林间的风卷起落叶，掠过叶槿的发梢，她再次下意识地摸了摸自己的脸颊。
走到外围时，叶槿停下脚步，回头对萧宴知吩咐道：“你……去看看她，莫让她独自在林中逗留，免得遇到什么危险。”
萧宴知一愣，随即一副恨铁不成钢的样子对叶槿说道：“我说叶都督啊，你担心温小姐就自己去看看呀，女子生气了是要哄的！”
叶槿指尖微微一僵，被戳中心事般避开萧宴知的目光，喉间溢出一声轻咳，试图维持往日的沉稳。
“我……我不过是怕她在林中迷路惊扰猎物罢了。”
萧宴知挑眉，显然不信这套说辞，往前凑了两步压低声音：“叶都督，您这嘴硬的毛病得改改啊！咱俩都认识多久了？我还不了解您？方才温小姐哭得多委屈，您要是真放心，何必特意让我跑去盯着？”
他顿了顿，又补了句实在话：“再说了，旁人去哪有您去管用？我嘴笨，可哄不好这位娇小姐。”
叶槿耳尖微微发烫，被萧宴知戳穿的窘迫混着心底的焦灼翻涌，她默了两秒，终是偏过头，声音放轻了些：“她……朝哪边走了？”
话刚落地，不等萧宴知开口，她的脚步已先于意识动了起来。
玄色的衣摆扫过矮丛，方才在人前强撑的沉稳尽数褪去，只剩几分难掩的急切。
萧宴知刚要抬手指方向，见她已然迈步，当即撇了撇嘴，对着她的背影轻啧一声：“口是心非的主儿！”
嘴上虽吐槽，脚下却毫不迟疑地快步跟上，还不忘压低声音喊：“都督！您慢着点！别待会儿人没找着，咱先走丢了！”
叶槿充耳不闻，目光紧紧锁着前方蜿蜒的小径，方才温以羡泛红的眼眶反复在脑海里盘旋，心头那点别扭早已被担忧压过。
另一边，温以羡被沈若恩拉着往林间走，眼泪砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。
她咬着唇，把所有委屈都憋在喉咙里，连脚步声都带着几分哽咽的颤意。
沈若恩看着她这副模样，心里急得打转，想开口安慰，话到嘴边却又卡壳。
她不知道温以羡对叶槿的感情，但也清楚方才那巴掌里藏着多少没说出口的委屈，可劝“别生气”太轻，说“叶槿肯定有苦衷”又像在帮外人，最后只憋出一句：“以羡，你……你别难过了。”
温以羡没应声，刚要抬手抹掉眼泪，忽然听见身侧的灌木丛里传来“簌簌”的响动，像是有重物在枝叶间穿梭。
不等两人反应，几道黑影猛地从树后窜出，手里握着泛着冷光的短刃，直扑而来！
“有刺客！”
沈若恩吓得脸色发白，却瞬间攥紧了温以羡的手腕，声音都在抖却异常坚定：“跑！”
温以羡心头一紧，眼泪瞬间被惊回眼眶，跟着沈若恩往树林深处冲。
身后的脚步声越来越近，利刃划破空气的锐响在耳畔炸开，两人踩着落叶拼命往前奔，枝桠刮破了衣袖也顾不上，只盼着能躲开这突来的杀机。
落叶在脚下被踩得簌簌作响，两人拼尽全力奔逃，可身后的刺客如影随形。
前方的林木骤然稀疏，一道陡峭的悬崖赫然横在眼前，崖下云雾缭绕，深不见底，竟是绝路！
“糟了！”
沈若恩失声惊呼，猛地拽住温以羡往后退，可刺客已步步紧逼，十几个黑衣人影围成半圈，短刃在林间光影里泛着寒芒。
“跑啊！怎么不跑了？”
为首的刺客声音嘶哑，刀尖直指两人。
“乖乖束手就擒，还能少受点罪！”
温以羡攥着沈若恩的手微微发颤，却强撑着挺直脊背，刚要开口，便听见前方传来急促的脚步声，伴着萧宴知的怒喝：“住手！”
叶槿几乎是同时间冲到近前，玄色劲装沾着草屑，额角沁出薄汗，目光扫过悬崖边的两人，心脏骤然缩紧。
她抬手按住腰间佩剑，沉声道：“放了她们！”
刺客见状，瞬间交换了个眼神，两人猛地向前，一把扣住温以羡和沈若恩的脖颈，利刃贴在了她们的咽喉处，冰凉的触感让两人浑身一僵。
“别动！”
