他的手中多了一张华丽的请帖，对岳癸道：“癸娘，宫里方才送了一张帖子来。”
“原来今晚在华清宫中会举办一场夜宴，陛下邀请我们去参加。”岳癸接过帖子，打开一看，笑道：“阿椤，阿栢，准备一下，晚饭后我们再走。”
武椤听闻，皇帝前阵子刚从洛阳回到长安不久，在略微修整过后便去了骊山行宫休养，在那里接连开了一场又一场的宴会。
因此，她十分意外，忍不住问出了一连串问题：“华清宫里举办夜宴，那不就是皇家宴会，居然会把请帖送到这里来？我也要同去吗？而且宴会的地方远在骊山，等到晚饭后才出发，还能来得及吗？”
见武椤这样问，岳栢努力扯出了一个笑意，答道：“放心吧，有我在，来得及。”
“陛下每次召我，都有事相托，这次恐怕也不只为了饮宴。阿椤如今也是岁归堂的人，自然要一起去了。”岳癸也笑眯眯道：“还有，那虽然是皇家夜宴，但宴会上的食物都很难吃，让人无法下咽，唯有那些宫中珍藏多年的各色美酒算得上极品，我们若不先垫垫肚子，很容易就会醉倒的。”
武椤点头道：“这倒是，若是在皇家宫宴上醉倒，那可就太失礼了。”
“倒也不是失礼不失礼的问题，毕竟能参加这种夜宴的人，个个都落拓不羁，醉酒是再寻常不过的事。只是若太早酣醉，就无法尝尽各式琼浆，实在是可惜。”
武椤一头冷汗，道：“呃，我倒也不十分嗜酒，癸娘你自己尽兴就好……”
岳癸明白她的心思，笑着安慰道：“阿椤不要紧张，跟着我就好。”
而几人说话间，姚珂已经回到了怀远坊的家中，丫鬟芸儿见她一身的水汽，便想要接过她手中的纸伞，并关心道：“小姐，天冷风寒，奴婢先伺候您将湿衣服换下来吧。”
姚珂点头，神色郁郁，似乎有什么心事。
她叹了口气，将纸伞和帏帽交给芸儿，又脱下外衣，走到罗汉床边坐下，轻声问道：“我恢复容貌已有三个月了吧，诩郎他为何还不来找我呢？芸儿，你说他会不会遇到什么意外了？”
芸儿一怔，吞吞吐吐道：“不会的小姐，您多虑了。”
“是吗？”姚珂察觉到她神色有异，不禁狐疑道：“芸儿，你是不是有什么事瞒着我？难道你一直没有去陆府找诩郎，告诉他我已经痊愈的消息吗？”
“不是的，奴婢一早就去了，也将您吩咐的话一五一十都说给了长风，请他转达给陆公子。”芸儿赶紧道，她其实并非完全不知其中缘由，只是一直觉得个中缘由难以开口，这才迟迟没有将实情告诉姚珂。
“那你说，诩郎为什么一直都不来找我？”姚珂蹙眉望着她，继续追问道：“芸儿，你定是知道了什么，对吗？”
“许是陆公子公务繁忙，无暇……”
姚珂不信：“诩郎不过任了个闲职而已，能有什么重要的公务拖住他三月之久？”
芸儿见实在无法继续搪塞，只得讷讷道：“小姐，其实前几日，奴婢去平康坊送糕点的时候遇到陆公子了……”
姚珂闻言双眸一亮，喜道：“那他可有同你说些什么吗？你回来后怎么也不说一声，害我白白担心！”
芸儿见她没有反应过来，又强调道：“小姐，奴婢说的可是那个花天酒地、纸醉金迷的平康坊！当时陆公子正与一群美艳胡姬饮酒调笑，奴婢怎么敢贸然上去打扰他呢？”
姚珂这才明白过来，她面色变了变，强笑道：“芸儿，诩郎他不是那样的人。我们来往多次他都以礼相待，从未冒犯于我，所以即使是去平康坊那种地方，他也一定只为了结交应酬贵人们，相信等忙完这一阵子，他一定会来找我的。”
“小姐，您与陆公子来往的时间的确不短了，总不好一直这样耗下去，不知您日后究竟是如何打算的？”
“诩郎很早就说了，等到时机成熟自会迎我过门，他现在只是不得空而已，我多等等又有何妨？”
芸儿无奈道：“既然如此，那您只安心等着便是。您若是实在惦记陆公子，不如奴婢明日陪您去陆府门外等他如何？”
姚珂考虑了一下，有些心动，但终究还是摇头拒绝道：“不可以，诩郎早就叮嘱过我，绝对不能擅自去陆府找他，我还是再耐心等等吧，说不准明日他就会来找我了。”
“……好吧，奴婢都听您的。”见她如此痴心，芸儿不知还能说些什么，因此只能沉默。
忽然，两人听到隔壁屋里传来一阵水声，像是有什么动物在水里扑腾。
听到这动静，芸儿发愁道：“小姐，阿墨大约是又饿了，想要找食吃呢。”
姚珂怪道：“你怎么把它搬到那里去了？而且，这也都快到冬眠的日子了，阿墨怎么还这样贪嘴，实在是奇怪。”
“是呢，奴婢也觉得阿墨最近很奇怪。”芸儿也很疑惑：“它不但没有要冬眠的样子，饭量反倒长了不少，而且不像从前那般安分，还变得越来越挑食。您知道的，这些年奴婢一直都喂它吃整条的鱼，可它从半月前开始就不肯好好吃了，每次都只咬破肚子吃五脏，奴婢觉得那味道实在是腥臭难闻，担心熏着您才把它挪去隔壁的。”
