在牢里不知过了多久，檀岫听闻牢门外又传来靴声，比之前谢晦的轻缓，这脚步声沉凝有力，带着一股杀伐之气，却又慢了几分，似有迟疑。
檀道济一身玄甲，缓步走了进来。玄甲上的血渍已擦去大半，却还留着淡淡的腥气，他目光沉沉地落在檀岫身上，带着几分复杂，几分叹惋，没有嘲讽，也没有杀意。
“你倒是镇定。”他开口，声音比往日沉了些，竟听不出什么情绪。
檀岫抬眸看他，唇角勾起一抹极淡的、带着嘲讽的笑：“将军昨夜领兵围宫，逼得今上退位，想必是风光无限。如今来见我这个阶下囚，是来亲眼看着我身首异处的？”
檀道济的脸色沉了沉，蹲下身，与他平视。他看着檀岫手腕上的血痕，看着他眼底的疲惫与决绝，沉默片刻，才缓缓道：“我教你练过剑，带你上过演武场，也算有过几分师徒情分。今日来，不过是送你最后一程。”
他顿了顿，又道：“你娘那边，我会照拂。你若有什么遗言，我可以替你转达。”
这话落在檀岫耳中，却像一把火，点燃了他心底最后一丝求生的执念。他猛地抬起头，目光骤然锐利如刀，死死盯着檀道济，声音压得极低，却带着玉石俱焚的狠劲：“照拂？将军是想看着我死后，再拿着那卷桓氏谱牒，把我娘也逼上绝路吗？”
檀道济的瞳孔骤然一缩，浑身的气息瞬间冷了下来，盯着他的目光里满是震惊：“你……”
“我是桓玄之子。”檀岫一字一顿，“将军当年纳我娘为妾，为我脱奴籍，送我入宫，怕是早就知道这件事，攥着那卷谱牒，只等着哪天用我这条命，换你的泼天富贵，是不是？”
他微微倾身，铁链碰撞着发出泠泠的声响，声音里带着刺骨的寒意：“如今我是待死之身，横竖都是一死。可我若在刑场上，把将军如何窝藏逆臣之子，如何将我献入东宫，又如何纳我娘为妾以掩人耳目的事，原原本本喊出来——将军觉得，徐羡之、谢晦会如何待你？即将入京的宜都王，会容下你这样一个藏污纳垢的‘功臣’吗？”
牢房里静得可怕，只有铁链偶尔碰撞的轻响，与两人沉重的呼吸声交织。
檀道济死死盯着檀岫，眸中翻涌着震惊、怒意，还有一丝无法掩饰的忌惮。他万万没想到，自己只是念着往日情分来送他一程，竟会被他反将一军，拿住了最致命的把柄。
良久，檀道济才从牙缝里挤出几个字，声音里满是压抑的怒火，却又带着一丝无可奈何：“你想要什么？”
檀岫看着他眼底的忌惮，紧绷的脊背微微松了松，眼中却依旧是一片决绝。他抬眸看向檀道济，一字一句，掷地有声：“我要你保我性命。我要你去告诉徐羡之、谢晦，檀岫不是什么蛊惑君主的嬖臣，我是你安插在东宫的眼线，一切所作所为，皆是奉你之命，监视废帝言行，传递宫中消息。我要你，让他们放我出去。”
他顿了顿，声音里带着破釜沉舟的狠厉，像是在下达最后的通牒：“否则，今日我便在这牢里，咬舌自尽。死前，我会把这桩秘事，用血写满牢墙的每一寸地方。届时，将军的九族，便等着与我同葬吧！”
檀道济的呼吸猛地粗重起来，他猛地站起身，一脚踹在牢门上，发出“砰”的一声巨响，震得尘土簌簌落下。他死死盯着檀岫，眸中怒火翻腾，却又无可奈何。
“好！好一个同归于尽！”檀道济的声音里满是怒火，却又带着一丝认命的意味，“我答应你！但你记住——从今往后，你这条命，是我的！若敢再拿此事要挟我，我定让你求生不得，求死不能！”
说罢，他拂袖而去，只留下一道冰冷的背影，与牢门震动后久久未散的余音。
檀岫望着他的背影，缓缓闭上眼，紧绷的脊背终于垮了下来。一股劫后余生的无力感，瞬间席卷了全身。他靠在冰冷的墙壁上，嘴角缓缓勾起一抹释然的笑。
廷尉府外的议事堂里，烛火通明，将整间屋子照得亮如白昼。
堂中主位之上，端坐着当朝司徒徐羡之。他年过半百，须发微白，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神，透着几分历经世事的沧桑与深沉。此刻，他正端坐在案前，手中捧着一盏热茶，袅袅的热气氤氲了他的眉眼，却掩不住他眼底的沉肃。
谢晦一身紫袍，立在侧旁，指尖轻叩着案几，眸色冷冽。昨夜逼宫成功，废黜刘义符，拥立宜都王刘义隆，这本是他筹谋已久的大事。如今大事已成，只待处置完檀岫这颗弃子，便可堵住悠悠众口，安稳迎接新君入京。
想到檀岫，谢晦的唇角便勾起一抹凉薄的笑。一个棋子，还不听使唤，用过即弃，本就是天经地义的事。
就在此时，堂外传来一阵沉稳的靴声，由远及近。不多时，侍卫便推门而入，躬身行礼：“大人，镇北将军檀道济求见。”
徐羡之抬眸，眼中闪过一丝了然。他放下手中的茶盏，淡淡道：“宣他进来。”
话音未落，檀道济便大步踏入堂中。他一身玄甲未卸，身上还带着淡淡的风尘与杀伐之气。他走到堂中，对着徐羡之与谢晦抱拳行礼，声音沉稳有力：“末将檀道济，见过两位大人。”
