酒会前三天，林见鹿送来了一个礼盒。
黑色的缎面，扎着银色丝带。沈清辞打开时，手指有些颤抖——里面是一件墨绿色的丝绒长裙，款式简洁，没有任何多余的装饰，只在腰间有一条细银链作为点缀。同色系的高跟鞋，尺码正好。
附着一张卡片，林见鹿的字迹：
“别穿黑色。太像去参加葬礼。”
“记得，你是来赴宴的，不是来吊唁的。”
“——见鹿”
沈清辞把裙子挂起来，在昏暗的画室里，那抹墨绿像深潭的水，沉静而神秘。她试了试，裙子的剪裁完美贴合她的身形，既不紧绷也不松垮，像是为她量身定做的。
她不知道的是，林见鹿确实记得她的尺码——那双总是沾着颜料的手，纤细但有力；那副在画架前站得笔直的身躯，瘦削但不单薄。林见鹿闭着眼睛都能描摹出那些线条。
酒会当晚，林见鹿亲自来接她。
黑色宾利停在画室院外时，沈清辞刚好从屋里出来。她没化妆，只涂了点口红，头发松松挽起，露出纤细的脖颈。墨绿裙子在廊灯下泛着柔和的光泽，衬得她的皮肤更加白皙。
林见鹿从车里出来，看见她的瞬间，明显愣了一下。
“怎么了？”沈清辞下意识低头看裙子，“不合适吗？”
“不，”林见鹿的声音有些哑，“很合适。”
她今天穿了件银灰色的西装套装，内搭黑色真丝衬衫，头发一丝不苟地梳在脑后，露出光洁的额头。耳朵上戴着一对小小的钻石耳钉，在夜色中微微闪烁。干练，优雅，是完美的画廊主形象。
但沈清辞注意到，她无名指上那枚银戒不见了。
“戒指呢？”她问。
林见鹿下意识摸了摸手指：“今天这种场合，戴那个不合适。”
她拉开车门，示意沈清辞上车。车内弥漫着她常用的那种松木冷香，但今天混入了一丝淡淡的酒气——不是喝了酒，更像是为了应酬提前喷的男士古龙水。
“紧张吗？”车子驶出巷子时，林见鹿问。
“有点。”沈清辞老实说，“你父亲……是什么样的人？”
林见鹿沉默了几秒，手指轻轻敲着方向盘：“聪明，敏锐，控制欲强。他看人很准，几乎能从一句话、一个动作判断出对方的意图。所以今晚，尽量少说话，多听。”
“他会问我什么？”
“会问你的师承，你的风格，你对艺术的看法。”林见鹿顿了顿，“最重要的是，他会试探你和我的关系。”
沈清辞的心脏紧了紧。
“记住我们的设定——你是偶然被我发掘的新人画家，我欣赏你的才华，给你提供画室和展览机会。我们之间只有商业合作，没有私人交情。”林见鹿的声音很冷静，像是在重复排练过无数次的台词，“无论他说什么，暗示什么，都不要动摇。”
“那你呢？”沈清辞侧过头看她，“你会怎么做？”
林见鹿的嘴角勾起一个讽刺的弧度：“演好我演了十年的角色——林家乖巧的女儿，能干的画廊主，父亲事业的完美继承人。”
她说这话时，眼睛一直盯着前方的路，但沈清辞从她紧绷的下颌线里，读出了压抑的情绪。
车子驶入城东的别墅区。这里的建筑大多是民国时期的老洋房，经过修缮改造，保留了历史韵味，又增添了现代奢华。林家的宅子是其中最大的一栋，三层楼，带前后花园，铁艺大门上缠绕着藤蔓植物。
门卫看见车牌，恭敬地开门。车子沿着碎石车道驶入，停在主楼前的喷泉旁。已经有十几辆车停在那里，都是名车，在灯光下反射着昂贵的光泽。
沈清辞下车时，深吸了一口气。空气里有植物的清香，混合着远处传来的音乐声和谈笑声。
“跟紧我。”林见鹿低声说，很自然地挽住了她的手臂。
这个动作让沈清辞微微一僵，但很快放松下来。林见鹿的手很稳，手臂的温度透过薄薄的衣料传来，有种莫名的安抚作用。
她们走上台阶，穿过敞开的雕花木门，进入主厅。