好端端的，阿墨怎么会性情大变？
突兀地，姚珂脑海中再次浮现出了岳癸方才说的话。
可是，她不信。
这一定是岳癸为了让她交出阿墨，胡乱编造出来吓自己的。
姚珂摇摇头，道：“那你就多准备几条鱼吧，左右就是只龟罢了，再能吃又能怎么样，我们总不好饿着它。”
“嗯，小姐说的是。”说罢，芸儿便出去准备了。
午后，在接待过姚珂之后，岁归堂里才陆续来了寥寥几个前来复诊拿药的寻常病人，因着情况简单，便皆由岳栢接待了。到傍晚时分，三人便吃过了晚饭，可直到下街鼓响起的时候，武椤看岳癸还没有出门的意思，便上楼去房间里找她。
岳癸此时穿着一袭大红散枝花绣裙，并白地五彩蝶纹夹缬帔子，柔亮润泽的乌发挽成半翻髻，发髻上依旧斜插着那支从不离身的梅花碧玉簪。这玉簪通体碧绿，莹润如水，只可惜花蕊的颜色是黯淡的灰白色，显得有些突兀，但配上她冶艳精致的妆容，依旧是衬得人肤白如雪，唇红似莲，十分的美丽大方。
饶是如此，她却依旧跪坐在一座玳瑁细缕铜镜台前，继续细细对镜梳妆。
武椤凑近一瞧，发觉她今日难得地细敷胭脂，轻点绛唇，面颊染满红霞，看上去如同酣醉一般。
“癸娘，原来你化这样的酒晕妆也很好看。”武椤夸赞道。
“嘻嘻，阿椤你看，这样一来即便是我在宴会上饮了再多美酒，也没有人能看出我是否已经醉了呢。”
“……呃，你想得好周到。”
“咦，阿椤，参加宴会的衣服明明已经放在你房里了，怎么还没有换上呢？”岳癸这才发现武椤此时依旧是做平日打扮，身上并无一件她事先准备好的衣裙钗环，便催促她道：“快点去吧，我们马上就要出发了。”
武椤迟疑道：“癸娘，那些东西都太过华丽，我担心会弄污或者损坏，不如还是算了吧。”
岳癸笑道：“阿椤，俗话讲先敬罗衣后敬人，参加皇家宴会若是穿着过于朴素，可是会被人嫌弃嘲笑的。再说了，那些东西岁归堂里要多少有多少，阿椤不必太过在意。”
见她坚持，武椤只好道：“那……好吧。”
过了一会儿，武椤也准备妥当。她薄施粉黛，穿着件青色云纹千水裙，青丝梳成如意髻，气质优雅脱俗。岳癸拉着她仔细审视了一番，犹觉不足，想了想，又从自己妆奁中取出一支造型繁复的云鬓花颜金步摇插入她的发间，这才满意地道：“如此甚好，阿椤来看看，可还喜欢吗？”
武椤望着铜镜中陌生的自己竟有些恍惚，忍不住感慨道：“这支步摇好美啊。”
“那是自然，这步摇乃是宫中之物，做工还算得上是精巧。”
“啊，宫中之物我这样的平民百姓怎么能随意佩带，这也太僭越了，癸娘你还是快些收起来吧。”武椤大吃一惊，抬手就要将步摇取下。
岳癸抓住她的手，拦住了她，道：“不妨事，再怎么样也不过是件死物，岁归堂里不缺这些，阿椤就带着玩吧。”
武椤咋舌，心中暗自惊讶于岳癸的豪爽与阔气，还想推辞，这时，岳栢在外面敲门，提醒两人道：“癸娘，阿椤，是时候出发了。”
“知道了，你先去后院等我们吧。”岳癸应了，随即对武椤说道：“好了阿椤，我们该走了。”
月光清冷，岁归堂后院中，武椤奇道：“癸娘，我们为何不去门口不乘马车，来这里做什么，阿栢又去了哪里？”
“因为马车的脚程太慢了。”岳癸伸手一指墙角的绯桃树下，道：“喏，阿栢就在那里等我们。”
“那不就是一只白色的狗，怎么会是阿栢？……咦，不对，岁归堂里什么时候养狗了，我怎么从来都没有见过它？还有，它怎么长这么大？！”武椤又惊又疑，脱口而出一连串的问题。
“阿椤一会儿就知道了，快走吧。”岳癸一笑，催促她道。
白狗站起来，身形摇晃，迎风而长，现出了妖兽的原形，岳癸轻移莲步，走过去侧坐在它的背上，五彩帔子随风飞舞，有如月下仙女一般脱俗出尘。
她轻轻拍了拍妖兽的背，唤道：“阿椤，上来。”
武椤望着岳栢巨大的身躯，惊愕而恐惧：“这、这东西难道是阿栢变的……”
岳栢口吐人言：“阿椤别怕，我们已经许久不吃人了。”
“呃……”武椤冷汗，更加不敢过去。
岳癸笑道：“阿椤，阿栢是同你开玩笑的，不要当真，快来吧，确实要来不及了。”
武椤闻言不敢再耽搁，硬着头皮跳了上去。
身形庞大的犬兽驮着岳癸、武椤，去往位于骊山之中的华清宫。
月光之下，犬兽四足生风，在夜空中疾驰，身后的长尾仿佛划破了黑暗，武椤坐在岳癸身后，小心翼翼地向下张望，却惊奇地发现，在长安城此刻本应空旷的街道上，似乎正有许多奇形怪状的东西在潜行涌动。
作者有话说
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第2章 美人面-宫宴