“祁氏后世子孙亲启
吾家世有秘命，今将实情告诸后世。
余五岁那年，亲见祖父将父投于后院古井。其间仪式诡异，余惊怖昏厥，细节尽忘。此后祖父抚余成人，严苛非常。余二十一岁时，祖父临终授余古书一册，言吾父未必真死，嘱我族后人务必依古书所载，寻得至宝，重开井口，救吾父归来。
初以为荒诞，及览古书，乃渐动摇。后余借古董生意奔走南北，借各方势力相助，终验得祖父所言非虚。我族所负，乃惊天使命。
然时势陡变，待余醒悟，已近暮年。民国五十五年，余将古书藏于稳妥之地，托付可信之人。本欲送家人出国，独自践命，奈何余五十岁时，身体骤生异变，疑与古书所载有关。彼时独子方两岁，又因家族与军阀、洋商往来过密，遭当局监视，终未成行。至今奄奄二十载，不知死期何日。余抱憾终身，力不能挽，徒负先祖重托，愧对历代守秘之灵。
今吾儿已长，然不信余言，亦无意于祖命。余唯寄望于孙辈及后世子孙。此事所系，非独一门之存亡，实关天下苍生之祸福。时日无多矣！望汝等速取古书，依书而行，万勿迟疑！切记！切记！
祁醉山绝笔
一九八六年冬”
祁蓁是在老宅祠堂房梁的榫卯夹缝中找到这封信的。她在老宅附近的酒店住了三天，把院子里外从房梁到地板一寸寸摸过去，连一片瓦都没放过。第一天她就找到了这封信，祁云山没有来得及告诉她什么，她摸房梁纯属直觉。当时这封信被一张牛皮纸包裹着，纸上面落满了灰尘。她现场就拆了信，看过后就觉得她这祖父可真是个妙人，人都不在了还要戏耍子孙一番。什么“实关天下苍生之祸福”，如果说只相关他祁家之事，祁蓁还能信他两分。事关天下，这种话只在小说和电视剧里有，如今三岁小孩都不信。2019年的今天，我们有14亿人口，将近5亿家庭的祸福系于一家，这不符合历史发展逻辑。祁蓁叹了口气，真是可惜老头子煞费心机，真不如偷摸留些家产来得实在。因为祁家如今只剩她一人，马上就要绝户了。
第三天傍晚，她在后院古井内侧壁一人之下的位置，在一块松动的井石后面，发现了另外两样东西，用同一张油纸包裹着。一样是一张字条，上有小楷写着“西南七百里，留书武当张流源”。另一样是一只青铜色的小鼎，和呙无隅那只一样的鼎。看到这只鼎的瞬间，祁蓁的脑子就“嗡”得一声，她心想：“完了，老头子说的可能是真的……”呙无隅不可能把自己的鼎放在她家后院的井里。而两只同样的鼎，祁蓁无法说服自己这只是巧合。
大胆怀疑小心求证，从老宅出来后祁蓁立马就去求证了。她没有把那只鼎带上武当山，她直觉认为这鼎是某种贵重的器具，绝不是信物那么简单。此行如果找不到张流源，带鼎无用。如果能找到，且其初心未变，她大可以再下山来拿。所以临行前她在银行开了个保险柜，把鼎暂存了进去。没想到张道长如此不禁诈，三两下就把事情的来龙去脉撂得一干二净。张道长可能只是祖父临时起意找的藏书人，他看起来不像知道鼎的事情。
看了信的祁蓁，此刻一点儿都不想打开那本书。看过很多电视剧的祁蓁，知道人生常常很是戏剧化。这本书有可能完全改变她的人生，她只是理解了这件事，但还没有做好准备。信里的内容已经很是匪夷所思了，书里肯定写了什么更了不得的东西，而且这东西十有**也与她异于常人的体质有关。祁蓁自出生起几乎不生病，骨骼结实，生长速度慢，且格外不怕冷。她猜测祁家其他人应该与她一样。但如果只是这样的话，祖父不会在信里写“余五十岁时，身体骤生异变”。张流源告诉过她，他和祖父见的第一面，祖父看起来像个死人。祖父上山的时候大概五十二岁，当时身体已经异变两年有余。如果这种异变也会遗传……祁蓁不愿继续往下想了。
