刀光一闪。
钱科的头颅滚落在地，脖颈里的血喷出一尺多高，溅在县衙门口的石狮子上。
人群一阵惊呼，有人捂住了眼睛，有人拍手叫好。
“杀得好！”
“这狗官早就该死了！”
冷云秋没有看那颗头颅。他转过身，对身后的一名骑兵说：“把头装起来，送到九边各关，传示各地官府。就说，战期拦截商队、贻误军机者，循此例。”
骑兵应了一声，用布巾包起钱科的头，翻身上马，消失在夜色中。
冷云秋站在县衙门口，看着街上的百姓。
一个老妇人跪在地上，对着县衙的方向磕头，嘴里念叨着：“青天大老爷，青天大老爷——”
她不知道冷云秋是谁，但她知道，杀了狗官的人，就是好人。
“传令下去，”冷云秋对易群星说，“明日一早，商队出城。你带人护送，务必安全送到宜州。”
商队抵达宜州。
一百多辆大车排成长龙，从北门鱼贯而入。车上盖的油布被风掀开一角，露出下面码得整整齐齐的粮袋。粮食的香气飘散在空气中，引得街边的士兵直咽口水。
“粮食来了！粮食来了！”
消息像长了翅膀一样传遍了全城。士兵们从营房里涌出来，站在街道两边，看着那些大车一辆一辆地过去，眼睛都红了。
有人哭了。一个老兵蹲在墙角，捂着脸，肩膀一耸一耸地抽泣。
“哭什么哭？”旁边的人踢了他一脚，“粮食来了还哭？”
“老子是高兴的。”老兵抬起头，满脸是泪，“老子都快忘了饱饭是啥滋味了。”
易访云站在帅府门口，看着商队进城，深深地吸了一口气。
五千石粮食。三百车军械。还有药材、冬衣、箭矢，满满当当堆了一院子。
他转过身，对冷云秋深深地作了一揖。
“侯爷，大恩不言谢。”
冷云秋扶住他：“易帅，这是太子殿下的意思。要谢，谢太子。”
易访云怔了一下，随即明白了冷云秋的意思。
他点了点头，不再多说。
当天晚上，易访云下令开仓放粮。每一名士兵领到了三天的口粮——不是稀粥，是实实在在的杂粮饭，每人还能分到一小块咸肉。
伙房里热火朝天，大锅里的粥稠得能立起筷子。
士兵们端着碗，蹲在营房门口，吃得狼吞虎咽。有人吃了两碗还要，被伙夫骂了回去：“留着明天吃！一顿吃完了后天喝西北风去！”
城外的难民也分到了粥。易访云让人在城门口支了十几口大锅，熬了满满几锅稠粥，难民们排着长队，一人一碗，喝得浑身暖和。
那个抱着死孩子的老妇人已经不见了。冷云秋没有问她的下落，有些事，不问必问好。
一个少年蹲在粥锅旁边，端着碗，喝得稀里哗啦。他穿着破旧的棉袄，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮。
冷云秋从他身边走过时，他跟了上来，“侯爷，侯爷，收下我吧，收下我吧！”。
“你叫什么名字？”
冷云秋停住脚步，少年连忙放下碗，站起来：“大、大人，小的叫陈三。小的想当兵。”
“哪里人？”
“宜州本地的。”陈三抹了抹嘴，“家里遭了兵，爹娘都死了，就剩我一个。”
“多大了？”
“十六。”
冷云秋看着他的眼睛。那双眼睛里没有恐惧，没有绝望，只有一种很倔强的光。
冷云秋把他带到易访云面前：“易帅，收下他。”
易访云看了看陈三，点了点头：“去营房找刘把总，就说我让的。”
陈三扑通跪下，磕了三个响头，爬起来就跑，跑了两步又回来端碗，把剩下的粥一口喝完，抹了抹嘴，又跑了。
易访云看着他的背影，叹了口气：“还是个孩子。”
冷云秋没有说话。
十六岁，在洛邑，十六岁的少年还在书院里读书，还在父母膝下撒娇。
在九边，十六岁的少年已经要杀人了。
与此同时，漠北军营里，莫侯臻也在吃饭。
他吃的是羊肉，烤得外焦里嫩，用刀切成薄片，一片一片往嘴里送。刘全寿蹲在火堆旁边，手里拿着一根羊腿，啃得满嘴是油。
“狼王，”阿古那走过来，“斥候来报，大胤有大批粮草运进了宜州。”
莫侯臻放下刀，抬起头：“多少？”
“不少于五千石。”
刘全寿的羊腿不啃了：“五千石？哪来的？”
“洛邑来的。好像是个什么侯爷。”阿古那迟疑了一下。
“谁？”
“冷晏辞的儿子，冷云秋。”
冷晏辞——一个亲手铸就九边要塞的男人，好在他死在了中原的兵乱里，但是草原上的人从来没能忘记这个暴戾的对手，他的儿子……会是一个怎样的人呢？
“有意思。”莫侯臻拿起刀，继续切羊肉，“大胤的顾命侯都到了宜州，这是要跟咱们打一场大的。”
“狼王，那咱们——还打吗？”
“打。”莫侯臻把一片羊肉塞进嘴里，“为什么不打？他们有粮，我们也有粮；他们有兵，我们也有兵。谁输谁赢，打了才知道。”
他站起身，望向南方。
那里有宜州城，有易访云、冷云秋、宋懿，有两万大胤守军，有五千石粮食，有他想要的一切。
“传令下去，”莫侯臻说，“明日拔营，南下宜州。”
夜风呼啸，卷起篝火的灰烬，在半空中飞舞。
草原上的狼群，开始集结了。
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第21章 九边烟尘（20）