桌案上的檀木盒子的盖子被抽开，露出里头色彩鲜艳的一对泥塑人偶，一男一女，都是小孩子，胖嘟嘟的模样隐约让苏缦觉得熟悉，苏缦拿出来女孩仔细观摩眉眼，发现衣着发簪类似青桐山上的她，至于旁边的男孩，颇像她初遇见的定王，不过因为捏成了孩童模样，所以轻易看不出来。
苏缦将女孩俑翻过身子，背后刻着——袁遇昌记。
兰穗惊呼道：“袁遇昌？这可是京城中富贵人家寻他做一对都难预订上的大匠人的作品——”
苏缦将女孩俑放进盒子中，两个人俑就并排躺在里头，仿若天生一对，兰蕙也道：“我瞧着像是磨喝乐，但七夕早就过了，多是女孩子家乞巧或者妇道人家求子的——”
苏缦唇角滑过一抹笑意，定王这样做，就像是他在求姻缘美满、多子多福一样，他对她已经情深至此了吗？苏缦心头好笑，合上盖子，躺在椅背上，目光落在翠微身上，“送你盒子的人只说了他是定王府的人？没说其他？”
翠微点点头，“没有，只托了奴婢将定王送给您的礼物带进来，除此之外，便没有了。”
苏缦看向一旁放着的炙草鱼和桃花酒，“发给你们一起吃罢——”
当下几人都笑闹起来，兰蕙、兰穗也同翠微示好一般，三个人又亲亲闹闹，不一会儿笑语传来。
苏缦随手翻开书卷，院子外的腊梅蕊悄然在枝头酝酿，屋子里头的热炭火烧得将整个屋子变得暖熏熏的，困倦之意袭来，苏缦闭目沉睡，梦见幼时冬日母亲坐在椅子上抱着她给她讲故事，讲缇萦救父，感慨说，宜淑，你是个女孩子，娘不求你能做出什么样的大事，只是无论如何，别忘了自己要做一个什么样的人，不要轻易被这世间所规训说什么能做什么不能做，也不要因为旁人鼓动而做出违背本心的事，记住，凡事从心，从理，从势。
福宁殿里内侍阎文礼从手下小黄门那里接过信件，转而进了殿内，皇帝赵祉坐在宽大的桌案旁写字，阎文礼凑过去，一瞥，便默然躬立在一旁。
皇帝的字写得很好，朝中大臣多有模仿，可见他的字出类拔萃，纸笔字体之间墨色匀写，严谨之中又变化多端。
也只有皇帝将字写得极好，太后那头也才能放心，皇帝的精力用去了何处。
未等停笔，皇帝倒看他一眼，随口问道：“是定王的信来了吗？”
阎文礼暗道官家料事如神，“是——”
赵祉停下笔，抬手，信件落在他手中，他转而坐下来，拆开信件，赵矜在信中讲了滑州治水一事已经妥善处置云云，挂念皇兄的身体安康之类，最后头他却提了请求赐婚一事，与苏府四娘子的婚事。
赵祉轻笑，“如意郎倒是会抛砖引玉，他人还未到京中，想的却是要朕为他同一个姑娘家赐婚——”
阎文礼唇角上翘，恭谨道：“能让定王殿下如此喜欢的女子，可见他心中关切着呢——”
赵祉不露痕迹地轻轻点头，放下手中的信件，“他与简氏的婚约是父皇早定下的，简氏年幼多病自从嫁入府中想必也不能恪守王妃之责，朕时常为此忧虑，既然他有喜欢的，那再好不过——能让定王如此惦念的人，有些意思，你去查查那位苏府四娘子，详细些。”
阎文礼听了道是，转身离开殿内，朝下头人吩咐去了。
*
一梦而醒，苏缦忽然想起，之前答应要陪老太太一同用膳，睁开眼看向一旁还在打瞌睡的兰穗，轻推了推她道：“随我去翠石庵同祖母用膳罢——”
兰穗连忙站起身，服侍苏缦前往翠石庵用膳，天气冷了，晚间时候，黑得早些，兰穗举着灯笼，苏缦在后头走着，经过鹅卵石铺的小路时候，听见远处一阵吵闹声，两个婆子推着一个五花大绑绑得结结实实的丫头经过桥边。
苏缦拉着兰穗往竹林的石头后躲了去，灯也藏了起来。
“我要见哥儿——”
一个婆子推她一把，“见什么见？少爷他还在温书，准备日后金蟾折桂，哪里顾得上你？”
紧接着，那丫头扒着桥头，“你们若要将我卖了，我便从这里跳下去！叫府上多出人命官司来——”
另一个婆子给她一个巴掌，“你本来就是主家的奴婢，好大的胆子，敢给主家惹麻烦！”
那丫头啜泣不止，一个不留意，便踩上了桥边径直跳进了水里，那两个婆子慌了一阵子，眼见那湖面水花飞溅直到不再扑腾，慌忙跑去了远处。