厅内灯火通明。挑高近六米的空间，悬挂着巨大的水晶吊灯，墙上挂满了画作——不仅有苏晚的作品，还有国内外其他名家的真迹。大理石地面上铺着深红色的波斯地毯，宾客们三三两两地站着，手里端着香槟，低声交谈。
沈清辞一进来，就感觉到数道目光落在自己身上。好奇的，评估的，审视的。她挺直背脊，努力维持镇定。
“林小姐。”一个穿深蓝色西装的中年男人走过来，笑容满面，“这位就是沈画家吧？久仰久仰。”
“张总。”林见鹿微笑着点头，“清辞，这位是张总，我们画廊的重要合作伙伴。”
沈清辞伸出手，与对方轻轻一握：“张总好。”
“年轻有为啊。”张总打量着她，“听说你的画风很像苏晚女士？这很难得。现在的年轻画家，要么太前卫，要么太保守，能找到那种……传承感的，不多了。”
“过奖了。”沈清辞垂下眼，“我只是在向前辈学习。”
“谦虚了。”张总笑着转向林见鹿，“见鹿眼光还是这么好。你父亲刚才还提起你呢，在书房，好像有事要谈。”
林见鹿的笑容不变：“谢谢张总提醒。清辞，你先在这里等我一下，我去去就回。”
她松开沈清辞的手臂，转身走向楼梯方向。沈清辞看着她的背影消失在拐角，忽然感到一阵不安。
“沈画家是第一次来林家吧？”张总的声音把她拉回现实。
“是的。”
“感觉怎么样？”张总环顾四周，“这些收藏，在别处可见不到。林总为了这些画，可是花了大力气的。”
沈清辞顺着他的目光看去。墙上那些画，每一幅都价值不菲。但她注意到，所有苏晚的作品都挂在最显眼的位置，而其他画家的作品则像是陪衬。
“确实……令人印象深刻。”她听见自己说。
“更令人印象深刻的还在后面。”张总压低了声音，“知道今晚为什么办这个酒会吗？”
沈清辞摇头。
“下个月的拍卖会，林家要推出苏晚的‘遗作系列’。”张总的眼神变得意味深长，“据说里面有几幅从未面世的作品，是苏晚去世前最后阶段的创作。艺术圈都在猜测，那些画会是什么样子。”
沈清辞的心脏猛地一跳。遗作系列……就是林见鹿说混入了母亲真迹的那些画。
“您见过那些画吗？”她尽量让声音听起来只是好奇。
张总笑了：“我？还没那个资格。只有林总最信任的几个人看过。不过……”他凑近了些，声音更低了，“我听说，那些画的风格……有点不一样。”
“不一样？”
“嗯。不像苏晚以前的作品那么……克制。更狂野，更情绪化。有人说，那是她在精神崩溃前的最后爆发。”张总摇摇头，“艺术家的悲剧啊，总是能成就伟大的作品。”
沈清辞感到一阵恶心。这些人谈论一个女人的痛苦和死亡时，语气像是在讨论一件商品的卖点。
“张总又在跟年轻画家传授人生经验了？”一个戏谑的声音插进来。
沈清辞转头，看见陈绍安端着酒杯走过来。他今天穿了身浅灰色的三件套西装，头发梳得一丝不苟，脸上挂着那种精明的笑容。
“陈少。”张总立刻换上更热情的表情，“我在跟沈画家聊艺术呢。”
“艺术？”陈绍安挑眉，“张总什么时候对艺术这么有研究了？上次拍卖会，您不是把莫奈和梵高搞混了吗？”
张总脸上闪过一丝尴尬，但很快恢复：“陈少说笑了。你们聊，我去那边打个招呼。”
他匆匆离开。陈绍安这才转向沈清辞，目光毫不掩饰地在她身上扫视。
“沈小姐今晚真美。”他说，举了举酒杯，“绿色很适合你。”
“谢谢。”沈清辞简短回应，想离开。
“别急着走。”陈绍安挡在她面前，“我有些话想跟你说。”
“我们没什么可说的。”
“关于林见鹿的，也没兴趣吗？”陈绍安压低声音。
沈清辞的脚步停住了。
