冷云秋还没睡。
书房的灯亮着，窗纸上映出一个人影，歪歪斜斜，像一团蓬松的棉花。
“侯爷，殿下来了。”锦书在门外通传。
片刻后，冷云秋亲自开了门，拱手行礼。宋懿摆了摆手，径直走进书房，在椅上坐下。
“殿下深夜来访，可是陛下有新的旨意？”
宋懿将乾清宫中的对话大致说了一遍，末了问道：“侯爷怎么看？”
冷云秋没有立刻回答。他走到案前，给宋懿倒了一杯茶，又给自己倒了一杯，这才慢悠悠地开口。
“陛下让殿下看着办。”
“怎么说？”
“粮草不能多给，官员们也不能全信。”冷云秋端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“说白了，陛下既想稳住九边，又怕九边太稳。稳住了，易访云不会反；太稳了，易访云就有了反的底气。”
宋懿皱眉：“这话说不通。”
“朝堂上的事，本就说不通。”冷云秋笑了笑，“陛下既然让殿下自己去称，那从洛邑到九边的大小官吏就都在殿下的秤上，这是不比当年彻查漕运轻松。至于粮草——”
他放下茶杯，看着宋懿：“臣提前安排一些了，殿下就可以慢点儿走了。”
“你那些粮草，当真能平安送到宜州？”
“沿途关卡，我已打点妥当。”冷云秋说得平淡，“等到了九边就该我说了算了。”
宋懿盯着他看了半晌，忽然问：“你在九边布置了多少人？”
冷云秋没有回答，只是端起茶杯，慢慢饮了一口。
那意思很明显：不该问的，别问。
宋懿识趣地换了话题：“你明日动身，带多少人？”
“左率卫府三百骑。”冷云秋说，“谭旌昇随行，韩东辰留守。”
“三百骑太少。”宋懿摇头，“万一路上遇到漠北人的斥候——”
“不会。”冷云秋的语气笃定，“漠北人对翁口关围而不攻，是为了逼宜州出兵，不会分兵袭扰后方。况且臣这三百骑只是探路，不是去打仗。军需物资从商队走，让锦书押送就行了。”
宋懿张了张嘴，还想说什么，却被冷云秋抬手制止。
“殿下，”冷云秋的声音不大，但每个字都很清晰，“臣此去，是给殿下打前站的，更是摸易访云的底。他是真撑不住了，还是在借机要挟朝廷，殿下需要知道答案。”
宋懿沉默了。
冷云秋站起身，走到墙上挂着的舆图前，指着宜州的位置：“易访云在九边经营十多年，手下将领多是他的旧部。朝廷想换掉他，不是一天两天的事，但一直找不到合适的人选。这次翁口关告急，若是他守住了，朝廷无话可说；若是他守不住——”
他转过身，看着宋懿：“那殿下北上劳军，是替朝廷收拾烂摊子。”
宋懿心头一震。
他终于明白了冷云秋的意思。
易访云守得住，太子劳军是锦上添花，朝中保不齐会说交结边帅；易访云守不住，太子劳军是替罪羊，朝中那些人会说太子无能。
无论哪种结果，宋懿未必得到好处。
“那侯爷的意思是——”
“让易访云守住。”冷云秋走回案前，重新坐下，“守住翁口关，保住九边，殿下才有回旋的余地。至于怎么守住——”
他抬起头，看着宋懿：“那是臣下们要去做的事，殿下不必急于一时。”
冷云秋起身相送，走到门口时，忽然叫住他：“殿下。”
宋懿回头。
“怀庆知府王孟辅，”冷云秋的声音很淡，“殿下路过时，不妨多留两日。”
宋懿挑了挑眉：“侯爷的意思是——”
“那是个贪官。”冷云秋笑了笑，“民愤极大，家资颇丰。殿下筹措粮草，正好开刀。”
宋懿看着冷云秋脸上的笑意，忽然觉得脊背有些发凉。
“本宫知道了。”
宋懿转身离去，锦书跟了过来拿，拎着一个红漆的食盒，“夜深露重，侯爷让殿下回府尝尝。”
太子亲手接过，郑重地点了点头。锦书看着一行人消失在夜色里，才转身回来。“侯爷，太子殿下似乎——”
“似乎什么？”
“似乎不太信侯爷了。”锦书斟酌着用词。
冷云秋负手站在门前，望着宋懿离去的方向。
月色很好，洒在青石板路上，像铺了一层霜。
“不信才正常。”他说，“信了，就不是太子了。”
锦书不再多言，退了下去。
冷云秋回到书房，在案前坐下。他闭上了眼睛，从洛邑到宜州的路线图在他的脑海里勾勒出来，像一幅古旧的舆图。
书房里安静极了，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
烛火在书案上摇晃，把影子投在墙上，忽大忽小。
他又回到那个夜晚了——漫长地、没有尽头地往黑暗里沉。然后，黑夜里透出一缕光——不是日光，是一种惨白的、从洞壁渗出来的光。父亲靠在那里，半边袖管空荡荡的，布条黑得发亮。那张脸白得不像真的，像被水泡过的宣纸。
有手指穿过他的头发，黏稠的，带着铁锈的气味。“活下去，阿云，替爹爹好好地活下去。”声音很轻，轻得像是从很远的地方飘过来。
冷云秋从梦里惊醒，书房里，烛火已经燃了大半，烛泪堆了一滩。
他站起身，走到窗前，推开窗。
夜风灌进来，带着初秋的凉意。
远处，崇德殿的轮廓隐没在夜色中，像一头蛰伏的巨兽。
他想起父亲临终前那句话：别想着报仇。
父亲，你错了。
既然要我替你活下去，我要用我的方式。
窗外，更鼓敲了四声。
冷云秋关上窗，回到案前，铺开一张空白的信纸，提笔蘸墨。
他写得很慢，每个字都写得很认真。
信是写给夜曙在宜州的暗桩的，只有一句话：冷某不日北上，宜州城中的棋子，可动。
写完，他将信纸折好，封入信封，在封口处盖上了自己的私印。
那方印很小，只有拇指大，上面刻着一个“冷”字。
冷云秋吹了吹印泥，将信封放在桌角。