苏缦站出来，兰穗拿着灯已经是战战兢兢，苏缦拿着灯过去，四处搜寻找到一根竹竿，朝兰穗喊道：“过来帮忙——”
兰穗心头有些别扭，但老爷吩咐过要听苏缦的话，便只好过来一齐帮忙。
好在那丫头掉下去不久，还有一丝力气，闭着眼，攥着递过来的竹竿往岸边上游过来，虽然上了岸，也是被水呛得有气无力连喘都气若游丝，苏缦蓦然注意到这丫头的衣服像是落英院的，细细观察，她的裙摆下还在渗血，丝丝缕缕，苏缦拿着她的一个胳膊，放了三根手指上去，眸色变得冷淡。
苏缦低头附耳对这丫头道：“抱歉，你身体损害太差，又落入冰水中，估计是活不了了——”
那丫头似有所觉轻触她袖角，苏缦愣住，慢慢低下头那丫头在她耳边耳语一会儿，苏缦的眸光微微亮起，最终站起身对躲远了的兰穗道：“我们走罢——”
兰穗颇有些不解，“娘子为何救了她，却不把她送给老太太？”
苏缦继续往前走道：“她喝了猛药，应该是犯了错，我看她是母亲院子里头的，一会儿那两个婆子会找人来寻她的。”
兰穗噢一声，她想起自己的职责是帮老爷盯着苏缦，这些额外的事情，到底不归她来管，是以下决心把这事咽下。
进了翠石庵，尤妈妈过来迎接她，笑着道：“老太太已经在等四娘子，您快些进去同她一道用饭罢——”
苏缦笑道：“多谢妈妈——”
见苏缦主仆走了进去，尤妈妈收敛了笑容，心头却是直叹息，苏宝珠、苏云珠这两个亲孙女倒是不如这么个假孙女贴心，薛氏虽然见风使舵了些，到底也是有眼力见儿，可安氏母女却一向谨小慎微得让人不喜。
苏缦陪老太太话了会儿佛经，便坐到就食的小案边，上头已经摆了鲜虾蹄子、鳜鱼蛤蜊、鹅掌炖汤、蟹酿橙、羊肉胡饼，老太太拿起筷子夹了块鲜虾点了点头，笑道：“吃吧吃吧，很少有人陪老婆子我吃饭了。”
苏缦一笑，为老太太盛了鹅掌炖的白汤，“以后祖母若是寂寞，便叫孙女过来一同吃也是方便的，能同祖母一起吃，也是享宴了——”
老太太听她这么滑溜的回答，忍不住眼底眉梢露出笑意，“以前流落在外一个人倒也习惯了，哪里曾想过有如今的富贵生活？毕竟是要你亲自过来，这多麻烦，哪里能随时叫过来，岂不是烦扰了你？”
听此，苏缦又是一笑，“不怕烦扰——”
她这么说，当下自然是祖孙情意流动其中，两人之间倒也是其乐融融。
苏缦想起来时遇见那丫头，心想今日陪老夫人用膳倒是有意外收获，还算不错。
“上回见薛姨娘和三哥哥前来拜见您，不知您可是心上高兴？”
老太太当然清楚，这个薛氏是个墙头草，原本是魏氏身边的婢子出身，因为诞下府内唯二的公子苏德言被府上重视，不过能见亲孙儿过来膝边享受天伦之乐，老人家到底是高兴。
老太太笑道：“自然高兴，德言长大了，就是他这学问令人发愁，你父亲多严苛了些——”
苏缦心下知道，苏顼在魏氏和老夫人这边搞平衡之术，到底老夫人是母亲，苏顼每逢初一、十五还是要来见过老太太，在朝为官还是注重孝名。
苏缦当即哄道：“可见唯有您才能劝得动父亲，薛姨娘自然是想到了这一点。”
老太太眼中却未见笑意，不经意叹息，对苏缦倒还是温和慈爱，“顼儿他，我实在亏欠他良多啊，我在他年幼时改嫁入邢安苏氏，后来又因为犯过错被驱离家中，留他一人在邢安苏家，都是靠着自己用功这才走到了今日，德言虽然是出身在富贵家中，却远不及你父亲他用功啊——”
苏缦点头道：“您说得不错，三哥哥他确实该多多用功些——”
汤匙舀尽汤碗中的汤水，手中羊肉胡饼也吃个干净，老太太见她在旁边细嚼慢咽地吃了许多，自己也不由动筷夹菜，多喝了几碗汤饱。
桌案上的菜吃个干净，老太太今日明显是高兴得很，又拉着她的手话了会儿闲话，苏缦煮茶烧水奉茶。
过了一会儿，见老太太睡下，苏缦便转身带着兰穗一同出了翠石庵，往住处去了，再去瞧湖边那原本躺人的地方人已经消失不见，只剩一点点血迹。