在祁蓁前二十几年的人生里，她设想过自己的余生。她想做一个踏踏实实的普通人，平平安安活到八十岁。她从来没有同龄人那些不切实际的幻想，认为自己这辈子可能出人头地富贵有余，子女孝顺夫妻和睦。幼时的祁蓁，过早接触了这个社会的真相，从此她能欣喜接受缘来欢聚，也能坦然接受背叛分离。毕竟人一生的三个阶段，就是从接受父母的平庸、到接受自己的平庸、再到接受孩子的平庸。世界上每天发生车祸的人那么多，这个人为什么不能是她的父母呢？她们一家并没有什么特殊的。无数个难以入眠的深夜，她都用这句话来催眠自己。她曾把自己对人生的期许降到了最低，她活着仅仅是为了活着，为了细细感受她生命中出现的一切。微风细雨，日月星辰，善人恶人，存在即是合理。
可如今她作古多年的祖父，突然甩出一些证据告诉她，她的祖上并不平庸，她第一阶段的人生准则是错误的。她不禁想到：她的父母真的是车祸身亡的吗？她的父亲有没有出现身体异变？她觉得很有必要找一个了解他家生意的老人去问上一问，而且要快。
北京潘家园旧货市场
在潘家园东区丙排有一间名叫“半璧斋”的店面，面积不大，二十来平方，卖些古玩字画文房四宝工艺品。老板是个六十出头的老头子，人称“老王”，说是老头子，其实也不甚老，只因不常染发所以头发灰白，面部将将有点儿显老态。老王是个瘦长脸儿，个儿不高，躺在竹椅上，穿着一件儿灰色麻料短衫，脖子里挂着一个玛瑙坠子，左手无名指上有只黄金戒托的鸽血红戒指，因着他敲击躺椅扶手的动作而格外显眼。一串儿黄花梨珠子和一串儿油亮的蜜蜡盘在他的左手腕儿上。右手拿着把大蒲扇扑打扑打扇着。这是潘家园那些老板们常见的打扮，似乎不这么佩戴就显得不专业了似的。看看这名字，半璧斋。不知道的游客还以为古玩界的半壁珍宝都在他这儿了，只有潘家园内混了几年的老油子们是真知道，这半璧斋的意思大抵是指店内只有一半是璧，真假掺半罢了。
周二的下午，园子里没什么人。初夏虽热，也没有难以忍受，空调可开可不开，为了省那点儿电费，老王还是选择扇蒲扇。这个月开始，房租就要涨到八千块一个月了，实在是有点吃不消。
店面是老王2000年盘下来的，头五年也就是混混日子，后来古玩生意简直像坐了火箭一样一飞冲天了，一年间文玩价格翻十倍那是常有的事儿。但好也就好了那么几年，毕竟市面上流通的老货是有数的，再多也没有了。那会儿潘家园周末摆摊儿的，仅一天的租金就高达七百块，总有那心思活泛的，开始做高仿生意。慢慢的开店的也撑不住了，只好开始卖故事了，给假文物编些好故事。而近几年，故事也没有了，整个潘家园，简直就是一大型旅游景点儿，逛街拍照的多，买货的少。偶尔有那外地的一时兴起想买个做工精巧的工艺品，还总被同伴拦下说某宝更便宜还能包邮到家。
想起这些往事，老王肠子都悔青了，赚钱那几年过得实在潇洒，怎么就没想起给自己攒点家底儿呢。要不就有人说了，人一辈子能挣到的钱其实是有数的，可能你这一生，就只有那么几次挣钱的机会。人要是想发家，也就靠那么几年。机会来了就得把握住。把握不住，以后也不会再有了。
可又想想，老王心里又平衡了。盘这个铺子之前，他可是在象来居和官园摆摊儿的，难得收到好货，天天还得东躲西藏的。不是被工商叫去了，就是被公安逮走了。亏得那会儿年轻跑得快，搁现在这老胳膊老腿儿的，不知道会被那些家伙送进去多少回。啧！那十来年真不是人过的日子。哪有现在店里躺着的舒服。虽说不挣钱不挣钱，跟着国家大势走，老百姓的日子总是越过越有奔头的。
