傍晚时分，夕阳像一块烧红的铁，慢慢沉到西山背后去了。
小梅追着小樱从学校跑回来，两个丫头的辫子在风里一甩一甩的。刚拐过村口那棵老槐树，就看见树下黑压压围了一圈人，全对着郑家那边指指点点，交头接耳，神色各异，像一锅煮开了的粥。
姐妹俩好奇地挤过去，正听见李寡妇拍着胸口，声音又尖又颤：“我伸手一摸，哎呀，我的天呐！手心脚心都凉透了，这都不知道咽气多久了！吓得我呀，忙慌地跑都跑不赢，鞋都差点跑掉了！”
她咽了口唾沫，缓了缓神，话锋一转，朝郑家那边翻了个白眼：“这郑家婶子也真是的！大清早的拉我进去看死人！居然还让我摸……这么不吉利的事情让我赶上，脏东西粘我身上了咋办？哎呦，不行不行，我得去找点柚子叶去去晦！”说着就要走。
旁边一个婶子眼疾手快，一把拽住她的胳膊：“急啥？你看他们把村后面看阴事的那个司婆请来了呢！”
众人一齐扭头望向郑家那边。只见郑建国走在前面，脸色铁青，脚步又急又乱，像是身后有鬼在追。
他身后跟着一个内穿碎花的确良衬衫外罩件马甲的女子，那衬衫洗得干干净净，领口扣得一丝不苟。她脑后挽了个髻，乌黑的发髻上斜插着一枚银簪，簪子造型古朴，刻纹繁复，在暮色里泛着幽幽的光。下身穿着一条黑色的直筒裤，裤线笔直，脚上蹬着一双带绊的黑色小皮鞋，鞋面擦得锃亮。
仔细看她的面容，皮肤光滑细腻，面色红润，看起来约摸三四十岁的样子，眉眼间却透着一股说不出的沉静和从容，仿佛这世间的生老病死、悲欢离合，她都见惯了。
郑建国急急地带着司婆往院里走，步子又快又碎，恨不得一步跨进门槛。司婆却不紧不慢地在后面跟着，也不见她脚步有多快，可总离前面的人两米左右的距离，走得不急不徐，沉稳平常，像一汪深水在缓缓流动，任岸上如何慌乱，她自岿然不动。
小樱扯了扯小梅的衣襟，声音小小的：“小梅姐，他们说谁死了？”
小梅毕竟年长些，早从周围七嘴八舌的话里听出个意思来了。她一侧身，双手按住小樱瘦削的肩膀，郑重而又带着些许惊慌地说：“他们说，春花嫂死了。”顿了顿，又压低声音补充了一句，“昨天晚上死的。”
小樱的眼睛一下子瞪大了，脱口而出：“我今天早上上学的时候还看见她了呢。她还和我说话了，要我……”
小梅脸色一变，一把捂住了小樱未说完的话。她警惕地四下看了看，见没人注意这边，一边拉着小樱往孙奶奶家走，一边压低声音说：“你不要给别人说你看见她的话了，让人家听见会说你有毛病的，在说胡话呢。”
小樱沉默地点点头，嘴唇抿得紧紧的。姐妹俩的身影在暮色中慢慢远去。
司婆此时正要踏入郑家的院门，不知为何，她忽然停了一瞬。她转过身，望向远处那对渐渐走远的姐妹，眯了眯眼。
暮色里看不清她的表情，只觉得那双眼睛在昏暗中亮了一下，像夜里的猫眼，随即又恢复了平常。
郑老太早就迎了上来，满脸堆笑，可那笑比哭还难看，手忙脚乱地招呼这位四里八乡大大有名的看事人赶紧进门。
小小的村子里出了人命，这事传得比风还快。白天公社的、镇上的，该来的都来了，该鉴定的也都鉴定了。
春花的遗书加上郑老大那群酒友的证明，最后的结论是自杀。亲属自己安排后事。按当地的规矩，得停灵三天，三天后下葬即可。
但郑老太慌啊，慌得坐立不安，一整天都没吃下一口饭。她亲眼目睹了春花的遗容：那青紫的口唇，半张的眼，在她看过来的时候，似乎也在看着她。尤其是那高高隆起的肚子，像一座小山，时时刻刻提醒着她——这儿躺着的是两个人，两条命！
她心里清楚，如果不是昨天的事，春花也不会走上绝路。现在春花挺着大肚子直挺挺地躺在堂屋里，身下是当年她结婚时从老家陪嫁过来、一直舍不得用的新被褥，那大红的颜色刺得郑老太的眼睛一直不敢往那边看，一看就心慌。
“司婆，你可得救救咱家呀！”郑老太声音哆嗦，嘴唇都在发抖，“那死鬼……春花她自己想不开，她不仅喝药，她还穿红衣，这纯粹是不让我们活着的人好过呀！”
乡下人都深信壮年横死煞重，身着红衣者尤甚。这一整天，郑老太都过得胆战心惊，总觉得背后有双眼睛在盯着她，脖子后面凉飕飕的。
司婆在桌前坐下，动作不紧不慢，像在自己家里一样从容。她打开先前让郑建国一直提着的布袋，那布袋看起来普普通通，可里面似乎装着不少东西。
她从中摸出个精巧的小罐，用那保养得当、指甲修剪得整整齐齐的手指从中挑出点什么，顺势抹在了郑老太的眉心。那东西凉丝丝的，带着一股说不出的草药味。
