窗外，雪下得正大。风从窗缝里钻进来，吹得烛火摇摇晃晃。穆红裙起身去关了窗，又给宋懿碗里添了一勺羊肉汤。
“易帅，”宋懿放下筷子，忽然问，“你说，这场仗，要打多久？”
易访云也放下筷子，想了想：“难说。漠北人粮草充足，又有翁口关做后盾，不像是速战速决的样子。如果硬拼，少则三个月，多则半年。”
“半年。”宋懿重复了一下这个数字，“父皇恐怕等不了半年。”
“殿下，”易访云迟疑了一下，又偷偷看了穆红裙一眼——后者正在给冷云秋夹菜，没有留意他——他压低声音，“臣有一句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“边关的事，朝廷从来都是只问结果，不问过程。”易访云的声音很低，“可是，咱九边的军民太苦了……”
这话不假，吃不饱肚子的军士怎么打仗？
吃不饱肚子的百姓，何谈民心？
宋懿顿了顿，看着易访云：“易帅，本宫听说，当年冷帅在九边的时候，曾经提过一个‘屯田之法’？”
易访云怔了一下，下意识地看了冷云秋一眼。
冷云秋面色如常，只有睫毛轻轻地扇了两下。
“确有此事。”易访云点了点头，“那是冷帅在世时，和臣一起上书朝廷的。方案是：在九边开垦荒地，分给士兵耕种。战时打仗，闲时种田。三年之内，可自给自足，不再需要朝廷拨粮。”
“后来呢？”宋懿问。
“后来——”易访云苦笑，“后来五王伐洛，朝廷对边关的监管更加严格了，这件事也就不了了之了。”
五王伐洛，又是五王伐洛，仿佛这件事情之后，大胤王朝就陷入了一个怪圈，无论什么事情，都绕不开它！
宋懿没有追问。
他看向冷云秋：“云秋，你父亲的手书，还在吗？”
冷云秋沉默了片刻，从袖中取出一本册子，放在桌上。
册子很旧，封面发黄，边角磨损，一看就是很多年的东西。
“这是家父当年写的《屯田策》。”冷云秋的声音很轻，“臣一直带在身边。”
宋懿拿起册子，翻开。
字迹很熟悉——不是冷晏辞的字，是冷云秋的。
“臣抄了一份。”冷云秋说，“原本在洛邑。”
宋懿一页一页地翻，看得很慢。
册子上详细记载了九边各地的土地状况、水源分布、气候特点，以及如何开垦、如何灌溉、如何分配、如何管理。条分缕析，事无巨细。
“冷帅是大才。”宋懿合上册子，叹了口气，“可惜了。”
他没有说可惜什么，但在座的人都明白。
冷云秋端起茶杯，喝了一口，面色如常。
“殿下，”他说，“屯田之法虽好，但不是当务之急。当务之急，是守住宜州。”
大家都明白，屯田的核心不在法，而在术——制衡之术的术！
宋懿看着易访云，沉默了片刻。
“易帅放心，”他说，“这场仗，我们要打赢；这屯田之法，本宫也要推。”
易访云怔住了。
他看着宋懿的眼睛，那双眼睛很真诚，不像是在说客套话。
“殿下——”他的声音有些发涩。
“喝酒。”宋懿端起酒杯，一饮而尽。
易访云也跟着干了。穆红裙在旁边轻轻哼了一声，也不知是满意还是别的什么意思。
冷云秋坐在一旁，始终没有说话。他夹了一粒花生米，放进嘴里，慢慢地嚼。花生米很脆，嚼起来咯吱咯吱响。
帅府后院的灯亮到很晚。
宋懿和易访云聊了许久，从九边的防务聊到漠北的局势，从漠北的局势聊到朝廷的粮饷，从朝廷的粮饷聊到边军的疾苦。
穆红裙中间出去了一趟，端了一壶热茶进来，把冷掉的烧刀子换了下去，又给每个人披了件外袍。易访云喝多了，说起话来嗓门越来越大，穆红裙在他腰上掐了一把，他立刻矮了半截，声音也小了。
易群星和冷云秋坐在角落里，不知什么时候已经凑到了一起，头挨着头，小声说着什么。冷云秋忽然笑了一下，笑得很轻，像窗外的雪落在窗台上，不留痕迹。
穆红裙收拾碗筷的时候，看了一眼冷云秋，又看了一眼自己的儿子，什么也没说，嘴角却微微翘了起来。
“云秋，”她忽然喊了一声，“明天早上来前院吃早饭，我给你做你小时候爱吃的糖饼。”
冷云秋站起身，认认真真地行了个礼：“谢穆姨。”
“又来了。”穆红裙摆摆手，“跟你穆姨还来这套。去去去，送殿下回住处，路上当心。”
易访云送宋懿和冷云秋出门。走到二门外，冷云秋回头看了一眼，易群星正站在台阶上朝他挥手，嘴里无声地说了两个字——冷云秋看懂了，是“当心”。他也无声地回了两个字：“滚蛋。”
然后各自转身，消失在风雪里。
作者有话说
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第26章 九边烟尘（25）