为首的刺客厉喝：“再过来一步，我就杀了她们！”
叶槿脚步一顿，指尖死死攥着剑柄，指节泛白。
萧宴知也停下动作，警惕地盯着刺客，双方陷入僵持，空气里弥漫着剑拔弩张的气息。
温以羡侧过头，恰好对上叶槿焦灼的目光，心头猛地一跳，喉间的委屈竟在此刻淡了几分，只剩莫名的慌乱。
就在这时，远处传来杂乱的马蹄声与脚步声，一道清越的男声穿透林间。
“阿槿！”
众人循声望去，是陆淮瑾，随后而来的是赫连洵和漠北使臣。
看到悬崖边的对峙场面，陆淮瑾眉头骤拧，赫连洵也眯起眼，目光快速扫过刺客与被挟持的两人，沉声道：“光天化日之下，竟敢在皇家围场行刺，好大的胆子！”
为首的刺客见援军赶到，眼底掠过一丝狠戾，扣着温以羡咽喉的手又紧了几分，利刃压得更深：“叶都督！想要她活，就自断手筋！”
叶槿瞳孔骤缩，目光死死锁在温以羡泛白的小脸和脖颈间的刃光上，指尖的佩剑“哐当”一声坠落在地。
她抬步就要上前，却被萧宴知厉声喝止：“都督不可！”
就在这瞬息之间，萧宴知眸底寒光一闪，趁着刺客注意力全在叶槿身上，猛地俯身抄起地上的碎石，精准砸向扣着沈若恩的刺客手腕！
那刺客吃痛松手，萧宴知旋身扑上，一把将沈若恩拽到身后，抽出腰间短刀与刺客缠斗在一起。
陆淮瑾与赫连洵见状，当即下令围堵，漠北使臣也是擅武之人，急忙拔刀加入战局。
混乱中，为首的刺客见大势已去，竟狠下心猛地将温以羡往悬崖外推去：“同归于尽！”
“以羡！”
叶槿嘶声大喊，几乎是凭着本能扑上前，指尖堪堪触到温以羡的衣袖，却只抓到一片飘落的布料。
眼看温以羡的身影坠向云雾缭绕的崖底，叶槿脑中一片空白，没有丝毫犹豫，纵身跟着跃了下去，只留下身后众人惊怒的呼喊，在崖边久久回荡。
风在耳畔呼啸，崖壁上的藤蔓擦过脸颊，划出细密的血痕，叶槿却毫不在意，眼里只有下方不断坠落的那道纤细身影。
她拼尽全力伸展手臂，终于在失重感最强烈的瞬间，紧紧扣住了温以羡的手腕。
“以羡！别怕！”
叶槿的声音被狂风撕碎，却带着不容置疑的坚定。
温以羡惊魂未定，仰头望着她，眼泪混着风声砸在叶槿手背上，滚烫得灼人。
“叶槿……你疯了！”
“我不放手！”
叶槿咬牙，另一只手胡乱去抓崖壁上的凸起，指尖抠进粗糙的岩石里，鲜血瞬间渗出。
两人的重量拉扯着她的手臂，肌肉传来撕裂般的疼痛，可她攥着温以羡的力道却越来越紧。
就在这时，上方传来萧宴知焦急的呼喊，隐约还有刀剑碰撞的声响，想来是刺客已被肃清，众人正急着寻她们。
叶槿刚要应声，扣着岩石的手指突然一滑，两人身体猛地往下坠了半尺，温以羡吓得失声尖叫，下意识往叶槿怀里缩了缩。
“抓紧我！”
叶槿闷哼一声，目光扫过身旁一根垂落的粗藤蔓，忍着剧痛，猛地发力将温以羡往藤蔓方向推去。
温以羡反应极快，立刻伸手抓住藤蔓，两人暂时稳住了身形，悬在半空中晃荡。
崖壁上的碎石不断滚落，叶槿看着温以羡发白的脸，喉间泛起腥甜，却勉强挤出一抹笑。
“你看，我们没事……”
话未说完，她扣着温以羡的手指突然一松，方才支撑时用力过猛，手臂竟已脱臼。
温以羡的心瞬间提到了嗓子眼，她死死抓着藤蔓，另一只手拼命去够叶槿。
“叶槿！抓住我！”
叶槿看着她眼里的慌乱，心里涌上一股暖流，刚要去抓她的手，身体却再次失去平衡，朝着更深的云雾里坠去。
“叶槿！”
温以羡撕心裂肺的呼喊被狂风吞没，她死死攥着藤蔓，身体因过度用力而剧烈颤抖，眼看着叶槿的身影越来越小，眼泪模糊了视线。
情急之下，她咬牙将一半身体探出去，另一只手拼命向下伸展，指尖在空气中徒劳地抓挠，却连一片衣角都碰不到。
就在她几乎绝望时，崖壁上一块松动的岩石突然滚落，恰好砸在叶槿身旁的另一根藤蔓上。