陈绍安满意地笑了：“看来有兴趣。那我们找个安静的地方聊聊？”
他指向落地窗外的露台。沈清辞犹豫了一下，还是跟他走了出去。
露台上人少些，夜风吹来，带着花园里植物的香气。远处城市的灯火连成一片，像撒在地上的碎钻。
“你想说什么？”沈清辞直接问。
陈绍安靠在栏杆上，晃着酒杯：“沈小姐，你是个聪明人，我就不绕弯子了。你知道林见鹿为什么对你这么好吗？”
“她欣赏我的才华。”
“才华？”陈绍安笑了，笑声里带着讽刺，“这个圈子里有才华的人多了，她为什么偏偏选中你？还给你画室，帮你办展览，甚至……带你来这种场合？”
沈清辞沉默。
“因为她需要你。”陈绍安凑近了些，酒气扑面而来，“需要你来完成某个计划。一个可能会毁掉林家的计划。”
沈清辞的心脏狠狠一缩，但面上不动声色：“我不明白你在说什么。”
“你明白。”陈绍安盯着她的眼睛，“我也明白。我知道苏晚的那些‘遗作’有问题，知道林见鹿这些年一直在收集证据，知道她想做什么。”
他顿了顿，声音压得更低：“我还知道，她找上你，不是偶然。是因为你是沈雨眠的女儿。”
沈清辞感到全身的血液都在瞬间冻结了。她握紧栏杆，指尖发白。
“别紧张。”陈绍安笑了，“我不是来揭穿你的。相反，我想跟你合作。”
“合作？”
“林见鹿的计划太天真了。”陈绍安摇头，“她以为公开真相就能扳倒她父亲？太可笑了。林渊在这个圈子里经营了三十年，人脉、资源、手段……不是她能想象的。就算证据确凿，他也有办法压下去。”
“那你的建议是？”
“更聪明的方法。”陈绍安的眼睛在夜色中闪着光，“用那些证据，不是去公开，而是去谈判。让林渊知道我们掌握了什么，然后……谈条件。”
沈清辞明白了：“你想要钱？”
“钱？”陈绍安嗤笑，“钱是最不值钱的东西。我要的是林家在艺术圈的资源，是画廊的股份，是……林见鹿。”
最后三个字，他说得很轻，但像毒蛇一样钻进沈清辞的耳朵。
“你什么意思？”
“字面意思。”陈绍安的笑容变得暧昧，“林见鹿这个女人，我惦记很久了。聪明，漂亮，有能力，还是林家唯一的继承人。如果能娶到她，就等于拿到了半个林家。”
沈清辞感到一阵强烈的反胃。她想起林见鹿提起陈绍安时那种掩藏不住的厌恶，想起她说“离他远点”时的警告。
“她不会同意的。”沈清辞冷冷地说。
“不需要她同意。”陈绍安耸肩，“只要林渊同意就行。而如果我手里有能毁掉林家的证据，你觉得林渊会怎么选？是保女儿的自由，还是保自己的事业？”
他说得轻描淡写，仿佛在讨论晚饭吃什么。沈清辞看着他那张英俊但冷漠的脸，忽然明白了林见鹿为什么需要吃药才能入睡——被这样的人觊觎着，确实会做噩梦。
“我不会帮你。”沈清辞转身要走。
陈绍安抓住她的手腕，力道很大：“沈小姐，别急着拒绝。想想清楚——跟林见鹿合作，你们可能什么都得不到，还会被林渊报复。跟我合作，至少能拿到实际的好处。”
他的手指冰凉，像蛇的皮肤。沈清辞用力甩开：“放手。”
“你在坚持什么？”陈绍安盯着她，“正义？公道？别傻了。这个圈子没有那些东西，只有利益。林见鹿给你画了多大的饼？帮你母亲平反？拿回署名权？我告诉你，那是不可能的。二十年前的事，早就死无对证了。”
“那不是饼。”沈清辞一字一句地说，“那是她欠我的。也是林家欠我的。”
陈绍安愣了一下，然后哈哈大笑：“沈小姐，你真是……天真得可爱。你以为林见鹿是真的愧疚？真的想还债？她只是在利用你，利用你的仇恨，来完成她自己的复仇罢了。”
