沈知晚刚踏出宫门，朔风就卷着更大的雪片砸下来，单薄的襦裙根本挡不住寒气，冻得她牙齿打颤。丞相府的马车就停在街角，车夫见她出来，脸上没半分关切，只掀了掀车帘：“二小姐，老爷吩咐了，回府后禁足三月，闭门思过。”
沈知晚心里冷笑，回府？原主在丞相府本就爹不疼，而且生母早逝，嫡母嫡姐更是视她为眼中钉，这次当众忤逆太子，回去指不定是被苛待至死，还不如另寻出路。她瞥了眼马车，脚步一转，径直朝着相反方向走去——靖北王府的方向。
“回去告诉他们，我这个庶女就不回去碍他们眼了，从此之后一刀两断。”沈知晚轻蔑地说道。
原书里，靖北王萧玦虽狠戾，却最是讲究“等价交换”，且极度厌恶虚伪之人。她如今没了家族庇护，空有一副皮囊和脑子里的剧情，想要在这京城活下去，只能抱紧这棵最粗也最危险的“反派大腿”。
靖北王府坐落于京城北郊，朱漆大门巍峨气派，门前两座石狮子怒目圆睁，侍卫皆是黑衣劲装，腰间佩刀，气场骇人，来往行人都绕着走。
沈知晚深吸一口气，裹紧裙摆，大摇大摆地走到门前，刚要开口，就被侍卫拦下：“站住！靖北王府禁地，闲杂人等不得靠近！”
“我不是闲杂人等，”沈知晚仰头，尽量让自己看起来底气十足，“我是来给靖北王殿下送‘保命符’的，你们通报一声，就说丞相府沈知晚，有要事求见，晚了，殿下可能会少赚一大笔银子！”
侍卫面面相觑，显然没见过这么直白又奇怪的求见者。靖北王向来不见闲人，可这姑娘提到“赚银子”，又敢直呼殿下名讳，倒让他们有些犹豫。
正僵持间，府内传来一道低沉的嗓音：“让她进来吧。”
侍卫们便立刻放行，沈知晚跟着引路的仆役穿过层层庭院，只见王府内雕梁画栋，却处处透着冷寂，连花草都修剪得凌厉，没有半分暖意。走到正厅，玄衣男子已端坐于主位，正是萧玦。
他指尖摩挲着腰间的墨玉玉佩，目光如鹰隼般落在她身上，带着审视与寒意：“沈庶女，当众辱骂太子，现在却转头来投奔本王，你可知本王最恨趋炎附势之辈？尤其是像你这样居心叵测之人。”
“殿下误会了，”沈知晚俯了俯身，没敢靠太近，语气却坦诚得过分，“我不是要趋炎附势，我是来‘卖艺求生’的。您看，我刚得罪了太子和丞相府，走投无路。而您，靖北王，可以保我一命，而且殿下恰好需要一个不怕死、还知道些京城秘密的人，咱们这是双赢。”
萧玦眉峰微挑，似乎来了点兴趣：“你有何本事，敢说能让本王双赢？”
“我会的可多了！”沈知晚立刻掰着手指细数，“第一，我会算账，比账房先生还快还准，能帮您打理王府产业，揪出那些贪墨的小人。第二，我会做很多新奇的吃食，什么麻辣兔头、红糖糍粑，保证能让您尝鲜。第三，我的消息非常灵通，我知道很多别人不知道的事——比如太子与柳清鸢私会。甚至……我还知道，有人要在您下个月的生辰宴上动手脚。”
最后一句话，让萧玦的眼神骤然变冷，周身气压瞬间降低：“你怎么知道？”
生辰宴遇刺，是他暗中查到的消息，极其隐秘，这沈知晚不过是个丞相府庶女，怎么会知晓？
沈知晚心里咯噔一下，知道自己说漏了嘴，连忙补救：“我……我也是听丞相府里的老仆说的，他们走南闯北，消息有时比我灵通得很！”她一边说，一边观察萧玦的神色，见他仍有疑虑，又补了一句，“殿下若是不信，大可留我在府中观察几日，我不要工钱，只要一口饭吃、一个安身之所，若我有半句虚言，您再杀我也不迟！”
她赌的就是萧玦多疑又惜才的性子，更何况，一个毫无威胁的庶女，留在身边也掀不起什么风浪。
萧玦沉默了片刻，目光扫过她冻得通红的脸颊和单薄的衣衫，忽然开口：“来人，带她下去，安排在偏院，给她换身厚实的衣裳，每日三餐按普通丫鬟份例来。”
沈知晚大喜过望，连忙叩谢：“谢殿下！您放心，我一定好好干活，绝不添麻烦！”
刚要跟着仆役退下，就听见萧玦的声音再次响起：“记住，在王府，管好你的嘴和你的好奇心，不该问的别问，不该看的别看，否则，本王不介意让你知道，什么叫生不如死。”
那语气冰冷刺骨，沈知晚打了个寒颤，连忙应声：“是，丫鬟谨记殿下教诲！”
走出正厅，雪还在下，沈知晚却觉得心里暖了几分——不管怎样，她总算在这乱世中，寻到了一个暂时的安身之所。
而正厅内，萧玦看着她匆匆离去的背影，指尖摩挲着玉佩，眸色深沉。一旁的暗卫统领谢临上前：“殿下，这沈庶女形迹可疑，要不要属下查一查她？”
“不必，”萧玦缓缓摇头，“让她留在府中，看她到底想耍什么花样，说不定还能知道她到底藏着什么秘密。”
他总觉得，这个当众辱骂太子、后又主动投奔自己的沈庶女，和传闻中那个痴恋太子的草包，似乎完全不是同一个人。
这场雪，似乎要下到岁暮尽头，而他与她的纠葛，才刚刚开始。