陈青涯无心听长篇大论的爱情故事，冷冷道：“简单说说吧。”
“长话短说，就是你父亲与他母亲是青梅竹马，两小无猜。互生情愫的二人逃不过命运的捉弄、家族的压迫，被迫分开后，又暗中款曲，生下私生子。”
天道用简洁的言语快速概括。
闻言，陈青涯陷入沉思。
无论是母亲的“一见钟情”，还是父亲的“情根深种”，这些感情，对她而言都太复杂，且扭曲。如观看女子为仇人翩翩起舞般，她不曾亲身经历，因而无法理解。
若说她能从中探知出什么……
她闷闷不乐道：“妹妹和弟弟都是爱情的产物，只有我是不被期待的吗？”
“……欸？”天道讶异。
“但这与他们为何恨我，无关啊。”
陈青涯垂眸，依旧沉浸在自己的情绪中。
她说不清此刻的自己，心中究竟是伤心还是羡慕。若说她对父母的感情，其实和妹妹差不多，她和他们相处的时间太短。
自出生以来，她与父母聚少离多。抚养她长大的是如今正在闭关的老祖，教授她画灵之术的是她的外祖。此刻，她终于明白，原来不是她的父母不能，而是他们不愿。
无形的手轻轻地拍了拍陈青涯的额头，打断她的胡思乱想，肯定地说：
“不，你才是最受人期待的那个。”
“……”陈青涯惊愕，下意识捂住额头，看向那驻立在她不远处的虚影。
不知何时，天道展露出金色的身影。
它语气淡然，一如既往：“一千年以来，陈氏族内能直接与我对话的，只有三个人。青涯，你是其中之一。”
“陈氏不同于其他宗族，依靠血缘为纽带。最初，人们因亲情结下契约，遵照天命选出族长，是为天顾之人，带领陈氏一族。你的老祖，这一代的陈氏族长已经继任五百多年，期间，陈氏虽人才辈出，但无一人能接过传承。为保陈氏绵延不绝，她迫切需要一位继承人。于是，她通过占卜，预知了你的诞生。你的父母正是为此联姻。”
“所以不要妄自菲薄，你才是最受人期待的孩子，是陈氏的天顾之人！”
“……”陈青涯沉默。片刻后，倏然一笑，“谢谢你的安慰。”
她转身关掉影像，像是想通一切，故作轻松地说：“找出凶手是最好结果，至于害人的理由，根本不值得在意。”
她冷笑：“有胆子害我，就要做好承受我怒火的准备。”
“哦？”好奇心涌起，天道问，“你想怎么报复回去？”
“以彼之道还施彼身。”
……
意识回归，陈青涯睁开眼。体力已经恢复正常。她站起身，继续收拾爆炸留下的烂摊子。
月光细细碎碎地洒在窗边的凌霄花上，陈青涯收拾妥当，取出一本记载如何制毒的书，在清丽的花香陪伴下，仔细翻看。
翌日，朝阳冉冉升起。陈青涯揉了揉眼睛，一夜未眠。
梳洗一番后，她将昨夜的研究成果收进锦囊，打开门，走出丹房。
穿过走廊，路过无人的厅堂，陈青涯慢步走回自己的房间。
房中的香炉里，暖烟流淌，扑面而来的香气使她不由自主地后退一步。
体内传出隐隐的刺痛感，像是有无数根针扎进身体，整个人变得异常难受。
她深吸一口气，强忍痛苦，走进房中，熄灭熏香，打开窗户通风。
若非昨晚的变故，她恐怕无法察觉，身边竟藏着如此多致人非命的东西。
她没有休息，打开「飞信」，族里大大小小的事务呈现在她面前。
飞信是天道特制，仅供陈氏族人使用的通讯工具，区别于尘世修仙者所用的留音石、投影石，具有即时性。
陈青涯特意扫了一眼标着陈霁予名字的那一栏，毫无动静，说明集会的事暂时不需要她操心。
她又随手点开几个讯息，皆是在汇报长老是否到达，身处何方。其中二房和四房长老已明确于昨晚抵达。而她的父母，预计要等到今日午时。
“姐姐。”陈绮芸的声音响起。
她站在门外，不知何时过来。
门大咧咧地开着，出于礼貌，她没有走进来，而是笑吟吟地说：“姐姐，一起去吃早餐吧，我做了面。”
陈青涯：“……”
陈青涯拒绝：“我无口腹之欲，以后诸如此类之事不用再跟我说。”
“我知道了……”
陈绮芸低头，悻悻离开。
目送她身影消失，陈青涯双指一甩，房门应声关上。主打一个眼不见为净。
她从锦囊中取出一个小巧的丹鼎，准备原地炼制回春丹。
