窗外树影晃动，屋内的蜡烛将要燃尽，已是更深露重之时。
她这一下和哑婆聊了很多，先说明了自己的今日之失，又从把姬容认作兄弟姊妹再到她吃了阿柴的秀秀，还有今日集市上那个敢要她一千两银子的破香，她一边说一边比划，偶尔还要站起来模仿，让人听得不亦乐乎。
哑婆虽说不了话，但是一直用其他的方式回应着她。
“婆婆，您知道吗？”谷纾忽然坐直身子，眼睛亮得像落了星子，“其实您是我见过除了娘亲外最美的人。”
她往前凑了凑，几乎要贴到哑婆的身上，“真的！您看这眉眼，比画里的仙女儿还柔和呢。”
虽然她也不记得自己的娘亲长什么样子，但此刻她真切地把眼前的妇人当做亲人。
突来嘚亲近让哑婆僵住。反应过来后，她枯瘦的手指猛地攥紧，指尖深深掐那张丑陋的脸里，像是要把那块皮肉生生剜下来。烛光在疤痕上投下扭曲的阴影，她喉间发出细碎的呜咽，眼眶倏地红了。
“婆婆？” 谷纾慌忙攥住她的手腕，“是我说错话了吗？”
哑婆缓缓摇头，泪水却顺着沟壑纵横的脸颊往下淌，啪嗒落在谷纾手背上，凉得像冰。
“那…… 可以讲讲您以前的事吗？”谷纾问。
她想知道哑婆以前到底发生了什么，这样好的绣工，还识得字，怎么也不该变成如今这样。
哑婆没有动作，她垂下眼睛，半张脸隐在阴影里面，不知在想什么。
谷纾见状赶紧摆手：“对不起婆婆——”
面前的人摇头，她起身，缓缓地走到桌边，从抽屉里拿出一个盒子。
那盒子上沾了灰尘，她来来回回擦了又擦，确定干净了才递给谷纾。
锁扣落下，里面装的，是一叠手书，不多，但字字泣血。
原来，哑婆原来不叫哑婆，她叫挽娘。
桂县的春日总被满城栀子香浸着，而挽娘是那香气里最动人的一抹色。老人们说，当年她站在绣坊门口择丝线，穿月白衫子，乌黑的发辫垂到腰际，连檐角的燕子都要多盘旋几圈。
她祖上是吃官家饭的，只是到了挽娘父亲那一代，家族分了家，挽娘的父亲就在桂县开了家绣坊，日子也算优渥。
美人总招喜欢，挽娘也是。自打挽娘初长成，桂县来她家求亲的人络绎不绝，但都被挽娘一一回绝了，因为她心里装着一个人——那个常来她家帮忙做活计的穷书生曹庭。
曹庭的衣服很旧且不合身，每每冬天，他的手总是被冻得通红，即便如此，抄书时他的笔尖却依然稳得很。
那天曹庭帮着搬绣架，不慎碰倒了她晾着的丝线，慌乱间去捡，却把绯红与月白缠成了团。
“我赔！” 他急得脸通红。
挽娘瞧着他这呆头呆脑的模样，忍不住抿着嘴笑道：“这样缠在一起，倒像朵桃花了。”
十五岁那年，曹庭入赘了她家，他们的仪仗算不上多热烈，但在曹庭背着她走那段红锦路的时候，她真心觉得自己是世界上最幸福的女子。
很快，她就怀了孕，曹庭知道后，高兴地抱着她转圈。
恰逢朝廷春闱，即便对家中妻子再不舍，他也要上京赴考。
这不是一笔小钱，两人头疼时，刚好赶上知州六十大寿，点名要挽娘帮绣寿屏。
那些日子，她白天忙绣坊的活计，夜里就着一盏油灯赶制寿屏。金线在绸缎上不停地蜿蜒绕走，好几次都被绣针扎破了手，却没有半点怨。
只是谁都没想到，她一生的气运，其实在遇见曹庭的时候，就用尽了。
寿宴前两日的雪下得真大啊，鹅毛似地铺了满地。
寿屏的时间不能拖，挽娘便冒着雪，把绣好的寿屏送到知州府。
丰雪兆瑞年，她摸着自己肚子里的孩子，对来年期待不已。
只是她这一送，把自己送去了炼狱。
柴房的横梁上悬着半串干玉米，被穿堂风扫得吱呀作响。
挽娘跪地上，她隆起的小腹抵着冰冷的地面，每磕一次头，额头就撞上碎石子，血珠混着地上的污泥，在地上晕开点点暗红。
“知州大人......求您......放过我......”她的声音早被恐惧掐得只剩半截，“我......我怀孕了......”
