芳宗双手紧紧握住杯身，嘴里嘟囔着：“就非得逼我……得，我认了，初五那天我是去了见喜三元，想着偷点东西，但我真没见过扶桑，进去的时候他房间都是空的。”
两权相害取其轻。
比起杀人的罪名，盗窃听起来似乎要好多了，芳宗也就没再想着糊弄，跟祁让聊起了从前。
“去年的抄书会上，我与扶桑有过一面之缘，当时我就觉得此人不简单，别看他是个清倌，他手上那戒指可不便宜。”
江谨承：“那时候你就盯上他了？”
“这位上官，你把我当什么人了，宗某人好歹也是做过几年少爷的，总不至于看到值钱的东西就想着偷吧。”怕二人不信，芳宗又补充，“上官，我说真的，他那戒指可不简单。”
祁让：“有多不简单？”
“翠雕的云纹扳指，料子和雕工都是上成品。”
江谨承：“说这么多，你最后还不是惦记上了。”
芳宗耸了耸肩：“身不由己嘛。”
祁让懒得同他掰扯，直接问：“东西呢？”
“没找到，就那扳指最值钱，我把屋子都翻了个底朝天都没见影儿，最后想着不能白来一趟，就只能随便捡走了几样珠宝。”
“芳宗，听刘暨说，你因为偷东西都几进宫了，以前胆儿不都挺大的吗，怎么这回蔫儿了？”江谨承看着芳宗坏笑。
“我……”芳宗突然哑口，眼神闪躲，他这才知道什么叫术业有专攻。
在宋序和柳司珩那里，尚且还能转移话题或是模糊一些信息，因为他们问不到点上，自己只要稍微一带，就能牵着主审官的鼻子走。
可这位不同，总能从最尖锐的角度点出问题，整场审讯下来自己根本无法主导话题走向。
现在最好的选择就是保持沉默。
他就不信了，祁让还能对他用刑不成？屈打成招的供词对他们来说也没用啊。
祁让瞧出了他的心思。
他抱着双臂，垂眸看着芳宗的眼睛，笑了笑说：“你要不想说也没关系，我们可以再换一个话题。官府从未跟你透露过死者是谁，可你怎么就知道，死的人是扶桑？”
这个问题确实把芳宗逼到死胡同了。
他心里琢磨着该如何应对，却也想不出辙来。
“到底是见没还是见过？”祁让再敲了一声桌子，继续施压，“说话！”
芳宗被吓得一颤，“见……见了。”
“见了你说没见过！”
“我、我我我是见了，但我没见到活的，进门的时候他已经死了。”芳宗连连摇头否认，“上官，我连脚都没落进门槛，就怕给自己找麻烦，当时就直接关上了门。”
祁让这才放慢了审讯节奏，坐回到主审位置上，一摆手道：“具体些。”
芳宗人都傻了，怔怔地看着祁让。
得，这回是彻底栽了。
……
“初五那天，我到见喜三元原本是想找老相好借点钱用用，但正好看见扶桑抱着琴去了三楼客房，他弹琴的时候手上是空的，我就想，他会不会把戒指放在了住处，便又绕去了后院。”
“本来我就是一时兴起也没那么想要这东西，可翻遍了他那屋子都没找到，越弄不到吧就越想。”
“我心一横，准备直接上去找扶桑抢过来，大不了给他打个欠条，谁知道一开门就那副景象，我也吓得不轻。”
芳宗讲着，江谨承的笔也跟着往后记。
祁让：“你进去之时贺兰颜在做什么？”
付芳宗：“他还醉着。”
“既然看过现场，那你觉得贺兰颜有没有行凶的可能？”
“啊？问我啊？”
“聊聊呗。”
“不太可能。”
“为什么？”
芳宗正了正身子，开始装腔作势起来：“且不说贺兰当时已经醉成了那副德性，就说握刀杀人吧，掌心是不是会沾血，他又爱留长指甲，那血渍灌进指甲里多难弄干净啊。”
“客房里连盆水都没有……”
芳宗确实有在认真分析，因为这些细节在他当天回家之后就躺床上仔细捋了一遍。
当时他有过报官的想法，毕竟是条人命，可自己眼下的境况又不好接触官府。
思来想去，反正花楼中来来往往的人那么多，就算他不报官也会有别人报，罢了罢了。
现在把自己的猜测说出来，又觉得是不是有些喧宾夺主，怕惹主审官不高兴。
便抬头看祁让的表情，补了句：“当然啊，这，这也只是我个人想法，全靠瞎、瞎猜的。”
“嗯。”
祁让之前只是有点低烧，此刻额前的碎发却已经全湿了，睫毛抖了好几下才勉强看清东西，喉咙里滚出一句气音：“扶桑房里供着的那只狐仙，你有没有见过？”
芳宗虽然不知道他们怎么突然就问起了狐仙，但还是老实地点了点头，“见过，当时为了找戒指我还专门留意了一眼供台，是摆着这么大一只白瓷狐狸。”
他用双手比划了一下，可见祁让半天不接茬儿，芳宗终于憋不住了，皱眉问：“上官，到底什么时候能结束，我就只是偷了几样东西，你们不至于把我当杀人犯审吧？”
“最后一个问题，请配合。”
“问。”
“你说你只是为了偷东西，却为何这么害怕官府，据我所知，你已经不是第一次干行窃之事了吧，你又不在乎入不入狱……”