他凑得更近，呼吸喷在沈清辞脸上：“你知道吗？她母亲死的那晚，林见鹿就在门外。她听见了一切，却什么都没做。直到血从门缝流出来，她才假装惊慌地喊人。”
沈清辞的呼吸停滞了。
“这样的女人，”陈绍安的声音像毒液，“你真的相信她有良心？相信她会为了二十年前的旧案，毁掉自己现在拥有的一切？”
“我不需要相信她。”沈清辞听见自己说，声音冷得像冰，“我只需要知道，我的敌人是谁。”
她转身，头也不回地走回室内。陈绍安没有追上来，但她能感觉到他的目光钉在自己背上，像两根冰冷的钉子。
厅内，林见鹿刚好从楼梯上下来。她看见沈清辞苍白的脸色，快步走过来。
“怎么了？”她低声问，手很自然地搭上沈清辞的手臂，“陈绍安找你麻烦了？”
“没什么。”沈清辞摇摇头，“就是……聊了几句。”
林见鹿深深看了她一眼，没再追问，而是拉着她走向餐台：“吃点东西吧。父亲等会儿要见你。”
“现在？”
“嗯。”林见鹿递给她一小碟点心，声音压得很低，“他刚才问了很多关于你的问题。我说你是美院毕业的，师从几位老教授，风格是自学摸索的。他好像……不太相信。”
沈清辞的心沉了下去：“那怎么办？”
“随机应变。”林见鹿说，手指轻轻碰了碰她的手背，一触即分，“记住，你只是来赴宴的画家。其他的，什么都不要说。”
她的触碰很短暂，但沈清辞从那细微的温度里，汲取到了一点勇气。
她拿起一块小点心放进嘴里，却尝不出任何味道。目光扫过厅内的人群，那些光鲜亮丽的男男女女，那些价值连城的画作，那些虚假的笑容和真实的算计……
这个华丽的世界，像个精致的笼子。
而她，正一步步走进笼子最深处。
“沈清辞。”林见鹿忽然叫她的全名。
沈清辞转头看她。
林见鹿的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是说：“跟着我，别怕。”
说完，她转身走向楼梯。沈清辞深吸一口气，跟了上去。
二楼是相对私密的空间，走廊铺着厚地毯，脚步声被完全吸收。林见鹿在一扇深色木门前停下，敲了敲门。
“进来。”里面传来一个沉稳的男声。
林见鹿推开门。书房很大，三面墙都是到顶的书架，塞满了书和文件。第四面墙是整片的落地窗，窗外是灯火辉煌的城市夜景。
书桌后，坐着一个男人。
林渊。
沈清辞第一次这么近距离看他。他看起来五十多岁，保养得很好，头发乌黑，只有鬓角有几缕灰白。穿着深蓝色的家居服，戴着金丝边眼镜，手里拿着一本书，看起来像个儒雅的学者。
但沈清辞注意到，他的眼睛——和林见鹿一样的深灰色，却更冷，更锐利，像手术刀。
“父亲，这位就是沈清辞。”林见鹿介绍，声音平静得听不出情绪。
林渊放下书，摘下眼镜，目光落在沈清辞身上。那目光很慢，很仔细，像在评估一件艺术品。
“沈小姐。”他开口，声音温和，“请坐。见鹿，你也坐。”
三人坐在书房的沙发上。林见鹿和沈清辞并排，林渊坐在对面。佣人端来茶，茶香袅袅升起，却驱不散空气中的紧绷感。
“沈小姐的画我看过了。”林渊拿起茶几上的平板，滑动几下，屏幕上出现沈清辞那幅雨夜街景，“很有灵气。尤其是这片蓝色……很像晚晚的风格。”
他抬头看向沈清辞：“能告诉我，你是怎么调出这种颜色的吗？”
问题来了。沈清辞握紧茶杯，感受到林见鹿在身旁轻微的呼吸变化。
“反复试验。”她听见自己说，声音还算平稳，“我试了很多种蓝色配比，直到找到最接近心中那种……暮色将尽时的感觉。”
“暮色将尽时。”林渊重复，嘴角勾起一个微笑，“这是晚晚给那种蓝色起的名字。你连这个都知道？”
