陈棠玉摸着那三粒种子，心头疑云更重。
在所有人的描述中，净莲师太神秘莫测，仿佛有洞见未来的能力，可留给她的，却像是一团雾，看不清任何方向。
忽然，她的手背被拍了拍，廖芬语气中带着一丝安抚的意味，对她说：“既然是留给你的，便将锦囊收好，说不定以后就知道有什么用处。”
只能如此。
陈棠玉点头。
回到砺行居后，她没急着进屋，见日头正好，便想在院中晒晒太阳。
小厮已经为周绍祺“更衣”过，丹若在纳鞋底，宝珞则在打理院中刚开的几株腊梅。
见她坐在那里百无聊赖，宝珞积极提议道：“少夫人，您喜欢花草吗？婢子可以剪几枝梅花给您插瓶玩儿。”
陈棠玉表示没什么兴趣。
丹若犹豫片刻，也提出，自己可以教她针线活。
宝珞随即在一旁补充道：“丹若的针黹很厉害，纳的鞋底比那些嬷嬷都好，又轻软又结实，老夫人和夫人都很喜欢，您可以学了以后给少爷做鞋。”
陈棠玉更是将头摇得飞快。
开玩笑！她一个一拿针手指就会打架的人，还是不要去尝试这种事情了。
两个丫头面面相觑，宝珞小心问道：“那您在家中喜欢做什么？”
这么一说，陈棠玉来了兴趣，她问宝珞：“正房的西厅，那里面的书，我可以看吗？你们家少爷昏迷不醒，我也没个人能问，或许……可以去征询一下夫人的意见？”
宝珞恍然大悟，“哎哟我竟忘了，您是识字的！”
丹若看了她一眼，宝珞意识到自己失言，但见陈棠玉毫无异色，对她便更亲近一分。
随即热情道，“您不用去问夫人，这院里的书您都可以看，您放心，少爷的机密要件都在外书房，这里放的都是些闲书，没什么的。”
丹若也跟着点头。
陈棠玉终于高兴起来，“意思是，那一整面墙的书，我都可以看？？”
宝珞：“当然，您是少夫人，就是这砺行居的另一个主人！”
陈棠玉对这话不置可否，但得到这个回答让她很兴奋，她迫不及待跑进屋，将一本《孙子算法》取了出来。
宝珞又开始惊讶：“您会算账？”
闻得此言，陈棠玉神色间不自觉带出点小骄傲来，告诉她：“我算盘打得还可以，之前一直在账房打杂，来养活我和我妹子。”
眼见陈棠玉开始沉浸在书中，手指还无意识地点点画画，宝珞和丹若安静下来，默默去干自己的事。
直到她停下来休息，宝珞提议道：“您可以使用书房里的纸笔，下午我去账房，给您要个算盘过来。”
陈棠玉眼睛立刻放光道：“那便谢谢你了，宝珞！”
午后，歇过晌，宝珞果然取来一把算盘，陈棠玉没动桌上看起来就很昂贵的笔墨，还是用指头沾了水，在桌上勾勾画画练习。
读完一本书后，本打算去书架上再找找其他的算术书，却意外看见了一本《西北边陲风物志辑略》。
陈棠玉终于想起周绍祺来，略感愧疚。
见着这么多书太过激动，竟把“东家”忘在了脑后，不该不该。
为了报答可以阅读这一面墙书籍的恩德，陈棠玉决定给周绍祺也读读书，他躺了这么久，定然无聊得很。
毕竟，拥有这么多各式各样的书，他一定是个喜好读书的人。
陈棠玉决定，就读这本，顺带加深一下自己对西北这方土地的了解。
她大约翻了几页，了解到这是本朝一位致仕文官编纂的地方志，内容详实，文笔平实，不算深奥，正适合她。
午后的阳光，从窗柩缝隙洒入房间，雪白的炭将屋里熏得又香又暖，陈棠玉一个字一个字开始念书，她的嗓音清晰平稳，有着独属于少女的清冽悦耳。
西北的风物风貌一点点展现在眼前，和她生活的南方似有天差地别。
这里没有缠绵的山水，只有雄浑的草原和隔壁，再往北，则是一望无际的沙漠。
陈棠玉从没见过沙漠，无法想象那是什么样的景象。
这里的人钟爱肉类，喜好喝酒，大口大口的烧刀子灌下去，再冷的天也不惧，能从心口一直烧到四肢。
女子也更洒脱，可以自立女户，可以做生意，可以学医学艺，靠自己谋生。
但这里的人也随时会面临死亡。
图费，摩达，还有马匪，危险随处可在。
像四方城这样的大城，也曾经历过灭顶的灾难……但前年，有人将危险挡了下来。
“阳河关，位于四方城以北八十里，毗邻黑水河谷，山势险峻，多嶙峋怪石，唯一条羊肠小道可通山顶。本朝端和五年秋，图费部一支轻骑曾意图借道此地奇袭，为周将军所部侦知，设伏击溃……云麾将军、忠州防御使周绍祺擒获图费部小王子，此战大获全胜。”
