当时宋山青还没退休，姚友梅独自去广州，见到潘迎雨。时年29岁的潘迎雨模样清朗，像个青年书生，让姚友梅想到电视上的许仙，她有些意外，这个男人和宋蓉以前喜欢的不是一个类型，以前那些长相硬朗得多。
潘迎雨待人接物彬彬有礼，姚友梅很满意。满意之外，她有些担心，潘父做餐饮生意，经营好几家店，早早在广州给潘迎雨买了一线江景房，家境不俗。
那天见面后，姚友梅问宋蓉，潘迎雨对她印象如何，宋蓉说潘迎雨家教好，不会说她什么，但是身为女儿，她得提醒姚友梅：“你有时不用太实诚，不喜欢吃什么，不要说出来，转到你面前，你象征性地夹一筷子就好，不会有人注意你吃没吃。”
潘迎雨点了各式海鲜，还有不同做法的鸡肉。服务员布菜时，姚友梅说她不能吃海鲜，鸡肉也不吃，宋蓉知道她吃海鲜会导致膀胱炎复发，鸡肉是她怀宋星时吃腻了，沮丧道：“怪我自己不爱吃饭，全权让他安排，我不知道他会订最贵的套餐，也怪我忘记教你。”
姚友梅听得很刺耳，指责宋蓉在怪自己上不了台面，关键场合不会说话。多年后，她和儿媳周妍初次见面，上正菜之前，服务员送上每人一例的参鸡汤，她很为难：“我不喝鸡汤。”
宋蓉接过去。黑山羊煲上来，周妍赞美好吃，让姚友梅尝尝，姚友梅说：“我怕膻，不吃羊肉。”
宋星反馈周妍评价姚友梅难搞，姚友梅喊冤，宋蓉说：“那年在广州，我对你说的话，你是一点都没放在心上。”
潘迎雨对姚友梅没有负面评价。他父母家人从潮州赶来，和姚友梅相见。在那场宴席上，姚友梅第一次见到蜘蛛蟹。
潘父说在自家餐饮店招呼贵客不成体统，所以预订这家酒楼包厢，奈何鲜活帝王蟹被预订一空，只有熟冻品。他被迫选了蜘蛛蟹，现捞现做，招待不周，还请准亲家海涵。
服务员分发蟹腿，宋蓉笑道：“叔叔太客气了，吃海鲜当然要吃生猛活鲜，冻品帝王蟹就是样子稍微气派一点点，哪有鲜活蜘蛛蟹口感好。”
蟹腿搁在姚友梅面前的餐盘里，宋蓉提防她又说自己吃不得海鲜，迅速踩她一脚，顺手拿过去：“妈，潘叔叔有心了，订的是刚蜕壳的软壳货，你看，壳还是软的。小雨他们老广吃东西最讲究本味，鸡有鸡味，蟹有蟹味，蜘蛛蟹吃的就是这一口鲜甜。”
潘父眉开眼笑，潘迎雨的大哥夸宋蓉会说话，宋蓉说是潘父讲吃也懂吃，拿出真心实意款待她和母亲，她很感动。
姚友梅那只蟹腿肉被宋蓉悄悄吃了，回家路上，姚友梅问蜘蛛蟹到底有多好吃，宋蓉说以前在白领之星组委会工作时，吃过几种海蟹，其实她吃不出不同，但潘父担心准亲家嫌弃没上帝王蟹，她得让他安心：我们明白你们的诚意和用心。
正如姚友梅对潘迎雨十分喜欢，潘家人也对宋蓉赞不绝口，姚友梅心道这把稳了。潘迎雨知书达理，体贴温和，宋蓉一看就降得住他，她脾气大，就得找个能谦让包容她的人。
潘母和大嫂也让姚友梅欢喜，两人都笑眯眯的很富态，好相处。二嫂还在坐月子，头疼不能见风，人没来，但让丈夫准备了双份大红包，姚友梅从闲谈里听出，他家保姆有好几个，做饭的、打扫卫生的、带奶娃的、送小孩上学的……各司其职。
将来宋蓉生养孩子，自然也会有人当帮手，她怕麻烦，这下不麻烦了。姚友梅满面红光，越看潘迎雨越喜欢，什么叫乘龙快婿，这就是！