陈青涯的想法很简单，就是等集会结束，再好好收拾那两人。当然，前提是她亲爱的妹妹弟弟懂得适可而止，否则……
她一边往鼎中投入药材，一边重新思索先前天道说的话。
赌徒和囚徒，指向性似乎很明确——
“咕噜噜……”
丹鼎沸腾。
陈青涯一惊，回过神来，下意识张开保护阵法，才发觉方才的声音，是火势太大导致的。
“……”陈青涯拍了拍脑门，一面降低火势，一面忍不住为自己的应激笑出声。
正午时分，烈阳当头，炎热的空气仿佛停滞，连一丝风都没有，大地如同蒸笼，热得让人喘不过气。
就着新鲜出炉的回春丹，陈青涯饮下亲手调制的疗伤药，希望她不是把自己治死的那类庸医。
“咚咚咚。”敲门声响起 。
陈绮芸隔着门喊道：“姐姐。”
“……”陈青涯沉默。
她才发现，原来自己的妹妹那么关心、惦记她，一天上门八百次的那种。
“什么事？”
“姐姐，苏映哥来了，要见吗？”
“咦？他没走？”陈青涯惊讶。
陈氏居住的云乾山与苏氏居住的岱山，相隔万里，若苏映昨日下山离开，此刻是不会来找她的。
“嗯，苏映哥说他们家与三长老交好，听闻三长老归来，特地去拜访留宿了一晚，现在要离开了，临行前想与姐姐告别。”
陈青涯再次沉默。
她本想先放二人一马，不料他们非要送上门……或许这就是天命？既然上天都不让她留隔夜仇，那便当场报吧！
收起丹鼎和药材，理了理衣服，陈青涯走到门口，拉开门，微笑着对陈绮芸说：“走吧。”
午后的阳光很强烈，蝉鸣声时大时小。陈青涯穿过走廊，两侧的凌霄花在烈日的照耀下，颜色更加鲜艳夺目。
若是平时，她可能会为其驻足，但此刻，她无心观赏，快速掠过，走进厅堂。
苏映对陈青涯的变化毫无察觉，脸上依旧是那副虚伪的样子：“少主……”
陈青涯没有搭理他，径直走向上座坐下。而后，掏出两个小瓷瓶放在桌上，面无表情地对堂中的两个人说：
“我们来赌一赌。”
“赌什么？”陈绮芸不解地问。
“赌你们能不能活下来。”
陈青涯善良地解释道：“这是我钻研一夜，研究出来的毒药，还未取名。当然这无关紧要，重要的是这是喝下便会立即发作，致人死亡的毒药。”
她拿起其中一个小瓷瓶，抬眼看向神色各异的两人，不容置疑道：“言尽于此，喝下吧！赌我良心发作，赌你们大难不死。”
“开什么玩笑！我……”苏映后退。
意识到自己的恐慌太明显，他生硬地挤出一抹笑，道：“我的意思是说，这个赌未免太血腥，少主若想玩，不如换个游戏？”
“血腥？比起你弯弯绕绕下的毒，我确实更残暴点。”陈青涯嗤笑道，“是吧，弟弟。”
“你发现了呀，姐姐。”
推开被点破后瞬间六神无主的苏映，陈绮芸上前一步。
她丝毫不慌，但也不想乖乖饮下毒药。比起把命交给他人，赌对方可有可无的善意，她还是更愿意把命拽在自己手中。
一个香囊悄悄出现在她掌心。抓住陈青涯因为轻视他们，而毫无防备的机会，她以迅雷不及掩耳之势，将香囊甩向陈青涯——
混杂着刺鼻味道的黑雾从中冒出，陈青涯猝不及防，一时中招，呛得眼泪直流。
陈绮芸趁机逃跑，苏映见状，跟了上去。就在距离大门一步之遥时，砰的一声，大门凭空关上。
金色的花纹自门板显现，一路延伸至整个墙壁，形成包围。
两枚铜钱凭空现出，环绕在两人周围。
锁灵阵！
陈绮芸这才发觉，从踏进厅堂开始，陈青涯就已经替他们做好了选择——
“现在，第三个赌，赌你们联手能否打败我。”陈青涯的声音像幽灵般响起。
苏映的心如同被重锤猛击，不敢轻举妄动，也不敢回头。
“姐姐，我赌……”陈绮芸缓缓转身。
“你疯了！”
苏映打断她的话，慌忙拦住她，生怕她真的应战，不仅讨不到好，还把他拉下水。
“……”陈绮芸忍住翻白眼的冲动，对这个废物哥哥实在无话可说。
她一把拉开苏映的手，再次对上陈青涯。
挡不住陈绮芸自寻死路，苏映干脆不管她，方才那一下已经是他最大的兄爱了。
他背对两人，悄悄放出小纸人，去向正在上山的父亲求助。