那藤蔓本就垂在半空，经此一撞竟微微晃动着荡向叶槿。
叶槿下坠的速度稍缓，余光瞥见这丝生机，瞬间凝聚起最后一丝力气，反手死死缠住了藤蔓。
“呼——”
温以羡悬着的心骤然落地，却又立刻被新的担忧攫住。
她看着叶槿单手挂在藤蔓上，手臂不自然地垂着，忍不住哽咽道：“你撑住！我这就想办法拉你上来！”
她刚要挪动身体，上方传来萧宴知的声音，带着急切：“温小姐！你怎么样？都督呢！”
紧接着，几道绳索顺着崖壁垂了下来，陆淮瑾与赫连洵的身影出现在崖边，神色焦灼地往下望。
“叶槿在下面！快！把绳索放低些！”
温以羡朝着上方大喊，手指因攥着藤蔓太久而失去知觉，却仍死死不肯松开。
叶槿仰头望着她，尽管脸色苍白如纸，唇边却缓缓勾起一抹浅淡的笑，隔着云雾，那笑容模糊却温暖，像是在说“我没事，别担心”。
绳索很快垂到温以羡手边，她刚要帮叶槿套上，却见叶槿突然皱起眉头，猛地抬头看向崖顶方向，声音虽轻却带着警惕：“小心！还有刺客！”
话音刚落，崖顶突然传来一阵骚动，伴随着刀剑碰撞的脆响。
温以羡心头一紧，抬头望去，只见几道黑影不知何时绕到了崖边，正朝着陆淮瑾等人发起突袭。
混乱中，一根绳索被利刃斩断，直直坠向崖底。
崖顶的厮杀声陡然加剧，陆淮瑾的怒喝与刺客的闷哼交织在一起，碎石顺着崖壁滚落，砸在藤蔓上发出“砰砰”的声响。
“抓紧！别松手！”
叶槿仰头大喊，单手攥着藤蔓的指节因用力而泛白，脱臼的手臂传来阵阵剧痛，冷汗顺着她的下颌滑落。
她看着温以羡因紧张而绷紧的侧脸，心头一沉——若崖顶的刺客控制了局面，两人只会彻底陷入绝境。
就在这时，一道黑影突然从崖顶翻落！
他手中短刃寒光闪烁，直直朝着温以羡抓着藤蔓的手刺来。
“小心！”
叶槿瞳孔骤缩，不顾手臂脱臼的剧痛，猛地晃动藤蔓，将温以羡的身体往旁侧带了半尺。
短刃擦着温以羡的指尖划过，刺客扑了个空，却借着下坠的力道再次挥刀，直劈叶槿缠着藤蔓的手腕。
叶槿避无可避，只能眼睁睁看着刃光逼近。
就在这千钧一发之际，崖顶传来一声厉喝，一支羽箭破空而来，精准穿透了刺客的肩胛！
刺客惨叫一声，手中的刀应声落地，身体失控地坠向崖底。
温以羡惊魂未定地抬头，只见赫连洵手持长弓立在崖边，箭囊已空了大半，他身旁的陆淮瑾正挥剑逼退两名刺客，额角沾着血迹，却仍高声喊道：“快！趁现在拉她们上来！”
萧宴知立刻抓过一根完好的绳索，将一端牢牢系在崖边的古树上，另一端顺着崖壁往下放：“都督！温小姐！抓住绳索！”
叶槿仰头看了眼崖顶渐占上风的战局，又低头望向温以羡，喉间动了动：“你先上去。”
温以羡却摇了摇头，固执地将手边的绳索往她那边递。
“一起！我拉着你！”
两人刚要动作，叶槿攥着的藤蔓突然发出“咔嚓”一声脆响，藤蔓已濒临断裂。
叶槿脸色一变，猛地将温以羡往绳索方向推去：“快抓！”
温以羡踉跄着抓住绳索，回头时却见叶槿的藤蔓彻底崩断，身体再次下坠。
她想都没想，反手死死拽住叶槿的手腕，两人借着绳索的牵引力悬在半空，彼此的掌心都因用力而渗出汗珠，却紧紧相扣，再未松开分毫。
崖顶的萧宴知见状，立刻与几名侍卫合力拉拽绳索，陆淮瑾则带人肃清了最后几名刺客，快步走到崖边往下望。
云雾中，两道身影紧紧贴在一起，随着绳索的收拉缓缓上升，阳光穿透云层洒在她们身上，竟像是镀上了一层微光。
“咔嚓——”
绳索突然断裂，脆响刺破天际，失重感瞬间攫住两人，温以羡只来得及发出一声短促的惊呼，便被狂风卷着往下坠。
叶槿下意识将她往怀里揽，后背重重撞过崖壁凸起的岩石，疼得她闷哼出声，却仍死死抱着温以羡的腰。
……