沈清辞的心脏狂跳。她犯了一个错误——这个名字，按理说她不该知道。
“我在一本艺术杂志上看到的。”她努力维持镇定，“关于苏晚女士的专访里提到过。”
林渊盯着她看了几秒，然后笑了：“是吗。那本杂志我也有，但我不记得晚晚提过这个名字。她很少接受采访，更少谈及创作细节。”
空气凝固了。沈清辞感到冷汗从后背渗出来。
就在她几乎要撑不住时，林见鹿忽然开口：“是我告诉她的。”
林渊转向女儿。
“清辞在画廊看展时，问起母亲的用色。”林见鹿的声音很自然，像是在陈述事实，“我就跟她提了那个名字。我觉得，对于一个认真研究母亲作品的年轻画家，分享一些细节是应该的。”
她的解释合情合理。林渊的目光在两人之间移动，像是在权衡。
“原来如此。”他最终说，重新戴上眼镜，“见鹿说得对，艺术需要传承。沈小姐有这个心，很难得。”
他喝了口茶，换了个话题：“听说沈小姐是美院毕业的？师从哪位教授？”
“张继先教授。”沈清辞说出早就准备好的答案，“还有李默然教授。”
“都是好老师。”林渊点头，“李教授前年去世了，很可惜。他的追思会我也去了。”
他在试探。沈清辞知道——如果她真的是李教授的学生，就应该知道追思会的细节。
“是的。”她垂下眼，声音放轻，“我没能参加，当时在外地写生。后来听同学说，追思会很隆重，很多艺术界的前辈都去了。”
这是安全的回答——既承认了追思会的存在，又避开了具体细节。
林渊看了她一会儿，然后笑了：“李教授在天之灵，知道有你这样的学生，应该会欣慰。”
他站起身，走到书架前，取下一本厚重的画册，走回来递给沈清辞：“这是晚晚的作品全集，限量版。送给你，希望能对你的创作有帮助。”
沈清辞接过画册，沉甸甸的，像一块砖。
“谢谢林总。”
“叫我林叔叔就好。”林渊的笑容很温和，但沈清辞在那笑容里，看不到温度，“下个月的拍卖会，你会来吗？见鹿说你的作品也会参展。”
“如果林叔叔邀请的话。”
“当然邀请。”林渊看向林见鹿，“见鹿，到时候多照顾沈小姐。她是新人，对这个圈子不熟，容易……迷路。”
最后两个字，他说得很慢，别有深意。
林见鹿点头：“我会的。”
“那就好。”林渊坐回书桌后，重新拿起书，“你们去玩吧，我还要看会儿书。”
这是送客的意思。林见鹿和沈清辞起身，礼貌地道别，退出书房。
门关上的瞬间，沈清辞几乎要虚脱。她靠在走廊的墙上，大口喘气。
“做得很好。”林见鹿低声说，手指轻轻握了握她的手，“我们下去吧。”
两人下楼，回到喧闹的厅内。音乐换了，有人在跳舞，有人在聊天，一切看起来都那么正常，那么欢乐。
但沈清辞知道，刚才书房里的那场无声交锋，已经改变了什么。
林渊在怀疑。虽然他没有表现出来，但他的每一句话都在试探，每一个眼神都在评估。
而她和林见鹿，就像走在悬崖边，一步踏错，就会坠入深渊。
“清辞。”林见鹿忽然叫她，声音很轻。
沈清辞转头看她。
灯光下，林见鹿的侧脸轮廓清晰，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。她的嘴唇动了动，最终只是说：“再坚持一下。就快结束了。”
沈清辞点点头，想说些什么，但最终没有说出口。
因为她看见，在厅的另一端，陈绍安正端着酒杯，远远地看着她们。嘴角那抹笑容，像毒蛇吐信。
窗外的夜色更深了。
酒会还在继续，音乐还在流淌，宾客们还在欢笑。
但沈清辞知道，这场华丽的盛宴，其实是一场没有硝烟的战争。
而她，已经身在战场。