前朝年间，阳河关作为通往四方城的重要关隘，曾被一举击破，那次，除了数万将士，无数平民也折损性命，惨状难以书写一二。
可这次，周绍祺将敌人拦在了外面。
读到这里时，陈棠玉的语速逐渐变慢，眼角余光下意识去寻找周绍祺。
开始，他毫无反应。
可当她读出下一个地名时，周绍祺原本自然平放在锦被外侧的右手，食指与中指猛地向内勾起，形成一个紧绷的弧度，手背上的肌腱瞬间凸显！
那个地方是“堕马山”。
正是他几个月前被重伤的那一战。
陈棠玉忙将书放下，撑起身，一眨不眨地盯着周绍祺，口中不停重复着“堕马山”几个字，“将军？你能听到对吗？堕马山这个地方，一定让你很难忘对不对？如果想给自己报仇，你就快醒来！”
果然，周绍祺又开始挣动，且不是那种含糊的颤动，而是一种明确的、带有力度的收缩，仿佛要握住什么，或是抵抗什么。
紧接着，他的整个右手手掌都微微绷紧，拇指无意识地抵住了食指指节，这是一个类似紧握兵器的细微手势，几乎同时，他的眼皮开始快速而细微地颤动，眼珠在眼皮下似乎有转动的迹象。
原本平稳绵长的呼吸也被打乱，节奏变得短促而略深，胸口起伏的幅度略有增加，鼻翼也在微微翕动！
这一切发生在短短两三息之间。
陈棠玉忙冲着窗外大喊：“丹若，快去请夫人过来！宝珞，把大夫也请过来！”
她的语气听上去非常急促，两个丫头忙不迭应下，提着裙摆便向外奔去。
路上的小丫头们瞧见，都忍不住揉揉眼睛，这还是府里顶顶知礼的两位姐姐吗？
她们去寻人的同时，陈棠玉强行按下猛烈跳动的心脏，看着挣扎得越来越厉害的周绍祺，将自己的左手缓缓覆在了他仍然绷紧的右手之上，力道逐渐收紧。
“将军，没事了，都没事了……我们没有输。”
这是一个温和的，带有试探和安抚意味的抓握。
周绍祺的掌心很烫，微微汗湿，在她的掌心下，能清晰地感受到肌肉那种蓄势待发般的坚硬感，以及指尖无意识的轻颤。
陈棠玉开始用拇指指腹，以稳定而稍重的力道，缓缓按压他手背的合谷穴附近。
大约过了三四个呼吸的时间，在她持续的按压下，周绍祺绷紧的手指似乎松懈了一分，然后，对方食指的指尖，在她掌心极为轻微地，几乎难以察觉地勾划了一下。
像是无意识的痉挛，也像是一种笨拙的，来自意识深处的回应。
陈棠玉没有抽手，保持这个姿势，迅速用目光对周绍祺进行“检视”——
他的面色依旧苍白，但脸颊似乎因方才呼吸的波动，泛起一丝极淡的，几乎看不见的潮红。
陈棠玉又开始呼唤他，语速却变得平缓起来，“你现在在家中，很安全，你爹你娘，还有你的祖母，他们都盼着你快快醒来，一切都过去了。”
他似乎对她的话产生了反应，陈棠玉眼见他紧绷的身体开始慢慢放松，呼吸也逐渐回归之前的平缓模式，眼皮停止颤动，但那种“沉睡”的深度感，似乎减弱了。
廖芬来得很快，不顾一切地踏入了这间屋子，紧盯陈棠玉，语气紧绷道：“棠玉……可是承吉有何不妥之处？”
随即，她的眼神落在周绍祺身上，一丝一毫不肯放过，这个上战场都面不改色的女子，此刻却从瞳孔中泄露出恐惧，她害怕看到令她无法接受的情形。
陈棠玉飞快打量一眼门外，门口站着的宝珞和丹若立刻阖上了门。
她也顾不上许多，将廖芬拉至床边，低声道：“娘，我刚刚给将军读书，读到‘堕马山’的时候，他有了很强烈的反应，您看！”
她指着周绍祺微微泛红的面颊，和他轻颤的指尖给廖芬看。
后者眼睛缓缓睁大，一副不敢置信的模样，矮身，趴在床边开始唤人，“承吉，你能听到是吗？我是娘，你能听到娘说话吗？”
她们眼睁睁瞧见，周绍祺的食指再次大幅度地动了一下。
廖芬眼中泛起水光，一把抓住儿子的手，连声叫他，可惜周绍祺动了那么一下，再没其他动静。
“娘，大夫来了，不若让他先瞧瞧？”
廖芬很快收起自己的失态，陈棠玉清晰地看见，她胸口的起伏如何被强行按压下去。
“对，你说得对……快！让大夫进来。”
陈棠玉临出门前，听到廖芬在她身后轻声道：“棠玉，这件事……先别告诉其他人。”
改了一下文，没能按时发，以后争取早点弄完！
作者有话说
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第21章 给他读本书