宋蓉和潘迎雨进入议婚阶段。两个月后，宋蓉带潘迎雨回齐州，此前她没带过任何男朋友回家。姚友梅和宋山青请来所有至亲，那时姚华清和童凤英都健在。
那桌菜非常丰盛，筵席中途，宋蓉离席，潘迎雨追出去，两人好半天才进来，姚友梅看到宋蓉哭得眼皮肿起，她问女儿怎么了，宋蓉说：“我还没结婚，你和我爸就高兴成这样，我百感交集。”
全家人都以为好事近，但宋蓉和潘迎雨回广州后，姚友梅打电话问宋蓉，潘家是否定下流程，宋蓉却说婚事取消。
姚友梅傻了，连声追问，宋蓉说：“他爸说我是上嫁，不给彩礼，一分钱都不给。”
姚友梅急道：“我们又没开口要！你告诉他们，我们不要彩礼，还送陪嫁，我们只要你和小潘过得幸福。”
宋蓉说：“还有，他爸妈说妈妈生了四个，我必须只多不少，他们潮汕人讲究多子多福。我还不跑，我是傻的吗？”
姚友梅说：“小潘家有钱，不怕罚款。他爸妈说就说，你敷衍两句，反正生几个是你和小潘的事。你一样生一个就行。”
宋蓉说：“他家信奉添丁发财，家族兴旺，如果我生两个女儿，还得接着生。”
姚友梅说：“那就再生一个！几个算命的都说了，你是有儿有女，穿金戴银的富贵命。”
宋蓉问：“老娘，生孩子不痛吗，潘迎雨一个男的不理解，你和他妈是女人，难道不知道吗？”
姚友梅说：“生第一个有点痛，后面再生就不痛了。”
宋蓉突然笑了，极轻极轻地笑了，带着如释重负的轻松：“老娘，你为了哄我结婚，什么浑话都说得出来。你说我身体不好，必须生娃防老，怎么别人让我多生，你就忘记我身体不好呢？我一个也不生。”
姚友梅说：“不生孩子，别人找你干什么？他家肯定不同意。小潘性格好，你和他再商量商量，不生那么多，一儿一女就行。”
宋蓉说：“潘迎雨很听他爸妈的，还帮着他爸妈劝我。老娘，巧巧是生孩子走的，你比我清楚。”
巧巧是姚友梅同事的女儿，死于羊水栓塞。姚友梅说：“巧巧是胎位不正，命不好，你凡事不要往最坏里想！你和小潘说好，就生一个。”
宋蓉说：“潘迎雨也认为多生几个家里热闹。这样不尊重我的一家人，你也要我妥协吗？老娘，婚姻不是两个人的事，是两个家庭的事，太麻烦了，我搞不来。我对不起你和我爸，让你们失望了，对不起。”
电话里，宋蓉哭着说做不到，她死也做不到，姚友梅失望极了，无可奈何：“你不生，婚姻拢不住。你和小潘再谈谈，再谈谈。”
15年后，姚友梅问潘迎雨，当年两人为何分手，潘迎雨的说法和宋蓉完全一致。宋山青问：“你有几个孩子？”
潘迎雨说：“一个。我是后来才觉得，一个就够了。我妈总在劝，但是我爸生意变得不景气，没勉强，反正我哥嫂和姐姐姐夫都生得多。叔叔，阿姨，当年的事我很抱歉，害你们在亲戚面前不好做人。”
姚友梅说：“都过去了，你过得好，对宋蓉也是告慰。”
潘迎雨眼中有泪：“阿姨，叔叔，野鹿是我生命里很重要的人，一直都是。”
姚友梅问：“你爸妈身体都还好吗？”
潘迎雨说：“我爸身体还行，我妈前年走了，盆腔方面的问题。阿姨，叔叔，你们照顾好自己。”
他一双眼睛红透了，微微侧过脸去。姚友梅知道，男人不想被人看到这样的时刻，她起身：“你也一样。小潘，谢谢你来苏州，祝你以后过得健康顺心。”