她上下扫视了一遍郑老太，轻嗤一声，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，慢悠悠地说：“怨气已结成了茧，得用引魂香。今晚子时，在堂屋里摆三碗米，插九炷香。我来给你们解怨。”她顿了顿，目光扫过屋里每一个人，声音不高不低，却带着一股不容置疑的意味，“记住，家里的人都要在场。”
堂屋的老式座钟刚敲完子时的钟声，那钟声沉闷而悠长，在寂静的夜里格外瘆人。
司婆拈了点粉末状的东西，放入了刚端来的一碗清水里。那粉末入水即化，水面泛起一圈圈涟漪。她从口袋里取出一根桃枝，那桃枝不过一尺来长，却光滑油亮，显然用了很久。她沾了沾碗里的水，随意地洒了洒，动作行云流水。
顿时，堂屋里似乎飘起了缕缕青烟，那烟不像是从香炉里升起来的，倒像是从地缝里、从墙缝里、从每一个角落里渗出来的，丝丝缕缕，缭绕盘旋。
待到烟雾渐渐散去，一个身影缓缓浮现——春花大着肚子站在堂前，穿着一身刺目的红衣，胳膊上露出的挨打后的青紫痕迹清晰可见，触目惊心。
郑老太惊慌得眼珠子快要瞪出来，她哆嗦着嘴唇，声音都变了调：“你果然还在这里！”
郑建华抱着孩子缩在郑老太身后，吓得浑身发抖，看都不敢往春花那里看一眼，把脸埋在孩子的襁褓里。
而郑建国，这个一向在家里耀武扬威、摔碗砸盆的男人，此刻也安静如鸡，站在门前眼珠子乱瞟，一副心虚不已的模样，脚都不敢往堂屋里面伸，像是屋里面有什么东西在等着他。
“冤有头债有主，你本不应该还留在这里。说说吧，你有什么放不下的？”司婆换了个舒服点的坐姿，语气平淡得像在问今天吃了什么饭。
春花没有开口，只是缓缓抬起了手，指向了角落里那个瘦小的身影——玲儿。
玲儿正想向春花扑过去，却被郑老大死死扯住了胳膊，小丫头挣扎着，眼泪无声地往下淌。
司婆点点头，抬眼与春花那黑洞洞、不见一丝眼白的眼睛对视了几秒。那几秒里，堂屋里安静得能听见自己的心跳。没有人知道她们之间交流了什么，但司婆的眼神从平静变得柔和，又从柔和变得坚定，仿佛在这一瞬间，她读懂了春花所有的委屈、不甘和牵挂。
她转头对郑家众人道，声音不大，却字字清晰：“她要你们好好对玲儿。送她去上学，不得虐待她。否则，”
司婆放缓了语气，一字一句，像在念一道咒语，“怨气不散，郑家三代不得安宁。”她伸出纤长的手指，指了指郑建华怀里那个还在襁褓中的婴儿，那婴儿睡得正香，浑然不知大人们在说什么。
“另外，她想在家中陪玲儿三日。三日后，我再来送她离开。”
郑老太慌了，声音又尖又急：“这怎么行？她已经死了还要在家里待几天！我们怎么办？我们还要不要活了？”
司婆漫不经心地看了她一眼，嘴角又浮起那丝似笑非笑的弧度：“她用这三日，换你们七年的磋磨。你们似乎还赚得多呢。”
郑老太还想再说什么，司婆脸一板，那温和的神色瞬间消失，取而代之的是一股冷冽的威严：“想以后家里顺遂，就照做。否则，另请高明吧。”
堂屋里一片死寂，只有座钟的滴答声，一下一下，敲在每个人的心上。没有人敢再开口，连呼吸都放轻了。
她对玲儿招了招手，小丫头怯生生地走过来，脚步迟疑，像一只受了惊的小猫，瘦弱的肩膀微微缩着，身上的衣裳单薄破烂，袖口磨出了毛边，露出细瘦的手腕。
司婆低头看了看这个孩子，瘦得颧骨都凸出来了，脸上没什么血色，一双眼睛却大得惊人，黑漆漆的，像两口深不见底的井。也不见她怎么动作，右手似乎飞快地掐了个诀，指尖在玲儿额头轻轻点了三下，一下比一下轻，仿佛在拂去什么看不见的尘埃。
她温声道：“好好的享受这三天吧，以后且看你的造化了。”那声音不高不低，却像一瓢温水，缓缓淌进人心里。
说完，她站起身来，将自己带来的东西一件一件装回布袋里，动作不紧不慢，从容得像在收拾自家桌上的茶盏。她转身对屋里众人扫了一眼，目光淡淡的，却让郑老太不由自主地往后缩了缩。
“这几天该怎么样就怎么样，别做那些蠢事。”她的语气平平淡淡的，“三天后，我再来。”
话音未落，她已转身向院门外走去。步子不疾不徐，碎花的确良衬衫的下摆在晚风里轻轻摆动，脑后那枚银簪在暮色中泛着一抹亮色。
她走出院门，身影渐渐融进了村道上浓重的夜色里，像一滴墨落进了水里，无声无息地散开了。
堂屋里的人面面相觑，谁也没敢出声。只有堂屋角落那座老式座钟，还在不紧不慢地走着，滴答，滴答，像在数着什么看不见的东西。