月夕将自己关在厢房里，重新审视墙上的画。画面正上方用淡墨描绘出两个图案：一弯上弦月，半朵海棠花。这幅画没有题字，也没有印章，更不知作者是何人。近来相月夕时常望着画陷入沉思，仿佛画中另有奇境，令他暂时忘却身体与精神上的痛苦。
然而，门外的动静在此刻听起来格外清晰。季中北毫不客气地推开门，质问道：“他们刚才同你说了什么？”
“只是叙旧，”相月夕道，“没有你想知道的事情。”
“兄长，你认为你我之间还有信任可谈吗？”季中北脸色一沉，“你最好如实告诉我，你们三个有何目的？”
“我不需要隐瞒，中北。妖界的秩序需要一点小小的变化，仅此而已。”
当夜，相月夕被秘密关进相府的某个角落里，从此销声匿迹。
夜半时分，易疏闲一行人走在荒原上。群星闪烁着寒芒，天空呈瑰丽的紫红色，分外开阔。烈风呼啸着掠过原野，余音回荡时，空旷而寂寥。易疏弘只觉天地浩大而世间万物渺小，自然之伟力固然狰狞，他却不觉得害怕。
或许当初的开拓者也和他们走在相同的道路上。无数不同的足迹指向同一个地方，使得后来者不至于无路可走。晴笙如是想。
回程还算顺利，既没有遇到危险，也没有凭空出现可疑的情况。行至结界附近，却见结界的空洞仍保持着原状，旁边赫然伫立着一只白鸟。
“那是……叶前辈？”易疏闲翘首遥望，“没想到会在这时候遇到他。想必结界上的洞为他添了不少麻烦吧。”
易疏闲稍稍走近些，还未开口，便被打断。难得说话的叶瑂遇上了不得不使用语言的时候，于是他选择了相对简洁的交流方式。他向易疏闲道：“你们去吧，这里交给我。”
当谌徵予从他面前经过时，他选择加上一句：“欢迎回来。”谌徵予定定地望着他，白鸟扇了扇翅膀，与他擦肩而过。
回到“围墙”之内，楚之微交代的任务算是完成了大部分。易疏闲松了一口气，问众人道：“好了，接下来我们要暂时分开了。兰田和前辈去古塔，我回蓼莪庄，那晴笙你呢？”
晴笙正色道：“我有一些事情想和你讨论，所以——”
易疏闲道：“那就一起走吧。兰田，还是那句话，万事小心。”
易疏弘顺从地点了点头。恍然间，他感觉到一双熟悉的眼睛在注视着他——从天空中，或者从地下，或者从其他的地方。在妖界无数个平凡的夜晚当中，永远心怀悲悯地注视着一切。这双眼睛的主人，已经很久没有好好休息了。
真正的守护者藏身于黑夜，彻夜不眠。