三人走出餐厅，潘迎雨戴上墨镜，掩饰泪眼：“叔叔，阿姨，将来野鹿下葬，请通知我。”
姚友梅点头：“小潘，再见。”
潘迎雨挥别，走向街对面。这家餐厅离宋蓉家不远，姚友梅和宋山青沉默同行，这世间，不知有多少情深缘浅的故事。
夜色正浓，迎面走来一个拄拐的老人，颤巍巍的。潘迎雨戴着墨镜过马路，很不安全。姚友梅回头望，他已经走到餐厅对面的甜品店门口了，一个高大精壮的寸头男人俯身和他说话，雄性气质扑面而来。
一刹那，一个词出现在姚友梅脑海：阿尔法。这个词是宋蓉在齐州画《森林公安特别调查组》说给姚友梅听的，她画笔下的警员大多是高而劲瘦的男女，姚友梅随便看了几眼，说人不可能有那么宽的肩膀和那么长的腿，宋蓉说：“漫画人物身材比例跟真人没关系，我就喜欢阿尔法，画起来开心。”
下午姚友梅翻看画稿，又看到阿尔法们。她当年问为什么要把这样的男女称为α，是不是还有β、Ω、δ、γ之类，姚友松大学读的是数学专业，还当过几年数学老师，姚友梅对希腊字母很熟悉。
宋蓉细致地讲了一通，如今，姚友梅只能想起宋蓉说α和β是上世纪70年代国外流行的狼群理论，其后【注】欧美心理学和成功学把它套在人身上，α是强势领头人，β是普通顺从者。【注：上世纪80年代开始。】
宋蓉说自己对男人的审美是阿尔法外形，敏锐敏捷充满力量，但内在不要有太强的攻击性，她只喜欢性情宽厚的人。
猛然间，姚友梅后知后觉地想到，为宋蓉挑选遗照那天，她看到宋蓉的电脑里，有个名为“恋人”的文件夹，四个人名依次排列，分别是：陶沣、何景明、李镱、谢湘南。
陶沣是宋蓉第一任男朋友，宋蓉刚读大专时认识，姚友梅亲眼见过他，一起吃过很多次饭。
宋蓉大三那年，和何景明相恋。2006年，宋蓉从公路局辞职到广州工作，在某天结识李镱，但她没对家里说过此人，两人何时相识相恋，至今成谜。
后来宋蓉离开广州《星期八》杂志，去上海网站工作，认识同事谢湘南。而潘迎雨，一个有着前未婚夫身份的男人，竟然没有被归类在宋蓉的恋人名单里。
姚友梅心惊肉跳，再次回头望。潘迎雨举止文雅柔和，他的朋友年轻强悍，姚友梅看不清那人的脸，但他对潘迎雨的关切姿态一览无余。
大丽花的视频里，把秦琪称为宋蓉的密友，姚友梅以为是亲密朋友的简称，但评论区有很多人反感大丽花的隐晦暗示，批评他是恶意中伤，秦琪直言是“一对”的意思，姚友梅才知道它的真正含义。
街边人来人往，姚友梅福至心灵，冷汗涔涔，翻看夏芳野和彼得潘的聊天记录。大多是闲聊，也聊工作上的事，她拼命往上翻，看到一张照片，她点击，却提示“图片已过期或已被清理”，但依稀可见是合照，夏芳野说：“他好帅。”
彼得潘回了一个蹦跳的表情。姚友梅点开他的朋友圈，是一条直线。他也许没发过朋友圈，也许，是宋蓉去世后，他把夏芳野屏蔽了。
姚友梅给秦琪发信息：“七七，我有点事想问你，得耽误你一刻钟，麻烦你忙完联系我。”
秦琪回复：“阿姨，我在开会，等我半小时。”
本章标题出自张国荣歌曲《洁身自爱》，作词：林夕。
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第41章 第 41 章