说起这古玩生意，还是他老爹带他入行的。他爹王福，这一辈子可真是个好爹。他刚出生那几年，和他爹不是太熟。只记得他爹似乎是给哪家富商做伙计的，天天走南闯北，他俩难得见面。但每次见面，他爹总会给他娘塞个几百元，再塞一卷儿全国粮票和副食票。亏得他娘成分好，外祖家世代贫农，人又聪明，财不露白。衣服穿的是劳动布，吃食却从不短缺。烧饼、油饼、豆腐脑、灌肠、凉粉、爆肚轮换着来。小时候的王安长得胖乎乎的喜人，可不是现在瘦巴巴的样子。他娘曾不止一次告诉他：“寻常大伙都吃的，你可劲造；旁人没沾过嘴的，就蔫儿悄儿地吃。”
小孩子才不知道钱是哪来的，他喜欢这个见面不多的爹爹，纯粹是因为他爹每次回来，都会给他带各地的好吃食。因此王安二十岁前虽没出过北京城，对外地的美食可是如数家珍，什么江西的花生巴、四川的田麻花、广州的南乳肉、上海的老大昌蝴蝶酥等等。不仅如此，他娘特别心灵手巧，什么不方便携带的特色美食，只要他爹描述一遍，他娘就能做得七八分像。他印象最深的是东北的白肉酸菜汤，那会儿他家怕引人注意，买肉也不敢多买。但每次他爹回来的时候，必有这道菜。肉肥而不腻，汤酸鲜可口，配上老北京的卤煮火烧，那滋味儿，绝了。
等他长到十来岁，他爹就常常在家了。因为有一把子力气，就去街道工厂干起了临时工，同时因为工资太低，全家开始吃老本。他高考落榜那年，老本儿也吃的差不多了，家里常常捉襟见肘。他爹突然不知道从哪扒拉出来几个旧东西，什么瓶儿啊盆儿的，拿到文物商店去给卖了五百多块。王安大吃一惊，缠着他爹问东问西。不问不知道，一问才发现，他爹对于文物的鉴别方面简直是个高手。有这天赋，还考什么试啊。王安当即忽悠他爹开始倒卖文物。每天天不亮就到文物商店蹲点儿，蹲到夜半才回来。那会儿哪家哪户没有几件祖宗传下来的锅碗瓢盆呢，不光北京有，外地更多。文物商店收货常常要发号。有不少外地的赶来北京卖文物的，没拿到号又怕在这儿过夜，既怕花钱还怕不安全。就会以低于市场的价格把东西便宜点卖给王安。有那不愿意贱卖的，王安就把提前排好的号卖给他们。倒卖这件事儿可被他玩儿明白了。
说到这个好爹，王安不由一乐。他爹人老了，脑子也糊涂，喜欢把往事翻来覆去的说。近几年已经不大记得人。但你如果问他你是谁，他又反应迅速得回答说：“我哪能忘了您呐，您可是我的亲人了！”
王安决定今天早点儿闭店，刚好他媳妇儿刚才发信息说让他回家。而且他爹今早上才闹着想吃老磁器口的豆汁儿，他承诺去买的。牙口不好，十几年了就好这口，他可得把他爹伺候好喽！
王安这天是傍晚六点多到家的，进门时他媳妇儿林萍就朝他挤眉弄眼，看得他一头雾水。
“咋回事儿？”
林萍朝客厅努了努嘴。王安把豆汁儿递给她，顺势看过去。好家伙，他家沙发上怎么坐了个年轻姑娘！他家老爷子正拉着人家的手，眉开眼笑得看着人家。莫不是“儿媳妇儿”登门？
“嘿这臭小子”，王安心里暗骂了一句：“领姑娘上门儿，愣是没提前跟他老子打声招呼。”
王安老来得子，儿子王宇今年才二十二，被他惯得有些没规矩。
他不好意思地跟姑娘打了声招呼，扭头就冲进了儿子的卧室。王宇正戴着耳机摇头晃脑地打游戏，键盘拍得噼啪响。王安顿时气不打一处来，上前几步就揪住了王宇的耳朵。
“疼疼疼……”王宇抬头一看是他爸，不满地嚷嚷起来：“爸，嘛呢您？赶紧撒开手，别耽误我开玩儿！”
“行啊你！对象都领进门了，就不跟我说道说道？单把人搁客厅待着，你还有脸玩游戏呐？”
“哪来的什么对象啊？”王宇一听这话急了，摘下耳机探头去看。只看了一下就缩回了脑袋，又推了推他的黑框眼镜：“我压根儿就不认识她！”
“嗨，闹误会啦！”林萍推门进来，双手在围裙上擦了擦，边关门儿边对王安说道：“你悄着点儿，她不是奔小宇来的，是找老爷子的！”