尾音几乎吞回喉咙里。
祁让说完这句话脑袋就开始发晕，四肢不听使唤，手指却还紧紧扶着椅子。
他忽然往前一倾，额头差点磕在了桌案上。
江谨承被吓得赶紧扔了笔上去一把拽住祁让的胳膊，另一只手迅速挡在了祁让额头前，将他扶到怀里。
隔着衣料都能感觉得到他皮肤烫得吓人。
“怎么这么烫？”
祁让整个人软绵绵地往下滑，像块烧红的铅，直往江谨承怀里坠，他能感受到江谨承托着他的后背，自己被打横抱起。
那呼吸落在了自己脸上，如羽毛般扫过，带着湿漉漉的温热，搞得鼻尖有些痒。
模模糊糊中听到江谨承在喊：“老宋！老宋——”
祁让却扶住江谨承的肩膀，在对方耳边说：“谨承，你问他，到底在紧张些什么……”
“好，好，别想这些了，有我呢哥哥，睡会儿吧。”江谨承还没走出去两步，宋序就已经推门进来，“怎么了？”
“你快看看，刚刚还好好的，突然就晕了。”
“别着急别着急。”宋序摸上祁让的脉，“就是有些风寒，无大碍。”
一通忙活后，皂隶又关上了鞫狱的铁大门。
“砰——”地一声，屋内再次陷入黑暗。
芳宗：“……”
“不是，你们就不管我了？我一天没吃饭了，柳司珩！宋序！喂——”
＊＊＊
帐外雨声疾，碎撞了檐铃，淅淅沥沥。
都说听雨可助眠，现在却吵得人心烦。
祁让已高烧三日，一会冷一会热，浑身酸疼，此刻忽觉额上一凉，仿佛酷暑里的一滴冰泉。
他费力睁开眼，又是那熟悉的华丽帷幔，熟悉的云锦花纹，熟悉的一缕龙涎香慢慢从香炉中溢出。
带着芳润的木质调，一闻就知道是宫中极品。
自己这是，又回来了？
“江谨承……”祁让张了张口，喉咙却如干裂的泥地一般发不出声音。
“在，我在。”江谨承忙从旁边的托盘里捧来一盏还未凉透的药，自己用嘴唇试了试温度，笑着说，“太医说这药得醒了才能喝，半刻钟前刚热过一遍，来，现在喝刚刚好。”
他取下祁让额头上的湿帕子丢进水盆里，知道祁让不喜欢这种湿哒哒的感觉，便重新换了块干毛巾轻轻帮他擦拭干净，顺势坐到了床边。
一只手揽着祁让的肩膀，让他稳稳靠在自己胸口。
喉咙沾了水，那股灼烧感便也慢慢褪去，祁让微微抬眼，有气无力地问了句：“几时了？”
“未正三刻。”江谨承坐在床边，声音放得极轻。
“程太医还守在外头，说这烧要是再不退热，还得进来施一次针，要不，现在叫他进来再替殿下号个脉？”话音刚落，便在祁让的额头上轻轻落了一个吻。
“嗯。”祁让把头瞥向墙那边，半张脸埋进了江谨承怀里，听着江谨承的心跳，便也觉得没那么乏力了。
“星罗，唤程太医进来吧。”
宫女轻点了一下头：“是，大人。”
程桓弓着身子进来：“微臣叩见殿下。”
“大人不必多礼。”祁让伸出手腕，太医跪着往前挪了两步，将手搭在了尺关寸上，说，“殿下虽然已无大碍，但还需扶阳气、护津液、防复发，臣已经写好了方子，殿下服用三日即可。”
“哦对了，星罗姑娘可告诉御膳房，近日给殿下熬些糯米红枣粥。”
星罗：“是，奴婢记下了。”
祁让略略出神：“……普通寒症而已，不用歇那么久吧，孤在宫外还有事。”
程桓：“禀殿下，这是陛下亲自吩咐的，臣不敢怠慢，再者殿下此番去了狄蒙疫区，还是多观察些时日为好。”
“父皇来过？”祁让一愣，抬头看向了江谨承。
江谨承放下药碗，很敷衍地“嗯”了一声。
虽已为官多年，但江谨承对天子厌恶却没消过半分，这些年也是给祁让面子，才愿意在面圣时勉强迎合司空宸几句。
但那都是祁让在场的情况下，江谨承说话向来口无遮拦，脑子一热，怼天怼地骂朝廷骂天子的事他也不是做不出来。
祁让摆摆手，让星罗和程桓下去。
紧接着问：“你没在我父皇面前乱说话吧？”
“哪能呢，我在你心里就这么不懂事吗？”江谨承有些委屈，双手搂紧祁让，慢慢说，“我以前是没读过什么书，年轻气盛，可我现在已经改了。”
“放心吧，为了你，我也不可能藐视皇威啊。”
“最好如此，行事切不可莽撞。”祁让弹了一下江谨承的脑门，又拍拍他的脸，忽然问，“表哥和宋序呢？”
“都去查案子了。”
听到查案，祁让收了笑容，逐渐严肃起来，“可是案子有了进展？”
“对了，我叫你问芳宗的话问了吗？”
“问了，他承认这次偷钱是为了加入商会。”
祁让自顾自地沉思着：“嗯，这也正常，芳宗你别看他面上不着调，其实一直耿耿于怀被逐出家门这事，想要做出一番成绩给家里看看，商会确实是个不错的选择。”
江谨承随意地耸了耸肩，似乎半点没把这事放在心上，撇着嘴说:“话虽如此，但他加入商会，其实是为了帮他们给北元卖私盐。”
祁让眉头一拧：“什么？”