徐羡之抬眸看他，目光锐利，开门见山：“檀将军来此，可是为了那廷尉牢中的檀岫？”
檀道济颔首，脸上不见半分慌乱，反倒带着几分笃定。他直起身，目光扫过堂中二人，沉声道：“正是。此人虽为废帝近臣，朝野上下皆言他惑君乱政，看似罪无可赦，实则另有隐情。”
“哦？”谢晦闻言，唇角勾起一抹讥诮的笑。他缓步走到檀道济面前，目光上下打量着他，语气带着几分嘲讽，“莫非檀将军要替这惑君的佞臣说情不成？檀岫勾结废帝，荒废朝政，桩桩件件，皆是铁证如山。如今将军却道他另有隐情，不知这是隐情，还是私情？”
檀道济抬眸，迎上谢晦的目光，不卑不亢。“何来私情，不过陈明实情。”他沉声道，声音掷地有声，“永初年间，先帝尚在时，便忧心太子刘义符心性未定，自幼养于深宫，性子顽劣，易受旁人蛊惑。彼时太子身边，多是些阿谀奉承之辈，先帝恐他他日登基，耽于逸乐，荒废朝政，危及刘宋江山。”
他话锋一转，目光落在徐羡之身上，语气愈发恳切：“先帝忧心忡忡，便私下授意于我，让我寻一可靠之人，潜伏东宫，暗中监察太子言行，以防他日生出祸端。若太子有何不妥之处，便及时传回消息，好让先帝早做筹谋。”
檀道济的目光扫过二人，继续道：“檀岫便是我为先帝选中之人。当年我将他送入东宫，看似是投太子所好，送他一个能解闷的伶人，实则是让他暗传消息。他年少聪慧，心思缜密，最是适合做这隐秘之事。这些年，他在东宫，看似与太子过从甚密，实则一直暗中将太子的言行举止，一一传回给我。”
“后来先帝将他调往汝南，亦是怕他身份暴露，招来杀身之祸。”檀道济叹了口气，语气带着几分惋惜，“汝南虽是前线，却也是个安稳之地。先帝此举，实为保全他的性命。此番将他召回，亦是我之意。废帝登基之后，愈发昏庸无道，沉迷酒色，不理朝政。我正是想借着檀岫的身份，摸清废帝近臣的底细，掌握他昏庸无道的证据，好为今日之举铺路。”
徐羡之的眉头微微蹙起，显然有些动容。他看着檀道济，目光锐利：“此言当真？可有凭证？”
“凭证自然是有的。”檀道济早有筹谋。他从怀中取出一卷早已准备好的密信，小心翼翼地置于案上。“这是檀岫这些年，暗中传回的消息。每一封密信之上，皆有先帝当年惯用的暗记。大人若是不信，可将先帝的手谕取来比对，便知真伪。”
他顿了顿，声音愈发沉稳：“只是此事事关重大，先帝当年再三叮嘱，非到万不得已，不可泄露。否则，不仅会危及檀岫的性命，更会动摇国本。故而这些年，我一直将此事深埋心底，从未对旁人提及。”
谢晦俯身，目光落在案上的密信上。他看着那些熟悉的暗记，眸色骤然一沉。那些暗记，确是先帝刘裕当年惯用的标识，绝非旁人可以伪造。他心中暗惊，先帝与自己筹谋，不料竟还一女二嫁，也在檀道济处留了一手。表面上却不动声色，他抬眸看向檀道济，语气冷冽：“即便如此，檀岫与废帝过从甚密，朝野皆知。如今废帝已黜，若不处置檀岫，如何向天下人交代？又如何服众？”
檀道济似乎早料到他会有此一问。他微微一笑，从容不迫地开口：“此事易解。”
他走到案前，目光灼灼地看着徐羡之与谢晦，沉声道：“依末将之见，可将檀岫贬为庶人，流放至偏远军镇，戴罪立功。对外，我们只称他是我安插在东宫的眼线，因行事不密，不慎牵连废帝，故而从轻发落，将他流放边疆，以观后效。”
檀道济的目光扫过二人，继续道：“如此一来，有三大益处。其一，保全了檀岫的性命，也算是不负先帝所托。其二，可堵住悠悠众口。天下人皆知檀岫是废帝近臣，如今将他流放，既彰显了我等的公正严明，又不会落人口实。其三，可向新君示忠。宜都王素来仁厚，体恤下情，见我等如此处置，必知我等苦心，日后定会对我等更加信任。”
他抱拳行礼，语气恳切：“两位大人，还请三思。”
徐羡之沉吟片刻。他捻着胡须，目光落在案上的密信上，又看了看檀道济笃定的模样，心中已然有了决断。他抬眼看向谢晦，见他虽面色不虞，却也没有再出言反对，便缓缓颔首：“檀将军所言，不无道理。此事……便依檀将军所言。”
他顿了顿，目光锐利如刀，落在檀道济的身上：“只是檀岫需严加看管。沿途之上，要多派侍卫，严加监视。若他有任何异动，定斩不赦！”
“末将遵命！”檀道济心中悬着的巨石终于落地。他对着徐羡之深深一揖，面上依旧恭谨，心中却已是波澜壮阔。
他转身退出议事堂时，夜风吹过，衣袂翻飞。玄甲上的冷光映着天边的残月，竟透出几分说不清道不明的意味。
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第49章 第 49 章