发髻散了，几缕湿发粘在汗津津的额头上，遮住了她原本柔美的脸。
她想不通，不过是来送绣好的寿屏，怎么会被两个膀大腰圆的仆妇拖进这暗无天日的柴房。那方耗费三个月心血的寿屏，此刻正被随意扔在墙角，金线绣成的仙鹤被踩出个黑脚印，像只折了翅的鸟。
李宰哪里会心疼她的泪水，反而，这些求饶让他心中的变态更加强烈。
柴房内，那双浑浊的眼神在挽娘的身上四处打量，最后来到她的小腹。
挽娘以为看见了希望，她哀求着，去掉所有尊严：“李知州，求您，我......我还有孩子。”
这下，李宰笑得更欢了。他的喉间发出野猪般的哼唧声，猛地拽住挽娘的后领，像拖牲口似的把她往柴堆边拽。粗布棉袄被梁柱勾住，发出刺耳的撕裂声——先是袖口，再是前襟，最后是护住小腹的那片布料，在“咔嚓”一声脆响里碎成破布条。
寒风从柴房的破窗灌进来，卷着雪沫子扑在挽娘光裸的皮肤上。
她像被扔进冰窖的鱼，浑身剧烈地颤抖起来，却死死护住肚子，指甲几乎要嵌进肉里。
“不 ——！” 凄厉的哀嚎撞在低矮的房梁上，又弹回来砸在她脸上，震得她耳膜生疼。
她的模样要李宰□□大发，一双粗段的手此刻在她身上肆意蹂躏。
他嘴角垂涎的口水落到挽娘的身上，原本如墨的青色被眼前的人踩在脚下。
疼痛席卷四肢百骸，小腹的垂坠感越来越明显，她就那样光裸这身子，倒在柴房的干草堆里，清晰地感觉到生命正顺着大腿往下淌，在干草上洇出大片暗红，像极了她绣寿屏时用的胭脂红，只是这红色带着滚烫的温度，正一点点变冷。
她多么希望曹庭能来救她，给她披上干净的衣裳。
可她已经没脸再见曹庭了。
墙角有半截断裂的柴斧。她用尽最后一丝力气朝那边挪去，指尖快要触到冰冷的铁刃时，柴房外忽然传来熟悉的脚步声。
是曹庭！
那脚步声她听了十年，从垂髫少女到为人妻母，每一次都伴随着心跳的加速。此刻这声音却像一道惊雷劈进她混沌的意识里，她猛地抬起头，血污糊住的眼睛里爆发出微弱的光。
“曹庭……” 她挣扎着想爬起来，喉咙里发出破碎的呜咽。
可柴房的木门像道无形的墙，将她的声音牢牢锁在里面。外面传来的对话，像淬了毒的冰锥，一下下扎进她的心脏。
“大人，挽娘的父母找的紧，今日可否让我把人领回去？”是曹庭的声音，一如既往的温和，此刻却透着她从未听过的谄媚。
“本官给了你一百两银子买她，”李宰的声音带着酒气的慵懒，“今日你凭什么来要人？”
“大人......”
“不必多说，”李宰嗤笑一声，“她父母敢来要人，那就尽管来。”
轰——
挽娘脑子中的最后一根玄炸开。一百两银子？买她？
真是可笑，原来让她情愿付诸一生的人，竟然亲手把她推向了无间地狱。
“曹庭！”
她不知哪来的力气，猛地撞开虚掩的柴房。
寒风裹挟着雪沫子灌进来，她光裸的身子在风雪中簌簌发抖。曹庭就站在廊下，青布长衫洗得发白，却依旧束得一丝不苟，手里还提着那只她亲手绣的书袋。
他的体面衬得她更加狼狈。
她跑出去，抛下所有的自尊，扯住他的衣襟他：“曹庭，为什么！”
“对不起。”轻飘飘的三个字，被冷风吹得几乎听不见。
她看着眼前这个熟悉又陌生的男人，忽然笑了起来，笑得眼泪混着血水流进嘴里，又咸又苦。
她逃不了了。
又是那两个粗壮的妇人，她们把她当成动物般，拖回了那间阴暗潮湿的柴房。
没有人知道她来过，除了雪地了那一条因为拖拽而留下的血迹。
终于，这件事传到了她父母那里。
当天，她的父母来到知州府，找李宰要人。
“交出我女儿！”挽娘的父母在院内大喊，其实，他的年纪还没有李宰大，但此刻却已经花白了头发。
没有人回应他们，只有一群家丁拿着棍子，在两人的身上不停地打着。
而她此刻却被李宰摁在柴房的门上，清楚地感知着后面那个身躯肆无忌惮来回的痛苦，还有一门之外，父母越来越微弱的呻吟。
“你看，”李宰在她耳边喘着粗气，声音黏腻得像痰，“这就是跟本官作对的下场。”
她死死咬着嘴唇，直到咬穿了皮肉。
父母的尸体被拖走那天，李宰的正妻来了。
那个穿着锦绣华服的女人，用涂着蔻丹的指甲指着她的脸，笑得阴森：“长得再好看，也是个贱蹄子，害死自己的孩子，又害死自己的父母。”
她被拖进阴森潮湿的诏狱时，还能闻到空气中弥漫的血腥和霉味。
烧红的烙铁带着刺目的火光逼近时，她没有躲。
剧痛在左脸上炸开，皮肉烧焦的气味钻进鼻腔，她反而觉得解脱。
可折磨还没有结束。
冰冷的刀锋划破喉管时，她甚至能感觉到自己的呼吸一点点变得困难。
血沫从嘴角涌出来，她张了张嘴，却发不出任何声音。
痛斥的资格，她都被剥夺。